Vừa đặt chân vào khoảng không gian khổng lồ, việc đầu tiên nhóm người làm là chia nhau lùng sục mọi ngóc ngách.
Lỡ như có kẻ nào đang mai phục ở đây thì rắc rối to.
Dù núi vàng biển bạc trước mắt đang chói lóa gọi mời, họ vẫn cố kiềm chế sự tò mò để hoàn thành nhiệm vụ cảnh giới.
"Không có ai cả."
"Có vẻ tên trộm đã cao chạy xa bay rồi."
Sau khi cẩn thận xác nhận không có thêm bất kỳ trận pháp hay cạm bẫy nào khác, mọi người mới thở phào kết luận nơi này hoàn toàn an toàn.
"Oa… Chôm được cả đống của nả thế này mà nỡ lòng nào vứt lại bỏ chạy nhỉ?"
"Lối ra chỉ có một, chắc hẳn ả đã chuồn mất từ trước khi chúng ta đến rồi."
"Thật sao?"
"Xem ra danh xưng Vô Ảnh Thần Thâu cũng không phải là hư danh. Tất cả những kỳ trân dị bảo đắt giá nhất thiên hạ có khi đều quy tụ hết về đây rồi."
Mọi người không ngớt lời xuýt xoa trước những đống vàng bạc châu báu tỏa ánh sáng lấp lánh, lóa cả mắt.
Nam Cung Du Lân lặng lẽ tiến về phía một giá sách khổng lồ.
"Có cả bí kíp võ công này."
Tất cả những người có mặt ở đây đều là người trong giang hồ, nên những món đồ này lập tức thu hút sự chú ý của hai gã hộ vệ.
"Đa phần là bí kíp của các môn phái hạng trung, nhưng… khoan đã, có cả tuyệt học của Cửu Phái Nhất Bang nữa này!"
"Dù chỉ là bản sao chép, nhưng lấy được chúng cũng là cả một kỳ tích. Rốt cuộc ả làm cách nào mà trộm được vậy?"
"Nhìn mấy cuốn sách cũ nát bươm này xem, e là cái kho báu này đã được tích cóp qua nhiều thế hệ đạo chích rồi chứ chẳng đùa."
Đối với những người luyện võ, bí kíp ghi chép tâm huyết cả đời của các bậc tiền bối quý giá hơn cả mạng sống.
Việc phòng thủ ở các môn phái nhỏ có thể lỏng lẻo, nhưng những danh môn đại phái luôn cắt cử cao thủ canh gác tàng thư các nghiêm ngặt tuyệt đối.
Ngay cả Du Tinh, mỗi khi được dẫn đi tham quan các môn phái, hắn cũng tận mắt chứng kiến sự phòng bị gắt gao tại những nơi lưu giữ bí kíp.
"Du Tinh, bên này!"
Đường Hà Lân, tay vẫn đang nắm chặt sợi dây xích của linh thú, lớn tiếng gọi.
Ngay dưới chân con linh thú đang nhảy nhót mừng rỡ, cây kim làm từ Thiên Vẫn Thạch nằm ngoan ngoãn trên sàn.
Và bao quanh nó là hàng loạt những khối Thiên Vẫn Thạch khác.
"Tất cả đống này đều là Thiên Vẫn Thạch sao? Ả đạo chích này gom góp hết về đây à? Bấy nhiêu đây đúc được cả trăm cây kim ấy chứ!"
Đường Hà Lân phấn khích vơ vét đống Thiên Vẫn Thạch lại một chỗ.
Dù cái hang này chứa đầy những bảo vật giá trị liên thành, nhưng với Du Tinh lúc này, việc tìm lại được Thiên Vẫn Thạch mới là điều khiến hắn hân hoan nhất.
'Hạ Ô Môn lùng sục ráo riết mà chẳng đào đâu ra, hóa ra đều nằm gọn ở đây cả.'
Số lượng này thừa sức để đúc thành một thanh kiếm.
