Enjoy!
----------------------------------------------
Người chiến thắng của cuộc đối đầu
"A, a—awawa. Cái gì chứ, bảo là đi theo…!"
"…Arcs, cậu liều thật đấy!?"
"Không lẽ lại nói trước mặt mọi người…!? Có tích cực cũng phải có chừng mực chứ!!"
"Hừm… xem ra tôi đã đánh giá sai khả năng hành động của Arcs-kun rồi"
Ngay khi tôi vừa nói ra điều ước dành cho Eleanor, các tiền bối liền xôn xao, nhốn nháo cả lên.
…K, khoan đã.
Mọi người có hiểu lầm gì không vậy!?
Ừ thì đúng là việc đột ngột bảo cô ấy đi theo có hơi bốc đồng thật… nhưng tôi không có ý như mọi người đang nghĩ đâu!!
"X-Xin mọi người bình tĩnh lại! Là do em nói chưa rõ ràng! …Ờm, chuyện là thế này——?"
Tôi vội vàng cố gắng trấn an các tiền bối.
Ngay lúc đó, ánh mắt tôi chợt bắt gặp biểu cảm của Eleanor—người mà tôi vừa nói ra điều đó.
…Cô ấy đang ngơ ngác.
Đôi mắt đen sâu thẳm mở to, khẽ hé môi, nhìn chằm chằm về phía tôi.
Bị nhìn bằng ánh mắt như vậy, bất giác tôi cũng phải nuốt khan.
Khi tôi khựng lại, lời nói vừa định thốt ra mắc nghẹn nơi cổ họng, tạo nên một khoảng lặng kỳ lạ, thì tiếng cười khúc khích khe khẽ của Eleanor vang lên.
"Fufu… xin lỗi nhé. Tôi không ngờ Arcs lại đưa ra một yêu cầu như vậy"
"Ờm… xin lỗi, vì nói đột ngột như vậy. Thật ra tôi đã nghĩ về chuyện này từ trước rồi, chỉ là không biết nên nói ra lúc nào…"
"Không, cậu không cần phải xin lỗi đâu"
Eleanor nở một nụ cười dịu dàng hơn thường ngày.
Dù vốn dĩ tôi cũng không có ý gì đặc biệt, nhưng đến mức này thì tự nhiên lại thấy hơi ngượng, không thể nhìn thẳng vào cô được.
Dù sao đây cũng là chuyện cần phải hỏi trước khi bước vào kỳ nghỉ hè… có lẽ do bị các tiền bối làm rối nhịp nên tôi hơi mất bình tĩnh.
Cảm giác như mặt mình sắp đỏ lên vậy.
"Vậy thì, ờm… đi cùng đến trại huấn luyện, đúng không. Tôi hiểu rồi!"
Eleanor mỉm cười tươi và trả lời như vậy.
Sự dứt khoát, không chút do dự của cô khiến tôi hơi bất ngờ.
"Ngài sẽ nhận lời sao?"
"Tất nhiên rồi. Nội dung cá cược là ‘cố gắng đáp ứng’ mà, đúng không?"
Việc đi theo đến trại huấn luyện… cũng đâu hẳn là nằm trong phạm vi “cố gắng” đơn giản như vậy.
Khoa quý tộc cũng không phải nơi dễ dàng, chắc chắn sẽ có bài tập trong kỳ nghỉ dài.
Cộng thêm nhiều việc khác nữa, thời gian chắc chắn không dư dả.
Chính vì vậy mà câu trả lời không chút vướng mắc của cô khiến tôi hơi hụt hẫng.
"Hơn nữa… vì Arcs đã nhờ như vậy, nên chắc chắn cậu đang giấu một lý do quan trọng nào đó. Tôi sẽ không hỏi sâu đâu"
"…Cảm ơn vì đã hiểu nhanh như vậy"
…Mỗi khi thấy được sự tinh tế như vậy, tôi lại càng cảm nhận rõ rằng mình không thể thắng nổi Eleanor.
Dù sao thì chúng tôi ở bên nhau cũng đã lâu, có lẽ cô ấy đã nhìn thấu tôi ở nhiều phương diện.
Còn tôi, dù có lợi thế từ kiếp trước, lại vẫn chưa thể hiểu rõ cô đến vậy…
"Hai người vui thì cứ vui, nhưng nhớ xử lý xong công việc trong kỳ nghỉ hè đấy nhé…?"
"Vâng, tất nhiên rồi"
"Em đã rõ"
Trước lời nhắc nhở của Emily, tôi và Eleanor đồng thanh đáp lại.
