Chương 489: Bữa ăn tối cuối cùng
Được các cai ngục khác gọi đến, tôi tiến vào phòng giám sát nhà ngục. Tại đây, toàn bộ mười lăm cai ngục hiện đang túc trực tại Đảo ngục
East Seal
đã tụ họp đông đủ.
Trên bảng điều khiển được lắp kín khắp một bức tường, quang cảnh tại nhiều khu vực khác nhau bên trong nhà ngục đang được hiển thị rõ nét theo thời gian thực.
Bình thường, những gì hiển thị trên đó phần lớn là hình ảnh lũ tù nhân đang ngoan ngoãn. Thỉnh thoảng cũng có vài vụ đánh nhau hay xô xát chết người, nhưng hầu hết chỉ ở quy mô nhỏ. Thế nhưng, thứ đang hiện ra lúc này là――hình ảnh lũ tù nhân đang tập hợp thành từng nhóm và chạy dọc các hành lang.
Không chỉ một, mà là rất nhiều nhóm. Rõ ràng đây là những hành động có tổ chức.
"Chuyện này, rốt cuộc là sao?"
Trước câu hỏi của Jin, một cai ngục mang vẻ mặt bối rối đáp:
"Chuyện đó… Có vẻ như
Cáo
và
Rắn
đã bắt tay nhau rồi."
Đó là một chuyện đáng lẽ không bao giờ có thể xảy ra. Thế nhưng, ở một góc của hệ thống giám sát, hình ảnh các chiến binh của
Rắn
và
Cáo
đang di chuyển cùng nhau đã phản bác lại điều đó.
Rắn
và
Cáo
là hai kẻ thù không đội trời chung, tuyệt đối không bao giờ hợp tác.
Đó lẽ ra phải là một nguyên tắc bất di bất dịch. Chính vì thế,
Zebuldia
mới tống giam cả hai tổ chức khổng lồ đó vào cùng một Đảo ngục.
Hai tổ chức khổng lồ luôn gầm gừ chống đối nhau chính là một trong những cơ chế để kìm hãm lũ tù nhân không cho chúng lộ diện. Nếu nguyên tắc cơ bản đó sụp đổ, độ an toàn của Đảo ngục này cũng sẽ bị lung lay. Tất nhiên, dù chúng có đoàn kết lại thì cũng không thể nào phá vỡ tường hay cổng ngục ngay lập tức được.
Chắc sẽ không thành vấn đề ngay đâu, nhưng mà――.
"Đã báo cáo cho Đế quốc chưa?"
"Dĩ nhiên rồi. Họ bảo sẽ gửi thêm viện binh đề đề phòng. Trong lúc đó, nếu có chuyện gì xảy ra thì cứ tùy cơ ứng biến."
"…Đành chịu thôi. Tình huống khẩn cấp, chuẩn bị sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào."
Dù là kịch bản tồi tệ nhất, nhưng đây cũng là công việc. Tống giam những tên tội phạm hung ác chứa đầy
Mana Material
thì chuyện này cũng là khó tránh khỏi.
Lũ tù nhân tuy chiếm ưu thế về số lượng, nhưng để khắc phục điều đó, các hành lang trong nhà ngục được thiết kế rất hẹp. Hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, hắn bắt đầu kiểm tra tình hình.
"Vậy, tại sao
Cáo
và
Rắn
lại bắt tay nhau?"
"Có lẽ, là vì… chúng đoàn kết lại để giết
Thiên Biến Vạn Hóa
"…Mày đang đùa tao à?"
Việc hai tổ chức khổng lồ hợp lực chỉ để giết một cá nhân là chuyện không tưởng. Dù cho cá nhân đó có là kẻ thù không đội trời chung của cả hai tổ chức đi chăng nữa.
Điều đó chứng tỏ, gã đàn ông duy nhất vừa bị tống vào nhà ngục kia, là một tồn tại mà cả hai tổ chức lớn đều không thể đơn độc đối phó, buộc phải bắt tay nhau. Câu chuyện này không thể chỉ giải thích bằng cái mác Thợ săn Level 8 được.
Tuy nhiên, trên thực tế, hệ thống giám sát đang hiển thị cảnh
Thiên Biến Vạn Hóa
và hai kẻ bị tống vào cùng đợt đang vừa đi vừa đánh bay đám tù nhân cản đường.
Gã đàn ông đó… vẫn có thể chiến đấu sao.
