Không lãng phí thêm thời gian, Sunny lao vào Biển Linh Hồn của mình.
Dù trạng thái tinh thần của cậu đã thay đổi, nhưng nơi này vẫn bình yên như mọi khi.
Mặt biển yên lặng trải dài trong khoảng không trống rỗng, với Lõi Bóng Tối lơ lửng phía trên như một chòm hắc tinh.
Những quả cầu ánh sáng nhỏ trôi lơ lửng trong không khí xung quanh, phản chiếu trên bề mặt tĩnh lặng của biển.
Những bóng đen lặng thinh vẫn đứng đó, bất động ở rìa bóng tối.
So với trước đây, hàng ngũ của chúng đã mở rộng.
Quái vật với đủ hình dạng và kích cỡ giờ đây đã có mặt trong bộ sưu tập, khiến bộ sưu tập của Sunny về những kẻ thù bại trận ngày càng thêm ấn tượng.
Đi ngang qua chúng, cậu thỉnh thoảng liếc nhìn một vài kẻ, nhớ lại những trận chiến kịch tính với cảm giác vừa sợ hãi vừa tự hào.
Đây là bảo tàng cá nhân của cậu, một khu tưởng niệm đen tối dành cho tất cả tội lỗi của cậu.
“Khoan đã… tội lỗi sao? Sao lại là tội lỗi?”
Ngay lúc đó, Sunny vấp ngã và dừng lại.
Không xa phía trước, một cái bóng gầy guộc đứng giữa những sinh vật đáng sợ, lặng lẽ nhìn cậu với đôi mắt trống rỗng.
Cái bóng đó từng thuộc về một chàng trai trẻ, không lớn hơn Sunny là bao.
Cậu ta đã sống trong khu định cư xập xệ bên ngoài cổng lâu đài, chật vật sinh tồn như bao người khác.
Trước khi… trước khi…
Sunny quay đi.
“Đừng nhìn tao như thế. Đó là lỗi của mày đấy, thằng ngu. Mày đáng lẽ không nên hỏi tao tất cả những câu hỏi đó!”
Trong số ba người cậu đã giết bằng tay mình, đây là vụ sát hại duy nhất khiến Sunny cảm thấy điều gì đó.
Bởi vì nó không xảy ra trong trận chiến hay để trả thù cá nhân.
Vụ này… vụ này được thực hiện một cách máu lạnh.
Đó là lý do cậu phải rời khỏi lâu đài — cùng với những lý do khác.
Sunny cau mày.
“Tao đã bảo là thôi nhìn tao đi rồi cơ mà! Hãy chết đi và đừng làm phiền tao với những lời vô nghĩa của mày nữa!”
Hậm hực, cậu quay đi.
Chẳng bao lâu, cậu đi qua bóng của Huyết Quỷ, thủ lĩnh nhóm đi săn, và Thánh Nữ Tượng Đá đầy chết chóc.
Liếc nhìn hình tượng của con quái vật đá, Sunny quên đi cái bóng gầy gò kia và mỉm cười.
Dù sao, cậu ở đây là để xem Vọng Ảnh của cô ta mà.
Viễn cảnh về việc có thêm một Vọng Ảnh khác dưới trướng của mình thực sự rất thú vị.
Con Cua Nhặt Xác trung thành và đầy cá tính đã giúp Sunny rất nhiều trong quá khứ, nâng cao đáng kể khả năng chiến đấu của cậu.
Dù sở hữu một Chân Tính Thần Thánh và Kỹ Năng đặc biệt mạnh mẽ, Sunny vẫn chỉ là một Mộng Giả kém một hạng so với Vọng Ảnh.
Tuy nhiên, con Cua Nhặt Xác chỉ là một dã thú… trong khi Thánh Nữ Tượng Đá là một quái vật.
Sức mạnh của cô ta có thể so sánh với những Cua Bách Trưởng dữ tợn, vượt xa bất cứ thứ gì Sunny có thể hy vọng đạt được ở nơi bị nguyền rủa này.
Bản chất kỳ lạ của tượng đá kiên cường này khiến cô ta càng thêm đáng gờm.
Có một người hầu như vậy sẽ khiến nhiều điều không thể trở thành khả thi.
Tuy nhiên, Sunny còn muốn nhiều hơn thế.
Cậu đang chờ đợi để xem phép màu mà Chân Tính của mình sẽ thực hiện, hy vọng rằng kết quả sẽ vượt qua những kỳ vọng điên rồ nhất.
Chẳng bao lâu, cậu đứng dưới mặt trời đen của Lõi Bóng Tối, quan sát những quả cầu ánh sáng đại diện cho các Di Vật của mình.
Giờ đây, đã có chín cái.
Những cái mà cậu thực sự sử dụng bao gồm Áo Choàng Kẻ Thao Túng; Mảnh Vỡ Đêm Khuya; Mũi Gai Rình Rập (Prowling Thorn); Hòn Đá Tầm Thường (Ordinary Rock) và Dòng Suối Vô Tận (Endless Spring).
Hưởng thụ cảm giác háo hức, Sunny triệu hồi từng cái một và đọc các cổ tự phát sáng xung quanh Di Vật đó.
Cậu có được cây kunai nặng nề sau khi đánh bại một sinh vật kỳ lạ trông giống như một con nhím bọc giáp khổng lồ.
Cơn mưa gai xương sắc nhọn mặc dù đã để lại nhiều lỗ trên cơ thể Sunny, nhưng phần thưởng thì rất xứng đáng.
