Kẻ Quá Đỗi Lười Biếng

Chương 395: Kẻ Quá Đỗi Lười Biếng

Code

, thành phố pháo đài có tính cơ động cao. Người ta kể rằng ban đầu thành phố này chỉ là một ngọn tháp đơn độc.

Hệ thống thành phố được kích hoạt bởi vị Vua đầu tiên của

Code

đã sản sinh ra vô số tòa nhà, đường sá và đất đai xung quanh ngọn tháp, tạo nên một thành phố mô phỏng theo Nền văn minh Vật lý Tiên tiến.

Mặc dù hiện tại

Code

đã mở rộng thành một khu vực phức tạp và đầy bí ẩn, nơi có vô số người sinh sống, nhưng cốt lõi của nó vẫn nằm ở ngọn tháp đó—Tháp của Nhà vua.

Hạng 9. Ngọn tháp, nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của Nhà vua, người cai trị

Code

, cao hơn hẳn bất kỳ tòa nhà nào khác trong thành phố, và ngay cả những đứa con của Nhà vua cũng không được phép bước vào khuôn viên của nó nếu không có sự cho phép.

Không có chuyện gì mà Vua của

Code

không thể làm được bên trong thành phố này. Hệ thống thành phố giống như một phần mở rộng của cơ thể Nhà vua. Tất cả những chiến binh do thành phố sản xuất ra đều là bề tôi của ngài, và mọi vũ khí đều là những thanh kiếm của ngài. Những cư dân sinh sống ở đây chỉ đơn thuần là đang vay mượn sức mạnh của ngài.

Đối với những cư dân của

Code

, nơi đó có thể nói là nơi ngự trị của thần linh.

Một ngôi đền nơi một vị thần ngự trị trong tĩnh lặng nhưng với sức mạnh không thể lay chuyển, và cai quản

Code

Từng có những người làm việc bên trong ngọn tháp, nhưng qua năm tháng, số lượng của họ cứ thưa thớt dần từng người một, và giờ đây chẳng còn một vị khách nào lui tới nữa.

Bên trong Tháp của Nhà vua giờ đã không còn ai bước vào. Tại phòng thiết triều ở tầng cao nhất của ngọn tháp, ta, vị Vua hiện tại của

Code

, Cross Code, nheo mắt lại và lẩm bẩm.

"Các con đã học tập rất chăm chỉ. Cứ thoải mái tàn sát lẫn nhau cho đến khi thỏa mãn đi. Những đứa con của ta." (Cross)

Hầu như chẳng có gì ở đây cả, chỉ là một không gian rộng lớn.

Thứ duy nhất được đặt ở đây là một chiếc ghế bành đơn giản không hề có chút họa tiết trang trí nào—Một ngai vàng.

Trần nhà cao vút được lót bằng vô số những tấm bảng mang màu sắc cầu vồng, tỏa ra một thứ ánh sáng huyền ảo.

Dù xung quanh chẳng có gì, nhưng khi Nhà vua an tọa trên ngai vàng, toàn bộ khung cảnh của thành phố hiện lên vô cùng sống động trong tâm trí ta.

Hình ảnh năm đứa con của ta đang cai quản từng khu vực. Chúng đang nghĩ gì, đang toan tính điều gì, và định làm gì sau khi trở thành vua.

Đứa con đầu lòng đã giăng bẫy Hiệp Hội Mạo Hiểm để thu hút những chiến binh hùng mạnh, và nhắm tới việc chinh phục thế giới, một điều mà vị Vua đầu tiên của

Code

chưa bao giờ làm được, Angus Code.

Một nàng công chúa tài năng, dù không có tham vọng chinh phục thế giới như Angus, nhưng lại tập hợp lực lượng cho lợi ích của riêng mình và để ngăn cản Angus đoạt lấy ngai vàng, đứa con thứ hai, Nora Code.

Một kẻ ham chơi, bị giới quý tộc thuộc phe phái của mình xúi giục nhắm đến ngai vàng, và cũng là người được giới quý tộc yêu mến nhất, đứa con thứ ba, Tony Code.

Một kẻ nhút nhát và vốn dĩ đã là một kẻ thất bại, chỉ luôn nghĩ cách để sống sót, nhưng sâu thẳm bên trong vẫn ôm mộng đoạt lấy ngai vàng nếu có thể, đứa con thứ tư, Morris Code.

Sinh ra trong một hoàn cảnh bất lợi với tư cách là đứa con thứ năm và luôn bị dày vò bởi cảm giác thấp kém cùng sự lo âu, mục tiêu duy nhất của nó khi nhắm đến ngai vàng chỉ là để biến nó thành nơi trút bỏ mọi cảm xúc của mình, đứa con thứ năm, Zachary Code.

