Jin Seah vốn chưa bao giờ đặt niềm tin vào bất cứ ai.
Kể từ khoảnh khắc trở thành thợ săn, cô chưa một lần nào nới lỏng sự cảnh giác.
Năng lực của cô quá đỗi hùng mạnh, nhưng cũng đầy rẫy hiểm họa khôn lường.
Bởi đối tượng chịu ảnh hưởng đâu chỉ có kẻ thù.
Ngay cả đồng đội cũng có thể bị cuốn vào dư chấn từ sức mạnh ấy, dẫn đến bị thương, thậm chí là mất mạng.
Chính vì lẽ đó, những người đồng hành luôn tìm cách né tránh cô.
Hệ quả là bản thân cô cũng chủ động đẩy mọi người ra xa.
Việc độc hành dần trở thành thói quen, mang lại cho cô cảm giác thoải mái và tự tại.
“Nào, đây là thành viên mới vừa gia nhập hội của chúng ta.”
Tiếng của Trưởng phòng Wi Jaewan vang lên, khiến mọi ánh mắt trong sân tập dồn về một phía.
Jin Seah khẽ đưa đôi mắt vô hồn lướt qua người đàn ông đang đứng tại tâm điểm của sự xôn xao ấy.
“Xin chào. Tôi là Yu Sunwoo. Rất mong được mọi người giúp đỡ.”
Yu Sunwoo.
Nghe bảo là một người ngoại giới.
… Là anh ta sao?
Trông yếu ớt đến thảm hại.
Cộp, cộp.
Jin Seah xoay người bước thẳng vào phòng nghỉ, tựa hồ chẳng mảy may bận tâm đến màn giới thiệu tân binh tầm thường này.
Phía sau lưng, tiếng xì xào bàn tán của các thành viên khác lọt vào tai cô.
“Cô ấy lại thế nữa rồi…”
“Cậu Sunwoo đừng để bụng nhé. Thợ săn Seah vốn dĩ có chút…”
Thế nhưng.
Yu Sunwoo không chút do dự tiến về phía trước.
Anh đứng chặn ngay trước mặt Jin Seah khi cô đang bước đi.
Bước chân của Jin Seah khựng lại.
Trong đôi đồng tử vàng kim của cô thoáng hiện lên vẻ ngỡ ngàng.
“Rất mong được cô giúp đỡ, thưa tiền bối!”
Rồi anh cúi đầu thật sâu trước mặt Jin Seah.
Thật không thể hiểu nổi.
Tại sao anh lại phải cúi đầu trước kẻ đã công khai phớt lờ mình chứ?
Nhưng kỳ lạ thay, cô không thể cứ thế mà lướt qua anh.
“… Vâng.”
Sau một hồi im lặng kéo dài, câu trả lời khẽ thoát ra từ kẽ môi Jin Seah.
Cuối cùng thì cô cũng đã đáp lại lời chào ấy.
“Trời ạ…”
Những thợ săn chứng kiến cảnh tượng đó không khỏi thốt lên đầy kinh ngạc.
Có lẽ mọi chuyện đã bắt đầu từ thời khắc ấy.
Yu Sunwoo luôn chạm đến nơi sâu thẳm nhất trong lòng cô theo những cách thức chẳng ai ngờ tới.
Yu Sunwoo và Jin Seah… không, bọn họ đã trở thành một đội.
Chẳng có ai ép buộc cả, nghe nói chính anh là người đã tình nguyện.
Từ lúc nào không hay, anh đã trở thành người đồng đội duy nhất của cô.
Ở bên cạnh anh mang lại cho cô cảm giác bình yên đến lạ lùng.
Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, anh cũng không đối xử với cô như một thợ săn hạng S.
Anh đối đãi với cô như một người bạn đồng hành thân thiết, một Jin Seah hết sức bình thường.
Không chút kỳ vọng, cũng chẳng hề sợ hãi.
Chỉ riêng việc trò chuyện cùng nhau cũng đủ khiến rào cản phòng vệ của cô dần tan biến.
Một loại cảm xúc thật khó lý giải.
Và rồi, khát khao muốn thấu hiểu nhiều hơn về Yu Sunwoo bắt đầu nảy nở trong cô.
Giữa lúc ấy.
Nhiệm vụ đầu tiên của đội Jin Seah chính thức bắt đầu.
Một Cổng hạng B, chỉ là một hang ổ Goblin tầm thường.
Đối với Jin Seah, đây là một nhiệm vụ dễ dàng, chẳng khác nào đi dạo.
Tuy nhiên, cô không thể lơ là dù chỉ trong tích tắc.
