Buổi khám bệnh bắt đầu từ lúc sáng sớm.
Tuy thỉnh thoảng vẫn có vài ca cố tình câu giờ như ả kỹ nữ đầu tiên, nhưng phần lớn bệnh nhân đều được chữa trị và rời đi trong chớp mắt.
Hàng người rồng rắn xếp hàng dài dằng dặc ngoài cửa cũng nhanh chóng ngắn lại.
Nam Cung Du Lân tỏ vẻ ngán ngẩm, hỏi khẽ:
"C-Các kỹ nữ đó… sao ai cũng mắc chung một loại… bệnh vậy ạ?"
Du Tinh bối rối đưa tay gãi mũi.
Hạ Ô Môn vốn dĩ là môn phái được lập nên bởi những mảnh đời dưới đáy xã hội.
Một tiểu thư khuê các sống trong nhung lụa như Nam Cung Du Lân làm sao thấu hiểu được nỗi khổ của những kỹ nữ thuộc tầng lớp thấp kém này.
"Đó là một dạng bệnh truyền nhiễm. Loại bệnh lây qua đường quan hệ nam nữ ấy mà."
"…!"
Nam Cung Du Lân á khẩu không nói nên lời.
Vừa nghe đến bốn chữ "quan hệ nam nữ", nàng lập tức mím chặt môi, ngượng ngùng lảng tránh ánh nhìn của Du Tinh.
Người hỏi đã ngượng ngùng im bặt, kẻ được hỏi cũng chẳng biết nói gì thêm, một khoảng lặng ngượng ngùng bao trùm lấy căn phòng.
"Y Các Chủ, đã khám xong cho các kỹ nữ rồi ạ. Có cho người của khu ổ chuột vào luôn không ngài?"
Nghe tiếng hạ nhân vọng vào từ bên ngoài, Du Tinh như vớ được cọc, vội vàng đáp:
"Có! Cho họ vào đi."
Khác với các kỹ nữ của Hạ Ô Môn – những người luôn được theo dõi sức khỏe sát sao và thường xuyên được Du Tinh tái khám mỗi khi hắn vắng mặt.
Dân đen ở khu ổ chuột lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Những người từng được hắn chữa trị hiếm khi có cơ hội quay lại lần hai, thậm chí có những trường hợp, hắn còn nghe tin họ đã bỏ mạng không lâu sau đó.
Chỉ vì những xích mích vặt vãnh trong những con hẻm tối tăm… những cái chết lãng nhách và tức tưởi.
"Ư ư…"
Một tiếng rên rỉ đau đớn vang lên ngay khi bước chân vào cửa.
Đó là một nữ nhân với khuôn mặt nhem nhuốc, lấm lem bùn đất.
Một gương mặt hoàn toàn xa lạ.
Thị đang ôm rịt lấy bụng.
Với số lượng dân đen quá đông đúc, Hạ Ô Môn không thể nào thu dung tất cả. Nếu chỉ là đau bụng tiêu chảy thông thường, chắc chắn thị đã bị gạt ra khỏi danh sách đến đây.
Nhưng nhìn tình trạng thê thảm của thị, việc thị lọt vào đến tận đây cũng là điều dễ hiểu.
"Đ-Đau… đau quá, Y sư đại nhân. Xin ngài… cứu mạng với…!"
Nhìn thị quằn quại lăn lộn trên sàn nhà, hai tay ôm riết lấy bụng, gập người lại vì đau đớn, Du Tinh linh cảm có điều chẳng lành.
Thấy tình hình có vẻ nghiêm trọng, Du Tinh lập tức rút kim châm ra.
Vô tình, hắn bắt gặp ánh mắt thị đang dán chặt vào cây kim làm từ Thiên Vẫn Thạch.
Từ một khối quặng sần sùi thô kệch, nay được mài giũa thành hình dáng một cây kim trơn láng, sáng bóng, quả thực trông rất bắt mắt.