Dù mức độ mãnh liệt trong cảm xúc có khác nhau, cũng như những lợi thế và bất lợi có chênh lệch, nhưng tất cả bọn chúng đều đang nhắm đến việc thế chỗ của ta.

Không, chính ta đã định sẵn mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy và thao túng mọi thứ để nó đi theo đúng hướng đó.

—Để đặt một vị vua mạnh mẽ hơn bất kỳ ai lên đỉnh cao của

Code

Vị vua đầu tiên, cha ta, đã may mắn tìm thấy Quyền trượng của Nhà vua trong một Bảo Điện và thành công kích hoạt hệ thống thành phố của Nền văn minh Vật lý Tiên tiến.

Ông đã cùng những người đồng đội của mình xây dựng nên một thành phố, khuất phục các quốc gia xung quanh, và trở thành vị vua của một thành phố mà ai ai cũng phải khiếp sợ—Và rồi ông đã dừng lại mà không đạt thêm được thành tựu nào nữa.

Những thành tựu của vị vua đầu tiên quả thực vô cùng vĩ đại. Ông đã hợp nhất những người dân từ nhiều quốc gia khác nhau, những người đã đồng thuận với

Code

vốn dĩ chỉ có một vị vua cùng vài người đồng đội, trở thành công dân của

Code

và khoác lên

Code

diện mạo của một thành phố.

Dù cả thế giới đều thù địch với ông, ông vẫn giải quyết vô vàn những rắc rối không ngừng nảy sinh bằng sức mạnh của một vị vua.

Đó hẳn là một gánh nặng vô cùng to lớn đối với một người đàn ông vốn chỉ là một Thợ săn Đỏ.

Ta bước lên ngai vàng sau cái chết của cha ta hoàn toàn chỉ là do may mắn.

Ta có rất nhiều anh chị em xuất chúng hơn mình. Tuy nhiên, hoàn cảnh lúc bấy giờ lại đứng về phía ta.

Trong lần kế vị ngai vàng đầu tiên. Cho đến tận khoảnh khắc cha ta trút hơi thở cuối cùng, không một ai biết vị vua tiếp theo sẽ được quyết định như thế nào.

Một kẻ phản bội đã xuất hiện và Hiệp Hội Mạo Hiểm đã tấn công.

Giữa muôn vàn hỗn loạn, người đầu tiên đứng trên đỉnh của Tháp Hoàng gia lại là ta, kẻ yếu đuối nhất trong số tất cả những người Hạng 8 lúc bấy giờ. Chỉ có vậy thôi.

Những Thợ săn thâm nhập vào đang cố giết ta. Vài công dân đã phản đối việc ta kế vị ngai vàng. Vài người gào khóc đòi một vị vua tốt hơn, và vài anh chị em của ta thậm chí còn cho rằng ta nên nhường lại ngai vàng cho họ.

Ta đã thanh trừng những kẻ phản loạn ngu ngốc dám cầm vũ khí chống lại nhà vua mà không hề xê dịch dù chỉ một bước khỏi phòng thiết triều.

Điểm chung giữa vị vua đầu tiên và ta là cả hai chúng ta đều bước lên ngai vàng nhờ vào vận may, chứ không phải năng lực.

Cha ta, người đã lẻn vào Bảo Điện và sử dụng Quyền trượng của Nhà vua, cũng không hẳn là thành viên tài năng nhất trong Tổ đội Thợ săn Đỏ của ông.

Và cũng chẳng cần phải bàn luận thêm về ta làm gì.

Quyền lực hoàng gia của

Code

tuy vô cùng hùng mạnh, nhưng nó cũng chỉ được sử dụng bởi con người. Để dẫn dắt

Code

và trở thành vua của thế giới, cần phải có một vị vua mang trong mình tư chất của bậc đế vương.

Giờ đây, một trăm năm sau,

Code

cuối cùng cũng đã sẵn sàng để chào đón vị vua đích thực của mình.

Cơ thể ta đã đến giới hạn. Dù có sở hữu công nghệ y tế đáng tự hào của

Code

, ta cũng sẽ không trụ được bao lâu nữa.

Không, nếu sử dụng bất cứ phương thức nào cần thiết, ta có lẽ vẫn có thể kéo dài tuổi thọ của mình, nhưng—Như vậy là quá đủ rồi.

Ta đã làm việc đủ lâu rồi. Ngay sau khi ta tiếp quản ngai vàng, một vài người bạn kỳ quặc đã luôn ủng hộ kế hoạch của ta đều đã đạt đến giới hạn tuổi thọ và qua đời.

Với sự băng hà của nhà vua, kế hoạch của ta sẽ được hoàn thành.

