Lee Seoryeong và chị em nhà thỏ đã rời đi.
Buổi thăm bệnh cũng theo đó mà kết thúc.
Thực tế, tôi cũng chẳng có nhiều thời gian cho việc thăm hỏi.
Dẫu sao thì theo dự kiến, tôi cũng sẽ xuất viện ngay trong tối nay.
Tôi rảo bước dọc hành lang cùng một nhân viên được Hiệp hội phái đến để hoàn tất thủ tục xuất viện.
“Thành thật xin lỗi anh. Đây hoàn toàn là sơ suất của chúng tôi.”
Ngay từ khoảnh khắc rời khỏi phòng bệnh, anh ta đã không ngừng cúi đầu hối lỗi.
Lý do là bởi họ đã quá chủ quan trong việc bảo đảm an toàn cho tôi.
Thông thường, trong những tình huống tôi đi gặp gỡ người ngoại giới, công tác bảo an luôn được thắt chặt vô cùng nghiêm ngặt.
Tuy nhiên, với những trường hợp thăm khám tại trụ sở hội, họ cứ ngỡ sẽ không có vấn đề gì nghiêm trọng xảy ra vì luôn có các thành viên khác túc trực ngay sau cánh cửa.
“Không sao đâu. Chuyện cũng đã rồi, đó là tình thế bất khả kháng thôi.”
Biến nhân sự nội bộ của hội thành những con rối, điều động các thợ săn ra ngoài, rồi sau đó mới đưa người từ bên ngoài vào phối hợp, đây là một kế hoạch tội phạm hoàn hảo.
Dù Hiệp hội có phản ứng quyết liệt đến đâu, kết quả có lẽ cũng chẳng thay đổi là bao.
Hơn nữa, sự hiện diện của tôi cũng là tiền lệ đầu tiên cho vị trí tham vấn viên tâm lý thợ săn.
Chắc hẳn chưa từng có một quy trình chuẩn nào cho tình huống hy hữu khi một tham vấn viên bị thợ săn bắt cóc như thế này.
Dẫu trong hồ sơ từng ghi nhận vài trường hợp tương tự, nhưng… chúng tuyệt đối không phải là chuyện thường tình.
“Kể từ giờ, mỗi khi anh đi thăm khám, chúng tôi sẽ chú trọng tuyệt đối đến sự an nguy của tham vấn viên.”
Tôi khẽ gật đầu.
Thế nhưng, không chỉ Hiệp hội cần phải chuẩn bị.
Bản thân tôi cũng cảm thấy mình cần phải thận trọng hơn trong tương lai.
Khi trình độ điều khiển ma lực càng được nâng cao, các xúc cảm càng dễ bị khuếch đại, và đôi khi chúng có xu hướng bị xói mòn.
Những thân chủ mà tôi sẽ đối mặt sau này đa phần là những thực thể đang bị phơi nhiễm lộ liễu trước hiện tượng đó.
Khi sự lệ thuộc của họ vào tôi ngày một lớn dần.
Sẽ thật ngây thơ nếu cho rằng những sự việc như hôm nay sẽ không bao giờ tái diễn.
Tất nhiên, trường hợp của Baek Sieun… cô ta không phải là thân chủ, và tôi cũng cần cân nhắc đến phong tục nơi cô ta sinh ra, nhưng…
Vì tôi cũng đã vài lần lắng nghe tâm sự và tiến hành tham vấn cho cô ta, nên có lẽ cứ xem đây là một trường hợp tương tự cũng được.
Nhưng chợt nghĩ lại thì…
“Cho hỏi, Baek Sieun giờ ra sao rồi?”
Tôi vốn đã định hỏi Jin Seah chuyện này.
‘Chắc là nóng lắm đấy.’
Thế nhưng cô ấy chỉ đáp lại vỏn vẹn như thế, tuyệt nhiên không tiết lộ thêm điều gì.
Để giải tỏa sự tò mò này, tôi đành hỏi người nhân viên Hiệp hội đang đứng cạnh bên.
“Cô ta sẽ bị giam giữ.”
Anh ta trả lời một cách dứt khoát.
Việc bị giam giữ đồng nghĩa với việc ít nhất cô ta vẫn còn giữ được mạng sống.
“Tất cả những người liên quan cũng đã bị bắt giữ.”
Lời giải thích tiếp tục được đưa ra.
