Đứng nhìn cuộc chiến tâm lý ngấm ngầm giữa hai người một thoáng, Lee Seoryeong lặng lẽ lùi lại một bước.
Dù sao Mary cũng là tiền bối phụ trách công việc, bà nhận định việc mình xen vào để bênh vực con gái lúc này sẽ chỉ tạo nên một cục diện khó coi.
‘Nó sẽ làm tốt thôi.’
Từ giờ trở đi sẽ là câu chuyện của riêng Seol Yuwol. Dù sao con bé cũng là con gái bà.
Yu Sunwoo cũng có cùng suy nghĩ ấy.
“Có lẽ hai người cứ trao đổi riêng với nhau là tiện nhất đấy…”
Dù từng trải qua quá trình tham vấn nhưng Seol Yuwol giờ đây đã là một thợ săn đàng hoàng, một người ngoại giới đã hòa nhập. Anh cho rằng khúc mắc này nên để tự hai người họ tháo gỡ.
Bởi vậy, anh định lùi lại một cách tự nhiên, thế nhưng…
Bàn tay Seol Yuwol bất chợt nắm chặt lấy tay Yu Sunwoo rồi ngước nhìn anh. Đôi mắt xanh biếc ngập tràn vẻ van nài, tha thiết mong anh đừng rời đi.
‘Thế này thì khó thật.’
Nhìn ánh mắt ấy, sao anh có thể đành lòng quay lưng bước đi?
Yu Sunwoo vốn luôn khó lòng khước từ Seol Yuwol. Chẳng vì lý do nào khác, chỉ đơn thuần cô là người ngoại giới đầu tiên do chính tay anh chăm sóc từ đầu đến cuối, nên tình cảm dành cho cô tự nhiên cũng sâu đậm hơn.
Đó là phản ứng tâm lý hết sức bình thường, và dường như bản thân Seol Yuwol cũng lờ mờ nhận ra điều đó.
“Hay là… chúng ta cùng uống một tách trà nhé…?”
Yu Sunwoo gượng cười, quay sang ngỏ lời với Mary.
“Hừm…”
Chứng kiến toàn bộ màn tương tác từ đầu đến cuối, đôi mày Mary hơi nhíu lại. Cô đưa tay ra hiệu cho Yu Sunwoo dừng lại một nhịp, rồi dán chặt ánh mắt về phía Seol Yuwol.
“Cô Yuwol.”
Lúc này Seol Yuwol đang khéo léo né tránh tầm nhìn của Mary, nửa người nấp sau lưng Sunwoo.
“Vâng?”
Bộ dạng ấy khiến Mary hết sức ngứa mắt. Cô khoanh tay trước ngực, bước một bước thẳng về phía cô gái nhỏ rồi cất lời.
“Giờ Sunwoo là ‘người được bảo vệ’ của cô. Tôi không nghĩ anh ấy còn là đối tượng để cô bám víu và dựa dẫm như thế nữa đâu.”
Giọng điệu cô nghe chừng mềm mỏng… nhưng không phải. Nhìn nhận một cách khách quan thì chỉ đơn thuần là lạnh lùng.
“Tôi biết trước đây hai người từng là tham vấn viên và thân chủ, nhưng chuyện đó chẳng phải đã kết thúc trên giấy tờ rồi sao? Cứ nhìn bộ dạng hiện tại thì ngay cả việc rạch ròi công tư cô còn chưa làm nổi, thế thì gánh vác nhiệm vụ hộ vệ kiểu gì…”
Mary bắn ra một tràng lý lẽ chuẩn mực không một kẽ hở, khóa chặt mọi đường phản bác của Seol Yuwol. Nhưng những lời ấy chẳng có điểm nào sai. Đó là lời nhắc nhở hoàn toàn tự nhiên từ một tiền bối, một người hướng dẫn trực tiếp.
‘Đúng là vậy thật, nhưng cô ấy vẫn còn đang trong thời gian thử việc mà.’
Yu Sunwoo cũng hiểu điều đó, nhưng góc nhìn của anh lại hơi khác. Một người mới đương nhiên cần thời gian để thích nghi.
Ngay khoảnh khắc Yu Sunwoo định mở lời đỡ cho cô gái nhỏ…
Bàn tay Seol Yuwol đang nắm lấy tay anh bỗng ghì chặt hơn nữa. Yu Sunwoo quay đầu sang nhìn cô.