Ta sẽ không bao giờ được nhìn thấy ai là vị vua tiếp theo, nhưng bất kể kẻ nào trở thành vua, một sự thay đổi to lớn cũng sẽ đến với

Code

Khi ta băng hà, toàn bộ những giới hạn mà ta đã áp đặt bằng quyền hạn của mình sẽ được gỡ bỏ. Những giới hạn được áp đặt lên các hoàng tử và công chúa về việc tàn sát lẫn nhau cũng sẽ biến mất.

Hầu hết những đứa trẻ chắc chắn sẽ phải chết. Vì vương quyền của

Code

là độc tôn và tuyệt đối, chuyện này là điều không thể tránh khỏi.

Dù ta đang chết dần chết mòn, nhưng cơ thể ta vẫn có thể cử động bình thường. Thành phố luôn hỗ trợ nhà vua để ngài có thể tự do di chuyển cho đến tận khoảnh khắc lìa đời.

Liệu ta còn việc gì để làm nữa không. Ngay lúc ta đang suy nghĩ về điều đó, ta đột nhiên nhận được một tin nhắn.

Đã rất lâu rồi ta mới nhận được một liên lạc.

Ta là vua. Chỉ có một vài người có quyền liên lạc trực tiếp với nhà vua.

Hệ thống thành phố chịu trách nhiệm cho việc quản lý cơ bản của thành phố, và Hạng 8 cũng có những quyền hạn cần thiết để quản lý hệ thống thành phố.

Ta đã ra lệnh nghiêm ngặt cho những người xung quanh không được thực hiện bất kỳ liên lạc không cần thiết nào. Đó là bởi vì cuộc chiến giành ngai vàng mà ta đã lên kế hoạch không cần đến sự can thiệp của Nhà vua.

Tin nhắn này có thể là gì đây? Chỉ có hoàng gia và một bộ phận nhỏ quý tộc cấp cao mới có thể liên lạc với nhà vua. Nếu chỉ là một chuyện vặt vãnh, thì uy quyền của nhà vua sẽ cần phải được khẳng định lại một lần nữa.

Ta cau mày và kiểm tra tin nhắn, rồi hai mắt ta mở to khi nhìn thấy tên người gửi.

Alisha Code. Người đứng thứ sáu trong danh sách kế vị ngai vàng.

"… Đứa con dự phòng, hả… Ta đã hoàn toàn quên mất nó." (Cross)

Alisha là một công chúa với thân phận vô cùng đặc biệt.

Theo yêu cầu của giới quý tộc cấp cao, phòng trường hợp tất cả những người thừa kế ngai vàng đều bỏ mạng—Một người dự phòng, một cô con gái đã được tạo ra như một phương án dự phòng.

Bình thường, ta chắc chắn đã từ chối một lời thỉnh cầu phiền phức như vậy, nhưng con bé đã được tạo ra để thử nghiệm sức mạnh của hệ thống thành phố.

Không có gì phải nghi ngờ về việc nó là con gái ta và đã thừa hưởng gen của ta. Tuy nhiên, Alisha không có mẹ.

Nếu buộc phải nói, thì mẹ của Alisha có thể coi chính là

Code

Alisha là đứa con gái được thành phố tạo ra dựa trên thông tin của ta.

Công nghệ tạo ra con người mới dựa trên gen của người khác quả thực rất ấn tượng, và nó cũng đã kế thừa quyền kế vị ngai vàng, nhưng tất cả chỉ dừng lại ở đó.

Luật lệ của thành phố đã hạn chế công nghệ đó. Nó đòi hỏi nhà vua phải ra lệnh trực tiếp rất nhiều lần mới có thể sử dụng được dù chỉ một lần. Nó không phải là thứ mà ta có thể sử dụng nhiều lần, và cũng chẳng có lý do gì để sử dụng nó.

Sau khi tạo ra Alisha, ta chỉ ban cho con bé một quyền hạn tối thiểu và nhốt nó vào một tòa nhà ngẫu nhiên nào đó cho đến khi cần đến. Sau đó, ta cũng chẳng mấy bận tâm đến việc giám sát nó.

Và Alisha chưa từng liên lạc với ta trước đây.

Ta kiểm tra nội dung tin nhắn và cảm thấy vô cùng bối rối.

"Con muốn ăn món ăn nhẹ màu đen tuyền? Thế này là sao?" (Cross)

Ta hoàn toàn không hiểu… Nó có ý nghĩa gì. Đây là một loại mật mã nào đó sao? Rốt cuộc món ăn nhẹ màu đen tuyền là cái quái gì…

Vai trò của Alisha chỉ đơn giản là sống ở đó.

