Chương 469: Hội nghị Strange Grief ③
Tầng bốn của Clan House First Step. Trong phòng họp có sức chứa lớn, các thành viên của tổ đội Strange Grief hiện đang tụ tập đông đủ.
Một điều hiếm thấy là ai nấy đều mang vẻ mặt đau buồn. Kể từ lần đầu gặp mặt đến nay đã vài năm trôi qua, nhưng theo những gì Eva biết, đây là lần đầu tiên tất cả bọn họ đều có chung một biểu cảm như vậy.
Nhưng chuyện đó cũng là lẽ đương nhiên thôi. Leader của Party đã bị bắt cơ mà. Ngay cả Eva cũng bị sốc nặng khi Kỵ sĩ đoàn đột nhiên xông vào Clan House, và khi nhìn thấy bọn họ khiêng Krai đi trong lúc anh ấy vẫn còn đang say giấc nồng, cô thậm chí còn tưởng đây là một trò đùa. Việc Eva không ngăn cản là vì Krai hoàn toàn chẳng có dấu hiệu gì là phản kháng cả, nhưng lẽ ra cô cũng nên lên tiếng một chút mới phải.
Tuy nhiên, chí ít thì việc Krai bị bắt có vẻ không phải là trò đùa.
Đây là một tình huống cực kỳ bất thường. Theo hiểu biết của Eva, chưa từng có chuyện một Thợ săn Level 8 ở đất nước này bị bắt giữ một chiều như vậy, và việc không hề công bố tội trạng cũng là một điều vô tiền khoáng hậu.
Thế nhưng, sau khi liên lạc với Hiệp hội Mạo hiểm và thấy họ không hề có ý định kháng nghị, chắc chắn anh ấy đã làm ra một chuyện tày đình. Thứ duy nhất Eva được thông báo là Krai Andrich đã tự thú và bị bắt. Mọi chuyện đúng là rối tung rối mù.
Vì không rõ tình hình nên cũng chẳng có cách nào để hành động. Bởi lẽ, yếu tố quyết định việc bắt giữ và tống giam lại chính là lời tự thú của anh ấy.
Nếu Đế quốc từ trước đến nay vẫn luôn canh me thời cơ để bắt giữ Krai thì họ vẫn còn cách để xoay xở.
Nhưng trong tình huống này, anh ấy lại tự thú—một lời tự thú khiến người ta không thể không tiến hành bắt giữ.
Một tội trạng—đến mức không thể thông báo cho cả Phó Master của Clan do chính đương sự đứng đầu.
Và, từ sự thật rằng rất nhiều phương tiện truyền thông không hề đưa tin rầm rộ về một sự kiện chấn động như vụ bắt giữ Thiên Biến Vạn Hóa, có thể thấy thông tin đang bị kiểm soát cực kỳ nghiêm ngặt, cộng thêm việc không có bất kỳ cuộc khám xét nào nhắm vào Clan House.
Tất cả những điều đó đều chỉ ra rằng có một bóng tối đang rục rịch đằng sau sự việc lần này. À không, có khi cũng chẳng phải là bóng tối đâu…
Rốt cuộc trong tình huống này, nhóm Strange Grief toàn những người bạn thuở nhỏ sẽ định hành động như thế nào?
Ngồi quanh chiếc bàn, Sytry chắp hai tay lại và lên tiếng:
"Vậy thì, từ bây giờ chúng ta sẽ tiến hành Hội nghị Strange Grief lâm thời!"
"Yeahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!"
"Uwohhhhhhhhhhhhhhhhh! Làm tới luôn!"
"Ồ…"
Đáp lại khẩu lệnh đó, Liz hét lớn, Luke gầm lên, còn Eliza thì yếu ớt giơ cánh tay phải lên.
Tại sao mọi người lại cố làm cho không khí sôi động lên thế… Mà nói đúng hơn, tại sao mình lại ở đây!? Không, mình sẽ nghe!
"Chủ đề là về việc Krai-san bị bắt. Trực tiếp tự thú với bên Đế quốc vô năng chẳng biết cái gì để rồi bị bắt, quả không hổ danh là Krai-san!"
"…Mà, em thấy anh ấy bị bắt cũng là điều đương nhiên thôi."
Anh ấy đã gây ra một chuyện lớn đến mức khiến người ta phải nghĩ như vậy.
Rốt cuộc anh ấy đã làm cái quái gì vậy… Rõ ràng là đang trong thời gian cấm túc cơ mà…
Dù việc tự ý biến mất vào trong gương khi đang bị cấm túc cũng đã là một sự kiện chấn động rồi.
Trước sự im lặng của Eva, Sytry nhìn quanh mọi người và nói:
"Nơi giam giữ có vẻ là Đảo ngục East Seal. Có ai có ý kiến gì không?"
