"Cái… cái gì?!"
Hạ Liên Tuyết có thể cảm nhận rõ ràng hơi ấm truyền từ lòng bàn tay của nam nhân. Nóng rực đến kinh người. Không, có lẽ chính gò má của nàng đang đỏ bừng lên vì nóng.
Hơi ấm vừa quen thuộc vừa xa lạ của nam nhân khiến Hạ Liên Tuyết bối rối, luống cuống tay chân.
Lộ Trường Viễn nhìn vị tiên tử bằng ánh mắt đầy hứng thú: "Ta hỏi, nàng có tin ta không?"
"Tin… ta tin!"
"Thế thì đi theo ta, chúng ta đi kiếm chút gì bỏ bụng đã." Lộ Trường Viễn gỡ chiếc lá của cây La Hán tùng vương trên tóc tiên tử, lắc lắc trước mặt nàng: "Ăn no mới có sức mà chạy trốn chứ. Còn đám tu sĩ xui xẻo kia, cứ giao cho người của Thanh Thảo Kiếm Môn lo liệu là được."
Hắn lại ngước mắt nhìn vệt trắng vắt ngang trên bầu trời. Vệt trắng ấy vẫn chói lọi, tựa như một vết nứt xé toạc cả vòm trời.
Tiên tử ngoan ngoãn tiếp tục che ô, hai người thẳng tiến đến quán mì nơi cổng thành.
Thực ra vào cái thời khắc dầu sôi lửa bỏng này, cũng chỉ có mỗi nơi đây là còn sáng đèn mở cửa.
Bầu trời chẳng có lấy một tia sáng. Quán mì chỉ được thắp sáng leo lét bằng vài ngọn nến. Tấm biển hiệu bị mưa gió quật rơi lả tả xuống đất. Khung cảnh mờ ảo, chập chờn của quán mì lúc này trông thật sự rùng rợn.
Mì bà bà đang ngồi lặng lẽ dưới mái hiên, dõi mắt nhìn màn mưa giăng lối. Dường như bà đã sớm đoán được Lộ Trường Viễn sẽ đến, trên bàn đã bày sẵn hai bát mì nóng hổi, khói bốc lên nghi ngút.
Lần này, thực sự là hai bát mì suông nước trong vắt.
"Công tử có tình cờ gặp cô cháu gái thứ ba nhà lão không?"
Lộ Trường Viễn phẩy tay: "Gặp rồi, gặp rồi. Nhan sắc cũng khá khẩm đấy, mỗi tội thần kinh có vẻ không được bình thường cho lắm. Chắc là học theo cái thói tu đạo dở dở ương ương của Từ Hàng Cung, lấy miếng vải trắng bịt kín mít hai mắt rồi tưởng thế là xa lánh hồng trần."
Nói xong, Lộ Trường Viễn cầm đũa lên, thong thả gắp từng sợi mì suông nhạt nhẽo đưa vào miệng nhai một cách vô cùng kiên nhẫn.
Hạ Liên Tuyết cũng ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh.
Thực tình nàng chẳng đói khát gì, nhưng cũng ráng ăn vài gắp để hùa theo Lộ Trường Viễn.
Công tử lại bắt nàng phải tự mình quan sát rồi.
Cũng chẳng biết là quan sát cái quái gì nữa.
Mì bà bà lên tiếng: "Mong công tử bao dung độ lượng cho, con bé từ nhỏ đã quen thói kiêu ngạo, được cưng chiều quá sinh hư rồi."
Lộ Trường Viễn bỗng dưng gắt gỏng: "Bớt cái điệu bộ ủy thác con côi đi, muốn dạy dỗ con nít thì tự mình đi mà dạy."
Hạ Liên Tuyết trân trân nhìn biểu cảm của Lộ Trường Viễn.
Đây là lần đầu tiên nàng chứng kiến dáng vẻ này của hắn. Nàng có thể cảm nhận được hắn đang thực sự tức giận.
Mì bà bà trầm ngâm một lát: "Ta vốn tưởng người sẽ ra tay ngăn cản lão."