‘Không được để Yu Sunwoo bị thương.’
Cấp trên của hội đã cố tình giao một nhiệm vụ đơn giản để thử nghiệm.
Liệu rằng Jin Seah có khả năng dẫn dắt một đội viên hay không?
Nếu chẳng may khiến Yu Sunwoo tổn thương dù chỉ một chút…
Cô sẽ lại phải quay về với sự cô độc một lần nữa.
Mọi sự tập trung của cô giờ đây chỉ đổ dồn vào việc bảo toàn tính mạng cho anh.
Thế nhưng Yu Sunwoo lại thể hiện tốt hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.
Ngày hôm đó, những tia sét của Jin Seah cũng đặc biệt nghe lời chủ nhân.
Cảm giác phấn khích không ngừng dâng trào trong lòng cô.
Sát cánh chiến đấu cùng anh mang lại niềm vui vượt xa mong đợi.
Ngay khoảnh khắc cô nghĩ rằng mình thực sự có thể duy trì đội ngũ này mãi mãi.
Ầm ầm ầm…!
Toàn bộ hầm ngục rung chuyển dữ dội như vừa trải qua một trận đại địa chấn.
Tại nơi sâu nhất.
Một cánh cửa không gian khổng lồ bắt đầu mở ra ngay dưới mặt đất.
Hầm ngục ẩn.
Khừuu.
Thứ bò ra từ bên trong chính là một thảm họa không thể so sánh với lũ Goblin hạ đẳng kia.
Chimera.
Một mãnh thú cấp tai ương mà ngay cả một tổ đội thợ săn hạng S cũng phải dốc toàn lực mới mong đối phó nổi.
Từ miệng nó, một luồng hơi thở đỏ thẫm rực cháy phun ra theo đường thẳng.
Nhắm thẳng về phía Jin Seah.
Cô định di chuyển ngay lập tức.
Tuy nhiên, cơ thể cô lại chẳng hề nhúc nhích.
Vào thời điểm mấu chốt nhất, những tia sét lại khước từ mệnh lệnh của cô.
‘Không thể tránh được.’
Jin Seah nhắm nghiền mắt lại.
Nực cười thật… mình chỉ vừa mới bắt đầu thấy cuộc sống này có chút đáng giá thôi mà.
Nhưng cơn đau mà cô hằng dự tính đã không ập đến.
Oàng!
Thay vào đó.
Một tia chớp giáng xuống ngay trước mắt cô.
Đó không phải là lôi điện của Jin Seah.
Là Yu Sunwoo.
Anh đã lao đến chắn trước mặt cô với một tốc độ mà mắt thường không thể đuổi kịp.
Tựa như một vệt sáng chói lòa, Yu Sunwoo xông tới và đánh chệch hướng đòn tấn công đang nhắm vào cô.
“Ư hự…!”
Lẽ dĩ nhiên, anh không thể hoàn toàn hóa giải đòn đánh ấy. Cơ thể anh bị hất văng đi như một món đồ chơi vô lực.
Anh va đập mạnh mẽ vào vách tường của hầm ngục.
Jin Seah điên cuồng lao về phía anh.
“Chạy đi, nhanh lên!”
Yu Sunwoo vẫn đang mỉm cười.
Dù toàn thân đẫm máu, tứ chi gãy nát vặn vẹo.
Anh vẫn gắng nở nụ cười.
“Tôi sẽ đuổi theo cô ngay thôi.”
Đồ nói dối.
Jin Seah thừa hiểu.
Hiện tại anh thậm chí chẳng thể nhích thêm dù chỉ một bước chân.
Đến tận ranh giới của cái chết, anh vẫn chỉ lo nghĩ cho cô.
Tại sao?
Thật sự, tại sao chứ.
Với tốc độ phi thường mà anh vừa thể hiện.
Anh hoàn toàn có thể bỏ mặc cô để tự mình chạy thoát.
Chắc chắn anh sẽ sống sót.
Thật không thể thấu hiểu được.
Từ giây phút đầu tiên gặp gỡ cho đến tận lúc này.
Chưa một lần nào cô có thể nắm bắt được suy nghĩ của anh.
Jin Seah quỳ sụp xuống bên cạnh người đàn ông đang không ngừng trào máu.
Và lần đầu tiên trong đời, cô bật khóc.
Ngày hôm đó, cô đã nhận ra.
Rằng trên đời này hiện hữu một người sẵn lòng vứt bỏ mạng sống vì mình.
Đáng lẽ, cô phải nhanh hơn nữa.
