“… Tôi xin lỗi ạ.”
“Không có gì đâu.”
Sau khi buổi tham vấn kết thúc, Hội trưởng vẫn cúi gằm mặt, hai má đỏ bừng ngượng ngùng. Thực ra theo đúng lịch trình thì giữa buổi tôi phải có một cuộc trao đổi riêng với cô ấy, nhưng rốt cuộc lại chẳng thực hiện được.
“Tôi cũng không kìm được mà…”
“Vâng, cô không cần phải giải thích đâu.”
Dù sao cô ấy cũng vừa bận rộn đáp ứng ham muốn của một chàng trai trẻ trung và tràn trề sinh lực mà. Tôi hoàn toàn thấu hiểu.
Dù thế nào thì chuyến thăm khám tận nơi cũng đã kết thúc. Đâu phải cứ vắng Hội trưởng là tôi không làm việc được.
Đáng kinh ngạc là chỉ qua một lượt duy nhất, toàn bộ thân chủ đều đã được giải quyết ổn thỏa. Dĩ nhiên phần lớn trong số họ không mắc triệu chứng quá nặng nề nên mới làm được thế, nhưng dẫu sao… đây vẫn là một thắng lợi ngoạn mục.
Đó cũng là bằng chứng cho thấy ‘phương pháp’ mới của tôi hiệu quả hơn tưởng tượng rất nhiều. Bởi thông thường, ít nhất sau mỗi chuyến thăm khám, đa phần các ca đều sẽ được chuyển tiếp sang phòng tham vấn của tôi.
“Không biết… kết quả thế nào rồi thưa tham vấn viên…?”
Cô ấy ngập ngừng cất lời hỏi. Tôi mỉm cười trấn an.
“Không có vấn đề gì đâu. Hầu hết đều đã được tháo gỡ ổn thỏa cả rồi.”
Nghe vậy, dường như trút được gánh nặng, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ.
“Thực sự cảm ơn anh rất nhiều…”
“Có gì đâu.”
Làm cho đáng đồng tiền bát gạo thôi mà.
“Sau này nếu có thợ săn nào phát sinh khúc mắc, cô vui lòng nhắn họ cứ đến thẳng phòng tham vấn của tôi nhé?”
“A, vâng!”
Cô ấy vội vã gật đầu. Dù sao cẩn tắc vô ưu vẫn hơn.
Tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi.
“À, còn chuyện này nữa.”
“……?”
Cô ấy ngước mắt nhìn tôi đầy vẻ thắc mắc.
“Khi nào hai người kết hôn thì nhớ báo tôi một tiếng nhé, nhất định tôi sẽ đến dự.”
Tôi mỉm cười trêu chọc. Nghe cậu trai kia xưng tội lúc sáng thì hình như đã đơn phương tương tư suốt mấy năm trời.
“…… A, vâng….”
Cô ấy lại đỏ bừng mặt, dè dặt gật đầu. Trông điệu bộ xem chừng cũng đã tính tới chuyện đó rồi. Thế thì tốt quá.
“Tôi xin phép về trước.”
Tôi mỉm cười sảng khoái rồi sải bước ra khỏi văn phòng.
Seol Yuwol và Mary vẫn đang túc trực đợi sẵn trước cửa.
“Vất vả cho cậu rồi.”
Mary bước lại gần bên tôi và cất lời.
“Có gì đâu, hai người mới là người vất vả ấy chứ.”
Tôi thì ít ra còn được làm việc, chứ hai cô nàng chẳng làm gì ngoài việc ngồi chờ. Yuwol mới học việc thì không nói, còn Mary thì đúng là chịu cực không đâu.
Thế nhưng Mary lại nghiêng đầu với vẻ mặt đầy khó hiểu.
“Đâu có? Tôi thấy vui m…”
“Vui á?”
“Hả? À… ý tôi là… ừ, được ngồi sofa ườn ra mà vẫn có tiền vốn là ước mơ của tôi cơ mà.”
Cô nàng vội vã đánh trống lảng.
Có gì đó sai sai ở đây. Chẳng lẽ… cô ấy nghe lỏm hết nội dung buổi tham vấn rồi sao?
“Hừm… Thôi được rồi.”