Có điều, tất cả đống này đều là tang vật ăn cắp.
"Quyền sở hữu đống đồ này tính sao đây?"
Du Tinh lén hạ giọng hỏi Đường Hà Lân.
Nàng lén liếc nhìn hai gã hộ vệ đang mải mê săm soi đống bí kíp võ công.
"Thì của chúng ta… à không, chắc là phải nộp cho Võ Lâm Minh rồi? Có thể một số món sẽ được trả lại cho khổ chủ. Nhưng dù sao thì bấy nhiêu Thiên Vẫn Thạch này chúng ta vẫn dư sức bỏ túi. Chính chúng ta là người tìm ra nơi này cơ mà, nếu là ta, ta sẽ trích một phần để làm phần thưởng cá nhân."
Ngoại trừ Đường Hà Lân, tất cả những người ở đây đều thuộc biên chế Võ Lâm Minh.
Nhưng chuyến đi này lại không phải là nhiệm vụ chính thức được giao phó.
Với sức lực của nhóm người này, việc khuân vác toàn bộ cái kho báu khổng lồ – vốn được Vô Ảnh Thần Thâu tích cóp qua thế hệ – là điều không tưởng.
Dù địa điểm này nằm ngay sát vách Lạc Dương, nhưng muốn vận chuyển hết đống của cải này, chắc chắn phải huy động một lực lượng lớn từ Võ Lâm Minh.
Đúng là có vô số vấn đề rắc rối xoay quanh chuyện này, nhưng những gì Đường Hà Lân nói hoàn toàn có lý.
Ngoài Thiên Vẫn Thạch, chắc chắn họ sẽ được ban thưởng thêm những món đồ giá trị khác.
Nhưng ngay tại khoảnh khắc này, Thiên Vẫn Thạch chính là chiến lợi phẩm tuyệt vời nhất.
"Tốt quá rồi."
"Ngươi mê mẩn đống Thiên Vẫn Thạch này lắm hả?"
Du Tinh không kìm được mà bật cười mãn nguyện.
Điểm Thánh Lực của hắn đã khá rủng rỉnh.
Chỉ cần đúc thành một thanh kiếm, trong thời gian chờ khôi phục đan điền, ít nhất hắn cũng có thể múa may vài đường kiếm khí mang thuộc tính Thánh Lực, ra dáng một Thánh Hiệp Sĩ thực thụ.
"Đống này ngươi cũng định đúc thành kim châm hết sao?"
"Không, ta sẽ dùng chúng để đúc một thanh kiếm."
"Cái gì? Kiếm á? Thiên Vẫn Thạch nhẹ bẫng thế này… thà lấy Vạn Niên Hàn Thiết kia đúc kiếm còn hơn."
Đường Hà Lân chỉ tay về phía hai mảnh Vạn Niên Hàn Thiết đang nằm chỏng chơ trên nền hang.
Công nhận kẻ nào cất công gom góp một lượng Vạn Niên Hàn Thiết khổng lồ như thế để đúc thành cửa quả là rảnh rỗi sinh nông nổi, nếu dùng để rèn kiếm thì chắc chắn sẽ mang lại món hời lớn hơn nhiều.
Du Tinh nhặt một khối quặng Thiên Vẫn Thạch lên ước lượng.
Đúng là Thiên Vẫn Thạch rất nhẹ.
Và với một món vũ khí cận chiến, trọng lượng quá nhẹ không bao giờ là một lợi thế.
Dễ dàng vung vẩy thật đấy, nhưng nếu không đủ độ đầm, uy lực của những cú chém sẽ giảm sút đáng kể.
Ngược lại, Vạn Niên Hàn Thiết liên tục tỏa ra hàn khí tự nhiên, mang theo thuộc tính băng giá, cộng thêm trọng lượng đầm tay, nó đích thị là sinh ra để rèn vũ khí.
Độ tương thích của nó với các kim loại khác cũng rất cao, vượt trội hơn hẳn so với đặc tính "bài xích" mọi tạp chất của Thiên Vẫn Thạch.
