Chương 480: Linh cảm
Thu nạp một vài kẻ trông có vẻ được việc, nhóm của Himuro tiến sâu vào bên trong nhà ngục.
Trong số những tù nhân đang bị giam giữ tại Đảo ngục
East Seal
này, có chưa đến một nửa là thuộc trướng của Rắn, nhưng phần lớn trong số đó đều được Rắn kết nạp sau khi đã bị tống vào đây. Vốn dĩ Rắn là một tổ chức thiên về vũ lực, nếu đối tượng không có đủ sức mạnh tương xứng thì việc cho gia nhập cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, chúng không có quyền đòi hỏi quá cao.
Thế nhưng, Đảo ngục này là nơi quy tụ những tên trọng phạm từ khắp nơi trên thế giới, nên trong số những kẻ mới gia nhập sau khi vào ngục, vẫn có những quân cờ cực kỳ hữu dụng.
Cựu thủ lĩnh của Băng đạo tặc Barrel, chính là một trong những kẻ có thực lực đứng top đầu trong số những tân binh vừa gia nhập phe Rắn.
"Jef, tao nghe nói mày bị
Strange Grief
bắt giữ hả?"
"…Mày hỏi làm cái quái gì."
Ánh mắt sắc lẹm. Một luồng sát khí giật bắn người phả thẳng vào mặt.
Trong căn phòng trống hoác chẳng có gì ngoài một chiếc giường. Kẻ đang ngồi ở đó là cựu thủ lĩnh Băng đạo tặc Barrel, Jefroy Barrel, và vây quanh hắn là——một bầy ếch cây đông đúc.
Băng đạo tặc Barrel là một băng nhóm cướp bóc vô cùng tàn bạo, chuyên nhắm vào những ngôi làng hay thị trấn nhỏ của các quốc gia không có nhiều Thợ săn. Chúng là lũ sâu mọt tồi tệ, cứ vơ vét sạch sẽ, tàn phá mọi thứ đến mức không thể phục hồi rồi lại chạy trốn sang quốc gia khác và lặp lại kịch bản tương tự.
Nếu như gần như toàn bộ thuộc hạ của Jefroy không bị biến thành ếch, thì chắc chắn tầm ảnh hưởng của hắn trong cái Đảo ngục này đã lớn hơn rất nhiều.
——Đúng vậy, là ếch.
Thật khó tin, đám lính của Băng đạo tặc Barrel ngay từ khoảnh khắc bị tống đến Đảo ngục này, gần như toàn bộ đều đã bị biến thành ếch.
Dù cùng là một ma đạo sư, Himuro cũng khó lòng tin được lại tồn tại loại ma thuật quái quỷ đó, nhưng khi nhìn thấy đám ếch nhái bị tống giam cùng, cô ả không thể không tin.
"Vui lên đi, cái gã Leader của
Strange Grief
bị bắt rồi. Hắn đang ở ngay trong cái nhà ngục này đấy, mày muốn trả thù đúng không?"
Đôi mắt u tối của Jefroy chợt lóe sáng.
Tuy nhiên, hắn không lập tức trả lời Himuro. Có lẽ, hắn đang cố đánh giá xem thông tin đó có chính xác hay không.
Sự khôn ngoan đối lập hoàn toàn với vẻ ngoài bặm trợn ấy cũng chính là một trong những điểm mạnh của Jefroy.
"Mày… biết mặt
Thiên Biến Vạn Hóa
chứ hả? Nếu là hàng giả thì có thể dễ dàng khử đi, còn nếu là hàng thật, không chừng hắn lại biết cách biến đám thuộc hạ của mày trở lại thành người cũng nên."
"…Hừ. Cũng đúng."
Vì là một loại ma thuật mà ngay cả một ma đạo sư thuộc hàng top trong thế giới ngầm như Himuro cũng chưa từng biết đến, nên chắc chắn đó là thủ đoạn của
Vạn Tượng Tự Tại
Hiển nhiên, người anh trai là
Thiên Biến Vạn Hóa
cũng sẽ biết cách biến chúng trở lại thành người.