“Không sao đâu…”
Cô thì thầm thật nhỏ rồi bước ra khỏi sau lưng anh. Đối diện trực tiếp với Mary, cô cúi gập người thật sâu.
“Tôi xin lỗi tiền bối…”
Trước lời xin lỗi ngoan ngoãn bất ngờ ấy, Mary thoáng mở to mắt ngạc nhiên, thế nhưng…
“Hà.”
Khoảnh khắc Seol Yuwol cúi đầu, khóe môi cô nhếch lên một nụ cười ranh mãnh, và Mary tuyệt đối không bỏ sót chi tiết ấy.
Không kiềm chế nổi… hay là cố tình để lộ cho cô thấy?
Từ góc nhìn của Sunwoo, biểu cảm ấy hoàn toàn bị che khuất. Nhìn thấy Seol Yuwol dám tự mình bước ra đàng hoàng nhận lỗi, anh chỉ cảm thấy tự hào như thể vừa chứng kiến cô thực sự trưởng thành.
Và Seol Yuwol nắm thóp điều đó quá rõ ràng.
Thứ Seol Yuwol khao khát là chấm dứt mối quan hệ giữa tham vấn viên và thân chủ, để rồi từ đó thiết lập nên một mối quan hệ hoàn toàn mới.
Không phải “y sư”… mà là cậu Sunwoo. Hoặc giả, một mối quan hệ anh em thân thiết cũng chẳng sao.
Bao gồm cả sự gắn kết và tình cảm nảy sinh giữa người với người bên trong mối quan hệ ấy. Bằng cái đầu sắc sảo của mình, Seol Yuwol đang từng bước vững vàng hiện thực hóa điều đó.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, Mary lại một lần nữa xác nhận được tình cảm Seol Yuwol dành cho Yu Sunwoo. Vốn đã đoán được phân nửa, giờ thì cô có thể khẳng định chắc chắn.
Seol Yuwol thích Yu Sunwoo.
Chỉ là nếu bảo đây đơn thuần là sự cảm mến thông thường nhưng những toan tính trong hành động của cô ta lại vượt xa tầm tuổi của một đứa trẻ. Ngay từ lúc cô ta tìm cách ngăn chặn việc tuyển thêm bất kỳ vệ sĩ nào nằm ngoài tầm kiểm soát của Sunwoo là Mary đã lờ mờ nhận ra rồi…
Vừa u ám, vừa thâm hiểm.
Mary gật đầu. Dù sao thì trên bề mặt, một nhân viên mới tinh đã chịu cúi đầu nhận lỗi, và người hướng dẫn chỉ việc đón nhận lời xin lỗi đó là xong. Lời mời uống trà khi nãy của Yu Sunwoo, giờ cô cũng chẳng còn lý do gì để khước từ.
“Được thôi, uống một tách.”
Mary quay người lại, liếc nhìn Seol Yuwol cùng Sunwoo vẫn đang mang vẻ mặt tự hào đầy ngây ngô.
Thế giới cô từng sống vốn cho phép chế độ đa thê. Đàn ông mạnh mẽ có nhiều giống c… à không, phụ nữ bên cạnh là lẽ tự nhiên. Bởi thế ở Trái Đất cũng chẳng khác là bao.
Dẫu có là vậy, cũng không có nghĩa cô sẽ để yên cho những ả giống cái khác nhăm nhe thứ thuộc về mình.
***
Cả ba cùng uống trà.
Nói thế này nhé. Tôi thực sự có một thắc mắc.
Bình thường khi người ta rủ nhau uống một tách trà… chẳng phải là để vừa nhâm nhi vừa cười nói rôm rả sao?
Dù không đến mức cười đùa vui vẻ thì ít nhất cũng phải trao đổi vài câu cơ bản kiểu “Sau này nhờ tiền bối chỉ bảo thêm” hay “Cô có sở trường gì”, đại loại là tìm hiểu thông tin đối phương. Tôi cứ ngỡ đây sẽ là một buổi gặp mặt như thế.
Nhưng lại chẳng có gì hết. Họ chỉ cắm cúi uống trà.
Cạch.