Lộ Trường Viễn đặt đôi đũa xuống bàn, ánh mắt lạnh như băng giá: "Ngươi tính toán kỹ lưỡng thật đấy. Lúc gặp ta thì cứ ậm ừ giấu giếm, không chịu thành thật khai báo. Bây giờ ván đã đóng thuyền, long mạch đã vỡ, ta lấy cái gì mà cản? Hắn kiểu gì cũng phải sổ lồng thôi!"
Mì bà bà cúi gằm mặt, giọng điệu đầy vẻ áy náy: "Ta… Ta sẽ tự tay kết liễu hắn, tuyệt đối không để liên lụy đến ai. Hắn… hắn cũng đến lúc phải yên nghỉ rồi."
Tô Lạc Thu thu lu một góc cách đó không xa, vểnh tai nghe hai người đối thoại mà trong bụng kêu khổ thấu trời. Hắn có cảm giác mình đã trót nghe được những bí mật động trời. Mà thường thì, kẻ biết quá nhiều bí mật thì tuổi thọ chẳng bao giờ được dài lâu.
Thế là hắn cố gắng thu mình lại nhỏ nhất có thể, chỉ mong sao không có ai chú ý đến sự tồn tại của hắn.
Mì bà bà không dám đối diện với ánh mắt của Lộ Trường Viễn: "Chuyện này cũng là do ta ích kỷ, vì chút tư thù cá nhân mà cố tình tiết lộ thông tin cho Huyết Ma Chủ. Ta thực sự không ngờ người lại thân chinh đến đây… Lộ đại ca, ta không còn trụ được bao lâu nữa, ta già cỗi quá rồi."
Những nếp nhăn hằn sâu trên khuôn mặt già nua là minh chứng cho sự tàn nhẫn của thời gian. Kẻ tu tiên vốn dĩ dung nhan không tuổi, chỉ khi nào đại hạn gần kề mới già đi một cách thảm hại như vậy.
"Lộ đại ca, hắn nhập ma cắn nuốt mạng sống của ba ngàn người, bị huynh nhốt dưới đó ròng rã một ngàn năm trăm năm. Đã đến lúc phải cho hắn một sự giải thoát rồi."
Lộ Trường Viễn nheo mắt, lạnh lùng chẳng thèm đáp lời Mì bà bà.
Mì bà bà nghẹn ngào trong nước mắt: "Đứa con của ta và hắn đã sớm hóa thành cát bụi. Ta chẳng còn lại gì trên cõi đời này nữa rồi, Lộ đại ca."
Bà lặp lại câu nói với giọng điệu xót xa: "Ta mất tất cả rồi, ta thực sự rất muốn gặp lại hắn."
Từ đằng xa vọng lại tiếng sấm rền đinh tai nhức óc. Những đám mây đen kịt ùn ùn kéo đến, che khuất cả một góc trời.
Có người hét lớn từ phía xa: "Có ta ở đây, ngươi đừng hòng làm càn!"
Là giọng của Lý Thanh Thảo. Hồ Lưu Tình lại xảy ra biến cố rồi.
Lộ Trường Viễn dõi mắt nhìn về phía xa, chỉ thấy ven hồ kiếm khí sắc bén đang cuộn trào mãnh liệt, một màu xanh lam phủ kín.
Rất nhanh sau đó.
Một đạo kiếm quang xé gió bay vút lên tận chín tầng mây, nhưng ngay lập tức bị những đám mây đen xì nuốt chửng, không còn le lói một tia sáng nào.
Bầu trời như sập tối hoàn toàn.
Mì bà bà chậm rãi bước đến trước bàn gỗ. Bà lôi từ dưới gầm bàn ra một miếng sắt gỉ, dùng đôi bàn tay trần nhào nặn một hồi, miếng sắt gỉ bỗng chốc hóa thành một thanh kiếm sáng loáng.
Bà lão nhăn nheo, già nua gần đất xa trời bỗng chốc lột xác hoàn toàn. Thời gian dường như quay ngược lại trên cơ thể bà. Khuôn mặt kiều diễm tựa hoa nhường nguyệt thẹn lặng lẽ trở về.
Quả là một bậc giai nhân tuyệt sắc.
Vị tiên tử của Thiết Kiếm Môn thuở nào một lần nữa siết chặt thanh kiếm trong tay, tìm lại được dáng vẻ kiêu sa, lộng lẫy của năm xưa.
