Ngày hôm sau.
Sau khi dùng bữa xong, Du Tinh dạo bước quanh Nam Cung Thế Gia cùng Nam Cung Du Lân.
Nàng cư xử với hắn hệt như bình thường, không hề đả động nửa lời đến chuyện đã xảy ra đêm qua.
'Du Lân đúng là biết cách làm người khác thoải mái.'
Dù tuổi đời còn khá trẻ nhưng nàng suy nghĩ rất thấu đáo. Trông nàng hôm nay có vẻ xinh đẹp hơn thường ngày.
'Chắc là vì tối qua vừa tỏ tình với mình chăng…?'
Đã xảy ra chuyện tày đình nhường ấy, đương nhiên nàng không thể trông y xì đúc như thường ngày được.
Thấy Du Tinh cứ mỉm cười tủm tỉm nhìn mình chằm chằm, nàng lên tiếng:
"S-Sao vậy ạ, mặt muội dính gì sao?"
Nam Cung Du Lân vội vàng ngoảnh mặt sang chỗ khác, cuống cuồng đưa tay chùi khóe mắt.
"Không có…"
Mắt nàng đâu có dính gì đâu.
Nàng cẩn thận rút nhẹ thanh kiếm ra soi gương mặt mình, lúc bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm rồi quay lại nhìn hắn.
"Ta đã bảo là không có gì mà."
"Phòng hờ thôi ạ."
Nam Cung Du Lân khẽ lắc đầu giấu đi vẻ ngượng ngùng, nuốt ngược câu nói 'Từ giờ muội chỉ muốn cho huynh thấy những mặt xinh đẹp nhất của mình thôi' vào trong bụng.
Với mong muốn hắn sẽ có ấn tượng tốt hơn về nơi này, nàng bắt đầu giới thiệu khắp các ngóc ngách của Nam Cung Thế Gia.
"Kia là Thương Long Điện. Nơi làm việc của phụ thân muội."
"Quả nhiên… ta đoán không sai. Trông nó lộng lẫy nhất mà."
Một tòa đại điện đồ sộ sừng sững mọc lên ngay chính giữa trung tâm Nam Cung Thế Gia. Các bức phù điêu hình rồng được chạm trổ tinh xảo khắp nơi.
Quả không hổ danh là oai phong của nơi làm việc dành riêng cho Gia Chủ.
Đem so sánh thì Y Các – nơi Du Tinh làm việc – chẳng có cửa nào đọ lại độ hoa lệ của Điện Các này.
"Đi về phía này sẽ đến võ đường nơi các võ sĩ nội đường thường xuyên luyện tập. Huynh có muốn ghé xem thử không?"
"Ta vào khu vực tập luyện của võ sĩ nhà muội có sao không?"
Nếu có thể kiến thức nhiều loại võ công khác nhau thì đối với Du Tinh cũng là chuyện tốt. Dù đó có phải là thượng thừa võ công hay không, biết đâu hắn vẫn học hỏi được điều gì đó.
"Dù sao huynh cũng đã chứng kiến màn đọ kiếm với tổ phụ rồi mà. Cứ đi cùng muội là không sao đâu. À không. Với vị thế của Du Tinh đại nhân bây giờ, chắc có đi một mình cũng chẳng ai dám ý kiến gì đâu."
Nam Cung Du Lân cười bẽn lẽn.
Đúng như lời nàng nói, những võ sĩ và hạ nhân tình cờ chạm mặt trong Nam Cung Thế Gia hễ thấy Du Tinh đều cung kính cúi chào.
Chuyện hắn chữa khỏi mắt cho Nam Cung Hữu Huyền đã lan truyền khắp chốn.
Cũng phải thôi, Nam Cung Hữu Huyền vốn dĩ toàn nhốt mình trong phòng nay lại đường hoàng đi lại với đôi mắt sáng rực, người trong Nam Cung Thế Gia làm sao mà không biết cho được.
Đúng lúc đó, trong tầm mắt Du Tinh xuất hiện hai dáng người quen thuộc.
Kiếm Vương đi trước dẫn đường, còn Gia Chủ Nam Cung Hoán đi thụt lùi lại vài bước theo sau hầu hạ, cả hai cùng bước vào Thương Long Điện.
"…"
Bắt gặp ánh mắt của Du Tinh đang hướng về phía đó, Nam Cung Du Lân ấp úng giải thích:
"Tuy là phòng làm việc của Gia Chủ, nhưng thực tế hầu như toàn là tổ phụ sử dụng…"
Có vẻ như Kiếm Vương chẳng đoái hoài gì đến cái gọi là quyền uy của Nam Cung Hoán.