Những nữ nhân ưa thích cái đẹp thường không kìm được mà liếc nhìn nó đôi chút, chuyện đó cũng chẳng có gì lạ.
Hắn phớt lờ ánh mắt đó, đâm kim vào vùng bụng thị rồi bắt đầu truyền Thánh Lực.
'Lạ thật. Không phải ở vùng bụng sao?'
Thông thường, khi bệnh nhân kêu đau ở đâu, chỉ cần truyền Thánh Lực vào đó là lập tức phát hiện ra điểm bất thường.
Nhưng dù đã truyền Thánh Lực lan tỏa khắp toàn thân, thậm chí là lên tận não bộ, hắn vẫn chẳng dò ra được bất kỳ tổn thương nào.
Chỉ ngoại trừ một điểm duy nhất.
'Nữ nhân này có luyện võ công sao?'
Nội công tích tụ trong đan điền của thị không phải hạng xoàng.
Chỉ cần đo lường mức độ phát triển của đan điền là có thể nhận ra điều đó.
Dù trong số các kỹ nữ của Hạ Ô Môn cũng có kẻ luyện nội công để cường thân kiện thể hay giữ gìn nhan sắc, nhưng trong đám dân đen nghèo rớt mồng tơi thì đây là trường hợp cực kỳ hiếm hoi.
Bởi lẽ, kẻ đã luyện võ công thì lấy đâu ra chuyện bị cái nghèo cái đói dồn ép đến bước đường cùng.
'Nghĩ kỹ lại mới thấy, mấy ngón tay của thị cũng dị thường.
Dài và thon như chân nhện vậy. Chắc là tu luyện một loại võ công đặc thù nào đó chăng?'
Ngay khi nhận ra chân tướng, Du Tinh lập tức nâng cao cảnh giác, vội vã lùi lại phía sau.
"Cô… luyện võ công sao?"
"Lùi lại mau!"
Nam Cung Du Lân tay lăm lăm chuôi kiếm, chắn ngay trước mặt Du Tinh.
Thế nhưng.
"Ái chà, phiền phức ghê! Thì hồi gia tộc chưa mạt vận, ta cũng có học lỏm chút võ công gia truyền. Nhưng chuyện đó thì liên quan quái gì đến việc ta đang đau đứt ruột ở đây chứ! Làm ơn cứu ta với!"
Nữ nhân vẫn ôm bụng lăn lộn trên sàn nhà, gào thét thảm thiết.
"…Xử lý sao đây, Du Tinh đại nhân?"
Mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.
Biết đâu thị cũng có nỗi khổ tâm riêng nên mới sa sút đến bước đường này thì sao.
"À. Cứ để ta trị liệu thử xem."
Nam Cung Du Lân áp sát thị không rời nửa bước để đề phòng bất trắc, Du Tinh lại một lần nữa cầm kim châm lên.
Nhược điểm của cách này là phải phân tán Thánh Lực ra một phạm vi rộng, nhưng khi không rõ nguyên nhân thì cứ xả thẳng kỹ năng vào là xong.
Trăm phát trăm trúng, bách bệnh tiêu tan.
[Hồi Phục]
"Đau… đau quá!"
Khuôn mặt thị vẫn nhăn nhúm lại vì thống khổ.
"Thật sự đau đến vậy sao?"
"Sắp chết đến nơi rồi đây này. Rốt cuộc khi nào ngài mới chịu chữa cho ta hả?"
Rõ ràng là quá trình trị liệu đã hoàn tất. Thậm chí hắn đã bung Thánh Lực bao phủ một phạm vi rộng hơn và thi triển thêm một lần [Hồi Phục] nữa, nhưng kết quả vẫn y nguyên.
Sức mạnh của thần linh là tuyệt đối.
Vậy chỉ còn lại một khả năng duy nhất.
'Lại giả vệnh.'
Du Tinh cạn lời.
