Điểm bất thường

Chương 404: Điểm bất thường

Thành phố pháo đài có tính cơ động cao, Khu vực Số 1 của

Code

Một tòa nhà khổng lồ tọa lạc ở trung tâm khu vực nằm sát ngọn tháp giữa thành phố nơi nhà vua sinh sống, và cũng là khu vực tự hào có diện tích rộng lớn nhất.

Căn cứ của Đệ nhất Hoàng tử, Angus Code, người hiện được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vương, là một kiến trúc mang hình dáng của một tòa lâu đài, khác biệt hoàn toàn so với những tòa nhà rải rác khắp

Code

Nằm ở một vị trí cao hơn hẳn so với khu vực xung quanh, nó là thứ đầu tiên đập vào mắt khi tiến vào khu vực này. Tòa lâu đài do chính tay Angus tạo ra bằng cách sử dụng hệ thống thành phố cùng với sự trợ giúp từ những cuốn sách mang về từ thế giới bên ngoài, không chỉ là biểu tượng cho uy quyền của Angus mà còn là trung tâm sức mạnh quân sự của phe phái Angus.

Trong phòng thiết triều nằm ở tận cùng tòa lâu đài, ta, Angus Code, đang lắng nghe báo cáo từ cánh tay phải của mình, Jin Gorton.

"Kế hoạch vẫn đang tiến triển mà không gặp trở ngại nào, nhỉ." (Angus)

"Vâng. Phe chúng ta đang dốc toàn lực để chế tạo vũ khí. Việc huấn luyện những kẻ được đưa vào từ thế giới bên ngoài cũng đang diễn ra vô cùng suôn sẻ." (Jin)

Tài nguyên của

Code

không hề vô hạn. Chỉ có nhà vua mới có toàn quyền sử dụng chúng, và các giai cấp bên dưới phải chia sẻ những gì còn sót lại. Nguồn tài nguyên có sẵn được xác định dựa trên Hạng của mỗi người. Bất kể có sử dụng hệ thống thành phố hiệu quả đến đâu, cũng có một giới hạn cho lượng tài nguyên có thể tích lũy.

Vì toàn bộ Hoàng gia đều được cung cấp một lượng tài nguyên như nhau, số lượng quý tộc ủng hộ một thành viên Hoàng gia sẽ có tác động đáng kể đến kết cục của cuộc chiến.

Do đó, các quý tộc thường đứng về phía thành viên Hoàng gia mà chúng cho là sẽ chiến thắng, và ta, kẻ nhận được sự ủng hộ từ số lượng quý tộc đông đảo nhất, được coi là ứng cử viên sáng giá nhất.

Tài nguyên có thể được sử dụng theo vô số cách khác nhau. Chúng có thể được dùng để sản xuất thực phẩm, quần áo, hàng hóa linh tinh, nhà cửa, vũ khí, và các chiến binh cơ khí, đồng thời cũng có thể dùng để sửa chữa các cơ sở vật chất. Ta vừa vuốt ve bộ ria mép vừa gật đầu đầy mãn nguyện.

"Vũ khí của

Code

là thứ quá sức đối phó đối với lũ khỉ ở thế giới hạ đẳng. Nhưng nếu nương tay, chúng ta có thể sẽ thua đám hiệp sĩ của Nora. Suy cho cùng thì, đám hiệp sĩ của ả cũng được sinh ra nhờ vào

Code

. Nếu có thể sử dụng Kai và Saya, chúng ta dư sức chiến đấu, nhưng ngay cả đám lính bộ binh của chúng ta cũng có khả năng cầm chân hiệp sĩ của ả." (Angus)

"Đúng như ngài nói. Nước đi của Công chúa Nora rất thú vị. Sẽ rất rắc rối nếu

Lôi Đế

rơi vào tay ngài ấy. Tuy nhiên, giờ đây khi khả năng đó đã không còn, lợi thế của Điện hạ là không thể lay chuyển." (Jin)

"Chúng ta đã lãng phí chiến binh cơ khí và khí độc gây hôn mê. Không thể lơ là cảnh giác được." (Angus)

Nora Code đã dùng tài nguyên của mình để nghiên cứu những phương pháp cường hóa Công dân của

Code

. Thành quả là một đội hiệp sĩ tinh nhuệ sở hữu năng lực vượt trội hơn cả các chiến binh cơ khí.

Những con người cường hóa được tạo ra sau nhiều năm nghiên cứu—Các hiệp sĩ của ả sở hữu nền tảng thể lực, khả năng thể chất và kỹ năng chiến đấu bằng vũ khí của

Code

ở mức độ rất cao.

Ngay cả khi ả có sử dụng tài nguyên của hệ thống thành phố, ai mà ngờ được ả lại có thể cường hóa những công dân bình thường đến mức độ đó. Ta, kẻ không phân bổ tài nguyên cho việc đó, sẽ không bao giờ có thể tạo ra một con người cường hóa như Nora.

Thay vào đó, ta đã nghiên cứu về vũ khí. Lý do lâu đài của ta rộng lớn đến vậy là để chế tạo ra nhiều loại vũ khí khác nhau bên trong, đáng chú ý nhất là loại khí độc gây hôn mê có thể đánh gục cả một kẻ có mức đánh giá trên 10.000.