Tất nhiên, những nhược điểm đó hoàn toàn có thể khắc phục bằng cách bao bọc thanh kiếm bằng Aura Thánh Lực.[note95345]
"Ta đã có toan tính riêng rồi. Nhờ Đường Gia gia công đống này giúp ta được không?"
"Tưởng gì, chuyện nhỏ! Khối lượng lớn thế này chắc sẽ tốn thời gian hơn đúc kim châm một chút, nhưng nể tình ngươi mở lời, ta sẽ ngày ngày giục giã bọn họ làm cho xong sớm!"
Du Tinh nhìn Đường Hà Lân với ánh mắt đầy cảm kích.
"Giỏi lắm, giỏi lắm."
Từ lúc nào không hay, nàng đã lôi từ trong ngực áo ra một miếng thịt khô nhỏ cho linh thú ăn.
Nhận được cái xoa đầu khen ngợi của nàng, con linh thú cuộn tròn người lại đầy sảng khoái.
'Như lời Đường Hà Lân nói, nếu không nhờ tẩm Thiên Lý Truy Tung Hương từ trước, khéo giờ này mình đang khóc ròng rồi.'
Đúng là nơi nguy hiểm nhất lại là nơi an toàn nhất, ai mà ngờ được sào huyệt của Vô Ảnh Thần Thâu lại nằm chình ình ngay sát Lạc Dương thế này.
Nếu không bắt được ả, chắc hắn phải sống kiếp không kim châm cho đến khi Hạ Ô Môn lùng ra được viên Thiên Vẫn Thạch mới.
"Cảm ơn cô nhé."
"Bạn bè với nhau, khách sáo làm gì. Nếu thực sự muốn cảm ơn, hôm nào chúng ta lại đi ăn tối đi?"
"Được—"
"Nhưng cấm rủ Xa Y Viên theo."
"Hửm?"
Đến nước này mà còn tính hất cẳng Xa Y Viên sao?
Ánh mắt tủi thân của lão già đó khi biết chuyện này hiện rõ mồn một trong đầu Du Tinh.
'Nhưng dăm ba cái trò dỗ ngọt lão thì mình dư sức.'
Du Tinh sảng khoái gật đầu.
"Cũng được."
Sự phấn khích vì phát hiện kho báu dần lắng xuống, nhường chỗ cho những vấn đề thực tế cần giải quyết.
"Thuộc hạ sẽ ở lại đây canh chừng, ngài mau quay lại Võ Lâm Minh điều thêm người đến đi."
Một tay hộ vệ đề xuất ý kiến.
Đây có vẻ là giải pháp khả thi nhất.
Đoạn đường từ lúc vào đến giờ chẳng hề có lấy một bóng ma hay cạm bẫy nào.
"Vậy ta sẽ mau chóng báo tin để phái người đến hỗ trợ. Trăm sự nhờ ngài."
"Ngài cứ yên tâm giao cho thuộc hạ!"
Nếu ả nữ nhân ban nãy thực sự là Vô Ảnh Thần Thâu, thì dựa vào những gì Du Tinh quan sát, võ công của ả cũng chẳng phải dạng xuất chúng gì.
Chỉ cần một cao thủ Siêu Tuyệt Đỉnh là dư sức tóm gọn ả.
Biết đâu trong lúc ở lại canh chừng, gã hộ vệ lại tóm sống được ả khi ả quay lại thì sao.
Mọi người vơ vét đống Thiên Vẫn Thạch cùng vài món đồ nhỏ gọn làm bằng chứng, rồi quay gót tiến về phía cửa hang duy nhất.
Đột nhiên, Cao Đồng Trấn giơ tay ra hiệu cho cả nhóm dừng lại.
"…"
Mọi người nín thở.
Từ bên ngoài, một giọng ồm ồm, thô ráp vọng vào.
