Trong vài phút, Sunny chỉ nằm trên mặt đất, để mặc cho mưa rơi lên mặt.
Thỉnh thoảng, một tia chớp rạch ngang bầu trời, làm chìm đắm mọi thứ trong ánh sáng chói loá.
Ngoài đó ra thì gần như hoàn toàn tối đen.
Nếu không nhờ Đặc Tính của mình, cậu đã gặp khó khăn trong việc nhận ra hình dáng của Nephis và Cassie, những người đang nghỉ ngơi gần đó.
Tuy vậy thì một lúc sau, một cảm giác lo lắng xuất hiện trong tâm trí cậu.
Có điều gì đó không ổn.
Sunny cau mày, cố gắng hiểu xem cảm giác đó đến từ đâu.
Cuối cùng, cậu nhận ra đó là cái bóng của mình.
Nó đang cố gắng thu hút sự chú ý của cậu vào điều gì đó.
'Làm ơn, để tao thở tí đi. Tao giờ chỉ muốn nghỉ thôi.'
Cậu quá mệt mỏi để làm bất cứ điều gì.
Cả cơ thể và tâm trí cậu đều kiệt sức.
Tuy nhiên, cái bóng rất kiên định.
Nó vẫn cứng đầu không lay chuyển.
Cuối cùng, Sunny rên rỉ và lăn sang nằm sấp, rồi từ từ đứng dậy.
Nephis quay đầu nhìn cậu.
"Chuyện gì vậy?"
Cậu nhăn mặt.
"Tôi vẫn chưa biết. Có gì đó không ổn."
Cassie run lên và tiến gần lại Neph hơn.
Làm theo cảnh báo của cái bóng, Sunny nhìn xung quanh, cố gắng tìm bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào trong môi trường xung quanh họ.
Ngay cả với tầm nhìn của mình, cậu cũng không thấy gì bất thường.
Phần trên của vách đá nằm cao hơn mặt biển bão tố, tạo thành một hòn đảo nhỏ.
Bề mặt của nó gồ ghề và không đều, với một số rặng nhô ra cắt ngang tầm nhìn.
Có một khoảng trống lớn giữa nhóm họ và rặng núi gần nhất.
Khoảng trống đó dường như bị lấp đầy ngẫu nhiên với những đống đất và những tảng đá cao.
Nephis đứng dậy và triệu hồi thanh kiếm của mình.
"Cậu có thấy gì không?"
Sunny cau mày.
"Không hẳn…"
Đúng lúc đó, một tia chớp khác lóe lên, chiếu sáng hòn đảo nhỏ trong chốc lát.
Mắt cậu mở to.
Những tảng đá cao xung quanh họ to lớn và có hình dạng không đều.
Chúng có màu đen và không chuyển động… đó là lý do tại sao Sunny không nhận ra chúng là gì ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Khắp nơi xung quanh họ, những con cua nhặt xác đang nằm im lặng trên mặt đất.
Sunny đột nhiên cứng đờ vì kinh hãi.
Những sợi lông sau gáy cậu dựng đứng lên.
‘Một, hai, ba…’ cậu mất đếm vì hoảng sợ và nghiến răng.
‘Bảy… không, tám con.’
Có vẻ như ba con người không phải là những kẻ duy nhất nghĩ đến việc tìm nơi trú ẩn khỏi Vùng Biển Tối trên những vách đá này.
Cậu run lên.
Những vách đá này là một cái bẫy chết người…
Nhận thấy điều gì đó trên mặt cậu, Nephis căng thẳng:
“Sunny.”
Cậu từ từ quay đầu về phía cô và thì thầm:
"Đừng nói gì.
Đừng di chuyển.
Hãy chỉ… đứng yên ở đó."
Cô ấy làm theo hướng dẫn của cậu mà không hỏi lý do.
Tuy nhiên, một niềm hoài nghi lặng lẽ xuất hiện trên khuôn mặt cô.
Cassie cũng làm theo.
Sunny nhắm mắt lại và hít thở, cố gắng làm dịu tâm trí đang hoảng loạn của mình.
Không có tình huống nào là tuyệt vọng.
Mọi vấn đề đều có giải pháp.
Cậu chỉ cần nghĩ ra một cách…
Những con cua vẫn chưa tấn công.
Có thể chúng đang ngủ hoặc kiên nhẫn chờ cơn bão qua đi, cố gắng không di chuyển vì sợ thu hút những con quái vật khủng khiếp hơn.