Không thèm nhìn nhau lấy một lần, chỉ uống trà. Hai người họ hễ mở miệng là chỉ nói chuyện với mỗi mình tôi.
Giờ phải tính sao đây.
“Cảm ơn vì tách trà nhé.”
Mary là người đầu tiên đặt tách trà rỗng xuống. Cô đứng dậy, nháy mắt một cái thật duyên với riêng tôi.
“Mai gặp lại nhé?”
Cô liếc nhìn Seol Yuwol một cái rồi dứt khoát quay người rời đi.
Giờ thì chỉ còn lại tôi và Seol Yuwol. Một khoảng không gian chỉ có hai người.
Tôi nhìn tách trà trống trơn của Mary, hắng giọng một tiếng ngượng nghịu rồi đứng dậy. Tôi cần phải giới thiệu không gian làm việc của mình cho Seol Yuwol nắm rõ. Trong công tác hộ vệ thì việc nắm bắt địa hình luôn là ưu tiên hàng đầu.
Hai chúng tôi cùng sánh bước bên nhau.
Vừa bước tới gần khu vực phòng tham vấn, Seol Yuwol đã lập tức để lộ rõ dáng vẻ của một người vừa chăm chỉ dùi mài kiến thức hộ vệ đêm qua. Cô bảo rằng mình cần phải nắm rõ sơ đồ di chuyển.
Nhìn bóng lưng Seol Yuwol đang cắm cúi quan sát xung quanh với gương mặt gần như dán sát xuống sàn, tôi thầm nghĩ.
Liệu… cô ấy có thể hòa hợp với Mary được không?
Mary thì tốt tính thật… nhưng tính cách lại rất sắc sảo. So với Seah thì cô ấy có phần lém lỉnh và sành sỏi hơn, nhưng điều đó đâu đồng nghĩa với việc cô ấy sẽ luôn dịu dàng.
Dĩ nhiên tính tình Seol Yuwol vốn mềm mỏng nên biết đâu mọi chuyện lại ổn thỏa bất ngờ…
Thôi, bỏ đi. Đó là chuyện riêng mà hai người họ phải tự giải quyết với nhau, bớt bận tâm lại thì hơn. Với tư cách là người được bảo vệ, tôi chỉ cần cung cấp những thông tin cần thiết là đủ.
“Giờ mình qua phòng tham vấn thôi!”
Dòng suy nghĩ rối rắm của tôi bị cắt ngang bởi giọng nói mang theo chút háo hức khó giấu của Seol Yuwol. Tôi nhìn cô mỉm cười rồi dẫn đường tới thang máy.
“Đây là lần đầu tiên tôi tới đấy. Trước giờ toàn nghe y sư kể thôi…”
“Ừ nhỉ.”
Suốt dọc hành lang, cô không ngừng hào hứng lẩm bẩm.
Nghĩ lại thì đúng là như vậy thật. Trước giờ tôi cứ nhắc mãi về phòng tham vấn nhưng cô chưa từng một lần đặt chân tới đây. Thế giới bên ngoài thì cô từng có dịp ra ngoài dạo chơi, chứ nơi làm việc của tôi thì cô chưa từng biết đến.
Đây là lần đầu tiên cô tiếp cận không gian này.
Tít.
Tôi quẹt thẻ an ninh rồi mở cánh cửa phòng tham vấn ra.
“Vào đi.”
“Woa…”
Nhìn khung cảnh hé lộ qua khe cửa, Seol Yuwol thốt lên một tiếng trầm trồ. Cô cẩn thận đặt từng bước chân, chậm rãi bước vào bên trong. Ánh mắt Seol Yuwol đảo quanh liên hồi đầy tò mò.
“Đây là… nơi y sư làm việc…”
Cô ngơ ngác lẩm bẩm trong lúc ngắm nhìn xung quanh.
“Chỗ này thì chưa phải đâu.”
Tôi mỉm cười mở tiếp cánh cửa bên trong. Nơi này xét cho cùng chỉ là phòng chờ đón tiếp khách mà thôi.
“Đây mới là nơi tôi làm việc.”
Tôi chỉ cho cô thấy không gian nơi mình dành nhiều thời gian gắn bó nhất.
Seol Yuwol bước vào căn phòng ấy như bị hớp hồn.