Nếu được như vậy, mọi chuyện đã không dẫn đến nông nỗi này.
Bởi vì cô yếu đuối.
Suy cho cùng, lỗi là ở sự bạc nhược của cô.
Bởi vì thứ sức mạnh bị nguyền rủa này lại một lần nữa phản bội cô vào thời khắc sinh tử.
Yu Sunwoo sắp chết rồi.
Không được phép để chuyện đó xảy ra.
Ngay chính lúc đó.
Một giọng nói vang vọng trong tâm trí cô.
[Lôi Hậu, người từng bị sấm sét nuốt chửng và vốn là một thực thể bán thành phẩm, cuối cùng đã đạt đến sự giác ngộ hoàn mỹ.]
Đó là thanh âm mà cô chưa từng nghe thấy lại kể từ ngày thức tỉnh hạng S.
[Kỹ năng ẩn của Lôi Hậu chính thức được khai mở.]
[Kỹ năng: Thần Lôi Hợp Nhất]
[Giờ đây, sấm sét chính là bạn, và bạn chính là hiện thân của sấm sét.]
Ngay khi câu lệnh ấy kết thúc, những luồng điện thanh lam rực rỡ bao phủ lấy toàn thân Jin Seah.
Đôi mắt Yu Sunwoo đang nhìn cô chợt mở to.
Và rồi anh khẽ mỉm cười.
Bởi lẽ ngay cả anh cũng không thể lường trước được người phụ nữ trước mặt đã trở nên hùng mạnh đến nhường nào.
Yu Sunwoo gom góp chút hơi tàn, khẽ cười và thầm thì.
“Tôi… liệu cô có thể bảo vệ tôi được không?”
Trước lời thỉnh cầu nhỏ bé ấy, Jin Seah khẽ gật đầu.
Và cô đáp lại.
“Vâng…”
Bằng mọi giá.
Bất cứ khi nào.
Tôi nhất định…
Sẽ bảo vệ anh.
***
Tôi mở mắt.
Hay đúng hơn là đang cố gắng làm điều đó.
Đôi mắt nặng trĩu như đeo chì, tôi phải khó nhọc lắm mới có thể hé mở.
Tầm nhìn mờ mịt.
Mọi thứ đều nhòe đi, chẳng thể nào tiêu cự được.
Thứ duy nhất đập vào mắt tôi là một sắc đỏ bao trùm.
Một chiếc giường khổng lồ được phủ lụa đỏ.
Một trần nhà lạ lẫm cũng mang sắc đỏ rực.
Và tọa lạc ngay chính tâm của không gian đỏ rực ấy, kẻ đang ngồi nhìn xuống tôi chính là…
Baek Sieun.
Trên người cô chỉ vẻn vẹn bộ đồ lót.
Nói đúng hơn, đó giống như những mảnh vải đen mỏng manh chỉ đủ để che đi những vùng nhạy cảm nhất một cách đầy khiêu khích.
Đôi cánh ma lực hình bướm từng tỏa sáng mờ ảo sau lưng cô, giờ đây lại phát ra những tia sáng quái dị giữa màn đêm.
“Tỉnh rồi sao, Sunwoo?”
Cô rời khỏi chỗ ngồi, tiến lại gần tôi.
Đôi bàn tay mềm mại khẽ vuốt ve vầng trán đẫm mồ hôi lạnh của tôi trong khi cất lời thầm thì.
“Anh có… mơ thấy điều gì tốt đẹp không?”
“Baek Si… eun.”
Ngay khi tôi thốt ra cái tên đó, bảng trạng thái của cô hiện lên.
[Baek Sieun]
[Thái độ chủ đạo]
[Muốn thuần hóa anh một cách hoàn hảo để biến anh thành vật sở hữu của riêng mình.]
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt cô ta.
“Ngoan nào. Không sao đâu. Chỉ là dược tính hơi mạnh một chút thôi. Anh sẽ sớm quen với nó ngay ấy mà.”
Tôi đã thấu suốt tình hình.
Bản thân đã bị cô ta bắt cóc.
Và trong tách cafe lúc trước có pha loại thuốc chứa đựng năng lực đặc thù của cô ta.
“Cô đang nghĩ cái quái gì mà lại… gây ra chuyện này chứ? Cô định gánh vác hậu quả thế nào đây.”
“Hậu quả?”
Cô ta nghiêng đầu, vẻ mặt như thể không hiểu nổi những gì tôi vừa nói.
Rồi, người phụ nữ ấy nở một nụ cười rạng rỡ đến lạ lùng.