Nếu là một chuyện vặt vãnh, ta chắc chắn đã phớt lờ hoặc trừng phạt nó, nhưng lời thỉnh cầu đầu tiên của Alisha quả thực quá đỗi khó hiểu.

Ta không còn cách nào khác ngoài việc truy cập vào hệ thống thành phố và sử dụng quyền hạn của nhà vua để trích xuất các đoạn video. Tất cả thông tin bên trong thành phố

Code

đều được lưu trữ mà không có ngoại lệ, bao gồm cả những thông tin trong quá khứ.

Sau đó, những hình ảnh về căn phòng của Alisha, nơi ta chỉ mới nhìn thấy vài lần trước đây, bắt đầu hiện lên trong tâm trí ta.

Với đặc quyền của Hạng 3, ngay cả một hành lang đơn giản cũng có thể được sử dụng làm phòng.

Giường của

Code

đúng là tuyệt nhất. Bề mặt nhẵn thín, nhưng khi nằm xuống lại thoải mái đến bất ngờ, khiến bạn dễ dàng chìm vào một giấc ngủ sâu.

Cảm giác lúc thức dậy cũng vô cùng sảng khoái, một điều mà tôi hiếm khi được trải nghiệm ngay cả ở Đế đô. Giống như cách sức khỏe của nhóm Kool được duy trì trong nhà tù, một giấc ngủ ngon có lẽ cũng đang được duy trì nhờ vào công nghệ của Nền văn minh Vật lý Tiên tiến.

Những món đồ nội thất có khả năng biến hình ban đầu mang lại cảm giác hơi kỳ lạ, nhưng hóa ra chúng lại khá hữu dụng. Tôi vươn vai trên giường, tiến đến cửa phòng của Ohii-sama và làm cho ô cửa sổ trở nên trong suốt.

Ohii-sama đang đứng trước cửa. Nụ cười của cô ấy ấm áp như ánh mặt trời. Tôi không biết cô ấy đã bắt đầu chờ trước cửa vào mỗi buổi sáng từ bao nhiêu ngày trước, nhưng hôm nay Ohii-sama có vẻ có tâm trạng vui vẻ hơn hẳn mọi ngày.

Tôi không biết có chuyện gì vui đến vậy, nhưng thế này vẫn tốt chán so với việc phải nhìn thấy một khuôn mặt buồn bã. Tôi cất tiếng chào cô ấy trong khi ngáp một cái thật lớn.

"Chào buổi sáng, Ohii-sama. Hôm nay tâm trạng cô có vẻ tốt nhỉ." (Cry)

"!!" (Alisha)

"? Có chuyện gì vậy?" (Cry)

Ohii-sama mở to hai mắt. Bình thường cô ấy chỉ mỉm cười rạng rỡ, nhưng đây quả là một phản ứng kỳ lạ. Khi tôi nhìn cô ấy chằm chằm, Ohii-sama bắt đầu run rẩy. Tôi không biết có chuyện gì xảy ra, nhưng đôi má cô ấy hơi ửng đỏ và nước mắt thì đang trực trào ra.

Tôi, đâu có làm gì đâu, phải không… Khi tôi chớp chớp mắt, Ohii-sama lắc đầu nguầy nguậy và quay lưng rời khỏi cửa. Đã đến lúc cô ấy tập thể dục buổi sáng rồi.

Các bài tập thể dục buổi sáng của Ohii-sama vận động toàn thân rất nhiều và khá là vất vả. Mặc dù chúng không khắc nghiệt như những bài khởi động của Liz và những người khác, nhưng khả năng thể chất của cô ấy có lẽ còn cao hơn cả tôi, một kẻ có thể đi bộ bình thường ở thế giới bên ngoài. Cô ấy duỗi những chi mềm mại của mình ra. Tuy nhiên, ánh mắt của cô ấy lại hướng thẳng vào tôi.

Hôm nay tôi sẽ không tập đâu… Cơ bắp tôi hơi nhức rồi. Tôi không thể theo kịp cô đâu.

Giờ nghĩ lại mới thấy, không biết Kaiser và Saya có sớm liên lạc với tôi không nhỉ?

Theo kế hoạch ban đầu, ngay cả khi hành động độc lập, họ cũng phải chia sẻ thông tin ít nhất một lần mỗi tuần. Tôi không nhớ điểm hẹn, nên tôi cũng không có tư cách gì để phàn nàn, nhưng rốt cuộc thì Kaiser và Saya đang làm cái quái gì vậy? Tôi không muốn cản trở họ, nhưng ít nhất tôi cũng muốn biết họ đang ở đâu. Tôi đã nhờ nhóm Kool tìm kiếm, nhưng bọn họ vẫn chưa mang lại tin tức gì tốt lành.