Khổ nỗi là vệ sĩ thì đâu thể bố trí phòng cách quá xa được. Nếu là Yuwol ngoan ngoãn nhà tôi thì chẳng nói, chứ cỡ Mary thì rất có khả năng đã nghe trộm được điều gì đó. Dù sao cô nàng cũng có nét nghịch ngợm ngầm.
Cũng đã đến giờ tan làm rồi.
“Đi ăn chút gì không? Tôi bao.”
Tôi nghĩ ăn tối nhẹ nhàng rồi hẵng về cũng tiện. Ngồi cả ngày rồi nên chắc chỉ cần mấy món thanh đạm như sandwich là vừa đẹp.
“Được thôi.”
Mary đồng ý ngay lập tức.
“Ư…”
Thế nhưng Seol Yuwol lại bĩu môi hờn dỗi.
“Hôm nay em có hẹn ăn cơm với mẹ mất rồi…”
“Vậy à. Thế đi ăn gì ngon ngon nhé.”
Chắc mẹ cô gọi đi ăn để chúc mừng ngày đầu đi làm. Tôi nghĩ đó là chuyện tốt nên gật đầu.
“Em muốn hủy hẹn cơ…”
“Ơ? Không được đâu cái con bé này. Nói linh tinh gì thế.”
Tôi vội giữ lấy bàn tay cô nàng đang thoăn thoắt toan rút điện thoại ra. Dù sao đi nữa thì mẹ vẫn phải xếp trên tôi chứ…
Khoan đã nào. Chẳng lẽ ngay cả chuyện này cũng tiềm ẩn nguy hiểm sao?
Giờ đây bất kỳ hành vi nào tạo khoảng cách với Seol Yuwol đều khiến tôi phải đề phòng cao độ. Tôi liền mở một phần nhánh tương lai ra kiểm tra.
[Thời gian trôi qua: 1 năm 6 tháng sau]
[Tính phụ thuộc][□□□□□□□□□□ (0/10)]
May quá, không có gì lay chuyển. Hóa ra mức độ này vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Thật nhẹ cả người.
Nếu đã vậy thì phải dứt khoát hơn mới được.
“Ngoan nào.”
Tôi nắm lấy hai tay Seol Yuwol, răn đe như đang dạy bảo một đứa trẻ. Dù vẫn phụng phịu hờn mát, nhưng rốt cuộc cô nàng cũng ngoan ngoãn gật đầu.
“Yuwol của chúng ta ngoan lắm.”
Đến lúc này tôi mới dịu dàng xoa đầu cô.
***
Mua sandwich mang đi xong xuôi, chúng tôi cùng tản bộ về phía công viên. Mặt trời đã lặn hẳn, vả lại công viên… cũng là nơi lưu giữ không ít kỷ niệm giữa tôi và Mary.
“Nhớ ngày xưa ghê. Nhỉ?”
Xem chừng không chỉ riêng tôi có dòng suy nghĩ ấy. Ánh trăng đã dần ló rạng, bầu không khí này thực sự mang lại cảm giác hệt như năm tháng cũ.
“Ừ, công nhận.”
Tôi cùng cô ngồi xuống chiếc ghế băng.
Cả hai vừa nhấm nháp từng miếng sandwich vừa trò chuyện dăm ba câu chuyện phiếm. Nào là chuyện ở Hiệp hội Thợ săn dạo này thế nào, nào là cảm giác từ một người chuyên xông pha trận mạc chuyển sang làm vai trò hướng dẫn ra sao.
Đúng vào khoảnh khắc Mary nuốt nốt mẩu bánh cuối cùng vào miệng, tôi nhìn thẳng vào mắt cô, mở lời.
“Yuwol… cậu thấy thế nào?”
Tuy tôi là người liên quan trực tiếp, nhưng rốt cuộc Mary mới là người quan sát cô ấy ở cự ly gần nhất. Đứng từ góc nhìn của cô, hẳn sẽ có những cảm nhận rất khác.
“Hừm…”
Mary nhấp một ngụm nước ngọt sau khi ăn xong, khóe môi cong lên một nụ cười rồi thong thả đáp.
“Thông minh lắm.”
“… Hả?”