"Ra là ở chỗ khỉ ho cò gáy này cũng có một cái hang. Bọn bây, vào trong lục soát xem!"
Trận pháp che giấu ở vách đá đã bị phá giải, cửa hang giờ đây phơi bày lộ liễu ra bên ngoài.
Những tiếng bước chân ầm ầm vang vọng tiến vào hang.
Không cần thính giác quá nhạy bén cũng biết số lượng người đang ùa vào không chỉ có một.
Cả nhóm trao đổi ánh mắt rồi rón rén lùi lại.
Thay vì đứng chôn chân ở cửa hang gần vách đá, họ quyết định lùi sâu vào bên trong để nắm thế chủ động quan sát.
"Sao thế, chúng ta phải—"
"Suỵt!"
Cao Đồng Trấn ra hiệu cho tay hộ vệ còn lại im lặng, sắc mặt gã trở nên vô cùng căng thẳng.
"Chúng ta hoàn toàn mù tịt về đối phương. Hay là cứ chặn đánh chúng ngay tại đây?"
Đám người bên ngoài đang xăm xăm tiến thẳng vào lối đi độc đạo.
Có thể là đồng minh, nhưng cũng không loại trừ khả năng là viện binh của Vô Ảnh Thần Thâu, hoặc một thế lực bí ẩn nào đó.
Dù cho thực lực của nhóm Du Tinh không hề yếu, nhưng việc lao vào giao chiến với những kẻ chưa rõ lai lịch ở một địa hình chật hẹp thế này quả thực là một nước đi rủi ro.
"Mọi người mau qua đây."
Lời thì thầm của Du Tinh, người nãy giờ đang lui cui ở một góc, lập tức thu hút sự chú ý của cả nhóm.
***
Giữa màn đêm đen kịt, một toán người đang âm thầm di chuyển như những bóng ma.
Đội ngũ gồm mười tên, trong đó chỉ có hai tên là người sống, tám tên còn lại đều là Cương Thi.
"Quản lý lũ Cương Thi cho chặt vào. Tản ra tìm chỗ nghỉ chân đi."
"Tuân lệnh, thưa trưởng lão!"
Cao Đôn, trưởng lão của Huyết Giáo, hài lòng nhìn tên thuộc hạ thổi sáo điều khiển lũ Cương Thi.
Hắn cố tình chọn tuyến đường xuyên qua những dãy núi hoang vu hẻo lánh khi đi ngang qua Lạc Dương.
Lúc này, Huyết Giáo vẫn đang trong giai đoạn ẩn mình tích lũy lực lượng.
Tuyệt đối không được phép để Võ Lâm Minh đánh hơi thấy.
'Sau vụ ám sát Quyền Vương thất bại, sự cảnh giác của Chính Phái chắc chắn đã dâng cao, phải cẩn thận hơn bao giờ hết.'
Ngân khố cạn kiệt, thi thể cao thủ để luyện Cương Thi cũng khan hiếm.
Nhiệm vụ của Cao Đôn lần này là lén lút tấn công những phân đà yếu kém của Võ Lâm Minh để bổ sung hai nguồn lực quan trọng đó.
Đi ngang qua vách núi, ánh mắt Cao Đôn vô tình va phải một cửa hang tối om.
"Ra là ở chỗ khỉ ho cò gáy này cũng có một cái hang. Bọn bây, vào trong lục soát xem!"
Tên thuộc hạ điều khiển hai con Cương Thi đi trước dò đường, chui tọt vào hang.
Cao Đôn đinh ninh đây chỉ là hang thú hoang, nhưng khi tên thuộc hạ chạy ra báo cáo, hai mắt hắn trợn trừng vì kinh ngạc.
"Ngươi bảo bên trong có kho báu sao?"
"Dạ vâng… số lượng khổng lồ lắm ạ. Bí kíp võ công, linh đan diệu dược, vàng bạc châu báu, cái gì cũng có. À, còn có cả dấu vết một cánh cửa làm từ Vạn Niên Hàn Thiết bị xẻ làm đôi nữa ạ."