'Mà tính cách của Kiếm Vương thì chắc cũng chả thèm để tâm đến mấy thứ đó làm gì…'
Hắn thu hồi ánh mắt.
Dù sao hắn cũng chẳng có tư cách gì để chen mũi vào chuyện nội bộ nhà người ta.
Theo dự kiến ban đầu, xong việc là Du Tinh định quay về Võ Lâm Minh ngay lập tức, nhưng Nam Cung Hoán đã mở lời nài nỉ hắn nán lại thêm vài hôm.
'Ngài ấy nói sẽ cấp thêm võ sĩ tháp tùng lúc mình quay về.'
Tỉnh An Huy nằm ở phía Đông, ngược hướng hoàn toàn với lãnh địa của Ma Giáo.
Biết tin những cao thủ cộm cán của Ma Giáo không bước ra khỏi sào huyệt, đoàn hộ tống ban đầu chỉ bao gồm hai Siêu Tuyệt Đỉnh cao thủ.
Chính vì đội hình tinh giản như vậy nên dọc đường đến đây, dù đi ngang qua rất nhiều ngôi làng, Du Tinh cũng chẳng thể nán lại chữa trị cho ai.
Chỉ tính Nam Cung Du Lân và tên võ sĩ kiêm nhiệm phu xe thì nhân lực hộ tống quá mỏng, nên để phòng hờ bất trắc, hắn đành nuốt nước mắt bỏ qua.
Thực ra nếu chữa bệnh miễn phí cho những bệnh nhân khốn khó thì thanh kinh nghiệm Thánh Lực sẽ tăng lên rất nhiều…
'Nhưng nếu được hộ tống bởi võ sĩ tinh nhuệ của Nam Cung Thế Gia lúc quay về, thì trên đường ghé qua các ngôi làng mình sẽ tận dụng thời gian hiệu quả hơn.'
Thế nên mấy ngày lưu lại Nam Cung Thế Gia, Du Tinh cũng chẳng hề rảnh rỗi.
Trong thời gian đợi Nam Cung Hoán tuyển chọn và bố trí nhân sự, hắn mở cửa tiếp nhận chữa trị cho người trong gia tộc.
'Phải chăm chỉ cày cuốc thôi.'
Kỹ năng tiếp theo mà hắn mở khóa được là
[Dũng Khí] – một kỹ năng tăng cường sĩ khí.
Chưa biết nó hiệu quả ra sao, nhưng đây là một giai đoạn bắt buộc phải trải qua, có còn hơn không.
****
Nam Cung Du Lân ghé qua Thương Long Điện để chính thức bày tỏ nguyện vọng gia nhập Võ Lâm Minh.
Tổ phụ và phụ thân nàng đang bàn bạc chuyện gì đó.
"Có chuyện gì vậy, Du Lân?"
"Phụ thân, tổ phụ, con định sẽ gia nhập Võ Lâm Minh."
Nam Cung Hoán vội vàng ngăn cản:
"Tự dưng con nói gì lạ vậy, Du Lân? Đem tài năng và thực lực của con vào Võ Lâm Minh thì phí phạm quá. Nam Cung Thế Gia chúng ta đâu cần phải dựa hơi Võ Lâm Minh làm gì, con cứ ở nhà chuyên tâm học hỏi võ công từ tổ phụ đi. Nhân tiện cũng xin rút khỏi Võ Lâm Học Quán luôn đi là vừa."
Ý của ông là nàng có tài thì nên chú tâm rèn luyện võ công.
Được đích thân Kiếm Vương truyền thụ võ công là một cơ duyên ngàn năm có một đối với bất kỳ võ giả nào.
Nếu không mang huyết thống gia tộc, chắc Nam Cung Du Lân có nằm mơ cũng không chạm tay tới được cơ hội ấy.
Thế nhưng.
Nam Cung Du Lân gặp được Du Tinh vào đúng thời điểm nàng hoàn toàn mất hứng thú với việc tu luyện võ công.
Giờ đây, dù đã vượt qua bóng ma quá khứ và tìm lại được ngọn lửa đam mê với võ học.
'Nhưng con thích Du Tinh đại nhân hơn. Con muốn ở bên cạnh huynh ấy.'
Thứ tự ưu tiên của nàng đã thay đổi.
Giả sử không có sự xuất hiện của hắn, có lẽ nàng đã quyết định ở lại gia tộc để chăm lo cho Chu Liên.
Bởi lẽ ngoài nàng ra, làm gì có ai đủ bao dung để cưu mang một kẻ bị cả gia tộc dè bỉu như tỷ ấy.
Nhưng hiện tại Chu Liên sắp sửa thành thân với Nam Cung Hữu Huyền.