Bỗng nhiên cô bắt đầu đưa mũi lên hít ngửi xung quanh.
“Có mùi của y sư này.”
“…Tôi làm gì có mùi gì chứ?”
Chắc là mùi hạt cafe thôi. Dù sao thì… Tôi cười trừ rồi nhún vai.
Cô dành một hồi lâu để thu trọn từng ngóc ngách của căn phòng vào tầm mắt. Sau đó, cô mới chịu ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện tôi một cách thận trọng.
“Ừm… dạ…”
Seol Yuwol mấp máy môi như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại ngập ngừng cúi đầu xuống.
Tôi kiên nhẫn ngồi đợi.
Hai nắm tay đặt trên đầu gối của cô siết chặt lại. Chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch ra.
Tôi định mở lời bảo cô cứ thoải mái nói chuyện, nhưng xem chừng cô đang tự vật lộn với những trăn trở của riêng mình.
Đúng lúc ấy.
“Từ giờ!”
Cô bất ngờ ngẩng phắt đầu lên. Đôi con ngươi của Seol Yuwol đang run rẩy.
“Vâng?”
“Từ giờ, tôi… không muốn gọi là y sư nữa.”
“Sao cơ?”
Tôi gật đầu.
“À, thế thì… cứ gọi sao cho thoải mái là được, gọi tham vấn viên hay thầy Sunwoo cũng…”
“Không phải thế!”
Chẳng để tôi kịp nói hết câu, cô đã vội vàng kêu lên. Khí thế bộc phát mạnh mẽ đến bất ngờ.
Tôi hơi nghiêng đầu thắc mắc.
“Bây giờ… đâu còn là quan hệ giữa người ngoại giới với tham vấn viên nữa đâu… Giờ là vệ sĩ với người được bảo vệ rồi… nói đúng hơn thì chỉ là hai người quen biết nhau thôi…”
Seol Yuwol vẫn tiếp tục ngập ngừng, ấp úng mãi.
“Tôi… từng muốn gọi là… cậu Sunwoo…”
“Vâng.”
Tôi lặng lẽ chờ đợi câu tiếp theo.
“Nhưng anh lại lớn tuổi hơn tôi…”
“Vâng.”
Seol Yuwol cẩn thận ngước nhìn lên. Đôi mắt xanh biếc của cô dao động đầy vẻ tha thiết.
“Gọi là huynh trưởng thì… hơi cổ hủ quá…”
Huynh trưởng?
“Cho nên là… cho nên là…”
Rốt cuộc, cô nhắm tịt mắt lại rồi thốt ra câu cuối cùng.
“Em gọi là… anh Sunwoo… có được không…?”
“…….”
Cô hé mắt nhìn trộm phản ứng của tôi.
“Có… được không…?”
Gương mặt Seol Yuwol bỗng chốc đỏ lựng lên hệt như một xiên kẹo hồ lô. Ngượng ngùng đến mức chẳng dám đối diện với ánh mắt tôi.
Nhưng thực ra chuyện đó đâu có đến mức nghiêm trọng thế.
“Được chứ.”
Tôi bật cười đáp lại.
“Vâng?”
“Cô cứ gọi thế nào thấy thoải mái là được.”
Đằng nào việc cứ để cô gọi mãi là y sư cũng gượng gạo. Vốn dĩ tôi đâu phải đại phu hay y sư truyền thống gì.
Ban đầu tôi cũng định chủ động đổi cách xưng hô cho phù hợp hơn, giờ cô đã chủ động mở lời thì cứ thuận theo mong muốn của cô là được.
Tôi nghe nói giữa các thợ săn trong Hiệp hội với nhau người ta cũng đối xử rất tình thân mà chẳng câu nệ lễ tiết. Dù tôi không phải là thợ săn đi chăng nữa.
“Ơ…?”
Thấy tôi đồng ý quá dễ dàng, Seol Yuwol dường như lại thấy bất ngờ đến bối rối.
Cô ngập ngừng một thoáng, rồi cất giọng thật nhỏ, cẩn trọng gọi tôi.
“Anh… Sunwoo…?”
“Ừ.”
Tôi mỉm cười đáp lời.