Hắn không hiểu sao dạo này lắm kẻ thích rảnh rỗi sinh nông nổi, vác xác đến đây chỉ để diễn kịch giả bệnh.
Hồi trước cũng có một cô nương nhõng nhẽo tựa hồ ly tinh giở cái trò này…
Nhưng đó là một kỷ niệm đẹp, hắn hoàn toàn có thể rộng lượng xí xóa. Đúng vậy, chắc chắn là thế.
Còn với cái ả nhem nhuốc, lạ hoắc này thì lại là một chuyện khác. Kìm nén khao khát muốn tung cước đá bay thị ra ngoài, Du Tinh lạnh lùng nói:
"Ta biết tỏng cô đang giả vờ rồi. Chữa xong rồi đấy, mời cô đi cho."
"T-Ta đau thật mà… Thôi, t-ta đi đây."
Nữ nhân ôm bụng khúm núm lủi ra ngoài.
Tốn bao nhiêu công sức đối phó với thị mà chẳng thu được lấy một giọt Thánh Lực nào, đúng là lãng phí thời gian.
Chắc phải dặn người của Hạ Ô Môn liệt ả này vào danh sách đen mới được.
"…Huynh vất vả quá, Du Tinh đại nhân."
"Haiz… Ở đâu mà chẳng có mấy thành phần phá bĩnh chứ."
Dù ở trong game hay ngoài đời thực, nơi nào có con người là nơi đó có rắc rối.
***
Vài ngày sau.
"Hoàn thành!"
Đường Hà Lân hân hoan nâng chiếc lọ chứa thứ dung dịch trong suốt lên, reo hò ầm ĩ.
"Là thứ mà Ám Các yêu cầu đó sao?"
Nghe Du Tinh hỏi, Đường Hà Lân tự hào ưỡn cao lồng ngực.
Dù đã đổi sang trang phục kín đáo hơn, nhưng sự "trù phú" của vòng một vẫn khiến người ta không khỏi lén nhìn.
Nở một nụ cười ranh mãnh, Đường Hà Lân đáp:
"Đúng rồi. Một biến thể của Thiên Lý Truy Tung Hương đấy."
Thiên Lý Truy Tung Hương.
Nghe đồn chỉ cần bôi thứ này lên đồ vật, dẫu có cách xa ngàn dặm vẫn có thể ngửi thấy mùi hương.
"Ngàn dặm" quy đổi theo tiêu chuẩn hiện đại thì rơi vào khoảng 400km, một khoảng cách xa không tưởng.
Việc có thể đánh hơi từ một khoảng cách xa hơn cả từ Seoul đến Busan quả thực khó tin nổi.
Có lẽ sự hoài nghi đã hiện rõ mồn một trên mặt hắn.
Đường Hà Lân nhướng mày:
"Gì đây, cái bản mặt nửa tin nửa ngờ đó là sao hả?"
"Nói thật là ta thấy hơi khó tin. Làm sao mà ngửi được mùi hương từ cách xa ngàn dặm cơ chứ? Đừng nói là người, chó cũng chịu thua."
"Hừm. Đâu phải dùng người hay chó để ngửi. Có linh thú chuyên dụng để đánh hơi thứ này cơ."
"…Thật á? Vậy là thực sự có thể ngửi được mùi từ cách xa ngàn dặm sao?"
Vì luôn lấy thước đo của người hiện đại để đánh giá, nên hắn đã hoàn toàn bỏ qua những yếu tố huyền huyễn như linh thú trong thế giới này.
Thế nhưng.
"Ngàn dặm á… Thực ra ta cũng chưa đích thân thử nghiệm nên không dám khẳng định khoảng cách xa đến vậy. Nhưng có một điều ta dám cá, nó chắc chắn vượt trội hơn hẳn so với những loại Thiên Lý Truy Tung Hương trôi nổi ngoài kia. Ta chế tạo ra nó là vì mục đích đó mà."