Nora cũng đang làm rất tốt, nhưng phe ta vẫn có khả năng chiếm ưu thế về mặt sức mạnh quân sự. Nếu Saya và Kai sử dụng vũ khí của ta, đám hiệp sĩ cường hóa đó sẽ không phải là đối thủ của bọn chúng.

Vấn đề duy nhất đáng lo ngại là—Chúng ta đã dùng gần hết lượng khí độc gây hôn mê dự trữ để tóm Kai và Saya.

Nó là một thứ vô cùng tốn kém. Sẽ mất rất nhiều thời gian để chuẩn bị đủ lượng cần thiết. Không đời nào chúng ta có thể làm xong trước lúc Nhà vua băng hà.

Ta lặng lẽ truy cập vào hệ thống thành phố để kiểm tra tình hình sản xuất vũ khí và hỏi Jin.

"Hiệu suất sản xuất dạo gần đây đang sụt giảm. Có chuyện gì vậy?" (Angus)

"Vâng. Có vẻ như lượng Mana Material được hút lên từ các mạch địa mạch đã giảm dần kể từ khoảng một tháng trước… Nó là hệ quả của việc đó. Có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra với các mạch địa mạch… Nhưng theo cuộc điều tra hiện tại, chúng ta vẫn chưa thể tìm ra nguyên nhân. May mắn thay, không chỉ tài nguyên của Điện hạ bị sụt giảm, tất cả mọi người đều đang ở trong cùng một hoàn cảnh." (Jin)

"Ra vậy, thế thì… Tất cả đành để sau khi ta ngồi lên ngai vàng rồi giải quyết vậy." (Angus)

Tài nguyên của

Code

phần nào phụ thuộc vào Mana Material. Mặc dù không thể cứ để mặc mọi chuyện như vậy, nhưng hiện tại ta cũng chẳng thể làm gì được.

Để tìm ra nguyên nhân, trước tiên ta phải khôi phục lại khả năng di chuyển của

Code

"Không tính Nora, động thái của những kẻ còn lại ra sao rồi?" (Angus)

"Hoàng tử Tony vẫn như mọi khi. Còn về phần Hoàng tử Morris, có tin đồn rằng… Ngài ấy đã bắt đầu tập trung vào việc chế tạo những vũ khí mang tính quyết định." (Jin)

"… Tên Morris chết tiệt. Có một thanh danh kiếm thì ích gì nếu kẻ vung nó lại là một gã hèn nhát chứ." (Angus)

Ta cau mày và nói với giọng điệu khinh bỉ.

Morris Code là kẻ ẻo lả nhất trong số Hoàng gia. Hắn là một kẻ hèn nhát và luôn nơm nớp lo sợ bị hành quyết sau khi nhà vua đổi ngôi. Hắn rõ ràng không thích hợp để làm vua, và cho đến tận lúc này hắn vẫn chưa cho thấy bất kỳ động thái nào đáng chú ý, nhưng có vẻ cuối cùng hắn cũng đã bắt đầu hành động.

Rất có khả năng, hắn đã chùn bước khi cuộc kế vị ngai vàng đến gần. Cho đến lúc đó, hắn vẫn luôn giữ mối quan hệ hợp tác với ta, nhưng vào phút chót, hắn lại đánh mất niềm tin vào chính sự lựa chọn của mình. Ở một mức độ nào đó, chuyện này vẫn nằm trong dự tính của ta.

Vũ khí mang tính quyết định không phải là loại vũ khí đa dạng mà ta đang chế tạo, thay vào đó chúng là những vũ khí đặc biệt mạnh mẽ được sử dụng bởi một lực lượng tinh nhuệ quy mô nhỏ.

Tuy nhiên, Morris có rất ít quý tộc chống lưng, nên hắn cũng chẳng có mấy tài nguyên để sử dụng. Một kẻ chỉ biết trốn chui trốn nhủi như Morris hoàn toàn không phải là đối thủ của ta.

Hơn thế nữa, quá trình sản xuất của hắn lại bắt đầu vào phút chót—

"Chà, ta cũng nên có động thái với Morris thôi. Ta phải trừng phạt cái thằng em trai ngu ngốc dám kháng lệnh anh trai mình chứ." (Angus)

"Cuối cùng, về phần Hoàng tử Zachary—" (Jin)

"Haaah, không cần thông tin về hắn đâu. Hắn còn yếu kém hơn cả Morris. Một con chó điên thì không thể làm vua được." (Angus)

Ta khẽ cười khẩy và nói tiếp.

"Khả năng cao là hắn vẫn đang lảng vảng cùng đám người tầng lớp thấp. Bất kể hắn có kết giao với bao nhiêu kẻ hạ đẳng đi chăng nữa, hắn cũng không phải là đối thủ của ta." (Angus)

Hoàng tử Zachary Code thậm chí còn có nền tảng ủng hộ nhỏ bé hơn cả Morris.