Tối qua, hai tỷ muội nàng đã cùng nhau tỉ tê tâm sự, vừa khóc vừa cười ôn lại bao kỷ niệm.
'Tỷ ấy bảo cũng mến ca ca.'
Y ân cần và đối xử rất tốt với tỷ ấy sao?
Trong mắt Nam Cung Du Lân, trông Chu Liên thực sự rất hạnh phúc.
Nam Cung Hữu Huyền còn tuyên bố chắc nịch rằng thà chết chứ không lấy ai ngoài Chu Liên, nên kiểu gì tương lai tỷ ấy cũng sẽ trở thành nữ chủ nhân của Nam Cung Thế Gia.
Suốt thời gian qua tỷ ấy đã phải chịu đựng biết bao nhiêu tủi nhục, hy vọng đây sẽ là sự bù đắp xứng đáng.
Nói tóm lại, giờ nàng không cần phải bận tâm lo lắng cho Chu Liên nữa.
Do đó, nàng thẳng thắn trình bày với Nam Cung Hoán:
"Đằng nào thì ca ca cũng đã trở thành người kế vị rồi, con muốn gia nhập Võ Lâm Minh để giúp đỡ huynh ấy. Xin hãy chấp thuận cho con."
"…"
Đôi môi Nam Cung Hoán mím chặt.
Nhận thấy sự kiên quyết trong lời nói của con gái, ông liền đưa mắt dòm chừng Kiếm Vương.
Ông cần phải thăm dò ý tứ của cha mình trước.
'…Nó đã ăn vào máu mất rồi.'
Dù tự chế giễu bản thân, ông vẫn dán mắt quan sát nét mặt của Kiếm Vương.
Ông đinh ninh lão cũng sẽ phản đối, nào ngờ lão lại gật gù:
"Ta đã công nhận thực lực của con rồi. Nếu con đã quyết như vậy thì cũng được. Cơ mà…"
Nam Cung Du Lân còn chưa hết ngỡ ngàng trước sự đồng ý quá đỗi dễ dàng ngoài dự tính thì đã lập tức căng thẳng khi thấy tổ phụ dường như vẫn còn điều muốn nói.
'Biết đâu tổ phụ lại đưa ra điều kiện nào đó hà khắc cũng nên.'
Mặc dù có lỗi với phụ thân, nhưng ông ấy vốn chẳng có tiếng nói quyết định ở đây. Mấu chốt thực sự nằm ở việc thuyết phục được tổ phụ.
Kiếm Vương khẽ chần chừ rồi mới mở miệng:
"Võ Lâm Minh có rất nhiều phân bộ. Con định xin vào bộ phận nào? Đừng nói với ta là con định đâm đầu vào Vũ Lực Đội đấy nhé?"
"…Sao người lại hỏi vậy ạ?"
Vì chưa nắm bắt được ngụ ý của lão nên nàng rụt rè hỏi lại.
"Vũ Lực Đội nguy hiểm quá. Cục diện giang hồ hiện tại đang rối ren, ta không muốn thấy cảnh con rơi vào vòng nguy hiểm. Cố gắng chọn công việc nào có thể an tọa bên trong phân đà Võ Lâm Minh là tốt nhất."
Vốn dĩ nàng cũng định như vậy.
"À… dạ vâng… con nhớ rồi. Đằng nào con cũng đảm nhận công việc xử lý nội vụ thôi ạ."
"Vậy thì được. Nhưng con phải luôn khắc cốt ghi tâm rằng bản thân là người của Nam Cung Thế Gia, nhớ chưa?"
"Dĩ nhiên rồi thưa tổ phụ."
Kiếm Vương quay mặt đi, tựa hồ như không muốn dài dòng thêm nữa.
Dù có hơi hoang mang, nhưng Nam Cung Du Lân vẫn thầm thở phào nhẹ nhõm vì mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn nàng tưởng, rồi xin phép cáo lui.
Sau khi bóng lưng cháu gái khuất sau cánh cửa, Kiếm Vương lại trầm ngâm hồi tưởng lại trận tỷ thí vừa qua.
Lúc mới khai chiến, Nam Cung Du Lân chỉ được cái sức trâu và nhanh nhẹn, chứ sự ngộ đạo về võ học thì nông cạn chẳng khác nào một đứa trẻ con.
Đối với kẻ khác, như vậy có thể là đáng gờm, nhưng lão là Kiếm Vương cơ mà.
Nhờ nhìn thấu trước quỹ đạo tấn công, lão dễ dàng đón đỡ và dùng khí kình hất văng thứ sức mạnh uy dũng nhưng vô kỷ luật đó.
Chẳng mất nhiều công sức, lão đã dễ dàng đẩy Nam Cung Du Lân – một kẻ non kém về ngộ đạo – vào thế phòng ngự bị động.