Có thể chúng đơn giản là không nhận thấy con người.
Xét cho cùng, không ai biết rõ những sinh vật này có thể nhìn tốt đến mức nào.
Chúng có thể nhìn trong bóng tối không?
Có lẽ là không, hoặc ít nhất là không tốt bằng cậu.
Vẫn còn hy vọng.
Sunny mở mắt và nhìn lại hòn đảo nhỏ.
Nhưng lần này, cậu nhìn nhận mọi thứ theo một góc độ khác.
Cậu nhìn thấy bóng tối sâu thẳm, sự ồn ào của cơn bão làm át đi hầu hết các âm thanh, khoảng cách lớn giữa những con cua nhặt xác.
Đây là lãnh thổ của cậu.
Nó hoàn toàn phù hợp với một sát thủ bóng tối.
Chẳng phải cậu đã từng mơ ước trở thành một sát thủ thầm lặng sao?
Vậy thì, đây là cơ hội của cậu.
Cậu chỉ cần thực hiện từng bước hoàn hảo… bò qua bóng tối, tấn công mà không cảnh báo kẻ thù, giết từng con chỉ với một đòn chí mạng.
Lặp lại lần nữa và lần nữa.
Cậu đã biết rõ về điểm mạnh và điểm yếu của chúng — tất cả những gì còn lại là đưa kiến thức đó vào thực tế.
Và ngay cả khi cậu mắc sai lầm, vẫn còn những cách khác để dựa vào.
Vọng Ảnh và Nephis có thể làm phần việc của họ nếu cậu gặp nguy hiểm.
Đúng, kế hoạch này có thể thành công.
Nó phải thành công.
Sunny nhìn Changing Star và Cassie.
"Tôi sẽ lo chuyện này."
Trước khi họ kịp phản ứng, cậu dường như tan vào bóng tối.
Dưới sự che chở của bóng tối, Sunny lặng lẽ tiến lên phía trước.
Bước chân của cậu nhẹ nhàng và có tính toán, nhịp thở được kiểm soát.
Cậu nhanh chóng xác định thứ tự tấn công tối ưu để giảm thiểu khả năng bị phát hiện và tiến tới mục tiêu đầu tiên — một con cua nhặt xác đồ sộ đứng xa nhất khỏi bầy.
Ẩn mình trong bóng tối, Sunny đột nhiên cảm thấy bình tĩnh và tập trung.
Cậu cảm thấy như thể cuối cùng mình đã ở trong môi trường tự nhiên của mình.
Khi hình bóng khổng lồ của cua nhặt xác ngày càng gần, cậu chậm lại và đi vòng quanh mục tiêu của mình.
Con quái vật không di chuyển, hoàn toàn không biết về mối đe dọa đang tiến lại gần từng giây từng khắc.
Sunny nín thở và chuẩn bị tấn công.
Cậu chỉ có một cơ hội.
'Làm thôi!'
Với suy nghĩ đó, cậu lặng lẽ lao tới.
Một bước, hai bước.
Sunny nhảy và dễ dàng đáp xuống lớp vỏ cứng của con quái vật.
Thanh Lam Kiếm đã nằm trong tay cậu, với lưỡi kiếm hắc ám.
Khoảnh khắc sau, nó đâm vào điểm yếu trên lưng cua nhặt xác, xuyên qua lớp vỏ chitin và phá hủy bộ não của nó.
Tiếng vỡ nhẹ của lớp vỏ bị phá vỡ nhanh chóng bị cơn mưa cuốn đi.
“Xong.”
Sunny cảm thấy một cảm giác chiến thắng trào dâng trong lòng và nhanh chóng kiềm chế nó.
Đây không phải là thời điểm để ăn mừng — bảy mục tiêu vẫn đang chờ cậu trong bóng tối.
Cậu rút kiếm và nhảy xuống từ xác của con cua.
Sau đó, Sunny cau mày.
‘Sao Thần Chú vẫn im lặng?’
Nó không thông báo cậu đã giết, cũng không hấp thụ các mảnh bóng tối.
Cảm thấy sởn gai ốc, Sunny quay lại và nhìn cua nhặt xác.
Ban đầu, cậu sợ rằng con quái vật vẫn còn sống… nhưng không phải vậy.
Nó đã chết hẳn rồi.
Tuy nhiên, khi nhìn kỹ hơn, Sunny nhận thấy điều gì đó mà cậu đã bỏ lỡ trước đó.
Và khi cậu nhận ra điều đó, mặt cậu tái nhợt.