Vốn dĩ, Zachary, kẻ xếp sau bốn anh chị em lớn tuổi hơn, cần phải có tài năng kiệt xuất hoặc vận may to lớn để đoạt lấy ngai vàng, nhưng gã đàn ông đó chẳng có cái nào cả. Hắn thậm chí còn tự tay ruồng bỏ số ít quý tộc đã từng ủng hộ mình.

Hắn đúng là một thằng ngốc. Hắn đã trốn chui trốn nhủi được một thời gian rồi, nhưng ta khá chắc chắn về nơi hắn đang trốn. Ta không thể dùng hệ thống thành phố để tìm hắn, nhưng đó lại là lý do ta có thể tìm ra hắn.

Để gã đàn ông đó trở thành vua—Để có thể đe dọa được ta, hắn sẽ cần phải có một vũ khí bí mật vô cùng ấn tượng.

Điều đó gần như bất khả thi, nhưng dẫu hắn có kẻ nào đó ở đẳng cấp của

Lôi Đế

đứng về phía mình, hắn cũng không đời nào có thể giành chiến thắng.

Rồi, khi nghĩ đến đó, ta hỏi Jin.

"Nhân tiện, phe của phương án dự phòng đang làm gì rồi?

Lôi Đế

đang hành động ra sao?" (Angus)

"Vâng. Sau sự việc đó,

Lôi Đế

đã trở thành Cận vệ Hoàng gia của Công chúa Alisha. Không có dấu hiệu nào cho thấy Công chúa Nora liên lạc với hắn. Có vẻ như ngài ấy đã thực sự từ bỏ hắn rồi." (Jin)

"Mọi chuyện đang tiến triển rất tốt. Ta không cần phải e sợ

Lôi Đế

chừng nào hắn không nằm trong tay Nora." (Angus)

Alisha, kẻ đã bị nhà vua đóng băng quyền hạn, thậm chí còn ít đáng bận tâm hơn cả Zachary. Đặc biệt là khi con bé còn chẳng có tư cách ngồi chung mâm trong cuộc chiến tranh giành ngai vàng.

Điều đó cũng là lẽ đương nhiên vì con bé chỉ là một thành viên Hoàng gia dự phòng, được tạo ra để đáp ứng thỉnh cầu từ đám quý tộc—. Ta đã rất ngạc nhiên khi Cận vệ Hoàng gia của phương án dự phòng lại cố gắng nhúng tay vào chuyện của

Lôi Đế

, nhưng ta đoán những chuyện như vậy cũng có thể xảy ra.

Ta cũng đã kiểm tra thông tin về tên Cận vệ Hoàng gia đó. Hắn là một gã đàn ông với mức đánh giá tổng thể vỏn vẹn là 4. Một kẻ dùng tên giả đến đây để giải cứu

Lôi Đế

… Ta không biết làm thế nào hắn lọt được vào bên trong

Code

, nhưng ta sẽ có thể điều tra kỹ lưỡng chuyện đó sau khi cuộc chiến tranh giành ngai vàng kết thúc.

"Công chúa Alisha không hề thiết lập bất kỳ hạn chế hiển thị thông tin nào. Thần nghĩ ngài có thể tự do quan sát tình hình của ngài ấy." (Jin)

"Nó chẳng đáng để xem đâu, nhưng… Ta cũng hơi tò mò." (Angus)

Chúng ta cần phải giảm thiểu những sự bất thường càng nhiều càng tốt. Ít nhất thì, những động thái gần đây của phương án dự phòng đã không diễn ra theo đúng kế hoạch của ta.

Ta buông một tiếng thở dài thườn thượt và hình ảnh của Alisha Code bắt đầu hiện lên trước mắt ta.

—----

Cô bé này thực sự rất thích sô-cô-la, nhỉ.

Tôi vừa kinh ngạc vừa ấn tượng khi nhìn Ohii-sama ngấu nghiến thanh sô-cô-la, cái miệng lấm lem đầy sô-cô-la.

Cô ấy trông trẻ con hơn bất kỳ nàng công chúa nào tôi từng gặp và không hề có lấy một chút sự cao quý nào.

Ngay cả tôi cũng không ngờ rằng cô ấy lại ôm khư khư gần hết số sô-cô-la tôi đã đưa khi cô ấy bảo là sẽ gửi chúng cho Nhà vua.

Chà, cũng không sao… Nhưng nếu không kiềm chế lại một chút, cô sẽ không ăn nổi bữa chính đâu.

Rất nhiều Thợ săn Báu vật không thích đồ ngọt. Thực tế thì, tôi là thành viên duy nhất trong

Strange Grief

thích đồ ngọt (Nhân tiện, Sytry không thích đồ ngọt, nhưng em ấy thích làm chúng), và ngay cả trong toàn bộ

First Step

, những người thích đồ ngọt cũng chỉ là thiểu số.

Thật tốt khi có thêm những người bạn chung sở thích hảo ngọt. Nhưng tôi tự hỏi liệu mình có nên để một nàng công chúa ăn quá nhiều đồ ngọt đến vậy không? Dù sao thì tôi cũng đã lỡ đưa cho cô ấy rồi nên giờ có lo lắng cũng vô ích, nhưng có lẽ tôi đã cho cô ấy thứ mà mình không nên cho.