Jefroy đang ngồi dựa lưng vào tường liền lừ đừ đứng dậy.
"Tao sẽ hùa theo mày vụ này. Chứ cứ để cái danh 'kẻ chăn ếch' này lan truyền, thì chẳng ma nào thèm đi theo tao nữa."
Nói hay lắm. Rõ ràng mày đã bắt tất cả những kẻ dám lôi chuyện đó ra chọc ghẹo mày phải trả giá bằng máu rồi cơ mà.
Cơ thể đồ sộ cao hơn hai mét. Mặc dù
Mana Material
đang bị rút cạn, thứ uy áp của hắn vẫn còn nguyên vẹn. Dù không có vũ khí, nhưng chỉ bằng tay không hắn cũng dư sức đấm chết người. Jefroy Barrel chắc chắn là một trong số ít những tù nhân vẫn còn khả năng chiến đấu trong cái nhà ngục này.
Được dẫn đầu bởi Himuro—kẻ được biết đến như một thanh kiếm sắc bén trong tay Thanh Xà, và thủ lĩnh Băng Barrel—kẻ vừa đến đã thẳng tay thanh trừng những tên dám vuốt râu hùm, đám tội phạm ngoan ngoãn dạt ra nhường đường.
Bên trong nhà ngục với vô số những dãy hành lang chật hẹp, chất lượng quan trọng hơn số lượng. Đặc biệt là khi đối mặt với những đòn ma thuật có phạm vi tấn công rộng thì việc né tránh gần như là bất khả thi. Đó cũng chính là lý do khiến Himuro từng phải nếm mùi thất bại.
Bọn tay sai đã xác định được vị trí của nhóm
Thiên Biến Vạn Hóa
Dù chúng có cướp được thức ăn từ tay tổ chức đi chăng nữa, thì cũng chẳng có tên tù nhân nào dám đứng ra bênh vực hay bảo vệ những kẻ dám chống lại Rắn.
Những kẻ không thuộc phe Cáo cũng chẳng thuộc phe Rắn, tóm lại, không phải vì chúng có ý chí kiên định gì cho cam, mà phần lớn là do cả hai tổ chức đều cảm thấy chúng chẳng có giá trị gì để thu nạp.
"Này, cô em. Từ đây trở đi là địa bàn của bọn tao. Hay là, bọn mày có việc gì cần tìm bọn tao à?"
Người lên tiếng gọi nhóm Himuro—những kẻ đang đường hoàng bước dọc hành lang, là một gã đàn ông.
Đó là một gã đàn ông trạc tuổi trung niên. Mái tóc màu nâu đỏ sậm, râu ria lởm chởm không cạo. Đôi mắt sáng rực cho thấy hắn chỉ vừa mới bị tống vào Đảo ngục này chưa được bao lâu.
"《Đẫm Máu》 Jack, phải không… Trông cũng được đấy chứ."
Năng lực tước đoạt
Mana Material
Nghe qua thì có vẻ uy lực, nhưng bản chất của nó cũng không có gì quá đặc biệt. Ngay cả con người bình thường khi đánh bại
Phantom
cũng đã hấp thụ một phần
Mana Material
từ chúng rồi.
Đúng là việc chỉ cần tắm máu đối thủ mà có thể cướp đoạt được sức mạnh là một trường hợp cực kỳ hiếm gặp, nhưng có lẽ hắn đã dùng lượng
Mana Material
tích lũy được để cường hóa loại năng lực đó. Lượng sức mạnh có thể cướp đoạt chắc chắn cũng có giới hạn—và, năng lực đó có một điểm yếu chí mạng.
Đó là, nếu không làm đối phương chảy máu thì năng lực đó hoàn toàn vô dụng.
"Lão đại Ao đang muốn gặp mày đấy. Nếu ngoan ngoãn chui xuống trướng bọn này thì mày sẽ không phải chịu đau đớn đâu."
"Chà chà, theo dữ liệu của tại hạ thì 『Bát Kỳ Đại Xà』 phải là một tổ chức khôn ngoan hơn thế này nhiều cơ… Rốt cuộc lại lết xác đến đây chỉ với hai người mà không thèm chuẩn bị gì cả, xem ra tại hạ đã đánh giá quá cao bọn mày rồi."