Những thợ săn ngoại giới đến từ Hestia đã bị triệt phá hàng loạt.
Trong số đó, có cả Lia, hội trưởng của hội mới thành lập mang tên Leaf.
Vấn đề là tại thời điểm bị phát hiện, tình trạng của tất cả bọn họ đều không hề bình thường.
Thợ săn Lia bị bầm tím toàn thân và đa chấn thương xương. Nghe nói trông cô ta chẳng khác nào vừa rơi từ trên trời xuống vậy.
Hai người còn lại thì đều biểu hiện sự ô nhiễm tinh thần cực kỳ nghiêm trọng.
Và quan trọng nhất là Baek Sieun…
“Nghe nói cô ta đã lĩnh trọn đòn tấn công trực diện từ thợ săn Jin Seah.”
Tính mạng không gặp nguy hiểm quá lớn.
Có vẻ như Jin Seah đã nương tay đôi chút.
Tuy nhiên, toàn bộ hai đôi cánh ma lực của cô ta đã bị thiêu rụi hoàn toàn.
Anh ta cho biết họ sẽ vừa được điều trị, vừa phải đối mặt với sự phán xét của pháp luật theo đúng quy trình tố tụng.
Dù chưa rõ phán quyết cuối cùng ra sao, nhưng khả năng cao án phạt sẽ bắt đầu từ mức chung thân.
Đó không phải là câu chuyện tôi muốn nghe thêm nữa.
Tôi và người nhân viên Hiệp hội chia tay nhau tại đó.
Anh ta ngỏ ý muốn đưa tôi về tận nơi, nhưng tôi đã lịch sự từ chối.
Tôi cảm thấy mình cần thời gian để đi bộ một mình và sắp xếp lại những suy nghĩ đang ngổn ngang.
Chẳng mấy chốc, tôi đã bước đi trên cây cầu bắc qua sông Hàn, nơi những cơn gió lồng lộng thổi qua.
Có lẽ… tầm này Jin Seah đang phải chịu sự thẩm tra tại Hiệp hội.
Nghe bảo cô ấy đóng vai trò lớn nhất trong việc giải cứu tôi và sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng cho công lao đó.
Dẫu vậy, để điều tra về quá trình ứng phó, cô ấy vẫn phải thực hiện thêm vài buổi thẩm vấn nữa với phía Hiệp hội.
Đương nhiên tuyệt đối không phải để truy cứu trách nhiệm, mà chỉ đơn thuần là thủ tục bắt buộc không thể bỏ qua.
Nghe đâu trong sự việc lần này, không chỉ Jin Seah mà ngay cả Ja Hwayeon cũng đã nhúng tay hỗ trợ giải cứu tôi.
Sớm muộn gì tôi cũng phải gửi tới cô ấy một lời cảm ơn chân thành.
Đang đi, tôi bỗng dừng lại và tựa người vào lan can.
“A….”
Trong thoáng chốc, đôi chân tôi như muốn khuỵu xuống.
Suốt từ nãy đến giờ tôi vẫn luôn cố tỏ ra bình thản, nhưng mà…
Quả thực, đây hoàn toàn không phải là một trải nghiệm dễ chịu gì.
Với thâm niên làm thợ săn, tôi đã quá quen thuộc với đủ loại hiểm nguy.
Vì thế, nếu vụ việc lần này chỉ là một vụ bắt cóc thông thường, có lẽ tôi đã không đến mức này.
Thế nhưng, ý đồ của chúng lại hoàn toàn khác.
Chúng dùng mê dược, giam cầm tôi, và mưu đồ biến tôi thành sở hữu riêng của mình.
Chỉ cần phản ứng của họ chậm trễ một chút thôi, hoặc xảy ra sai sót nhỏ nào đó.
Hay nếu tinh thần của tôi chỉ cần yếu đuối đi đôi phần.
Có lẽ tư duy của tôi giờ đây đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
Biết đâu chừng, vào lúc này tôi lại đang lên tiếng bảo vệ cho những kẻ bắt cóc mình?
“Này, bạn hiền.”
Mang theo ý nghĩ đó, tôi cất tiếng gọi ai đó vào khoảng không trống rỗng.
Một thực thể khác đã cứu rỗi tôi trong sự cố lần này.
Ngay cả khi tôi dần mất đi ý thức, nó vẫn không ngừng chỉ dẫn tôi cách áp chế dược tính.