Thông minh á? Lời nhận xét ấy nghe xa lạ hoàn toàn so với hình ảnh Seol Yuwol mà tôi từng biết. Riêng ngày hôm nay tôi đã thấy cô nàng bị Mary túm gáy lôi đi tới hai lần rồi.
“Cậu không biết đâu nhỉ?”
Mary bật cười rồi nói tiếp.
“Lúc đầu tôi còn tưởng con bé làm trò gì không biết. Ngay từ lúc xuất phát đã chẳng thèm tuân thủ quy tắc cơ bản khiến tôi thở dài suốt… Thế nhưng mà.”
Cô quay sang, chăm chú nhìn tôi.
“Kể từ lúc cậu bắt đầu buổi tham vấn, con bé đã hoàn toàn lột xác.”
“Ý cậu là sao?”
“Nghĩa là khi không có mặt cậu… con bé làm mọi thứ chuẩn chỉ hệt như sách giáo khoa, mặt lạnh tanh không chút sơ hở. Đến mức tôi chẳng còn gì để chỉ dạy nữa.”
“…….”
“Nó kiểm tra toàn bộ lối thoát hiểm lẫn đường rút lui quanh phòng chờ, đồng thời phân bổ cảnh giới cực kỳ nhịp nhàng.”
“… Chắc là có học qua bài bản rồi.”
Dù sao tôi cũng nghe bảo cô ấy đã nghiên cứu kỹ về nghiệp vụ vệ sĩ.
“Hừ.”
Trước câu trả lời của tôi, Mary bật cười lắc đầu như thể nghe chuyện nực cười.
“‘Vệ sĩ nghiêm cấm mọi tiếp xúc thân mật không cần thiết với người được bảo vệ, luôn duy trì cự ly an toàn để cảnh giới xung quanh.’”
Mary bắt đầu đọc rành rọt từng điều trong cẩm nang hướng dẫn.
“Đó là quy tắc vỡ lòng cơ bản nhất. Còn những thứ tôi vừa kể lại thuộc về trình độ nâng cao.”
“…….”
“Con bé đâu phải không biết, Sunwoo.”
Nhìn vẻ mặt nghệch ra của tôi, Mary mỉm cười đầy thích thú rồi đưa ngón tay chọc nhẹ vào má tôi.
“Biết thừa đấy chứ, chỉ là trước mặt cậu thì cố tình không làm thôi.”
“Làm gì có chuyện đó.”
Tôi rất muốn phản bác. Seol Yuwol làm sao có thể như thế được chứ? Thà bảo cô nàng không biết nhưng vờ như biết để ghi điểm với tôi thì còn nghe được. Đằng này lại giấu đi thực lực rồi giả vờ vụng về ư?
“Cô ấy làm thế để làm gì cơ chứ.”
Trước mặt tôi, Seol Yuwol lúc nào cũng cố gắng phô diễn mặt hoàn hảo nhất của mình. Đến mức vì nghiệp vụ vệ sĩ mà cô ấy còn thức trắng đêm để học cơ mà.
Tôi lắc đầu không tin.
“Chuyện này giải thích cũng hơi khó, chính tôi cũng đang bán tín bán nghi.”
Mary lắc đầu, khép lại câu chuyện bằng một giọng điệu dường như vẫn muốn phủ định lập luận của tôi.
Cô nàng đứng dậy khỏi ghế băng, vươn vai một cái thật dài.
“Mà thôi, dẫu sao thì…”
Mary ném vỏ lon vào thùng rác rồi quay lại nhìn tôi, mỉm cười.
“Chốt lại là con bé làm tốt lắm. Có thể tin tưởng… mà giao việc được rồi đấy.”
“Vậy à.”
Làm tốt là được rồi. Cũng may là cô ấy hợp với công việc này.
Bất giác ngước lên trời, vầng trăng đã treo lơ lửng trên cao từ bao giờ.
Tôi ngắm nhìn Mary đang đắm mình trọn vẹn dưới ánh trăng dịu nhẹ. Mái tóc màu tím nhạt huyền ảo lay động trong làn gió đêm. Vẫn luôn là như vậy, tôi luôn cảm thấy Mary hợp với ánh trăng đến lạ kỳ.
[Ôi chao….]
Xem chừng đến cả hệ thống cũng đồng tình với suy nghĩ ấy.