Di Vật: [Mũi Gai Rình Rập].
Thứ Hạng Di Vật: Thức Tỉnh.
Phân Bậc Di Vật: II.
Phân Loại Di Vật: Vũ Khí.
Mô Tả Di Vật: [Con dao bay này thay đổi thất thường và khó đoán như tình yêu của một thiếu nữ, nhưng, có lẽ, không đến mức gây chết người như vậy.]
Bùa Chú Của Di Vật: [Bông Hồng Của Sự Phản Bội (Rose of Betrayal)].
Mô Tả Bùa Chú: [Mũi Gai Rình Rập được kết nối với người cầm bằng một sợi dây vô hình. Sợi dây này tuy chắc chắn nhưng cũng nhiều sự biến chuyển như mối liên kết phản bội từ một tình cảm gắn bó vậy.]
Khi đọc phần mô tả này lần đầu tiên, Sunny không thể không tự hỏi liệu Thần Chú đã từng bị người tình phản bội hay không.
Các cổ tự gần như toát ra sự cay đắng.
Tiếp theo là Di Vật nguy hiểm nhất của cậu, viên đá biết nói.
Di Vật: [Hòn Đá Tầm Thường].
Thứ Hạng Di Vật: Thức Tỉnh.
Phân Bậc Di Vật: I.
Phân Loại Di Vật: Công Cụ.
Mô Tả Di Vật: [Chỉ là một viên đá bình thường.]
Bùa Chú Của Di Vật: [Không Hẳn Là Thế (Not Really)].
Mô Tả Bùa Chú: [Lời nói thì mạnh mẽ hơn thanh kiếm. Còn viên đá thì mạnh mẽ hơn lời nói.]
Điều buồn cười là Hòn Đá Tầm Thường, có khả năng lặp lại các âm thanh khác nhau, lại rơi vào tay của một người không thể nói dối.
Nó giờ đây là Di Vật trung thực nhất trong hai thế giới.
…Thỉnh thoảng. Nó cũng khiến Sunny suy nghĩ kỹ hơn trước khi mở miệng.
Di Vật cuối cùng mà cậu quyết định xem là cái quý giá nhất với cậu.
Đó là chiếc bình thủy tinh đẹp đẽ mà Cassie đã tặng Sunny như một món quà chia tay.
Di Vật: [Dòng Suối Vô Tận].
Thứ Hạng Di Vật: Ngủ Say.
Phân Bậc Di Vật: IV.
Phân Loại Di Vật: Công Cụ.
Mô Tả Di Vật: [Một ác quỷ si tình từng giam cầm một dòng sông hùng mạnh trong chiếc bình thủy tinh mỏng manh này. Đó là món quà hắn dành tặng cho một linh hồn sa mạc xinh đẹp.]
Bùa Chú Của Di Vật: [Món Quà Là Nước (Gift of Water)].
Mô Tả Bùa Chú: [Chiếc bình này chứa đủ nước để làm hoa nở trong trái tim khô cằn nhất của sa mạc chết chóc.]
Di Vật này có phần lãng mạn.
Thần Chú dường như thay đổi phong cách khi nghĩ ra các mô tả, đến mức Sunny không thể phân biệt nổi nó đang nghiêm túc hay cợt nhả.
Thở dài, cậu bỏ qua quả cầu ánh sáng chứa Dòng Suối Vô Tận và ngước nhìn lên.
Bốn Di Vật còn lại của cậu không quá hữu dụng.
Chúng bao gồm một chiếc đại khiên cực kỳ nặng, một bộ giáp tệ hơn Áo Choàng Kẻ Thao Túng về mọi mặt, một con mắt thủy tinh có khả năng phát ra những tia sáng đỏ vô hại, và chiếc chuông bạc ồn ào — Di Vật đầu tiên cậu từng có được.
Ba cái còn lại là phần thưởng cho việc giết các quái vật yếu hơn trên đường phố của thành phố bị nguyền rủa.
Cậu hy vọng sẽ đổi chúng lấy thứ gì phù hợp hơn trong lần tới khi đến lâu đài, bất cứ khi nào điều đó xảy ra.
Quên đi những Di Vật, cuối cùng Sunny tập trung vào quả cầu ánh sáng sáng nhất lơ lửng trong khoảng không tối tăm phía trên đầu.
Quả cầu chứa Vọng Ảnh mới của cậu.
Cậu dùng ý chí để gọi nó hạ xuống và quan sát khi quả cầu lướt xuống, chạm nhẹ vào mặt nước tối vài giây sau đó.
Nó từ từ tối lại, hé lộ hình ảnh của tượng đá bên trong.
Tại đây, trong sự yên lặng của Biển Linh Hồn, Thánh Nữ Tượng Đá trông giống hệt một bức tượng.
Cô ta cao khoảng bằng Sunny, trông nhỏ bé so với những Sinh Vật Ác Mộng mà cậu đã phải đối mặt ở Bờ Biển Quên Lãng.
Cô ta cũng có hình dáng rất giống con người.
Nếu không có sắc xám đậm và bản chất giống như đá của làn da granite, Sunny có thể nhầm sinh vật kỳ lạ này với một Kẻ Ngủ Say.
Tất nhiên, cậu không nhìn thấy nhiều phần cơ thể của cô ấy phía sau bộ giáp đen duyên dáng.
Bản chất của những sinh vật kỳ lạ này vẫn là một bí ẩn..