Một trong những cai ngục—người nghe đâu từng là Pháp sư Hoàng gia của một quốc gia nào đó, cau mày nói:
"Đây là Tinh linh triệu hồi. Nhưng, nó đã suy yếu lắm rồi. Thật tội nghiệp… Gọi nó ra ở cái nơi thế này, đúng là làm nhục danh xưng ma đạo sư."
"Triệu hồi Tinh linh ở đây lẽ ra là bất khả thi cơ mà. Nếu không có biện pháp đối phó với ma thuật thì xây nhà ngục ở nơi này đâu có ý nghĩa gì."
"Nếu là bình thường. Dù là tôi hay bất kỳ ai khác cũng không thể làm được."
Nói cách khác… đó không phải là chuyện bình thường sao. Việc này cũng phải được đưa vào báo cáo.
Đúng lúc đó, một cai ngục hét lên:
"Này, bọn chúng――đang tiến về phía cổng ra vào!"
Đúng thật… Sau khi dùng Tinh linh đá văng đám truy binh, nơi mà
Thiên Biến Vạn Hóa
đang nhắm tới, chính là cánh cổng ra vào, nơi bọn chúng đã bước qua để vào cái nhà ngục này.
Không chỉ có nhiều lớp cửa chấn song kim loại, mà còn bị chặn lại bởi một bức tường ngăn cách dày hàng chục centimet, đó là nơi mà dù có dùng Tinh linh cũng khó lòng phá vỡ. Thực tế là, khi Đảo ngục này mới đi vào hoạt động, đã có không ít kẻ cố gắng phá vỡ bức tường đó, nhưng nghe nói chúng còn chẳng tạo nổi một vết xước ra hồn.
Nhưng, không lẽ những bước đi không chút do dự này――gã đàn ông này, định phá cổng sao!? Hắn định chấp nhận rủi ro để thả tự do cho toàn bộ tù nhân sao!?
Nhóm
Thiên Biến Vạn Hóa
đã đến trước cổng ra vào, bầu không khí căng thẳng bao trùm toàn bộ các cai ngục.
Và rồi,
Thiên Biến Vạn Hóa
nhìn thẳng về phía Jin, hét lớn.
『Jin-saaaaaaaaaaaaaaan, cứu tôi vớiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!』
"!? Ai rảnh mà đi cứu mày chứ!"
Quá đỗi phi lý. Những cai ngục khác cũng sững sờ.
Thiên Biến Vạn Hóa
là trọng phạm, còn Jin là cai ngục. Và nơi này là Đảo ngục. Dù cho tù nhân có chết ngay trong ngục đi chăng nữa, nhóm Jin cũng sẽ không bao giờ nhúng tay cứu giúp. Nơi này đơn thuần chỉ là chỗ để giam giữ tội phạm mà thôi.
Trừ phi có mệnh lệnh từ ngài Giám đốc nhà ngục—Hầu tước Alter, nhưng lệnh đó vẫn chưa đến.
Như canh chuẩn thời gian, tên cựu Pháp sư Hoàng gia lên tiếng:
"Tinh linh biến mất rồi. Chưa đến mức bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng có vẻ đã đến giới hạn."
"…Không lẽ, đây chính là cái mưu kế của vị
Thiên Biến Vạn Hóa
được ngợi ca là thần cơ diệu toán sao? Kém cỏi quá đấy."
Ngay cả đội tiên phong của
Cáo
và
Rắn
, cũng như Jack và Grand, đều đông cứng lại trước hành động ngoài sức tưởng tượng của
Thiên Biến Vạn Hóa
. Biểu cảm của các thủ lĩnh hai tổ chức đang ở trong nhà ăn khi theo dõi tình hình cũng méo xệch đi.
Thế quái nào vậy.
Chỉ có thể coi đây là hành động coi thường tất cả mọi người, kể cả Jin.
Thanh Xà ra lệnh, và những sát thủ được phái đi cũng ngừng tấn công. Đồng nghiệp khoanh tay, mang vẻ mặt khó đăm đăm nói:
"Vì chúng đã xác nhận Tinh linh biến mất rồi. Bọn chúng đã dùng chiến thuật tiêu hao sinh lực mà. Tinh linh đúng là một thứ phiền phức."
Nhìn Grand và những kẻ khác đang trố mắt nhìn
Thiên Biến Vạn Hóa
, quả thực khiến người ta phải thấy xót xa thay.