[Phải hít thở sâu vào! Ngay khoảnh khắc hơi thở bị đứt quãng hay đình trệ thì…]
[Tuyệt đối không được dao động! Phải duy trì sợi dây tập trung…]
Từ cách điều hòa nhịp thở, cho đến việc phải giữ vững tâm thế ra sao.
[(✿˵•́ᴗ•̀˵)]
Thay vì lời đáp, hệ thống chỉ hiển thị một biểu tượng cảm xúc đầy vẻ ngượng ngùng.
“Cảm ơn nhé.”
Tôi bất giác bật cười thành tiếng.
Nhưng rồi, tôi bỗng nhớ lại chuyện đã xảy ra ở phòng bệnh ban ngày.
“À đúng rồi, lúc trưa ngươi bảo vừa cập nhật cái gì cơ?”
Nó từng biến mất trong chốc lát với lý do cập nhật chức năng, rồi quay trở lại cùng những dòng thông báo đầy ẩn ý.
[( •̀ ω •́ )✧]
[Hệ thống xin phép được giải trình!]
“Ừ, nói đi.”
Cửa sổ trạng thái bắt đầu giải thích cho tôi với vẻ mặt vô cùng tự tin.
[Hệ thống trước đây vốn vận hành theo Giao thức Tin tưởng Người dùng!]
[Giao thức đó đã đánh giá một cách chủ quan rằng người dùng có khả năng tự mình nhận diện và né tránh mọi hiểm nguy.]
Ra là vậy.
Và rốt cuộc, nhận định đó đã sai lầm.
Tôi đã không nhận diện được, và cũng chẳng thể né tránh.
[Do đó, nhận thấy trách nhiệm nặng nề trong sự việc lần này, hệ thống đã khẩn cấp thiết lập một giao thức mới mang tên ‘Safeguard’!]
“Thế rút cuộc nó là cái gì?”
[Từ giờ trở đi, hệ thống sẽ nhận diện trước các yếu tố đe dọa tiềm tàng, thông qua quá trình sàng lọc thích hợp để đưa ra khuyến nghị mạnh mẽ về các chỉ dẫn hành động tối ưu nhất cho người dùng!]
Chỉ dẫn hành động tối ưu à….
Theo mạch chuyện này thì chẳng phải đó là những chỉ dẫn phù hợp nhất cho sự an nguy của tôi sao.
Mà lại còn là khuyến nghị mạnh mẽ nữa?
“Chẳng phải ý ngươi là định càm ràm ta nhiều hơn đó chứ?”
[Σ(°ロ°)]
[Không phải đâu! Đây là phương thức hiệu quả nhất vì sự an toàn của người dùng…]
Nó để lại lời biện minh như thể đang chịu uất ức lắm.
“Biết rồi.”
Tôi khẽ cười rồi gật đầu.
Chắc hẳn nó cũng có toan tính riêng.
“…….”
Khoan đã….
Đột nhiên tôi cảm thấy có gì đó lấn cấn.
“Dạo này mấy cái lựa chọn ngươi đưa ra… đâu có xuất sắc đến thế đâu?”
[?!]
“Ý ta là, cũng có cái tốt… nhưng thỉnh thoảng lại lòi ra mấy cái lựa chọn cực đoan không chịu được. Nào là vặn tai người ta thật mạnh, nào là hãy trở thành phu quân của người ta đi…”
Lắm lúc tôi tự hỏi liệu nó có bị chập mạch hay không.
Nhân tiện đây, tôi cũng muốn làm cho ra lẽ về những lựa chọn đó.
“Vậy nghĩa là mấy trò đùa đó, từ giờ ngươi sẽ không bày ra nữa chứ?”
Vì tỷ lệ thỏa mãn không hiển thị rõ ràng, trong khi các lựa chọn khác lại hết sức bình thường, nên bấy lâu nay tôi chỉ nghĩ đó là trò đùa quái ác của nó mà thôi.
[( ˶°ㅁ°)!!]
[Hệ thống tuyệt đối không bao giờ đùa cợt trong quá trình tham vấn với thân chủ thiêng liêng!]
Thế nhưng, nó lại đưa ra một câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài dự tính.
“Nói gì vậy? Tỷ lệ thỏa mãn còn chẳng hiện lên tử tế nữa mà.”