“Tại sao tôi phải lo lắng về điều đó chứ?”
“Dù sao thì sau này, mọi chuyện cũng sẽ được định đoạt rằng anh đã tự nguyện vì yêu tôi mà làm vậy thôi.”
Trong đôi mắt ấy chẳng hề gợn lên dù chỉ một chút tội lỗi.
“Hơn nữa, đây là một căn hầm bí mật không ai hay biết. Thật đấy, chẳng một ai có thể tìm đến đây đâu.”
Tôi hoàn toàn không ngờ tới chuyện này.
Không ngờ Baek Sieun lại sở hữu một nhân cách lệch lạc đến mức này.
“Giờ thì, chúng ta cùng làm chuyện gì đó khiến anh thấy hưng phấn nhé?”
Cô ghé sát mặt, chăm chú quan sát biểu cảm của tôi.
“Hửm… nhưng mà lạ thật đấy?”
Ngón tay cô ta mơn trớn trên gò má tôi.
“Đáng lẽ ra… giờ này hơi thở của anh phải bắt đầu dồn dập rồi chứ nhỉ…”
“Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”
Tôi đáp lại bằng một giọng kiên định.
Chứng kiến thái độ của tôi, Baek Sieun khẽ cười vẻ thích thú rồi thầm thì.
“Chuyện đó à~ chúng ta sẽ sớm biết rõ thôi mà~”
Dứt lời, cô quay trở lại giường và ngồi xuống.
Thời gian cứ thế trôi đi.
Nhịp thở của tôi bắt đầu trở nên gấp gáp.
Đầu óc cũng dần quay cuồng.
Có vẻ như việc dược tính cực mạnh không phải là lời nói dối.
Đầu tôi bắt đầu gục xuống.
Tuy nhiên.
Mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó.
Thuốc có thể xâm chiếm cơ thể, nhưng không thể khuất phục được ý chí của tôi.
“…….”
Nhìn thấy cảnh tượng đó, Baek Sieun bắt đầu cắn móng tay, nhìn tôi với ánh mắt đầy bất an.
“… Hay là anh bị bất lực?”
Tôi không đáp lời.
“Không thể nào… rõ ràng là liều lượng rất lớn…”
Trong tầm nhìn đang mờ dần, tôi chỉ lẳng lặng đối diện với đôi đồng tử đang dao động dữ dội của cô ta.
Tôi gắng gượng ngẩng đầu lên, khóe môi khẽ nhếch thành một nụ cười ngạo nghễ.
“Ai biết được…”
Tôi không yếu nhược đến mức để bản thân chìm đắm trong thứ tác dụng hèn mọn của thuốc.
Và hơn hết.
“Cũng có thể là vì cô chẳng có chút sức quyến rũ nào của một người phụ nữ chăng.”
Lời mỉa mai cuối cùng của tôi khiến nụ cười trên mặt Baek Sieun vụt tắt.
Cô hầm hầm tiến lại.
Rồi thô bạo túm lấy cổ áo tôi.
“Được thôi, vậy thì làm luôn đi. Để xem anh có thể giữ được cái vẻ kiêu ngạo đó đến bao lâu.”
Baek Sieun lại cười.
Nhưng sự ung dung tự tại lúc nãy đã hoàn toàn biến mất không còn dấu vết.
Đúng lúc đó.
Từ sâu bên trong, tôi cảm nhận được một điều gì đó.
Một cảm giác râm ran… vừa mờ nhạt nhưng lại vô cùng quen thuộc.
Một sự cộng hưởng mà tôi chắc chắn đã từng cảm nhận được trước đây.
Ngay khi nhận ra danh tính của nó, tôi không thể kìm nén được một tiếng cười sảng khoái.
Đoạn, tôi chậm rãi cất lời.
“Lúc nãy, tôi đã hỏi liệu cô có gánh vác nổi hậu quả không nhỉ.”
“Hả… đã bảo là đằng nào mọi chuyện cũng sẽ là do anh tự nguyện mà?”
“Cô thực sự tin rằng mình có thể chịu đựng được sao?”
Ầm ầm ầm…
Từ đâu đó, tiếng sấm rền vang vọng cả bầu trời.
Một sự rung chấn khiến cả căn phòng như muốn nổ tung.
“… Cái gì thế này?”
Baek Sieun vô thức ngước nhìn lên trần tầng hầm.
“Vẫn chưa nghe thấy sao?”
Tôi mỉm cười.
“Tiếng sấm đấy.”
Ngay lập tức.
Đôi mắt của Baek Sieun run rẩy một cách kịch liệt.