Thiên Biến Vạn Hóa
—kẻ đáng lẽ phải biết rõ nhất việc Tinh linh đã biến mất, lại đang tròn xoe mắt với bộ dạng ngơ ngác. Rốt cuộc hắn đang nghĩ cái quái gì vậy…
Thấy đám truy binh biến mất, như lấy lại được tinh thần,
Thiên Biến Vạn Hóa
lại bắt đầu gọi tên Jin.
Im đi… Bị hiểu lầm là đồng bọn bây giờ, im đi.
Dù có làm vậy đi chăng nữa, tao cũng sẽ tuyệt đối không bao giờ nhượng bộ tội phạm đâu.
"Jin, tính sao đây? Có quá nhiều chuyện bất thường xảy ra. Khả năng Hugh sẽ quay lại, hay là chúng ta cứ tạm thời tách
Thiên Biến Vạn Hóa
khỏi đám tù nhân và cách ly ra ngoài――"
"Không! Chúng ta phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định của nhà ngục này! Đó là công việc của chúng ta!"
Dù sao thì cũng chỉ ồn ào nốt hôm nay thôi. Giữa đám tù nhân ở Đảo ngục này cũng có một xã hội, một trật tự đặc thù riêng.
Thiên Biến Vạn Hóa
chỉ đơn giản là bị đào thải khỏi xã hội đó mà thôi.
Hắn phải tự chịu trách nhiệm cho hành động của mình. Suy cho cùng, chính hắn là kẻ đã phá vỡ luật lệ của thế giới bên ngoài mà.
—-----
Jack hiện đang trải qua những khoảnh khắc tồi tệ nhất trong cuộc đời.
Ngay cả khi bất ngờ bị đánh bại bởi đám Thợ săn từ bên ngoài đến tại
Pepri
, và bị bắt giữ như một tên tội phạm, hắn cũng chưa từng có cảm giác thế này. Kể từ cái hành động vô cùng thảm hại và nực cười của
Thiên Biến Vạn Hóa
trước cổng ra vào, đám truy binh đã rút lui như thủy triều. Tất cả cứ như một cơn ác mộng vậy.
Lúc mới đến nhà ngục này, xung quanh cổng ra vào tụ tập đông nghịt tù nhân, vậy mà giờ đây chẳng còn lấy một bóng người. Chắc hẳn bọn chúng đã sợ bị vạ lây nên bỏ chạy hết rồi. Nếu có thể, Jack cũng muốn bỏ chạy cho xong.
Trước mắt, họ vào một căn phòng gần cổng (dù chỉ là để trấn an tinh thần).
Có lẽ do liên tục phải đối mặt với những tình huống mà dữ liệu hoàn toàn vô dụng, Grand mang một khuôn mặt kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần trong suốt mấy giờ qua, nói:
"Bọn truy binh đã rút lui, nhưng tại hạ không nghĩ chúng đã bỏ cuộc. Nếu dữ liệu của tại hạ chính xác… Không bao lâu nữa, đối phương sẽ cử đội tinh nhuệ đến."
"Hả?"
Hả cái gì mà hả.
Không đời nào chúng lại bỏ cuộc dễ dàng như vậy.
Đối phương cũng có thể diện của một tổ chức cơ mà.
Nhưng, hắn thậm chí không còn sức để bắt bẻ nữa. Grand cũng vậy.
Khi vừa đến trước cổng ra vào, cái cảnh gã bỗng nhiên cầu cứu cai ngục khiến Jack đau cả đầu. Hắn chẳng thấy ở gã này có lấy một chút bóng dáng nào của kẻ được mệnh danh là thần cơ diệu toán.
Đúng là cái ma thuật kỳ lạ, 『Lucia』 rất lợi hại, nhưng cứ dính líu đến gã này, hắn chỉ thấy con đường dẫn đến sự diệt vong. Cho dù có đánh lui được đội tinh nhuệ của địch đi chăng nữa, đối phương vẫn còn hàng trăm người. Nước cờ này hoàn toàn bế tắc.
—
Họ phải ăn bữa tối bằng mớ lương thực khô khan khó nuốt khó khăn lắm mới mang theo được.
Cảm giác như đang bước lên đoạn đầu đài vậy. Mặt Grand tái nhợt như xác chết, chắc mặt hắn cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Kẻ duy nhất còn sót lại chút sức sống, là
Thiên Biến Vạn Hóa
—người đang nhăn nhó nhai mớ lương thực khô.