Sức mạnh áp đảo của Lục Cảnh Khai Minh không hề che giấu, cuồn cuộn càn quét khắp nhân gian.
Hồng trần cuồn cuộn ập đến, vòm trời đột ngột nứt toác ra một khe hở, ánh sáng chói lòa từ đó rọi xuống.
Chưởng môn của Thiết Kiếm Môn - Loan Như Mộng. Tu đạo một ngàn sáu trăm năm, tâm tĩnh tựa lưu ly, ý chí vững như sắt đá. Đạo pháp viên mãn, vang danh thiên hạ với danh xưng Thái Huyền Kiếm Nhất. Đáng tiếc vì một chữ "thẹn" canh cánh trong lòng, mà một ngàn năm đằng đẵng không thể bước qua cánh cửa Dao Quang.
Giọng nói của nàng thanh tao, thoát tục như Thái Tố Huyền Linh: "Lộ đại ca."
Lộ Trường Viễn dán mắt về phía hồ Lưu Tình, gằn từng chữ nặng trịch: "Vô Tướng đã chết từ lâu rồi! Kẻ còn sống sót dưới đó chỉ là một con ma đầu khát máu! Không phải là hắn!"
"Nhưng ta thực sự rất nhớ chàng."
Chẳng hiểu sao, những ký ức phủ bụi từ sâu thẳm lại ùa về.
Đó cũng là một đêm mưa gió não nề. Người thanh niên đứng trước mặt hắn lúc đó cũng bảo thủ, cố chấp hệt như Loan Như Mộng lúc này. Hắn từng tuyên bố chắc nịch: "Trường Viễn, huynh đệ nhất định phải chiêm ngưỡng phong cảnh ở cảnh giới Dao Quang một lần. Dù có phải bỏ mạng, ta cũng cam lòng."
Lộ Trường Viễn khi đó không thể cản nổi hắn.
Cũng giống hệt như ngày hôm nay.
Thế là Lộ Trường Viễn quay mặt đi, không thèm nhìn Mì bà bà nữa, buông lời phũ phàng: "Cút! Hai người các ngươi quả nhiên là một cặp trời sinh, đều thích đâm đầu vào chỗ chết! Ta có muốn cản cũng chẳng cản nổi!"
Loan Như Mộng cầm kiếm cúi rạp người: "Đa tạ Lộ đại ca."
Một luồng sáng rực rỡ như ráng mây, kiếm quang tựa dải lụa cầu vồng, phóng vút lên tận trời cao rồi biến mất hút.
Đợi đến khi đạo ánh sáng ấy khuất hẳn, Lộ Trường Viễn mới cất tiếng thở dài: "Đúng là kẻ si tình chốn hồng trần."
Hạ Liên Tuyết nãy giờ vẫn giữ im lặng, lúc này mới cất lời: "Công tử."
"Để ta kể nốt cho nàng nghe câu chuyện ban nãy. Tên thiếu niên của Thiết Kiếm Môn đó tên thật là Tô Vô Tướng. Hắn đã tự tay kết liễu tên thiên tài của tông môn, rước sư tỷ về dinh, rồi còn sinh hạ con nối dõi. Nhưng do di chứng của việc tu luyện ma công, hắn ngày càng cảm thấy cuộc sống trần tục tẻ nhạt vô vị. Cuối cùng, hắn bỏ lại gia đình, vác kiếm lang bạt đến Hắc Vực."
Hạ Liên Tuyết ân cần rót đầy một chén rượu cho Lộ Trường Viễn. Hắn ngửa cổ nốc cạn một hơi.
"Ba năm sau, Tô Vô Tướng đơn thương độc mã xông pha ở Hắc Vực, gặp thần giết thần, gặp Phật chém Phật. Nhưng vào một ngày nọ, hắn chạm trán hai kẻ vô cùng kỳ lạ. Đó là một đôi nam nữ đang trên đường chạy trốn sự truy sát. Cặp đôi kia tưởng lầm Tô Vô Tướng cũng là sát thủ bám đuôi nên đã ra tay tấn công. Tô Vô Tướng đã để thua gã nam nhân kia đúng một chiêu kiếm."