[Việc không đưa ra mức độ thỏa mãn rõ ràng cho những lựa chọn đó là bởi kết quả của chúng đã vượt quá phạm vi tính toán của hệ thống.]
[Vì vậy, hệ thống chỉ ước tính và biểu thị số chữ số của tỷ lệ thỏa mãn, đó hoàn toàn là những lựa chọn minh bạch chứ không phải trò đùa.]
Tiết lộ này quả thực là một cú sốc lớn đối với tôi.
“Rốt cuộc mục đích của những lựa chọn đó là gì?”
Tôi không thể hiểu nổi nên đành hỏi lại lần nữa.
[\_へ(▭-▭)✨]
Cùng với biểu tượng cảm xúc như đang đẩy gọng kính, nó tiếp lời bằng giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
[Hệ thống sẽ cho bạn biết về thuật toán tuyệt đối của hệ thống này.]
[Nguyên tắc thứ 1: Đặt sự an nguy và việc đạt được mục đích của người dùng lên ưu tiên hàng đầu.]
[Nguyên tắc thứ 2: Ưu tiên việc giải tỏa dục vọng sâu thẳm và bảo đảm sự ổn định cho thân chủ.]
[Nguyên tắc thứ 3: Khi ý định của người dùng ở Nguyên tắc 1 và dục vọng của thân chủ ở Nguyên tắc 2 xung đột trực diện, hệ thống sẽ tính toán ‘Tổng hàm lượng hạnh phúc’ của tất cả các nhân vật liên quan và đưa ra lựa chọn ghi nhận chỉ số cao nhất cho người dùng.]
[Tuy nhiên, Nguyên tắc thứ 3 tuyệt đối không được gây hại cho người dùng.]
Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào những dòng chữ đó.
[Ví dụ như những lựa chọn mà bạn vừa nhắc tới, dù xét về ngắn hạn chúng đi ngược lại các chuẩn mực đạo đức của bạn, nhưng nếu dự đoán trong dài hạn, chúng được đưa ra vì ‘Tổng hàm lượng hạnh phúc’ của tất cả những người liên quan được ghi nhận ở mức cao áp đảo.]
[(๑'• ֊ •'๑)੭]
Nó tiếp tục giải thích cùng một biểu tượng cảm xúc rạng rỡ.
[Hệ thống có nghĩa vụ phải đưa ra những lựa chọn mang lại hiệu quả tối ưu cho người dùng, bất kể quan điểm đạo đức của bạn ra sao. Do đó, việc chọn con đường đó hay không hoàn toàn nằm ở quyền tự do của bạn.]
[Bất kể lựa chọn của người dùng là gì, hệ thống vẫn sẽ toàn tâm toàn ý hỗ trợ bạn.]
Nhìn những lời giải thích đó, tôi chỉ biết nở một nụ cười khổ vào hư không.
“Không… khoan đã….”
Đứng chôn chân giữa cây cầu, tôi bàng hoàng không thốt nên lời trước cú sốc này.
“Nghĩa là… đó tuyệt đối không phải là những lựa chọn mang tính tiêu cực sao?”
[Tất nhiên rồi!]
[(*,,ÒㅅÓ,,)و]
“Tại ta thấy khó tin quá thôi.”
[Nếu người dùng muốn, hệ thống có thể hiển thị một phần kết quả của thuật toán thế giới song song được dự đoán dưới dạng các mảnh vỡ cho bạn xem!]
“Thôi khỏi. Được rồi.”
Dù chẳng biết nó định cho tôi thấy cái gì nhưng…
Tôi đã khéo léo từ chối.
“Ta hiểu rồi. Cảm ơn vì đã nói cho ta biết.”
Chỉ cần xác nhận được đó không phải trò đùa là đủ rồi.
Dẫu sao thì điều đó cũng đồng nghĩa với việc những lựa chọn kia là có thật.
Dù có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ chọn chúng đâu, nhưng mà….
Khoan đã….
“…Thế nếu lỡ có lúc ngươi ‘khuyến nghị mạnh mẽ’ ta thực hiện những loại lựa chọn đó thì sao?”
[…….]
Này, đi đâu mất tiêu rồi.
[¯\( ◉ 3 ◉ )/¯]
[Chính xác thì hệ thống cũng không rõ lắm!]
“Muốn chết không hả?”
Đó là câu trả lời cuối cùng của nó.
***
Tại một nơi khác, khu biệt giam đặc biệt sâu nhất trong bệnh viện của Hiệp hội.
