Nhưng nếu không hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến thì sẽ không thể nhận được sức mạnh, hay nói theo cách thông thường chính là tiền lương.
Đấng Tối Cao chẳng khác nào một ông chủ, giao cho hệ thống một khoản vốn để thực hiện một dự án. Chỉ cần hoàn thành, hệ thống sẽ được chia hoa hồng.
Khoản vốn đó chính là sức mạnh mà hệ thống dùng để dẫn dắt dũng giả trưởng thành, đồng thời giúp dũng giả vượt qua hiểm cảnh.
Đó cũng chính là phần thưởng nhiệm vụ.
Một khi vốn khởi đầu đã dùng hết, hệ thống chỉ còn cách tự bỏ tiền túi bù vào.
Nếu cuối cùng ký chủ vẫn chết và nhiệm vụ thất bại, chẳng những không nhận được tiền thưởng, mà ngay cả phần mình bỏ ra cũng mất sạch.
Đấng Tối Cao còn kết nối nhiều hệ thống với những người xuyên không hoặc cư dân bản địa, để chúng cạnh tranh với nhau.
Cuối cùng, chỉ có hệ thống của vị dũng giả hoàn thành nhiệm vụ mới giành được phần thưởng cao nhất.
Đấng Tối Cao đúng là một nhà tư bản chính hiệu.
Thế nhưng phần thưởng của nhiệm vụ chính tuyến quá hấp dẫn. Dù biết rõ là cái bẫy, các hệ thống vẫn cam tâm bước vào.
Haiz…
Nhìn Naia đang vui vẻ lắc đuôi, chơi trò đút đồ ăn với Elise, làm gì còn tâm trí nghĩ đến chuyện thành thần nữa.
Thành thần sao bằng sống cuộc sống gia đình hạnh phúc.
"Ăn hết rồi."
Naia nhìn chiếc đĩa đã sạch bóng.
Chiếc bánh dứa chua chua ngọt ngọt cứ thế hết lúc nào không hay. Thời gian trôi nhanh thật.
"Vẫn còn."
"Hả?"
Còn ở đâu nữa?
Trên đĩa đến một mẩu vụn cũng chẳng còn.
Đúng lúc Naia còn đang ngơ ngác, Elise khẽ cúi người, hôn nhẹ lên khóe môi cô, lấy đi mẩu bánh còn sót lại.
Rồi tiện thể cướp luôn chút vị ngọt cuối cùng còn vương trên môi cô.
Naia vội đẩy Elise ra, gương mặt đỏ bừng vì ngượng. Hai tay cô đặt lên đầu gối, nắm chặt tà váy ren màu trắng.
"Chị có thể đừng hở ra là hôn em được không?"
"Em không thích sao?"
"Cũng… cũng không phải là không thích."
Naia hít sâu một hơi.
Chỉ là mỗi lần ở gần chị, đầu óc em lại nghĩ lung tung.
Rõ ràng tối qua hai người đã thân mật đến vậy rồi, thế mà chỉ cần Elise lại gần, cô vẫn không nhịn được mà rung động.
Cơ thể của long tộc đúng là kỳ lạ.
Mấy năm trước đâu có như thế này.
Khi ấy cơ thể cô hoàn toàn bình thường, gần như chẳng có ham muốn gì.
Hay là… trước đây Elise thật sự đã cải tạo cơ thể cô?
Nhưng Naia lại ngại không dám hỏi.
Lỡ như Elise chưa từng làm chuyện đó thì chẳng phải chứng tỏ cô vốn dĩ lúc nào cũng nghĩ đến chuyện ấy sao?
Ừm.
Chỉ cần không hỏi, cô có thể tự nhủ rằng mình bị Elise cải tạo rồi.
Như vậy cô sẽ không phải tự thừa nhận mình là một "công chúa gối ôm" hoàn toàn. Nếu có như vậy thì cũng là do cơ thể sau khi bị cải tạo, chứ không phải lỗi của cô.
"Elise, chị định đi du lịch ở đâu vậy?"
"Gần đây ta thu thập được một số tin tức. Ta đã chọn vài nơi mà các dũng giả sẽ đến tìm kho báu. Họ đi đâu, chúng ta đi đó. Đợi họ tìm được bảo vật rồi cướp lấy."
"Hả?"
"Sao vậy? Từng là con người nên em không chấp nhận được à?"
"Không. Giờ thì em hiểu vì sao loài người lại căm ghét chị đến thế."
Elise nghiêm túc giải thích.
"Nếu truy ngược về nguồn gốc thì thù hận giữa các chủng tộc vốn không thể xác định được bắt đầu từ đâu. Nhưng mục tiêu cuối cùng của các dũng giả vẫn là giết ta."
"Vùng đất này chứa nguồn năng lượng linh thiêng vô cùng dồi dào. Trải qua hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn năm, những nơi có giàu năng lượng linh thiêng sẽ sinh ra đủ loại bảo vật. Có thứ nằm trong hang rồng ổ hổ, có thứ ẩn sâu dưới núi cao hay đáy biển."
"Một khi con người có được những bảo vật ấy, họ sẽ sở hữu sức mạnh vượt qua giới hạn của chính mình. Ta buộc phải ngăn cản điều đó. Nếu không, số lượng long tộc sẽ ngày càng ít đi, cho đến một ngày toàn bộ long tộc đều bị con người tiêu diệt."