"Tớ cũng muốn vào đó, nhưng phải chém bao nhiêu người thì mới được?"
Luke bày ra vẻ mặt nghiêm túc và thốt lên những lời điên rồ.
"Luke-chan này, không cần chém cũng cứ thế mà đột nhập là được mà. Nhỉ?"
"…Không lẽ cuộc họp này, không phải để bàn cách cứu Krai-san ra sao!?"
"Thôi nào thôi nào."
Thấy Eva không nhịn được mà phải lên tiếng can ngăn, Sytry chỉ nở một nụ cười nửa vời đáp lại.
Với tư cách là một thành viên Clan, Eva dĩ nhiên bác bỏ ý kiến của cả Luke lẫn Liz, nhưng điều đáng sợ là hai người này hoàn toàn có khả năng sẽ làm thật.
"Nếu muốn cứu… thì nên hành động lúc anh ấy… còn ở Đế đô…"
"Eliza-san đang nói cái gì vậy! Trước tiên phải là đi thăm mặt chứ. Phải xác nhận xem Leader đang nghĩ gì đã."
"Ưm…"
Nhưng mà, có phải mọi người đang nhìn nhận tình hình này quá nhẹ nhàng rồi không?
Thấy Eva đang phiền não, Sytry vỗ tay một cái bôm bốp và nói:
"Có vẻ như mọi người không biết gì về Đảo ngục East Seal rồi. Eva-san, xin mời chị giải thích."
Tại sao lại đùn đẩy cho mình!!
Nhưng thời gian cự cãi lúc này cũng quá phí phạm.
Eva hắng giọng một cái, rồi bắt đầu giải thích những gì cô biết về Đảo ngục East Seal.
"Đảo ngục East Seal nằm ở Lãnh địa Hầu tước Alter của Đế quốc Zebuldia, là một nhà ngục được tạo ra để giam giữ những tên tội phạm sở hữu sức mạnh nguy hiểm ngang tầm Thợ săn Level cao hiếm thấy trên thế giới. Toàn bộ hòn đảo đó là một nhà ngục, và nó bắt đầu được xây dựng với tiến độ gấp rút sau vụ vượt ngục tập thể tại South Isteria vài năm trước."
Sự kiện vượt ngục tập thể tại South Isteria vẫn còn rất mới mẻ trong ký âm. Một phần vì nó từng là chủ đề nóng ở Đế đô, nhưng quan trọng hơn, nghi phạm hàng đầu của vụ án đó chính là Sytry. Hiện tại đám tù nhân vượt ngục vẫn chưa bị bắt lại, và để gột rửa sai lầm nghiêm trọng đó, Đảo ngục đã được tạo ra để thay thế cho Đại ngục South Isteria.
"Đảo ngục East Seal không phải là một nhà ngục bình thường. Nó là một nhà ngục được thiết kế để chắc chắn phong ấn được những Red Hunter (Thợ săn Đỏ) vốn từng là Thợ săn Level cao. Vốn dĩ, ý tưởng về đảo ngục đã tồn tại từ rất lâu trước đây, nhưng do tính chất nguy hiểm của nó nên kế hoạch đã bị đóng băng, có thể nói đó là một cơ sở chứa đầy những lời đồn đại phức tạp. Kể từ khi Đảo ngục được hoàn thành, cho đến nay chưa một ai có thể vượt ngục. Số vụ đột nhập từ bên ngoài cũng bằng không. Vụ vượt ngục tập thể ở South Isteria được suy đoán là có sự tiếp tay từ bên ngoài, nên bọn họ đã có biện pháp phòng bị kỹ lưỡng chuyện đó. Việc đột nhập từ bên ngoài như Liz-san nói là điều bất khả thi."
Đảo ngục East Seal hoàn toàn khác với Đại ngục South Isteria—nơi giam giữ cả những tù nhân phạm tội nhẹ.
Không một tù nhân mang án nhẹ nào được đưa đến Đảo ngục cả.
"Đảo ngục tiếp nhận những tên tội phạm bất trị được chuyển đến từ khắp các quốc gia trên thế giới. Bọn giặc bị giam giữ ở đó không hề được hưởng những quyền lợi thông thường. Tù nhân trên Đảo ngục không được phép thăm gặp, không được nhận đồ tiếp tế, không có bất cứ thứ gì cả. Tất cả là để giảm thiểu khả năng vượt ngục dù chỉ là một chút—"
Nghe Eva giải thích, Lucia nhíu mày.
Phong ấn bọn ác nhân. Đó là mục đích duy nhất của Đảo ngục East Seal.
Vị trí địa lý của nó cũng cực kỳ đặc biệt. Nằm giữa một hồ nước rộng lớn, khu vực xung quanh hòn đảo đó gần như không có lấy một gợn gió, và trong bán kính hàng chục kilomet tuyệt nhiên không có một sinh vật nào sinh sống.