Một gã thanh niên cao kều đeo kính vừa bước về phía này vừa đáp lời.
Theo báo cáo, có ba kẻ bám theo
Thiên Biến Vạn Hóa
. Gã thanh niên này chắc là Grand. Nghe nói còn một con ả tên Zack nữa, nhưng hiện tại không thấy tăm hơi đâu. So với hai gã này thì nó có thông minh hơn chút nào không nhỉ.
Tuy đối diện với Himuro và Jefroy, cả hai gã đều tỏ ra không hề sợ hãi, nhưng với Himuro, thái độ đó chẳng thể so sánh với sát khí của
Thiên Biến Vạn Hóa
"Đành chịu thôi. Bà đây—không, Rắn bọn tao, đã bị cái Party của
Thiên Biến Vạn Hóa
—
Strange Grief
đánh lén đến mức sụp đổ cơ mà. Bình thường thì tao cũng thương lượng đàng hoàng đấy, nhưng mà, giờ thì đ*o có cửa đâu con ạ."
"Cái gì!? Thằng khốn đó… rõ ràng bảo là không dính líu gì nhiều lắm cơ mà!"
"…Chuyện này… hoàn toàn không có trong dữ liệu của tao!"
Không lẽ hai gã này… không hề nghe được chút thông tin nào sao?
Hoặc là, quả thực
Thiên Biến Vạn Hóa
đang ở đây chỉ là hàng giả?
Thiên Biến Vạn Hóa
vốn nổi danh với trí tuệ thần cơ diệu toán… Hắn sẽ không bao giờ đẩy quân cờ của mình vào chỗ nguy hiểm một cách vô nghĩa.
Trong mắt Himuro, rõ ràng hai gã này hoàn toàn không có sự điềm tĩnh như những gì chúng đang thể hiện qua lời nói.
Cũng xứng danh là những kẻ bị tống vào Đảo ngục, năng lực có vẻ khá xuất sắc, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức những cá nhân hơi xuất sắc một chút mà thôi. Từng lăn lộn và sống sót trong một tổ chức khổng lồ, Himuro đã chứng kiến vô vàn những con quái vật hàng thật giá thật.
Jefroy cau mày, cất giọng trầm đục:
Thiên Biến Vạn Hóa
đang ở đâu? Kẻ bọn tao đang tìm là
Thiên Biến Vạn Hóa
Sự chú ý của hắn hoàn toàn không đặt vào hai gã đàn ông trước mặt. Không rõ là do đối với Jefroy hai kẻ này chỉ là lũ tép riu không đáng bận tâm, hay là do mối hận thù của hắn đối với
Thiên Biến Vạn Hóa
quá đỗi sâu đậm.
Himuro thở dài, xua tay nói:
"Bình tĩnh đi. Bắt sống hai thằng này trước. Dù sao lúc đầu tao cũng định giết nếu chúng có vẻ nguy hiểm, nhưng mà——"
"Cái gì…?"
Ở cái đẳng cấp này thì cứ để chúng sống cũng được, muốn luộc hay nướng gì tính sau.
Kết liễu hai gã này, rồi cứ thế đóng băng luôn
Thiên Biến Vạn Hóa
trong phòng.
Đó chính là sự tái hiện lại nỗi nhục nhã mà Himuro đã từng phải hứng chịu.
Việc xác nhận xem hắn có phải là hàng thật hay không, cứ để sau rồi thong thả kiểm tra cũng được.
Lâu lắm rồi mới lại thiết lập ma thuật. Nguồn sức mạnh tích trữ bấy lâu nay nhanh chóng trôi tuột đi.
Đảo ngục này quả thực là địa ngục đối với ma đạo sư. Ở đây, chỉ cần sử dụng ma thuật, tốc độ thất thoát
Mana Material
sẽ tăng tốc chóng mặt. Thế nhưng, cô ả tuyệt đối không nương tay.