Nghe xong, Naia khẽ nuốt nước bọt.
Khả năng sinh sản của long tộc vốn rất thấp.
Theo ghi chép lịch sử, từ thời viễn cổ, long tộc từng thống trị khắp đại lục. Nhưng đến nay họ chỉ còn có thể co cụm trong một vùng đất, lập nên đế quốc của riêng mình để cùng nhau tồn tại.
Nguyên nhân là vì số lượng long tộc sinh ra còn ít hơn số lượng chết đi. Họ không thể tiếp tục mất thêm đồng tộc nữa.
Trong khi đó, loài người giống như những con gián vậy.
Dù rất yếu, có thể dễ dàng bị bóp chết, nhưng sức sinh sản kinh người khiến số lượng của họ không ngừng tăng lên theo thời gian.
Đến nay, con người đã trở thành chủng tộc đông đảo nhất trên đại lục.
"Em hiểu nỗi khổ của ta chứ, Naia? Ta không muốn tàn sát đồng loại của em. Nhưng với thân phận Long Vương, ta buộc phải nghĩ cho tương lai của long tộc. Nếu ngay cả ta cũng không làm vậy, có lẽ trăm năm, ngàn năm sau, đế quốc long tộc sẽ biến mất."
"Vâng."
Naia khẽ gật đầu.
Điều khiến cô bận lòng là lúc nãy Elise đã nói "đồng loại của em".
Cô nhìn nàng với ánh mắt phức tạp.
"Elise, chị vẫn xem em là con người sao?"
Elise khựng lại, vẻ bất đắc dĩ hiện lên trong mắt.
"Ta hy vọng em không phải. Nhưng ta không biết trong lòng em nghĩ thế nào. Ta sợ nếu nói em là long tộc thì em sẽ khó chịu."
Naia cúi đầu.
Nếu cứ mãi mất ký ức, có lẽ cô sẽ luôn xem mình là một long tộc.
Nhưng sau khi lấy lại ký ức, trong lòng cô lại xuất hiện cảm giác đồng cảm với loài người.
"Không sao. Nếu em vẫn chưa nghĩ thông thì cũng không cần ép bản thân. Không nhất thiết phải phân biệt rạch ròi giữa con người và long tộc. Chỉ là lập trường khác nhau mà thôi."
Elise đứng dậy, mỉm cười rồi đưa tay về phía Naia.
"Đi dạo ngắm hoa với ta được không?"
"Được."
Naia đặt tay mình lên tay nàng.
Hai người cùng đi tới khu vườn phía sau lâu đài.
Nhìn biển hoa bạt ngàn trước mắt, hương hoa dịu nhẹ lan tỏa trong không khí, đủ loại sắc màu rực rỡ phủ kín tầm mắt.
Trái tim đang nặng nề vì câu chuyện vừa rồi cuối cùng cũng được thả lỏng đôi chút.
Cô thật ghét phải nghĩ đến những chuyện như thù hận giữa các chủng tộc hay vận mệnh của một quốc gia.
Giá mà mọi cuộc chiến đều có thể chấm dứt.
Giá mà Elise không phải Long Vương.
Elise bước tới phía sau, vòng tay ôm lấy eo Naia, khẽ thì thầm bên tai cô.
"Ngôi nhà của chúng ta đẹp thật, em thấy có đúng không?"
"Vâng."
Naia bắt đầu không muốn rời khỏi nơi này nữa.
Nghe Elise kể về thế giới tàn khốc bên ngoài, cô càng muốn trốn tránh hiện thực.
Elise nhẹ nhàng vuốt ve bụng dưới của Naia.
Nơi đó đang ấp ủ một sinh mệnh nhỏ bé.
Nàng tựa cằm lên vai cô, nhắm mắt tận hưởng khoảng thời gian yên bình hiếm có này.
Vì sao lúc nãy nàng lại vô thức xem Naia là con người?
Bởi tuy Naia đã mang hình dạng long tộc, nhưng vẫn giữ đặc tính sinh sản mạnh mẽ của con người.
Đứa bé trong bụng cô chính là minh chứng.
Chỉ cần nàng muốn có con, Naia gần như đều có thể mang thai.
Đối với những long tộc khác, đó là điều có khi phải mất nhiều năm, thậm chí hơn chục năm mới làm được.
Chính vì thế, giữa long tộc và các vương quốc loài người còn lưu truyền một biệt danh trêu chọc dành cho long tộc là "dâm long". Từ đó, con người cũng gán cho họ đủ loại định kiến xấu xa.
Nhưng với long tộc, tất cả chỉ là để duy trì nòi giống mà thôi.
Hơi ấm trong bụng khiến Naia nhớ ra mình vẫn đang mang thai.
Cô khẽ nghiêng đầu cọ nhẹ vào má Elise.
"Đúng rồi. Chúng ta vẫn chưa nói với Iliya là con bé sắp có em gái. Chị nghĩ nên nói với con bây giờ hay đợi thêm một thời gian nữa?"
"Tùy em quyết định. Em muốn nói với Iliya lúc nào cũng được."
Naia đặt tay lên mu bàn tay Elise, khóe môi khẽ cong lên.
Vậy thì tối nay, lúc kể chuyện cho Iliya nghe, cô sẽ tiện thể báo cho con bé tin vui này.