À ra vậy.
Tức là vốn dĩ đã tồn tại một thứ gọi là Thiên Lý Truy Tung Hương, và Đường Hà Lân vừa tiến hành nâng cấp nó lên một tầm cao mới.
Nàng tiếp tục thuyết minh:
"Dẫu không được ngàn dặm đi chăng nữa, thì uy lực của nó cũng tuyệt đối không thể đùa được đâu. Ngươi có món đồ nào quý giá nhất không, lấy ra đây ta xem nào."
"Để làm gì?"
"Để tẩm cái này lên chứ làm gì. Có món nào sống để dạ chết mang theo không? Lỡ như có mệnh hệ nào bị thất lạc, thứ này sẽ giúp ích rất nhiều đấy."
"Chẳng cần đâu. Thứ này lúc nào ta cũng mang theo bên người mà."
"L-Lúc nào cũng mang theo bên người… lại còn quý giá…?"
Ánh mắt Đường Hà Lân bỗng chốc dán chặt vào phần bụng dưới của Du Tinh.
Một cảm giác nhột nhạt dâng lên, Du Tinh gầm gừ:
"…Cô đang nghĩ cái quái gì trong đầu thế hả? Ngẩng mặt lên mau."
"Ủa, không phải cái đó à?"
"Tuyệt đối không phải. Thứ ta nói là kim châm."
Toàn suy nghĩ bậy bạ.
"À há, nghề nào nghiệp nấy có khác. Cơ mà kim châm thì có ai vác theo lúc đi ngủ, đi vệ sinh hay đi tắm không?"
"…"
Cái đó thì không.
Nghĩ vậy, lời đề nghị của Đường Hà Lân bỗng trở nên vô cùng hấp dẫn.
Kim châm chế tác từ Thiên Vẫn Thạch.
Thứ bảo bối giúp hắn cứu sống vô số sinh mạng, mang lại lượng Thánh Lực dồi dào.
Dù Hạ Ô Môn có lùng sục khắp nơi cũng chẳng đào đâu ra viên Thiên Vẫn Thạch thứ hai.
Dẫu có may mắn tìm được, nếu không có mối quan hệ với Tứ Xuyên Đường Gia thì việc chế tác nó thành kim châm cũng là một bài toán hóc búa.
Chưa kể đến khoảng cách địa lý xa xôi đến Tứ Xuyên Đường Gia, chỉ riêng việc nhờ vả và đợi họ gửi hàng về cũng ngốn đứt vài tháng trời.
'Đúng vậy, phòng bệnh hơn chữa bệnh.'
Du Tinh mở hộp kim châm, lấy ra cây kim làm từ Thiên Vẫn Thạch.
"Này."
Đường Hà Lân gật gù đắc ý, đỡ lấy cây kim.
"Mà nè, thứ đó có gây hại gì không đấy?"
"Sợ dính độc khi châm cho bệnh nhân chứ gì? Cứ yên tâm. Ta chỉ bôi một xíu lên phần chuôi thôi. Bôi xong để khô ráo thì ngươi cầm vào cũng chẳng sao cả."
Nghe vậy thì cũng yên tâm phần nào.
Du Tinh chăm chú quan sát mọi thao tác của nàng.
Đường Hà Lân dùng một cây cọ nhỏ xíu chấm vào Thiên Lý Truy Tung Hương. Một giọt dung dịch trong suốt đọng lại trên đầu cọ.
Nàng cẩn thận phết nhẹ nó lên phần chuôi kim.
Sau đó, nàng cầm phần thân kim đưa lại cho Du Tinh.
"Xong rồi sao?"
"Ừ, nhưng nhớ để nó khô tự nhiên trong gió nhé. Khoan hẵng cất vào hộp."
Nếu lời Đường Hà Lân nói là thật, thì giờ đây dẫu có lỡ đánh mất cây kim này, hắn vẫn có cơ hội tìm lại được?