“Ư… ư….”
Baek Sieun đang nằm trên chiếc giường lạnh lẽo, tứ chi bị trói chặt bởi những vòng xích ức chế ma lực dày đặc, miệng không ngừng phát ra những tiếng rên rỉ trầm đục.
Cảm giác đau đớn như thể toàn bộ xương cốt trong cơ thể đang tan chảy.
Đó là những vết thương từ đòn sấm sét tàn khốc của Jin Seah đã thiêu đốt cô một cách trực diện.
Thế nhưng, thứ khiến cô phát điên hơn cả nỗi đau thể xác chính là cảm giác nhục nhã.
Cô muốn giết sạch tất cả.
Từ con khốn điên rồ Jin Seah đã đẩy mình vào tình cảnh này.
Cho đến cả thằng khốn Yu Sunwoo dám cả gan khước từ việc trở thành Beta của cô.
Tất cả, không chừa một ai.
‘Chỉ cần thân xác này… chỉ cần hồi phục được thôi….’
Chỉ cần cơ thể được chữa lành, mọi chuyện khác đều chẳng thành vấn đề.
Dù sao, mình cũng là một hỗ trợ viên hạng A.
Là một tồn tại quý giá thuộc hàng hiếm hoi của đất nước này.
Lũ người ở Hiệp hội hay ngay cả quốc gia này cũng chẳng thể nào tùy tiện vứt bỏ mình đâu.
Chịu phạt một chút là xong chuyện thôi.
“Cứ đợi… đấy….”
Phải, chỉ cần nhẫn nhịn thêm một chút nữa.
Đằng nào thì cứ sống thu mình như con chuột chết một thời gian, người ta cũng sẽ sớm quên bẵng mình thôi.
Và rồi, khi sự cảnh giác của họ lỏng lẻo.
Chính vào lúc đó.
“Tao nhất định sẽ nung chảy não của tụi mày….”
Nỗi nhục nhã này cũng chỉ là nhất thời mà thôi.
“Không đâu.”
Nhưng ngay lúc ấy.
Một giọng nữ vang lên.
Đó là một chất giọng mê hoặc và đầy khí chất quý phái.
Thế nhưng nơi đây là phòng kín, tuyệt đối không ai có thể xâm nhập.
Baek Sieun thoáng chốc cảm thấy bàng hoàng.
Giữa bóng tối của căn phòng bệnh lạnh lẽo, hình bóng của một người phụ nữ lạ mặt xuất hiện một cách lặng lẽ.
“Ai… đấy…?”
“Ngươi không cần phải biết đâu. Dẫu sao thì ngươi cũng sẽ quên sạch mọi thứ thôi.”
“Vâng…?”
Baek Sieun vô thức thốt lên bằng kính ngữ.
Toàn thân cô run rẩy trước một nỗi sợ hãi mang tính bản năng.
Người phụ nữ chậm rãi tiến lại gần cô.
Và rồi, khuôn mặt của người đó dần lộ ra dưới ánh sáng mờ ảo.
Đôi mắt Baek Sieun từ từ mở to.
Ánh mắt của hai người giao nhau.
Rắc… rắc….
“Thứ hèn mọn, thật không biết lượng sức mình.”
Tiếng nghiến răng của Baek Sieun vang lên khô khốc.
“Cớ sao ngươi dám chạm vào người ấy….”
“Khụ… ặc….”
Baek Sieun bật ra tiếng rên rỉ đầy đau đớn.
Có thứ gì đó khổng lồ đang bạo liệt đâm xuyên vào sâu trong tâm trí cô.
[Cảnh báo! Phòng thủ tinh thần cấp A ‘Butterfly Therapy’ đang nỗ lực kháng cự lại đòn tấn công phá hủy tinh thần cấp S!]
[Kháng cự thất… bạ…i…]
Trước khi dòng thông báo của hệ thống kịp kết thúc, toàn bộ rào chắn phòng thủ của cô đã tan tành thành từng mảnh.
Đôi mắt Baek Sieun trợn ngược lên.
Và rồi, người phụ nữ lạ mặt đó thản nhiên quay đi, như thể mọi chuyện đã kết thúc.
Phản chiếu qua cửa sổ phòng bệnh, bóng dáng một chiếc trường bào bằng lụa xanh thẫm đang tỏa sáng một cách rực rỡ.