Thế nhưng.
Càng giao phong lâu, đường kiếm của Nam Cung Du Lân càng sắc bén lên trông thấy.
Bắt đầu từ khoảnh khắc chìm vào Vô Ngã Chi Cảnh, những sơ hở trong đường kiếm của nàng dần biến mất, nhường chỗ cho những chiêu thức kỳ ảo mà một Tuyệt Đỉnh cao thủ bình thường có vắt óc cũng chẳng thể thấu hiểu nổi.
Thực lực của con bé đã thăng tiến một cách chóng mặt.
Cho đến khi hiệu lực của Đế Vương Kiếm Hình chấm dứt và nàng ngất lịm đi, Nam Cung Du Lân đã lột xác thành một người hoàn toàn khác so với lúc tung đòn đầu tiên.
Bao năm lăn lộn chốn giang hồ, kết giao với vô số cao thủ,
Kiếm Vương thừa hiểu rằng một Tuyệt Đỉnh cao thủ khó lòng mà duy trì trạng thái Vô Ngã Chi Cảnh lâu đến vậy.
'Chắc chắn là do nửa sau của Đế Vương Kiếm Hình đã dẫn dắt con bé vào trạng thái Vô Ngã Chi Cảnh.'
Và kẻ có khả năng giúp một Tuyệt Đỉnh cao thủ thi triển được nửa sau của Đế Vương Kiếm Hình, chẳng ai khác ngoài Bạch Du Tinh.
Đó là lý do Kiếm Vương muốn Nam Cung Du Lân cứ tiếp tục bám dính lấy hắn.
'Mong là con bé sẽ hành sự thuận lợi.'
Nếu Nam Cung Thế Gia – gia tộc đang nắm giữ tuyệt học Đế Vương Kiếm Hình – có thể thu phục được Bạch Du Tinh…
'Thì trong số toàn bộ các thế gia và môn phái, Nam Cung Thế Gia chúng ta hoàn toàn có khả năng bước lên vị trí Thiên Hạ Đệ Nhất Thế Gia.'
Sau khi dặn dò Nam Cung Hoán rằng mình muốn đi dạo một lát,
Kiếm Vương rảo bước đến nơi lão vẫn thường lui tới mỗi khi cần một không gian tĩnh lặng để suy ngẫm.
Đáng lẽ hôm qua lão đã đến đây, nhưng vì có người "chiếm chỗ" nên đành quay về.
Một lát sau.
Bước qua hồ nước tĩnh lặng ở hậu viện, một cái đình nghỉ mát vắng vẻ hiện ra trước mắt Kiếm Vương.
***
Du Tinh đã trở về Võ Lâm Minh an toàn.
Nhờ có lực lượng tinh anh võ sĩ của Nam Cung Thế Gia đi theo tháp tùng, trên đường về hắn đã có thể nán lại làm việc thiện nguyện chữa bệnh, một chuyến đi vô cùng viên mãn.
Tuy nhiên.
"A, không được đâu…!"
Nam Cung Du Lân chỉ tay về một phía và thốt lên đầy tiếc nuối.
"Sao thế, có chuyện gì à?"
Du Tinh lần theo ánh mắt của nàng.
Tại bức tường chuyên dán thông báo dành cho các thành viên trong Võ Lâm Minh, một võ sĩ đang bóc đi mấy tờ cáo thị.
'Chữ bé quá không nhìn rõ. Vụ gì thế nhỉ?'
Tiến lại gần xem thử, Du Tinh mới nhận ra những tờ cáo thị vừa bị lột xuống có liên quan mật thiết đến hắn.
Họ đang tháo dỡ bảng thông báo tuyển dụng được dán mấy ngày nay.
'Thì ra danh sách võ sĩ hộ tống cho Y Các đã chốt xong và công bố từ mấy hôm trước rồi.'
Phó Quân Sư Thái Chính Hiến – người phụ trách Y Các – từng đánh tiếng về việc sẽ tuyển thêm võ sĩ hộ tống.
Du Tinh cứ ngỡ quy trình này phải mất khá nhiều thời gian, ai ngờ trong lúc hắn vắng mặt đi Nam Cung Thế Gia, đợt tuyển quân đã chốt sổ.
Dù tiếng nói của hắn có trọng lượng trong việc bổ nhiệm y sĩ làm việc cùng, nhưng việc điều động võ sĩ hộ tống lại thuộc thẩm quyền của Quân Sư Bộ.
'Du Lân cũng đang muốn gia nhập Y Các mà… Xui quá, lỡ mất dịp rồi. Cớ sao họ lại đẩy nhanh tiến độ thế nhỉ?'