Mặc dù tôi nghĩ cả Kaiser và Saya đều khá là nổi bật.

Tôi hờ hững mở thiết bị của mình lên. Và rồi, mắt tôi mở to khi nhìn thấy những tin nhắn đến được hiển thị trên đó.

…Olivia-san và Jean-san đang gay gắt hối thúc tôi gia tăng quân số cho Đội Cận vệ Hoàng gia… Nãy giờ tôi hoàn toàn không để ý thấy mấy tin nhắn đó. Ch-Chà, tôi đã đưa nhóm Kool và những người khác vào làm Cận vệ Hoàng gia rồi, thế nên việc họ không trực tiếp đến đây chắc hẳn có nghĩa là không có vấn đề gì lớn. Đúng vậy.

Tôi hít một hơi thật sâu, đóng thiết bị lại và quyết định quay về với công việc Cận vệ Hoàng gia nguyên thủy của mình: quan sát cuộc sống thường ngày của Ohii-sama.

Hôm nay Ohii-sama đang có tâm trạng rất tốt. Không, cô ấy lúc nào cũng trong tâm trạng vui vẻ, nhưng hôm nay cô ấy có vẻ tràn trề năng lượng hơn hẳn.

Tôi đã quyết định hôm nay sẽ thử ăn những món giống hệt Ohii-sama. Cho bữa sáng, tôi sử dụng hệ thống để gọi một khối thức ăn và ăn thử.

Các Thợ săn cũng hay ăn những loại lương khô dạng khối như thế này, nhưng chỉ khi không còn lựa chọn nào khác. Chúng rất bổ dưỡng và dễ bảo quản. Chúng dễ dàng mang theo, nhưng lại không ngon và chẳng giúp bạn no bụng, thế nên các Thợ săn thường chỉ dùng đến chúng khi không còn thức ăn nào khác.

Những khối thức ăn do hệ thống

Code

cung cấp có vẻ cũng tuân theo nguyên lý đó, tôi không biết chúng được làm từ gì, nhưng ít nhất thì chúng không hề ngon chút nào.

Thật đáng kinh ngạc khi Ohii-sama có thể ăn những khối thức ăn này trong cả ba bữa mỗi ngày. Dù tôi không biết liệu cô ấy có thích nó hay do cô ấy không có quyền tự do lựa chọn thức ăn của mình—.

Khi Ohii-sama thấy tôi bắt đầu ăn khối thức ăn đó, cô ấy hoàn toàn chết trân. Sẽ không quá tệ nếu bạn chỉ thỉnh thoảng ăn nó. Đúng vậy, chỉ khi thỉnh thoảng mới ăn thôi. Nó không đến mức quá kinh tởm không thể nuốt trôi…

Có lẽ đã đến lúc thử tìm một cách thức giao tiếp sâu sắc hơn với Ohii-sama. Mặc dù căn phòng bị cách ly hoàn toàn với bên ngoài, ít nhất chúng tôi vẫn có thể giao tiếp bằng cách viết chữ. Mặc dù, có khả năng chúng tôi sẽ bị hệ thống ngăn chặn…

Ngay cả khi cách đó có hiệu quả, tôi cũng không nghĩ nó sẽ giải quyết được tình trạng bị giam cầm hiện tại của cô ấy, nhưng ít nhất nó cũng giúp giết thời gian. Đúng như dự đoán, ở đây chẳng có món Thánh Di Vật nào để tôi đánh bóng, và cũng chẳng có cách nào để đi ra ngoài, thế nên tôi cũng chẳng có mấy việc để làm.

Hạng 3 có thể sống một cuộc sống thoải mái, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Theo như nhóm Kool, Hạng 3 có vẻ là Hạng dành cho những công dân bình thường vốn dĩ đã sinh sống ở thành phố này.

Hạng 1 và 2 là những hạng dành cho những người mới đến từ bên ngoài, và nếu bạn sống ở thành phố này trong một thời gian dài hoặc trở thành một nhân tố cần thiết, bạn có thể dễ dàng thăng lên Hạng 3. Tuy nhiên, có vẻ như sẽ khá là khó khăn nếu muốn vươn lên cao hơn mức đó.

Hạng 4 về cơ bản chỉ được trao cho các vị trí cấp cao thiết yếu trong việc vận hành quốc gia, chẳng hạn như nhân viên nhà tù hay viên chức quản lý nhập cư, và Hạng 5 là mức cao nhất mà một công dân bình thường có thể đạt tới, và chỉ có các quý tộc cấp cao mới có thể thay đổi Hạng của họ. Ở đẳng cấp đó, bạn sẽ có thể triệu hồi các thiết bị đầu cuối ảo, sử dụng các phương tiện bay thay vì Nhện, và không chỉ sử dụng được các hệ thống thành phố cần thiết cho sinh hoạt, mà còn có thể sử dụng các chức năng bị hạn chế nhiều hơn. Nhưng tôi không có ý định ở lại thành phố này quá lâu, thế nên việc nâng Hạng của mình lên mức đó có lẽ là điều bất khả thi. Mặc dù tôi cũng khá tò mò về nó.