Chà.

Tôi biến chiếc ghế bập bênh thành một chiếc ghế sofa và ngồi xuống, nhìn đôi má ửng hồng của Ohii-sama đang nhai nhóp nhép thanh sô-cô-la giống hệt một con sóc, tôi cất lời.

"Chà, tôi thì không sao đâu. Nhớ thưởng thức từng miếng một nhé vì đó là những thanh cuối cùng rồi đấy." (Cry)

"? Ưm— Ngưư!!

K-Khụ, khụ Khụ, khụ!!!? Ể!? Ch-Chuyện gì cơ?" (Alisha)

Những lời tôi nói khiến Ohii-sama bị nghẹn và cô ấy ho sặc sụa với đôi mắt ngấn lệ. Aaaah, hậu quả của việc nhét thức ăn đầy miệng là thế đấy…

Có lẽ những người đang giam giữ cô ấy sẽ cho rằng cô ấy vô hại và thả cô ấy ra nếu họ nhìn thấy bộ dạng hiện tại của cô ấy chăng?

Ohii-sama đập cái cốp trán vào ô cửa sổ trên cánh cửa, nhìn tôi và nói.

"C-C-Cu Cuối cùng sao?" (Alisha)

"Ừ. Đó là những thanh cuối cùng mà tôi có." (Cry)

"!???" (Alisha)

Đương nhiên rồi. Thánh Di Vật tôi mang theo là một chiếc Túi Không Gian có thể chứa một lượng lớn sô-cô-la chứ không phải là một Thánh Di Vật có thể sản xuất sô-cô-la vô hạn. Lẽ dĩ nhiên, một khi toàn bộ sô-cô-la được tích trữ đã được lấy ra, sẽ không thể lấy thêm được nữa.

Hồi còn ở Đế đô, tôi thường xuyên bổ sung chúng và tôi cũng có vô số đồ ăn vặt khác nên chẳng bao giờ phải lo lắng về việc mình còn lại bao nhiêu, nhưng dạo gần đây tôi đã ăn và chia cho người khác quá nhiều.

Chắc tôi sẽ phải mua thêm một hộp nữa khi trở về Đế đô thôi…

"Sô… cô… la…" (Alisha)

Ohii-sama hoàn toàn đóng băng và suy sụp. Dù cô có phản ứng thế đi chăng nữa thì tôi cũng chẳng còn thanh nào nữa đâu.

Tuy nhiên, sô-cô-la là một loại đồ ngọt phổ biến đã có từ rất lâu rồi. Ngay cả khi không có ở

Code

, nó vẫn được bày bán ở hầu hết mọi nơi tại các thị trấn bên ngoài.

Quả đúng như dự đoán, việc đi ra ngoài để mua một thanh là điều bất khả thi, nhưng có rất nhiều người đã từ bên ngoài tiến vào thành phố này. Khả năng cao là một trong số họ có nó.

"Có lẽ ai đó từ bên ngoài có nó đấy." (Cry)

"!! Thật sao!?" (Alisha)

"Nhưng tôi không thể tự mình đi ra ngoài được. Bên ngoài nguy hiểm lắm, và Kryhi cùng những người mà tôi đang dựa dẫm đều đã bị hệ thống phòng thủ của Ohii-sama đuổi đi mất rồi… Không, đó không phải là lỗi của Ohii-sama đâu." (Cry)

"Th-Thế còn các Cận vệ Hoàng gia khác thì sao?" (Alisha)

Giờ nghĩ lại mới nhớ, tôi hoàn toàn quên khuấy mất chuyện đó. Liệu có giới hạn số lượng tối thiểu cho các Cận vệ Hoàng gia không? Có lẽ tôi cần phải đi tìm thêm người chăng?

Băng nhóm của Biker từng nói rằng nếu không có đủ Cận vệ Hoàng gia, chúng sẽ bị thay thế bởi các chiến binh cơ khí, nhưng khi nào thì bọn chúng mới được bổ sung đây?

Bằng cách nào đi nữa thì việc phải quay lại nhà tù một lần nữa cũng sẽ vô cùng mệt mỏi.

Ngay lúc tôi đang cảm thấy chán nản, tôi chợt nghe thấy một giọng nói vang lên từ trần nhà cứ như thể nó đang đợi đúng thời điểm để cất lời vậy.

『Ohii-sama, Cry Andrich. Thần biết nói ra điều này có phần đường đột, nhưng hãy để thần giải quyết vấn đề này cho ngài.』 (?)

"Ồ?" (Cry)

Là giọng của Olivia-san. Cánh cửa dẫn vào căn phòng nhỏ mở ra, và Olivia-san (cùng với Jean-san) bước vào với một thái độ đầy uy nghiêm. Số lượng ngôi sao trên tấm thẻ đeo trước ngực cô ta vẫn chỉ là một.

Olivia-san, mặt cô đã tái nhợt đi khi Ohii-sama giáng chức cô, tôi tự hỏi liệu cô đã hồi phục lại chưa?