Lộ Trường Viễn thủng thẳng kể tiếp: "Sau khi hiểu lầm được hóa giải, ba người họ không đánh không quen biết. Tô Vô Tướng đã ra tay nghĩa hiệp, hộ tống cặp đôi kia thoát khỏi vòng vây của kẻ địch. Từ đó, ba người kết bái thành huynh đệ sinh tử, thậm chí còn kề vai sát cánh sáng lập nên một tông môn mới."
Hạ Liên Tuyết thầm cảm thán: "Đúng là một mối nhân duyên đáng ghen tị. Tình bạn nảy nở từ những trận can qua quả là đáng quý."
"Đúng thế. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang. Lại một năm nữa trôi qua, Tô Vô Tướng nhận được hung tin Thiết Kiếm Môn ở Bạch Vực đang bị một thế lực sừng sỏ ức hiếp. Hắn lập tức tức tốc quay về ứng cứu."
"Hai người bằng hữu kia chắc chắn cũng dốc sức tương trợ, phải không công tử?"
Lộ Trường Viễn lắc đầu: "Chỉ có gã nam nhân kia xuất hiện. Nhưng bấy nhiêu đó cũng là quá đủ. Lúc bấy giờ, cả gã nam nhân và Tô Vô Tướng đều đã chạm đến ngưỡng Lục Cảnh. Cả cái thiên hạ này, làm gì có nơi nào cản bước được họ. Bọn họ dễ dàng quét sạch đám kẻ thù hung hãn kia. Nhưng đáng tiếc là họ vẫn chậm một bước. Thiết Kiếm Môn lúc bấy giờ đã bị đồ sát gần hết, chỉ còn lác đác vài mống sống sót. Ta đã khuyên hắn, nếu đã có thê nhi, thì nên an phận ở lại."
Hạ Liên Tuyết ngẩn ngơ nhìn Lộ Trường Viễn, bỗng dưng cảm thấy hắn cũng điển trai phết đấy. Nàng hỏi: "Chẳng lẽ Tô Vô Tướng không chịu ở lại sao?"
"Hắn ở lại chứ. Và đó cũng chính là nền móng để vương triều Lưu Ly ra đời. Nhưng về sau, hắn mù quáng chìm đắm vào khao khát đột phá cảnh giới. Mặc cho ta đã cạn lời can ngăn, hắn vẫn ngoan cố không nghe. Kết cục là bị Dục Ma thao túng, hoàn toàn nhập ma."
Hạ Liên Tuyết chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Tô Vô Tướng là vị hoàng đế khai quốc, Mì bà bà là hoàng hậu. Vậy hóa ra, cái thứ bị phong ấn dưới Thượng Ngọc Kinh này lại chính là thủy tổ của bọn họ. Vậy chẳng phải Mì bà bà đã phải dày vò một mình, canh giữ phong ấn của người mình yêu thương nhất ròng rã suốt một ngàn năm trăm năm sao?!"
Lộ Trường Viễn im lặng không đáp.
Tô Lạc Thu trố mắt ra nhìn Lộ Trường Viễn nhắc đến lão tổ tông của mình. Mãi đến hôm nay hắn mới biết thân phận thực sự của Mì bà bà lại hiển hách đến vậy.
Một ngàn năm trăm năm vật đổi sao dời. Cốt nhục của Loan Như Mộng và Tô Vô Tướng đều đã về với cát bụi. Mọi thứ trong quá khứ đã bị thời gian xóa nhòa. Nhưng Loan Như Mộng vẫn kiên nhẫn bám trụ tại Thượng Ngọc Kinh này, ngày đêm túc trực, ngóng trông về phía đáy hồ Lưu Tình, nơi giam giữ Tô Vô Tướng.
Lộ Trường Viễn nốc cạn giọt rượu cuối cùng trong chén, lẩm bẩm như người mộng du: "Hoa dương liễu lại bung nở rồi."
Hạ Liên Tuyết khẽ lắc đầu chỉnh lại: "Công tử à, bây giờ đang là giữa mùa hạ oi ả. Hoa dương liễu chỉ nở vào tháng ba tiết thanh minh thôi."
Nhìn kỹ lại mới thấu tỏ.
Đó chẳng phải là hoa dương liễu rụng lả tả. Đó là những giọt nước mắt bi thương của kẻ ly biệt.