"Vạn Niên Hàn Thiết! Ngươi chắc chắn bên trong không có ai chứ?"
"Vâng, thuộc hạ đã sục sạo kỹ lắm rồi, tuyệt nhiên không có một bóng người. Nhìn vết chém trên cửa, có vẻ như ở đây vừa xảy ra một trận chiến ác liệt."
"Vậy sao? Để ta vào xem thực hư thế nào. Đề phòng bất trắc, để một con Cương Thi đứng gác cửa hang!"
"Tuân lệnh, trưởng lão."
Nhận được chỉ thị, một con Cương Thi lầm lì đứng chắn trước cửa hang như một bức tượng đá.
Một Cương Thi được luyện từ thi thể của một cao thủ Siêu Tuyệt Đỉnh dư sức nghiền nát những kẻ mon men đến gần.
Cao Đôn nối gót tên thuộc hạ bước vào khoang động khổng lồ.
"Ha ha ha! Quả là trúng mánh lớn rồi!"
Hắn không giấu nổi sự phấn khích, cười hô hố.
Chỉ cần vơ vét vài món đồ giá trị nhất ở đây cũng đủ để giải quyết bài toán tài chính đau đầu của Huyết Giáo.
"Mặc xác chuyện gì đã xảy ra ở đây, chúng ta cứ gom đồ rồi chuồn lẹ thôi. Nhanh tay lên, vác được chuyến nào hay chuyến nấy. Bê cái kia lên trước đi!"
Một con Cương Thi lực lưỡng dễ dàng nhấc bổng mảnh cửa đúc từ Vạn Niên Hàn Thiết lên khỏi đầu.
Lớp áo choàng dài xộc xệch để lộ ra cánh tay nhợt nhạt, tím tái.
Dấu hiệu đặc trưng của Cương Thi.
Nhưng thế thì đã sao?
Chỉ cần tranh thủ khuân vác kho báu đến một nơi cất giấu an toàn trước khi có kẻ phát hiện, rồi từ từ tuồn về Huyết Giáo là xong.
Khỏi cần phải cất công đi săn lùng xa xôi, món hời từ trên trời rơi xuống này mang lại lợi ích lớn hơn gấp bội.
Tên thuộc hạ cũng tất tả chạy ngược chạy xuôi, lựa chọn những bảo vật quý giá nhất.
Đúng lúc đó.
Một luồng sát khí cuồn cuộn ập đến từ phía sau lưng Cao Đôn – nơi hắn đinh ninh không hề có một mống người.
'Kẻ địch? Rõ ràng lúc nãy kiểm tra không có ai cơ mà!'
Hắn vội vàng vắt giò lên cổ lao về phía trước, vừa vặn né được luồng Kiếm Cang xanh thẳm đang bổ nhào xuống.
Dù hoàn toàn bị đánh úp từ phía sau lưng, nhưng nhờ phản xạ nhạy bén, hắn vẫn kịp thời tránh được đòn chí mạng.
Cánh tay chỉ bị sượt qua một đường mỏng, tổn thất được giảm thiểu đến mức tối đa.
"Giết sạch bọn chúng!"
Cao Đôn chĩa kiếm về phía nhóm Du Tinh đang túa ra từ góc khuất, gầm lên thị uy.
Bỏ mặc đống bảo vật, bảy con Cương Thi cấp Siêu Tuyệt Đỉnh gầm gừ lao thẳng về phía nhóm Du Tinh.
Cùng lúc đó, kiếm của Cao Đôn cũng bừng lên luồng Kiếm Cang rực rỡ, lao vào tham chiến.
'Hai cao thủ Siêu Tuyệt Đỉnh, cộng thêm một kẻ đạt đến Hóa Cảnh!
Ha ha, vừa vớ bẫm kho báu lại vừa thu hoạch được xác cao thủ, đúng là một mũi tên trúng hai đích!'