Khoan đã. Nếu Seol Yuwol đã gọi tôi là anh, thì việc tôi tiếp tục gọi cô ấy là “cô Yuwol” nghe lại thấy xa cách quá. Tôi cũng nên nói chuyện thoải mái hơn mới phải.
“Anh nói chuyện thoải mái với em luôn nhé?”
“Vâng! Được chứ ạ!!”
Như chỉ chờ có thế, cô liền gật đầu đầy phấn khởi.
Tôi cười rồi gọi tên cô.
“Ừ, Yuwol à.”
“…Vâng!”
Chỉ với bấy nhiêu, mối quan hệ giữa hai chúng tôi đã hoàn toàn bước sang một trang mới.
Tôi mỉm cười nói thêm.
“Một lần nữa chúc mừng em đã tốt nghiệp…”
Đúng khoảnh khắc ấy.
[Tèn-tén-ten-tèn-tén-ten~~ Tén! Tén! Tén!]
Lời tôi còn chưa kịp dứt thì trước mắt bỗng vang lên tiếng kèn hiệu inh ỏi của hệ thống.
[🎉🎉🎉 CONGRATULATIONS! 🎉🎉🎉]
[Nhiệm vụ chính đã hoàn thành!]
“……?”
Cùng với biểu tượng cảm xúc pháo hoa nổ tung tóe, một khung cửa sổ hệ thống khổng lồ bất ngờ hiện lên ngay sau lưng Seol Yuwol.
[Thành tựu #1: Hoàn tất giải quyết thảm họa ‘Xiềng Xích Địa Ngục’!]
[Thành tựu #2: Đưa người ngoại giới đầu tiên phụ trách ‘Seol Yuwol’ tốt nghiệp thành công!]
[Thành tựu #3:??? thành công!]
[Đã đáp ứng toàn bộ điều kiện hoàn thành!]
[Khai mở kỹ năng mới dưới dạng phần thưởng đặc biệt!]
Hả?
Kỹ năng?
[Đang khai mở… 50%… 80%… 100%!]
[Kỹ năng đặc thù của ‘Tham Vấn Viên’ đã được khai mở hoàn toàn.]
[Bắt đầu nâng cấp các tính năng hiện có…]
[Bắt đầu tái cấu trúc toàn bộ hệ thống…]
Những khung cửa sổ hệ thống nhảy ra liên tục như phát cuồng khiến mắt tôi hoa cả lên, chẳng biết nhìn vào đâu.
[Xác nhận kết thúc giai đoạn hướng dẫn tân thủ.]
[Gỡ bỏ quan niệm đạo đức cơ bản! Từ giờ sẽ không còn bộ lọc nào nữa!]
[Cho phép ‘tiếp cận’ mọi tính năng.]
Và rồi.
[Tham Vấn Viên]
Từ ngữ vốn dùng để định danh năng lực của tôi đang trôi nổi trước mắt bỗng phát ra âm thanh lách tách, sau đó vỡ vụn như thủy tinh.
Những mảnh vỡ ấy gom tụ lại một chỗ, tái tạo nên một dòng chữ hoàn toàn mới.
[Tham Vấn Viên V.2]
Sau khung cửa sổ mới toanh ấy.
Bảng trạng thái của Seol Yuwol vừa mới nở nụ cười rạng rỡ giây trước, bỗng tự động hiện ra trước mắt tôi ngoài tầm kiểm soát.
[Seol Yuwol]
[Trí tuệ][■■■■■■■■■■ (10/10)]
[Tính phụ thuộc][■■■■■■■■■■ (10/10)]
[Vũ lực][■■■■■■■□□□ (7/10)]
Và còn vô số mục khác bên dưới.
Chuyện quái gì… thế này?
[Những gì người dùng vừa thấy mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm thôi nha! Vẫn còn nhiều tính năng lắm cơ!]
[ ヾ(•̀ ヮ <)و ]
Nhìn tôi đang đứng hình vì bàng hoàng, hệ thống từ tốn nói tiếp.
[Đừng lo lắng quá nhé!]
[Vì từ bây giờ mới thực sự bắt đầu mà!]
[✧(*,,ÒㅅÓ,,)✧]
Tôi thẫn thờ nhìn hiện thực mới toanh đang mở ra trước mắt mình.
Hôm nay tôi đã thức tỉnh một kỹ năng mới.