Tôi vò nát mẩu giấy gói sandwich rồi quay sang hỏi Mary.
“Rời hội rồi… cậu thấy ổn chứ?”
“Nhẹ cả người. Thoải mái lắm.”
Cô nàng ngả lưng vào thành ghế, thở hắt ra một hơi.
“Bất cứ lúc nào cần tham vấn thì cứ bảo tôi nhé.”
“Phì.”
Mary bật cười trước lời đề nghị của tôi. Cô nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa vẻ tinh nghịch.
“Tôi thích vận động tay chân hơn là ngồi nói suông.”
“Thế thì hôm nào tôi tập thể dục cùng cậu vậy.”
Tôi vừa bóp vỏ lon nước rỗng vừa đáp.
Dường như rất hài lòng với câu trả lời ấy, Mary càng cong môi cười tươi hơn. Ngay trên ghế băng, cô xích lại gần sát bên tôi.
“Ý đó… cũng được đấy chứ?”
Mary tự nhiên lùi sát người, đưa hông áp sát về phía tôi. Nói cho chính xác thì là nép hẳn vào người tôi mới đúng.
Bộp bộp.
Tôi đưa tay vỗ nhẹ lên vùng eo của cô theo thói quen tự nhiên. Đó là kiểu tiếp xúc thân mật mà Mary cực kỳ yêu thích.
Thuở ban đầu nơi trại cách ly, tôi chỉ vô tư làm như một cử chỉ thể hiện sự thân thiết… nhưng rồi tới một lúc, nhận thấy hành động này có phần không đúng mực nên tôi đã dừng lại.
Giờ thì rõ ràng là cô nàng thích mê cử chỉ này rồi. Cứ làm những gì đối phương thích là tốt nhất. Chẳng phải họ sẽ hạnh phúc sao?
“Ưm… dễ chịu thật đấy. Lâu lắm rồi mới lại được thế này.”
Mary thì thầm bên tai tôi.
“Thế à?”
“Ừ, lâu lắm rồi.”
“Sau này tôi sẽ làm thường xuyên cho cậu.”
“Thích thật đấy….”
Gò má đỏ bừng, cô tựa đầu vào vai tôi. Không khí ban đêm tuy se lạnh, nhưng hơi ấm tỏa ra từ cơ thể Mary lại nóng rực.
“Sau này cũng nhờ cậu giúp đỡ nhiều nhé.”
Tôi cất lời với Mary… trên danh nghĩa một người hướng dẫn, một người đồng nghiệp thợ săn tại Hiệp hội, và… một người bạn của cô.
“Ừm….”
Cô đáp lại bằng giọng lười biếng trong khi vẫn tựa đầu trên vai tôi.
“Khoan đã nào.”
Đột nhiên Mary bật ngẩng đầu dậy, dán chặt mắt vào tôi mà tra khảo.
“Sao thế?”
“Cậu có vỗ vào chỗ này của đứa con gái khác bao giờ chưa?”
Mary vừa tự vỗ lên mông mình vừa hỏi. Đôi mắt màu tím nhạt nheo lại đầy nghi hoặc.
Tiếc là chưa từng có chuyện đó.
Tôi cười gượng một tiếng. Chẳng qua năm xưa nhờ hệ thống cung cấp thông tin nên tôi mới biết Mary thích kiểu tiếp xúc da thịt này, rồi cứ thế làm theo mà thôi.
“Không hề.”
Tôi lắc đầu.
“… Thế thì được rồi. Tiếp tục đi.”
Xác nhận được câu trả lời từ tôi, nét mặt cô nàng lập tức giãn ra trong chớp mắt. Cô lại thản nhiên tựa đầu vào vai tôi rồi ra lệnh.
“Ừ.”
Bộp bộp.
“Phù….”
Mary thở ra một làn hơi đầy mãn nguyện, gối trọn đầu lên vai tôi.
Cứ như thế, chúng tôi ngồi ngắm bầu trời đêm và hàn huyên suốt một hồi lâu. Chuyện về các hội thợ săn, chuyện ở Hiệp hội, và cả những kỷ niệm của những tháng ngày xưa cũ…
… Suốt một khoảng thời gian thật dài.
------------------------------------