"[Bạch Sắc Bao Củng] (Freezing Praise)!"
Jefroy như bị lò xo bật nảy, tung người lùi hẳn ra sau một khoảng lớn.
Phản xạ tốt lắm. Ngày hôm đó, nếu nhóm của Himuro cũng có thể phản ứng kịp thời như vậy thì đã không phải phơi bày bộ dạng thảm hại đến thế.
"Cá…!?"
"Thứ này là——"
Luồng hàn khí lướt trên mặt sàn, xé toạc bầu không khí, tước đoạt toàn bộ nhiệt lượng của Jack và Grand, đóng băng cả hai ngay trong chớp mắt.
Luồng hàn khí đó không dừng lại, tiếp tục lan truyền và bao phủ luôn cả căn phòng phía sau lưng Grand.
Một phương thức tấn công không thể né tránh. Dù uy lực có phần sụt giảm so với khi còn ở bên ngoài, nhưng đối với những tên Thợ săn chuyên chiến đấu bằng vũ khí tầm gần, số lượng cách thức để chống lại ma thuật diện rộng là vô cùng hạn chế.
Himuro đã từng không thể chống lại chiêu thức này. Liệu
Thiên Biến Vạn Hóa
—người anh trai của cô ta có làm được không?
Jefroy lập tức vươn tay về phía Himuro, nhưng rồi lại khựng lại và rụt tay về ngay tức khắc.
Chỉ trong chớp mắt, trên cánh tay hắn đã phủ kín một lớp sương giá. Himuro mỉm cười nhìn Jefroy đang trợn tròn mắt.
"Bị cuốn vào thì chỉ có nước đi chầu Diêm vương thôi cưng ạ. Tránh được là tốt rồi."
Jack và Grand bị đóng băng với khuôn mặt đông cứng trong sự kinh hoàng. Cả hai vẫn chưa chết.
Chắc là nhờ lượng
Mana Material
còn sót lại. Nhưng, cũng chỉ là 'chưa chết' mà thôi.
Cô ả có thể tiễn chúng lên đường bất cứ lúc nào nếu muốn.
"《Tuyệt Băng》, sao… Không tồi. Nhưng, vấn đề là
Thiên Biến Vạn Hóa
Himuro hoàn toàn phớt lờ câu nói của Jefroy, ả đang rơi vào trạng thái đánh mất chính mình.
Năng lực hiện tại của 《Tuyệt Băng》 Himuro không phải là thời kỳ đỉnh cao.
Thế nhưng, đòn ma thuật vừa rồi không hề có một chút sai sót nào. Ả đã dốc hết toàn lực.
Ả tung ra bằng tất cả sức mạnh của mình. Ả tự tin rằng đòn tấn công đó không hề thua kém đòn ma thuật của Lucia Roger năm xưa.
Thế nhưng——.
"…Là hàng thật. Con quái vật…"
Một luồng ác hàn cực độ mà cô ả chưa từng cảm nhận được trong bất kỳ chiến trường sinh tử nào trước đây.
Thứ khí tức kinh hoàng áp đảo đến mức khiến bản thân cô ả bỗng chốc cảm thấy mình chỉ là một hạt bụi nhỏ nhoi.
Jefroy đang cau mày khó hiểu. Dĩ nhiên rồi, với một kẻ không phải là ma đạo sư như hắn, làm sao có thể thấu hiểu được sự chênh lệch đẳng cấp khủng khiếp này.
Dù cách một lớp cửa dày cộp, cô ả vẫn có thể cảm nhận được nó một cách rõ rệt. Toàn thân Himuro run rẩy.
Thế nhưng, đó không phải là cơn run rẩy sinh ra từ cảm xúc sợ hãi.
"Tinh linh. Hơn nữa… Hoàn toàn khác biệt một trời một vực so với Freesia của bà đây."
Thật không thể tin nổi. Một Tinh linh mang đẳng cấp vượt trội rõ rệt so với Thượng cấp Tinh linh Freesia mà Himuro đã phải trầy da tróc vảy mới lập được khế ước. Đã thế, Tinh linh đó—ngay tại vùng đất khắc tinh tồi tệ nhất này, vẫn đang kề cận bên chủ nhân của nó.