"Yah, yah, may quá. Tôi đã hơi lo vì cô đột nhiên tái mét và bỏ chạy như thế đấy." (Cry)

Khi tôi giơ tay lên chào, Olivia-san tặc lưỡi và trừng mắt lườm tôi.

"Im đi, Cry Andrich. Ta đã điều tra toàn bộ hành tung của ngươi kể từ lúc đó rồi. Bọn ta thừa biết ngươi đã cố tình dẫn dụ bọn ta vào tròng. Bọn ta cũng biết sự diệt vong của Biker và băng nhóm của hắn, những Cận vệ Hoàng gia trước đây, hoàn toàn là do lỗi của ngươi! Phải, tất cả chỉ vì mục đích trở thành Đội trưởng Đội Cận vệ Hoàng gia của Ohii-sama!" (Olivia)

"Ể…" (Cry)

Tôi không khỏi sửng sốt trước những lời cáo buộc vô lý đến vậy. Quả đúng như dự đoán, những gì Olivia-san nói hoàn toàn trật lất.

Tôi chẳng làm gì cả. Tôi không nhớ mình đã làm gì cả.

Biker và băng nhóm của gã chỉ đơn giản là tự rước họa vào thân mà thôi.

Olivia-san quỳ xuống trước cửa phòng Ohii-sama và cất giọng xin lỗi hơi run rẩy.

"Thần vô cùng xin lỗi vì sự vô lễ ngày hôm nọ, thưa Ohii-sama. Xin ngài… Hãy cho thần một cơ hội để chuộc lại lỗi lầm được không? Thần nguyện sẽ phục vụ ngài bằng tất cả trái tim và linh hồn của mình, thưa Ohii-sama." (Olivia)

Jean-san chen ngang vào Ohii-sama, người đang chớp mắt tò mò và nhìn xuống Olivia-san.

"Ohii-sama, Olivia đã luôn phục vụ chúng ta rất tốt cho đến tận bây giờ. Dù những gì cô ấy làm là không thể tha thứ… Thần nghĩ ngài nên cho cô ấy thêm một cơ hội nữa." (Jean)

Khác với Olivia-san, Hạng của Jean-san vẫn giữ nguyên ở mức 5.

Chà, đúng là hành động của Ohii-sama lúc đó thực sự rất bất ngờ. Nhưng nếu cô ta vẫn luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình từ trước đến nay, thì việc cho cô ta thêm một cơ hội cũng không sao.

Ohii-sama chớp chớp mắt và vì lý do nào đó lại nhìn tôi rồi hỏi.

"Ngươi nghĩ sao?" (Alisha)

Jean-san mở to hai mắt kinh ngạc trước câu hỏi của Ohii-sama. Bờ vai của Olivia-san run lên trong lúc vẫn đang quỳ, nhưng tôi cũng bất ngờ không kém.

Jean-san đã phục vụ Ohii-sama lâu hơn tôi, vậy mà cô ấy lại hỏi ý kiến của tôi. Thật tình, nếu không làm việc đàng hoàng thì quả báo sẽ ập đến mất.

Dù bọn họ nói là phục vụ cô ấy, nhưng có vẻ như Olivia-san và Jean-san chỉ đang làm những việc tối thiểu nhất. Đó là lý do tại sao bọn họ lại để thua một thanh sô-cô-la đấy.

Nhưng có thêm đồng minh cũng là một điều tốt. Tôi dám chắc Olivia-san, người đã từng nếm mùi đau khổ, sẽ làm việc chăm chỉ.

"Ưừm… Lời xin lỗi đó nghe không chân thành cho lắm. Để tôi làm mẫu cho cô xem nhé?" (Cry)

"!? Ng-Ngươi đang…" (Olivia)

Để tôi dạy cho cô. Một lời xin lỗi chân thành là như thế nào—Phải làm thế này đây!

Tôi quỳ rạp xuống ngay tại chỗ và nhanh chóng thực hiện một cú

dogeza

"Thần vô cùng xin lỗỗỗỗiiiiiiiiii! Xin ngài, xin ngài… Hãy tha thứ cho kẻ ngu ngốc mang tên Olivia này đi, Ohii-samaaaaaaaaaaaaaa!" (Cry)

Giọng nói thảm hại và đầy bi thương của tôi vang vọng khắp hành lang.

Và sau đó… Kêu gào xin thêm một cơ hội nữa sao? Thật không may. Tôi chưa bao giờ muốn có thêm một cơ hội nào, thế nên tôi cũng chưa từng đòi hỏi điều đó trước đây.

Chà, bởi vì sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu nói ra những điều mà bản thân không thực sự muốn…

Không một ai lên tiếng. Bọn họ dường như đang bị mê hoặc bởi cú

dogeza

tuyệt đẹp của tôi. Tôi cảm thấy mình vừa làm được một việc tốt. Gần đây, tôi không có nhiều cơ hội để làm

dogeza

, nhưng đã lâu lắm rồi tôi mới thực hiện được một cú

dogeza

hoàn hảo đến vậy. Tôi đứng dậy, phủi phủi gấu áo và nói với Olivia-san đang run rẩy.