Trong lúc tôi đang lơ đãng suy nghĩ miên man, thời gian chầm chậm trôi qua. Và càng về sau, sự hào hứng của Ohii-sama lại càng tăng lên.

Tôi có cảm giác cô ấy đang nhìn tôi với một ánh mắt rất lạ. Có điểm gì kỳ lạ ở tôi sao?

Sau bữa trưa, đã đến giờ ngủ trưa. Sau đó là giờ ăn nhẹ. Ngay khi giờ ăn nhẹ đến, Ohii-sama liền dán chặt người vào cánh cửa.

"…Tôi nghĩ hôm nay tôi sẽ ăn cùng một món ăn nhẹ với cô, Ohii-sama." (Cry)

Hôm qua tôi đã làm một việc tồi tệ. Ngay cả tôi cũng cảm thấy hơi đau lòng khi thấy cô ấy nhìn mình với ánh mắt thèm thuồng đến vậy.

Tôi không có ác ý gì đâu, tôi chỉ muốn lan tỏa tình yêu dành cho sô-cô-la thôi… Không, thực ra nhìn cũng khá là buồn cười đấy.

Kể từ ngày hôm nay, tôi sẽ tự kiểm điểm lại bản thân và ăn những món ăn nhẹ giống hệt Ohii-sama.

Tôi sử dụng hệ thống và gọi một khối thức ăn nhẹ. Chúng mềm một cách kỳ lạ nếu đem so sánh với khối thức ăn mà tôi đã ăn trong bữa chính.

Biểu cảm trên khuôn mặt Ohii-sama, vốn đang rạng rỡ vì hào hứng, bỗng chốc chuyển sang vẻ kinh hoàng. Tôi không biết có chuyện gì xảy ra, nhưng sự khác biệt đó thực sự rất đáng kinh ngạc.

Tôi đưa món ăn nhẹ trông giống hệt đất sét đó vào miệng. Một vị ngọt thanh lan tỏa khắp khoang miệng. Hừm, nó không tệ như tôi tưởng, nhưng tôi vẫn không nghĩ là mình muốn ăn nó, đúng vậy.

Trong lúc tôi đang thưởng thức một món ăn nhẹ đến từ Nền văn minh Vật lý Tiên tiến, tôi chợt nghe thấy một âm thanh ảo giác.

"[S-A…?]" (?)

"Không…Tôi cảm thấy rất tệ khi gieo rắc hy vọng cho cô trong khi tôi vốn dĩ cũng không thể gửi chúng cho cô được. Cô không định ăn món ăn nhẹ của mình sao?" (Cry)

Biểu cảm của Ohii-sama lại thay đổi lần nữa. Vì lý do nào đó, cô ấy mỉm cười trong khi tỏ ra hơi bối rối.

Khi hai má cô ấy ửng hồng, một màn hình đen kịt đột nhiên hiện ra trước mắt tôi.

Đó là thiết bị đầu cuối ảo lơ lửng mà Olivia-san đã từng sử dụng. Thanh menu tự động di chuyển, và một màn hình tin nhắn được mở ra. Ở phía trên cùng của màn hình, một dòng tin nhắn từ Alisha Code sáng lên.

Và cứ như thế, tên người gửi sáng rực lên. Chuyện.. Quái gì đây?

Tôi bất giác nhìn về phía Ohii-sama, người đang thể hiện niềm vui sướng của mình bằng cả cơ thể. Sau đó, Ohii-sama liên tục gật đầu. Ngay từ đầu, Ohii-sama đáng lẽ không thể gửi tin nhắn mới phải--.

"Cô, chẳng phải quyền hạn của cô đã bị đóng băng rồi sao?" (Cry)

Khi tôi buột miệng hỏi cô ấy mà không kịp suy nghĩ, Ohii-sama đỏ mặt và đôi môi cô ấy mấp máy một cách rõ ràng.

"Ta, đã được, dỡ bỏ, đóng băng quyền hạn." (Alisha)

Tôi dụi tai mình. Thật kỳ lạ… Cánh cửa này đáng lẽ không thể truyền âm thanh được, nhưng tôi lại có thể nghe thấy giọng nói của Ohii-sama. Giọng cô ấy rất nhỏ, nhưng tôi chắc chắn mình có thể nghe thấy nó. Có lẽ nó chỉ là một âm thanh ảo giác thôi.

Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra với Ohii-sama.

Cho đến tận ngày hôm qua, Ohii-sama có lẽ không có quyền hạn để gửi tin nhắn. Nếu cô ấy có, cô ấy hẳn đã gửi từ rất lâu rồi.

Tôi mở tin nhắn ra. Nội dung tin nhắn chỉ vỏn vẹn đúng một dòng. Tất cả những gì nó viết là 'Món ăn nhẹ màu đen tuyền' và chỉ có thế.

Cô thực sự tò mò về thanh sô-cô-la đến vậy sao?

Đó, thực ra chỉ là một sản phẩm thương mại thông thường thôi, nhưng tôi cảm thấy hơi tồi tệ khi cô ấy lại đặt quá nhiều kỳ vọng vào nó đến vậy. Đáng ra tôi nên mang theo một ly parfait sô-cô-la hay đại loại thế mới phải.

Bây giờ khi cô ấy đã được dỡ bỏ phong tỏa quyền hạn, liệu điều đó có nghĩa là tôi cũng có thể gửi những thanh sô-cô-la cho cô ấy không?

Ngay lúc tôi vừa lấy ra một thanh sô-cô-la từ chiếc [Túi Không Gian] của mình. Tôi chợt nghe thấy một âm thanh vang lên từ phía sau.

Khi quay người lại, tôi nhìn thấy Olivia-san đang bước ra từ căn phòng dịch chuyển. Vẻ mặt cô ta vô cùng nghiêm trọng. Olivia-san tiến lại gần tôi với những bước chân đầm đập, trừng trừng lườm tôi và cất giọng.

"Cry, ngươi bị sa thải. Ta đã ra lệnh cho ngươi phải đi tập hợp Cận vệ Hoàng gia cơ mà!" (Olivia)

"!?…Tôi đã tập hợp được năm người rồi mà." (Cry)

"Tập hợp 27 Cận vệ Hoàng gia, đó là những gì ta đã nói. Và ta biết thừa rằng mặc dù ta đã liên tục hối thúc ngươi, ngươi vẫn không hề có bất kỳ động thái nào để tập hợp Cận vệ Hoàng gia kể từ ngày thứ hai trở đi." (Olivia)

Giọng điệu của Olivia-san nghe có vẻ vô cùng bực tức. Tôi có những lý do riêng để không hành động, nhưng những gì cô ta nói lại quá đúng khiến tôi chẳng thể nào phản bác lại được.

Olivia-san thở dài và tiếp tục.

"Chuyện đó có thể khó khăn đối với ngươi, nhưng đó là một sự phản kháng đối với ta. Một sự chống đối trắng trợn. Giờ ta mới thấy việc quá mức vô dụng cũng là một vấn đề, không ngờ ngươi lại lười biếng đến mức không chịu làm việc bất chấp cả những lệnh cấm—Không, ngay cả khi ta có rộng lượng mà cho rằng việc vô dụng cũng không sao cả, thì việc lười biếng chắc chắn là một vấn đề." (Olivia)

Sự xúc phạm của cô ta khiến tôi hoàn toàn cạn lời.

Cô ta nói nghe thật tệ. Không, có lẽ đó lại là một lời nhận xét công bằng một khi cái vỏ bọc Level 8 giả tạo của tôi bị lột bỏ.

"Ngoài ra… Có vẻ như ngươi đang thu thập thông tin về một tên tội phạm mà Công chúa Nora đang để mắt tới. Mặc dù ngươi hoàn toàn không có khả năng nẫng tay trên hắn từ Công chúa Nora đâu." (Olivia)

Đến đó, Olivia-san hít một hơi thật sâu và nói.

"Thật may là ta đã tìm được những kẻ lọt vào

Code

vừa kịp lúc để thế chỗ cho ngươi. Ta sẽ để bọn chúng lấp đầy những vị trí Cận vệ Hoàng gia còn trống. Thay đổi quyền hạn, Cry Andrich, giáng xuống Hạng 1." (Olivia)

Tấm thẻ trong túi tôi bỗng nóng lên, và bộ bàn ghế mà tôi tạo ra thut vào bên dưới mặt sàn. Khi tôi lấy tấm thẻ ra, ba ngôi sao đã bị giảm xuống chỉ còn một. Có phải đồ đạc nội thất đã biến mất vì tôi không còn quyền hạn để tạo ra chúng nữa không?

Olivia-san rời mắt khỏi tôi, kẻ đang đứng cạn lời, cô ta nhìn Ohii-sama đang mở to hai mắt ngạc nhiên, và nói.