Đây cũng là một trong những điều khiến tôi lo lắng khi đưa ra yêu cầu này.
Nếu đã vậy, thì trước kỳ nghỉ hè, hoặc sau khi trở về từ trại huấn luyện, tôi phải cố gắng hơn mới được.
"Vậy thì vậy thì, Eleanor-san sẽ đưa ra yêu cầu gì?"
Sharon tiến sát Eleanor với vẻ tò mò.
Lần đối đầu này là hòa, nên tất nhiên cô ấy cũng có quyền đưa ra yêu cầu với tôi.
Nói cách khác, giờ là lượt của Eleanor.
"Em thì…"
Cô mở lời rồi lại ngập ngừng.
Không biết sẽ đưa ra yêu cầu gì… mong là đừng quá rắc rối theo nhiều nghĩa khác nhau…
Khi tôi lắng nghe với chút cảnh giác, Eleanor dứt khoát nói—
"……Quả nhiên, bây giờ thì tôi vẫn chưa nói đâu!"
Cơ thể tôi khẽ đổ sụp.
"Th-Thế cũng được à!?"
"…Nhưng cũng đâu ai nói là không được"
Nếu được phép như vậy thì tôi cũng không muốn nói trước mặt các tiền bối đâu! Làm tôi xấu hổ vô ích rồi còn gì!
Dù rất muốn nói vậy, nhưng mọi chuyện đã rồi.
Trong khi tôi đứng đó ngây ra không nói được gì, Eleanor nở một nụ cười tinh nghịch.
"Fufu… tôi sẽ suy nghĩ ra một điều thật đặc biệt, nên hãy mong chờ nhé"
"……Xin hãy trong phạm vi ‘có thể làm được’ của tôi thôi đấy"
Tôi thở dài trong lòng và nói vậy…
Dù sao thì yêu cầu của tôi cũng đã được chấp nhận.
Trước ngày xuất phát chắc còn phải chuẩn bị nhiều thứ, nhưng tạm thời coi như đã vượt qua bước đầu tiên.
Tôi mỉm cười gượng gạo, trong lòng khẽ giơ nắm đấm ăn mừng.
—-----------------------------------------------------
Học viện Laititia.
Trong một căn phòng thuộc ký túc xá nữ của khoa quý tộc.
"……Fufu"
Eleanor nằm trên giường, khẽ mỉm cười.
Đó là một tiếng cười nhỏ, như thể cảm xúc vui sướng không thể kìm nén mà tràn ra.
"Không ngờ… lại được Arcs nói với mình điều như vậy"
Cô lăn người một vòng, nhìn lên trần nhà.
Trên ngực, cô ôm một chiếc găng tay trắng—có lẽ đã khá cũ, nên đã nhăn nhúm.
Nhớ lại lời nói ban ngày của Arcs, khóe môi Eleanor lại nhích lên thêm một chút.
"Như vậy là mình đã có được lý do chính đáng còn thiếu"
Lý do chính đáng còn thiếu.
Trại huấn luyện mùa hè của khoa kỵ sĩ—một sự kiện sẽ giữ chân học sinh… và cả Arcs trong một khoảng thời gian dài.
Tình cảm của Eleanor không hề nhỏ đến mức có thể im lặng tiễn cậu đi như vậy.
Nếu hỏi việc tự ý đi theo có thực sự thể hiện độ điên của tình cảm hay không thì cũng đáng nghi, nhưng một khi đã được chính người đó yêu cầu, Eleanor không còn cách nào dừng lại nữa.
"Arcs. Có lẽ hơi gian xảo một chút, nhưng lần này xem ra tôi là người thắng rồi"
Bởi vì mong muốn của Arcs, thực chất cũng chính là mong muốn của Eleanor.
Quyền yêu cầu điều gì đó từ cậu vẫn còn trong tay cô.
Trong tình huống như được trời ban này, Eleanor sẽ ước điều gì đây?
"Fufu…"
Chiếc găng tay trắng bị siết chặt, chìm sâu vào lồng ngực cô.
Như thể đang trân trọng, nâng niu, và cũng như muốn giữ chặt lại.
"À, đúng rồi"
Cô khẽ lẩm bẩm như chợt nghĩ ra điều gì đó.
"Phải nhờ Colette-san chỉ cho mình chỗ trọ tốt nhất bên đó mới được"
Thở ra một hơi nóng hổi, cô lại mỉm cười.