"Nào, thử đi. Bí quyết là phải cúi đầu xuống thấp cứ như thể cô sắp liếm giày của họ vậy." (Cry)

"Ưưư… Gừ.. Ư." (Olivia)

Mặt Olivia-san đỏ bừng lên và cô ta đang run lẩy bẩy. Hai má Jean-san cũng đang giật giật.

Sẽ rất khó khăn nếu họ là những người có lòng kiêu hãnh. Tôi thì chẳng có chút tự trọng nào nên tôi có thể cúi đầu bao nhiêu tùy thích.

Có lẽ vì không thể chịu đựng cảnh tượng này lâu hơn nữa, Ohii-sama nhìn chằm chằm vào Olivia-san và nói với vẻ mặt lạnh tanh.

Thật khó tin đây lại là cùng một người với cô gái từng ngấu nghiến mấy thanh sô-cô-la lúc nãy.

"…Được rồi. Vậy, ngươi sẽ chuộc lại lỗi lầm của mình bằng cách nào?" (Alisha)

"V-Vâng. Thần đã mang đến những ứng cử viên mới để thay thế cho Biker và băng nhóm của hắn làm Cận vệ Hoàng gia. Bọn chúng nổi tiếng với khả năng chiến đấu ở thế giới bên ngoài—Khả năng chiến đấu của bọn chúng khá cao, nên sẽ không có vấn đề gì nếu cử bọn chúng ra ngoài tự mình thám thính. Mức đánh giá tổng thể của bọn chúng cũng vượt xa Cry Andrich. Thần nghĩ bọn chúng sẽ giúp ích rất nhiều cho Ohii-sama trong tương lai." (Olivia)

Olivia-san vừa nói vừa liếc xéo tôi. Lời nói của cô ta sắc như dao găm vậy.

Giờ nghĩ lại mới nhớ, lúc định đuổi tôi đi, cô ta dường như cũng đã nói điều gì đó đại loại như mình đã tìm được Cận vệ Hoàng gia mới.

Tuy nhiên, hiện tại chúng tôi chắc chắn đang rất cần những người tài năng. Nếu bọn họ đến từ thế giới bên ngoài, biết đâu họ lại có sô-cô-la thì sao.

Ohii-sama với vẻ mặt hờn dỗi lên tiếng.

"Ngươi không hài lòng với hệ thống phân cấp mà ta đã định đoạt sao?" (Alisha)

"Kh-Không có chuyện đó đâu ạ…" (Olivia)

Rõ ràng là, mặc dù bình thường Ohii-sama là một nàng công chúa vô cùng yêu thích sô-cô-la, nhưng cô ấy lại rất nghiêm khắc trong vấn đề thứ bậc.

Sẽ thật đáng thương nếu Olivia-san bị bắt nạt thêm nữa. Bất cứ một người bình thường nào cũng sẽ phàn nàn về sự vô dụng của tôi mà thôi.

"Ohii-sama, thôi nào, bình tĩnh lại đi." (Cry)

Hãy giúp cô ta một chút vậy. Tôi phải làm cho Ohii-sama nguôi giận.

Tôi lấy tấm thẻ có in hình một ngôi sao khổng lồ ra—Minh chứng cho việc là một Hạng 6 mà Ohii-sama đã trao cho tôi và vỗ nhẹ lên đầu Olivia-san trong lúc nói.

"Nếu cô đã nói vậy, tôi cho rằng mình có quyền kỳ vọng rất cao, đúng chứ? Olivia. Tôi trông cậy vào cô để tìm ra một người hữu dụng đấy, hiểu không? Một người có thể giúp ích được nhiều thứ, chứ không như tôi, nhỉ?" (Cry)

"V-Vâng… Đ-Đưa bọn chúng vào đây!" (Olivia)

Nghe thấy giọng của Olivia-san, Jean-san thở dài và nhìn ra phía sau. Cánh cửa ở cuối hành lang dài mở ra, và những Cận vệ Hoàng gia mà Olivia-san đã tìm được bước vào.

Những Cận vệ Hoàng gia mang vẻ mặt bặm trợn không hề kém cạnh so với Biker và băng nhóm của gã. Chỉ có năm người bọn chúng, và thân hình cũng không quá to con, nhưng những thanh đại kiếm giắt bên hông lại cực kỳ phù hợp với chúng.

Trong số những gã đàn ông đó, có tận bốn gã quấn băng trắng toát khắp người.

Bọn chúng là sơn tặc sao? Nghĩ lại thì, cũng có lý… Những kẻ lọt được vào thành phố này về cơ bản đều là tội phạm. Chà, tôi sẽ không thể chắc chắn cho đến khi thực sự nói chuyện với bọn chúng.

Một gã đàn ông với đôi mắt lồi thao láo tiến lại gần với một nụ cười nham nhở. Nụ cười của gã chẳng có lấy một chút sự đứng đắn nào. Này, như thế này liệu có ổn không đấy?