Trước khi Đảo ngục được xây dựng, khu vực đó vốn được gọi là Vùng Tĩnh Lặng, một vùng đất mà ngay cả Đế quốc cũng không muốn đụng tay vào. Đó cũng là lý do tại sao kế hoạch xây dựng Đảo ngục bị trì hoãn suốt một thời gian dài.
Lúc này, Sytry mỉm cười nói. Thế nhưng, ánh mắt cô không hề cười.
"East Seal là một Vùng Đất Trống. Là một lỗ hổng của Địa mạch. Đó là một thuộc tính đất đai cực kỳ hiếm gặp—khu vực xung quanh Đảo ngục East Seal gần như không hề tồn tại Mana Material, và lượng Mana Material tích trữ trong cơ thể sinh vật cũng sẽ bị Địa mạch hấp thụ. Vì thế, ngay cả ma thú cũng không dám bén mảng đến đó."
Vùng Đất Trống. Lỗ hổng Địa mạch. Vùng Tĩnh Lặng. Hoàn toàn trái ngược với Bảo Điện—nơi chỉ cần khám phá cũng có thể trở nên mạnh mẽ, đó là một vùng đất bị nguyền rủa, chỉ cần đứng ở đó thôi cũng sẽ bị tước đoạt sức mạnh.
Trên hành tinh này thỉnh thoảng vẫn tồn tại những nơi kỳ lạ như vậy.
Đúng như lời Sytry nói, nơi đó “hoang vắng” đến mức khiến người ta phải rùng mình. Dù chỉ là lời đồn, nhưng nghe nói ngay cả những cơn bão cũng phải đổi hướng né tránh khu vực đó.
Đối với Thợ săn hay tội phạm, đó đều là một địa ngục tồi tệ nhất. Chính vì thế, Đế quốc đã cố tình lợi dụng đặc tính này.
Theo những gì nghe được từ các thương nhân, quá trình phát triển nơi đó đã vô cùng gian nan. Sẽ chẳng ai muốn khai phá một vùng đất mà chỉ cần đặt chân đến cũng bị hút cạn sức mạnh cả.
Mặc dù không rõ chi tiết, nhưng có lẽ, ngoài đặc tính của vùng đất, Đế quốc chắc chắn đã dùng đủ mọi thủ đoạn để phong ấn đám tội phạm bị giam giữ. Chi phí để vận hành và quản lý hẳn cũng phải khổng lồ.
Nhưng trong thời buổi mọi thứ đều đầy rẫy sự bất ổn, có lẽ việc tạo ra đảo ngục đó là một điều tất yếu.
Dù vậy, đối với tình huống lần này thì quả thực là tồi tệ nhất.
Không biết Krai sẽ bị tống vào Đảo ngục trong bao lâu. Nhưng dù có là Thợ săn Level 8 đi chăng nữa, nếu bị giam giữ trong một thời gian dài, lượng Mana Material bị cướp đi chắc chắn sẽ đạt đến mức không thể phớt lờ.
Mọi người đã hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình hình chưa? Ngay trước mắt Eva—người đang nín thở theo dõi phản ứng của họ, Luke vẫn mang vẻ mặt nghiêm túc và lên tiếng:
"Tình hình thì tớ hiểu rồi. Vậy, trong cái ngục đó có kiếm sĩ nào mạnh không?"
Cái con người này, hoàn toàn chẳng hiểu cái quái gì cả.
"Đúng vậy nhỉ. Tạm thời cứ nghĩ cách đột nhập và cách gửi đồ tiếp tế đi đã. Biết đâu Krai-san lại cần chúng ta giúp gì đó!"
"Mana Material thì chỉ cần tích lũy lại là được mà. Ngược lại, nếu yếu đi thì coi như đi tu hành không phải rất tốt sao? Khả năng cơ bản mà giảm xuống thì Kỹ năng sẽ tăng lên, không phải nghĩ vậy sao?"
"Đường hàng không thì sao? Nhảy xuống từ độ cao mà người trên mặt đất không thể nhìn thấy ấy."
"Ưm… Đứng trên lập trường của một chuyên gia đào tẩu mà nói. Ra tay cướp lại Kuu trước khi anh ấy bị chuyển đi là cách nhàn nhất…"
À, tôi hiểu rồi.
Đám người này, hoàn toàn không có ý định tuân thủ luật pháp Đế quốc…
Có vẻ như việc nghĩ rằng bầu không khí hôm nay khác với mọi khi chỉ là do Eva tự ảo tưởng mà thôi. Eva quay mặt đi, và chỉ biết chắp tay cầu nguyện.
Krai-san, xin anh làm ơn hãy về nhanh lên… Tôi không thể nào kiểm soát nổi nhóm Strange Grief đâu.
—
Kuu: đây là cách Eliza gọi Krai