'Cơ mà… ta đâu có định đánh mất nó.'
Bởi đó là món bảo bối vô giá của hắn mà.
***
Những ngày tháng êm đềm cứ thế trôi qua.
Vừa khám xong cho bệnh nhân, một vị khách đã tìm đến tận nơi.
"Ngài không quên cái hẹn ngày hôm nay chứ!"
Hôm nay trông Xa Y Viên hớn hở lạ thường.
Lại là do lão ngỏ ý rủ hắn đi nhậu nhẹt đây mà.
"Tất nhiên rồi ạ. Mà có chuyện gì khiến ngài vui thế?"
"Khụ khụ. Vui chứ sao không. Với lão phu, ngày được đối ẩm cùng Y Các Chủ còn rạng rỡ hơn cả ngày sinh thần ấy chứ!"
Lão hồ hởi buông lời nịnh nọt đến mức nếu phụ mẫu lão mà nghe được chắc tức ói máu.
Và rồi, khi Du Tinh cùng Xa Y Viên vừa bước chân ra khỏi cửa Y Các.
Một nữ nhân vận y phục màu lục nhạt đang đứng đợi sẵn.
"Chào. Ta cũng được Xa Y Viên mời, ta đi cùng được chứ?"
"…Cô cũng đi sao?"
Đường Hà Lân lén lút ném cho hắn một ánh nhìn đầy hồi hộp.
Lần này nàng không tự tiện bám đuôi nữa mà biết điều mở miệng xin phép.
Rồi nàng khẽ đưa mắt sang nhìn Xa Y Viên đang đứng cạnh Du Tinh.
"Ái chà, Y Các Chủ. Nể tình chuyện cũ, lão phu mới ngỏ ý mời Đường tiểu thư đi cùng. Nếu ngài thấy không thoải mái thì cứ nói một tiếng nhé."
Xa Y Viên nhẹ nhàng đổ thêm dầu vào lửa.
Lần trước Đường Hà Lân đã biết điều xin lỗi cả hai người, nên hắn cũng chẳng muốn bới móc lại chuyện cũ làm gì.
Có điều, hắn thừa biết thừa tại sao Xa Y Viên lại hớn hở đến vậy.
'Lại thèm rượu chùa chứ gì.'
Mái tóc điểm hoa râm của Xa Y Viên. Chính giữa đỉnh đầu lại trống hoác một mảng bằng đồng xu.
Nhìn xuống cái đầu hói đang có dấu hiệu lan rộng của lão, Du Tinh chép miệng thương hại:
"Thôi được rồi, cùng đi nào."
Xa Y Viên mừng rỡ ra mặt.
"Thật sao? Vậy chúng ta xuất phát thôi! Đường tiểu thư, đi theo lão phu!"
"Vâng."
Xa Y Viên hớn hở vì sắp được nốc rượu chùa, Đường Hà Lân khấp khởi vì được đường hoàng ăn tối cùng Du Tinh.
Còn Du Tinh, hắn vốn cũng thích không khí náo nhiệt nên cả ba người cùng hai tay võ sĩ hộ tống hăm hở tiến thẳng đến tửu lâu.
Trong bầu không khí sầm uất của tửu lâu, Xa Y Viên không ngừng hâm nóng bữa tiệc.
"Tuyệt hảo! Thứ rượu này uống bao nhiêu lần vẫn thấy ngon! Y Các Chủ, ngài cũng làm một ly nhé!"
Thấy Xa Y Viên nốc rượu tì tì, Du Tinh lén lút niệm kỹ năng [Thanh Tẩy] để giúp lão giải rượu.
Đúng lúc đó, ở bàn bên cạnh, một thực khách đang ăn uống bỗng ngã vật ra sàn cái "rầm".
"Trời đất ơi!"
Người bạn cùng bàn kinh hãi hét lên, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
'Bệnh nhân sao?!'
Mắt Du Tinh sáng rực lên.