"Hehe… Bọn tôi luôn sẵn sàng phục vụ. Ohii-sama, bọn tôi là Gia đình Dontan, một nhóm lính đánh thuê khét tiếng thậm chí đã từng đánh bại cả những Thợ săn Level 6. Đám Biker và những băng nhóm chỉ biết lấy số lượng bù chất lượng và nói mồm kia chẳng là cái thá gì so với bọn tôi. Với bọn tôi làm Cận vệ Hoàng gia, mọi thứ sẽ an toàn và được bảo vệ nghiêm ngặt, mọi vấn đề sẽ được giải quyết và

Thiên Biến Vạn Hóa

aaaaaaAAAAAAAaaaaaaaaa!!???" (Dontan)

"!?" (Cry)

Ngay khi nhìn thấy mặt tôi, những gã đàn ông đó liền lùi lại một bước lớn. Những nụ cười vẫn còn nở trên môi chúng cách đây một khoảnh khắc giờ đây đã trở nên cứng đờ và căng thẳng.

Gã nhanh chóng rút kiếm ra và thủ thế, nhưng tay chân gã lại đang run lên bần bật. Chà, ngay cả trong tình trạng đó, tôi cũng chẳng có cửa thắng gã đâu…

Vậy ra, tôi đã từng gặp bọn chúng ở đâu đó trước đây sao? Tôi cẩn thận quan sát từng khuôn mặt, nhưng hoàn toàn chẳng có ấn tượng gì. Gia đình Dontan, Gia đình Dontan, hừừm, tôi có cảm giác như mình đã từng nghe cái tên này ở đâu đó rồi… Nếu phải nhớ tên của từng tên cướp, thì cái bộ nhớ não vốn đã nhỏ bé của tôi sẽ quá tải mất. Thay vì ghi nhớ mấy cái chuyện vặt vãnh đó, thà tôi dành chỗ để ghi nhớ tên của các Thành viên Clan mình còn hơn.

Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, chúng tôi chắc chắn đã từng gặp nhau. Tôi nói kèm theo một nụ cười ngạo nghễ.

"Yaa, yaa, đã lâu không gặp. Quả là một sự trùng hợp khi lại gặp nhau ở đây. Dạo này các anh khỏe không?" (Cry)

"Hh… T-Tao, tao không hề nghe cô nói về chuyện này, Olivia! Tao không thể tin được cái tên chỉ huy ngu ngốc, đần độn, vô dụng, không phân biệt nổi bạn thù đó lại chính là,

Thiên Biến Vạn Hóa

!!" (Dontan)

"!? C… Ngươi đang nói cái quái gì vậy!?" (Olivia)

Olivia-san hét lên với một giọng điệu the thé. Đôi mắt Ohii-sama mở to, nhưng trông cô ấy có vẻ đang rất tận hưởng. Thật tuyệt khi có thể tìm thấy niềm vui trong mọi chuyện…

"Bọn tao xin rút lui! Nếu phải đánh nhau với gã này, thì dù có bao nhiêu cái mạng cũng chẳng đủ đâu!" (Dontan)

"B-Bình tĩnh lại đi—Đừng nói thêm một lời nào nữa và ngậm miệng lại! Tên này có mức đánh giá tổng thể chỉ là 4 thôi, bọn ngươi biết không!?" (Olivia)

"A-Ai mà thèm quan tâm chứ! Cô không chứng kiến sức mạnh của gã đàn ông này tại trạm trung chuyển, đó là lý do tại sao cô mới có thể thản nhiên như vậy!" (Dontan)

Tôi đập tay cái bốp vào nhau tại câu nói đó.

Nhìn kỹ lại, tôi nhận ra bọn chúng chính là những kẻ đã tấn công tôi ở trạm trung chuyển. Thảo nào tên của bọn chúng nghe lại quen đến thế.

Nếu muốn được tôi ghi nhớ, các người cần phải tạo ra một ấn tượng ngang ngửa với Kryhi hoặc Em gái Cáo cơ. Nghiêm túc đấy. Vậy ra, những vết thương của bọn chúng chắc hẳn là do 『Sara Sara』 gây ra.

『Sara Sara』 thực sự là một thứ gì đó khó mà hiểu nổi.

Dù sao thì, tôi cũng không muốn bọn chúng làm Cận vệ Hoàng gia. Tôi không biết khi nào bọn chúng sẽ đổi ý và tấn công tôi lần nữa.

"Tôi có nên dùng 『Sara Sara』 với các người lần nữa khôôông?" (Cry)

"Hiiih… Tôi xin lỗi. Bọn tôi không hề có ý định chống đối anh! Bọn tôi đã bị con ả này lừa—" (Dontan)

"…Lần này tôi sẽ tha cho các người. Tôi cũng đang bận lắm… Đừng làm chuyện xấu nữa nhé, rõ chưa?" (Cry)

"Kuh!!" (Dontan)

Khuôn mặt của đám người thuộc Gia đình Dontan đỏ bừng lên và chúng chạy trối chết cứ như thể sắp ngất đi.

Trót lọt!

Tôi thở phào nhẹ nhõm và nở một nụ cười vô thưởng vô phạt.