Jack hoàn toàn không hiểu nổi tại sao trong cái tình cảnh tuyệt vọng này mà gã vẫn giữ được vẻ mặt bình thản như vậy. Cho dù trước đây gã có từng vào sinh ra tử bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì việc không hề biến sắc trước tình huống này không chỉ dừng lại ở mức đáng nể, mà phải gọi là quái vật rồi. Cảm giác như dây thần kinh khủng hoảng của gã đã bị tê liệt hoàn toàn vậy.
Vừa nhai trệu trạo bữa ăn tối cuối cùng, Jack vừa hỏi
Thiên Biến Vạn Hóa
với giọng điệu bất cần đời:
"Ngài
Thiên Biến Vạn Hóa
… Nhắc mới nhớ, tại sao ngài lại bị tống vào cái nơi như thế này vậy? Rõ ràng đã lên đến Level 8 rồi mà."
"À… Chuyện đó là… ừm, tôi lỡ tay, làm cho
Phantom
xuất hiện ngay giữa Đế đô
Zebuldia
. Dù không cố ý nhưng mà…"
Đó là Kẻ thù của thế giới rồi còn gì. Bị bắt là phải.
Không phải là cái kiểu lỡ tay hay không cố ý gì nữa. Chắc chắn Hiệp hội Mạo hiểm của Đế đô cũng đã được một phen xanh mặt.
Nhưng mà, cái gã này… Gây ra cái chuyện tày trời như thế mà còn dám kêu gào cai ngục cứu mạng sao. Đến mức này thì buồn cười thật sự rồi.
"Vậy còn Jack, cậu đã làm gì?"
"Tôi á, so với ngài thì những gì tôi làm chẳng đáng là bao. Tôi chỉ cướp
Mana Material
từ đám Thợ săn ở
Pepri
, rồi bị liệt vào danh sách tội phạm thôi."
Thợ săn kho báu có vai trò riêng của họ. Vì
Pepri
là một quốc gia nhỏ, nên vai trò của Thợ săn kho báu trong việc săn lùng ma thú và mang của cải từ
Bảo Điện
về là rất lớn. Hồi đó hắn cũng khá ngạo mạn, nhưng giờ nghĩ lại, việc bị tóm cũng là điều hiển nhiên.
"Xui xẻo thay, có đám Thợ săn từ bên ngoài đến và tôi bị tóm gọn… Một Thợ săn vô danh và kỳ quặc, nhưng lại rất mạnh. Tôi bị đập cho tơi bời mà không kịp chạm vào hắn một ngón tay. Tuy có vẻ là lính mới, nhưng một Thợ săn mạnh như vậy lại đến một vùng hẻo lánh như
Pepri
thì quả là… Hắn tên là Adler, ngài có biết không?"
Đó là một Thợ săn mà chẳng ai biết đến. Không rõ trước khi trở thành Thợ săn hắn đã làm gì, nhưng chắc chắn hắn đã phải trải qua không ít những trận tử chiến.
Jack khẽ thở dài,
Thiên Biến Vạn Hóa
liền tròn mắt hỏi lại.
"Adler, ý cậu là người dùng thương, có đi cùng ma thú, nhóm ba người ấy hả?"
"!? Ngài biết hắn sao!?"
"…Ừm, đúng vậy. Vậy ra Adler vẫn còn sống. Theo dữ liệu của tôi, cậu ta chết cũng không có gì lạ mà."
Thiên Biến Vạn Hóa
nói với vẻ đầy hoài niệm. Không thể ngờ,
Thiên Biến Vạn Hóa
lại biết kẻ thù truyền kiếp đã tống Jack vào ngục.
"Hắn là đồng đội của ngài sao?"
"Không… Nếu phải nói thì, là kẻ thù thì đúng hơn. Mà mọi chuyện cũng qua rồi nên không sao, ra là cậu ta đã làm Thợ săn rồi à."
Không không không… Cái gã này, xung quanh toàn là kẻ thù không vậy.
Hơn nữa, có dính líu đến cái tên Adler đó mà vẫn có thể mang bộ mặt kể lại kỷ niệm sâu đậm thế kia, đúng là không phải dạng vừa đâu.
"Bây giờ nghĩ lại thì đó là một kỷ niệm đẹp. Dù mới trôi qua khoảng hai, ba tháng thôi."
"Hả?"
"Mong là ngày hôm nay, cũng sẽ trở thành một kỷ niệm đẹp."
Đẹp cái đầu ngài ấy, bớt đùa lại đi!