Tinh linh tồn tại bằng cách hấp thụ Mana và
Mana Material
từ thế giới tự nhiên. Chính vì vậy, Đảo ngục này—nơi không những không có
Mana Material
mà còn liên tục tước đoạt chúng, quả thực là địa ngục đối với Tinh linh, còn khủng khiếp hơn cả đối với ma đạo sư. Một Tinh linh bình thường thậm chí còn không thể duy trì sự tồn tại trong một thời gian dài, và những Tinh linh đã ký khế ước lâu năm với ma đạo sư cũng sẽ không bao giờ chịu bước chân đến một nơi như thế này.
——Nếu là lẽ thường.
Thế nhưng, ngay bên cạnh
Thiên Biến Vạn Hóa
lúc này lại đang có một Tinh linh hiện diện. Tại cái Đảo ngục không có lấy một luồng dưỡng khí cho Tinh linh, nơi mà sự tồn tại của nó đang bị thiêu đốt từng giây từng phút, nó vẫn đang cắn răng chịu đựng nỗi thống khổ như bị đày đọa dưới địa ngục để ở bên cạnh chủ nhân.
Thực lực của hắn hoàn toàn không thể đặt lên bàn cân với
Vạn Tượng Tự Tại
. Thậm chí đối đầu trực diện cũng là không cần thiết.
Không thể thắng nổi.
Chỉ nội việc hắn có thể thiết lập khế ước với một Tinh linh ở cái đẳng cấp này, đã chứng minh khoảng cách thực lực giữa cả hai là quá đỗi xa vời.
"Chuyến này đứt rồi. Rút lui thôi."
"Còn hai thằng này thì sao?"
"Vứt chúng lại."
Câu trả lời bật ra tức thì. Đối với Himuro—người vừa cảm nhận được sự hiện diện của Tinh linh, Jefroy quả thực quá thiếu cảnh giác.
Không rõ mối quan hệ giữa
Thiên Biến Vạn Hóa
và hai gã này là gì, nhưng nếu bây giờ mà cố mang chúng theo rồi bị truy kích thì chỉ có nước chết chắc.
Mà ngay từ đầu, đối với một ma đạo sư có khả năng sai sử một Tinh linh với đẳng cấp cỡ đó, thì Jack và Grand thậm chí còn chẳng đáng gọi là chân sai vặt. Có hay không có chúng cũng chẳng khác biệt gì, hoàn toàn nằm trong mức sai số.
Lần này buộc phải chọn cách rút lui, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn không có cửa thắng.
Tinh linh của
Thiên Biến Vạn Hóa
vẫn đang liên tục bị Địa mạch hút cạn sinh lực. Dù cho Tinh linh đó có mang đẳng cấp khủng khiếp đến đâu, thì chẳng bao lâu nữa nó cũng sẽ không thể duy trì được hình thể.
Dĩ nhiên, hắn chắc chắn sẽ giải phóng nó trước khi nó biến mất hoàn toàn, nhưng một khi sức mạnh đã bị tước đoạt thì không thể nào phục hồi trong thời gian ngắn được.
Dù Tinh linh có biến mất đi chăng nữa, thì sự thật rằng hắn là một ma đạo sư có khả năng lập khế ước với một Tinh linh cỡ đó vẫn không thay đổi, nhưng tỷ lệ thắng sẽ khác. Tuy chỉ là tăng từ 0% lên 1% nhưng——.
Ít nhất thì, ở thời điểm hiện tại, có một điều mà Himuro có thể chắc chắn.
Sự xuất hiện của một tên tù nhân Level 8 duy nhất này, hoàn toàn có khả năng trở thành chất xúc tác thay đổi cục diện của toàn bộ Đảo ngục.
Không rõ lý do tại sao
Thiên Biến Vạn Hóa
lại bị tống vào Đảo ngục này, nhưng có lẽ tổ chức của ả cũng phải thay đổi lại những kế hoạch đã định sẵn. Cô ả tin chắc là như vậy.