"Bọn cướp nhãi nhép." (Cry)

Thật tình, chỉ mới bị đánh bại một lần đã bỏ chạy rồi. Những kẻ thực sự rắc rối sẽ biết tên tôi và thay vào đó còn lùng sục tôi cơ. Và chúng cũng sẽ chẳng đời nào bỏ cuộc chỉ sau một lần thất bại.

Theo khía cạnh đó, có lẽ chúng vẫn là những tên sơn tặc biết điều. Những tên sơn tặc biết điều… Câu đó có nghĩa gì chứ?

Chà, rất có thể 『Sara Sara』 đã tạo ra một kích thích quá lớn đối với chúng…

Olivia-san bị sốc trước những Cận vệ Hoàng gia ô nhục mà mình vừa mang tới.

"Chuyện… Gì, thế này… Những kẻ có danh tiếng sánh ngang với Biker lại bỏ chạy trối chết chỉ vì nhìn thấy khuôn mặt của ngươi—Rốt cuộc ngươi là… Không, rốt cuộc mục đích ngươi đến thành phố này là gì?" (Olivia)

Bọn chúng thực sự mạnh ngang Biker sao? Có lẽ Biker và băng nhóm của gã—Cũng chẳng mạnh đến thế?

Và cô hỏi tôi đến thành phố này để làm gì á? Fuuuh… Đó là một bí mật mà chính tôi đôi khi cũng sẽ quên mất nếu không cẩn thận.

Tất cả là vì tôi đã có Kaiser và Saya. Tôi hắng giọng một chút và nói với Olivia-san.

"Chà, trước mắt chúng ta đừng đi sâu vào chi tiết vội. Vấn đề cấp bách hiện tại là làm thế nào để kiếm được chút sô-cô-la cho Ohii-sama. Gia đình Dontan? Không được rồi, vậy cô có ý tưởng nào hay hơn không?" (Cry)

"Đầu ta bắt đầu đau rồi. Ta xin phép cáo lui." (Olivia)

Olivia-san rời đi, ôm chặt lấy đầu cứ như thể vừa gặp phải một cơn ác mộng.

Ohii-sama cau mày khi nhìn bóng lưng Olivia-san rời đi.

Bảo trọng nhé.

Nhưng vẫn chưa xong đâu. Nữ Trưởng Thị nữ có thể không nghĩ ra ý tưởng nào hay ho, nhưng Quản gia trưởng thì có thể. Tôi quay sang nhìn Jean-san, người đang bị bỏ lại một mình, và hỏi.

"Ông có ý tưởng nào không, Jean-san?" (Cry)

"Ph-Phải rồi. Khụ khụ, khụ khụ." (Jean)

Jean-san hắng giọng thật to. Nhìn kỹ lại, sắc mặt của Jean-san cũng tệ chẳng kém gì Olivia-san.

Hay đúng hơn, mặc dù Olivia-san đã giáng chức và định sa thải tôi, cô ta dường như không hề tỏ ra hối hận chút nào. Chà, tôi cho rằng rốt cuộc thì mọi chuyện cũng là do lỗi của tôi, nhưng giờ tôi đã hoàn thành việc thuần phục Ohii-sama rồi. Tôi không cố ý làm vậy, nhưng công tác chuẩn bị để bảo vệ cô ấy đã hoàn tất.

Ngay từ đầu, Olivia-san và Jean-san đã quá mức công tư phân minh. Bọn họ thiếu đi lòng trung thành. Họ nên học hỏi từ Franz-san, người luôn làm việc bán sống bán chết.

"Đúng vậy. Sô-cô-la. Hay cậu gọi nó là gì đó, ta cũng không rõ nó là cái gì… Khụ khụ, khụ khụ. Chẳng lẽ đó thực sự là thứ không thể có được ngay cả với hệ thống thành phố của

Code

sao? Ta không thể tưởng tượng được lại có thứ như vậy tồn tại trên thế giới này…" (Jean)

Tôi hiểu rồi, quả thực đó là một điều bí ẩn khi sô-cô-la lại là thứ duy nhất không có sẵn ở cái thành phố mà có thể lấy bất cứ thứ gì chỉ bằng cách nhấn nút này. Có lẽ chẳng có mấy sự khác biệt giữa những món ăn vặt dạng đất sét và sô-cô-la. Có thể họ không có hạt cacao, nhưng tôi có cảm giác là họ dư sức giải quyết được chuyện đó.

Có vẻ như Ohii-sama không thể tự mình đặt hàng được, nhưng cô ấy vẫn là một người đang bị giam cầm. Chắc chắn phải có những hệ thống thành phố mà cô ấy không thể sử dụng, thế nên rất có khả năng trong số đó có một hệ thống có thể lấy được sô-cô-la.

"Đó là một ý kiến khá hay đấy, Jean-san. Nó có thể sẽ hiệu quả hơn việc đi lùng sục những người có mang theo sô-cô-la." (Cry)

Nếu tôi không phải nói chuyện với đám sơn tặc, thì ngay cả tôi cũng làm được. Việc lùng sục sô-cô-la mang lại nhiều động lực hơn hẳn so với việc bảo vệ Hoàng gia.