"Ohii-sama, xin ngài hãy gạch tên gã đàn ông này khỏi Đội Cận vệ Hoàng gia. Hắn ta không xứng đáng để làm một Cận vệ Hoàng gia. Bình thường, đáng lẽ ra ngươi đã bị tống vào tù rồi. Hãy biết ơn sự khoan hồng của ta đi. Suy cho cùng thì, thời gian ở trong tù là vô tận cơ mà." (Olivia)

Không ngờ tôi, một kẻ trở thành Cận vệ Hoàng gia chỉ vì sự vô dụng của mình, giờ đây lại bị sa thải cũng chính vì đã quá mức vô dụng. Chà, nó cũng không hẳn là một vấn đề, nhưng tôi nên làm gì từ giờ trở đi đây?

Liệu tôi có được phép ở lại đây ngay cả khi tôi không còn là một Cận vệ Hoàng gia nữa không? Đúng như dự đoán, chuyện đó là không thể nào, đúng chứ?

Trong lúc tôi đang cau mày, Ohii-sama, người nãy giờ vẫn đứng ở phía bên kia cánh cửa với vẻ mặt trầm tư, nhìn Olivia-san và nói kèm theo nụ cười quen thuộc.

"Kh… ông." (Alisha)

Hai mắt Olivia-san mở to trong một khoảnh khắc, rồi biểu cảm của cô ta thay đổi khi ngay lập tức hiểu ra tình hình. Cô ta lùi lại một bước và lớn tiếng gọi Ohii-sama, người đang mỉm cười một cách vô tư lự.

"!?!??? Không? Không, tại sao, tại sao ta lại, có thể nghe thấy, giọng nói của Ohii-sama chứ—" (Olivia)

Đứng trước một Olivia-san đang vô cùng bối rối, Ohii-sama mỉm cười nhìn tôi và nói.

"Th… Thay đổi quyền hạaan, Cry Andrich, thăng lên Hạng 6." (Alisha)

"Ồ." (Cry)

"!?" (Olivia)

Tấm thẻ lại nóng lên một lần nữa và đổi màu, từ màu đen chuyển sang màu bạc—Số lượng ngôi sao vẫn giữ nguyên, nhưng nó đã biến thành một ngôi sao vàng khổng lồ. Tôi hiểu rồi, vậy ra đây chính là dấu hiệu của một Hạng 6.

Khuôn mặt Olivia-san đã tái nhợt hoàn toàn. Cô ta liên tục liếc nhìn qua lại giữa tôi, kẻ giờ đây đã trở thành một Hạng 6, và Ohii-sama, người vừa mới được dỡ bỏ phong tỏa quyền hạn.

"Thế này là… Ngươi, rốt cuộc ngươi đã làm cái quái gì…Kh-Không, Ohii-sama. Chuyện này rất là rắc rốối đấy, thần sẽ báo cáo chuyện này với Vua của

Code

." (Olivia)

Không, tôi đâu có làm gì… Có lẽ vậy.

Ngay cả sau khi nghe giọng nói nghiêm khắc của Olivia-san, biểu cảm của Ohii-sama vẫn không hề lộ ra một tia sợ hãi nào. Cô ấy chỉ đơn thuần nghiêng đầu với vẻ bối rối vô cùng chân thật.

"??" (Alisha)

"Hh!?" (Olivia)

Nét mặt Olivia-san vặn vẹo dữ dội. Như thể vừa bị đẩy lùi lại, cô ta xé toạc tấm thẻ đang đeo trên ngực mình xuống.

Năm ngôi sao từng được đánh dấu trên đó giờ đây đã bị giảm xuống chỉ còn một. Olivia-san ngước nhìn lên với toàn thân đang run rẩy kịch liệt.

"Th-Thế. Thế này là… Ngài có, ý gì khi làm vậy?" (Olivia)

"?? Ngươi, vẫn không hiểu sao?" (Alisha)

"Khốn kiếp…" (Olivia)

Olivia-san nhanh chóng bỏ đi như thể đang chạy trốn. Ohii-sama ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cô ta rời đi, nhưng rồi lại chuyển ánh mắt về phía tôi với một sự mong đợi lẫn lộn.

À, đúng rồi. Thanh sô-cô-la, nhỉ…

Tôi kích hoạt chức năng truyền tải vật chất. Cho đến tận lúc này, mỗi khi tôi cố gắng nhắm mục tiêu vào Ohii-sama, chẳng có chuyện gì xảy ra cả, nhưng lần này cổng tiếp nhận lại mở ra một cách trơn tru.

Chẳng lẽ cô ấy thực sự đã làm tất cả những chuyện đó chỉ để nhận được một thanh sô-cô-la sao… Trong lúc vẫn còn đang kinh ngạc, tôi ném một thanh sô-cô-la vào trong.