□■???
Có một quy tắc bất thành văn áp dụng cho những kẻ đứng trên đỉnh cao nhất, bất kể là <Master>, Tian hay thậm chí là quái vật:
Hiếm có ai chịu phơi bày toàn bộ bài tẩy của mình.
Kẻ bất cẩn để lộ bài tẩy chỉ là thiểu số, những kẻ mà thói hư vinh còn lấn át cả sự cảnh giác trước kẻ thù. Đã là những cường giả đạt ngưỡng <Siêu Cấp> trở lên, họ tuyệt đối không để lộ con bài tẩy thực sự. Đặc biệt là khi đối đầu với các <Master>, những kẻ mà cái chết không đồng nghĩa với việc đăng xuất vĩnh viễn.
Lấy [Địa Thần], kẻ mang danh "Ma pháp Tối Cường", làm ví dụ. Trong số Tứ Đại Ma Pháp do anh ta tự sáng tạo ra, mới chỉ có hai chiêu thức được công bố với thế giới, và thậm chí còn có khả năng anh ta sở hữu đến năm loại Đại ma pháp hoặc nhiều hơn thế.
Ngay cả [Thú Vương], kẻ mang danh "Vật Lý Tối Cường", cũng chưa từng để bất cứ ai chứng kiến chiêu thức kết hợp giữa tuyệt kỹ và trang bị Superior Arms… hình thái chiến đấu tối thượng và hùng mạnh nhất của cô ta.
Và dĩ nhiên, hai cá nhân có thể sánh ngang với đẳng cấp "Tối Cường" đó, [Phá Hoại Vương] Shu Starling và [Tội Phạm Vương] Sechs Würfel, cũng nắm giữ những lá bài tẩy của riêng mình. Từ trước đến nay, Shu và Sechs đã đụng độ nhau nhiều đến mức mười đầu ngón tay cũng không đếm xuể.
Thế nhưng, đây là… lần đầu tiên Sechs sử dụng tuyệt kỹ của mình để đối đầu với Shu.
◇◆
Lơ lửng giữa không trung, Shu đang đối mặt với… chính con bài tẩy của mình.
"…Hừm, tuyệt kỹ của mày là cái thể loại đó à."
Diện mạo hiện tại của Sechs giống hệt với Baldr khi kích hoạt tuyệt kỹ. Tuy nhiên, Cự Thần kia… lại nhuốm một màu đen kịt, tựa như làn nước đen nguyên thủy Nu trong thần thoại Ai Cập.
"Gọi là Black Baldr à? Schwarz Baldr thì nghe chướng tai quá. Chẳng lẽ cứ phải nhét tiếng Đức vào thì mới ngầu chắc."
Trong thâm tâm, Shu thầm nghĩ
'À, mà Baldr vốn lấy từ thần thoại Bắc Âu nên dùng Schwarz chắc cũng hợp lý nhỉ?'
—— trong lúc tung người lùi lại. Anh kích hoạt skill <Air Jump>, dốc toàn bộ STR để kéo giãn khoảng cách với Hắc Cự Thần.
Như để bám theo —— từ phần ngực đang mở toang của Hắc Cự Thần, vô số tên lửa lao vút ra.
"Mày cố tình bay lên không trung là để kéo tao ra khỏi Baldr đấy à!"
Mục đích của Sechs là đánh một trận ra trò với Shu, cho đến tận cùng.
Để làm được điều đó, dĩ nhiên hắn cũng phải dốc toàn lực để giành phần thắng.
Lúc này đây, Shu và Baldr đang bị tách rời. Việc yểm trợ hỏa lực từ xa thì chẳng vấn đề gì, nhưng ở trạng thái này, anh không thể kích hoạt tuyệt kỹ. Và để chống lại Hắc Cự Thần mang chỉ số khổng lồ chẳng kém gì bản gốc, Shu buộc phải dùng đến tuyệt kỹ. Trước đó (khi Sechs chưa biến hình) thì anh không thể xài, bởi vì giả sử có xài, anh cũng nơm nớp lo sợ Sechs sẽ chui tọt vào bên trong cơ thể máy móc.
Thực tế, có một <UBM> từng bị bọn họ hội đồng đã bỏ mạng bởi chính cái mánh khóe đó. Nhưng hiện tại, anh phải xài nó càng sớm càng tốt. Chừng nào cả hai còn lơ lửng trên không thì không sao. Một Cự Thần không có khả năng bay lượn sẽ không thể phát huy được toàn bộ chỉ số khi ở trên không. Đó là lý do tại sao hắn lại nã tên lửa vào Shu.
Nhưng, một khi chạm đất… với lượng chỉ số Cự Thần đang sở hữu, Sechs thừa sức giết Shu chỉ trong chớp mắt.
"Bình thường thì cái giá phải trả để xài đã cắt cổ thấy mồ, đúng là phải bị ăn vả tận mặt thì mới thấy thốn."
『Nghe nhói lòng thật đấy.』
Shu vừa đối đáp với Baldr, vừa thầm nghĩ. Chẳng phải anh chưa từng cân nhắc đến việc Sechs sẽ giở trò này. Nhưng nói nó hoàn toàn nằm trong dự tính thì đúng là nói dối.
Nếu bản chất của Nu là biến đổi thành người khác, thì tuyệt kỹ tối thượng của nó cũng phải tương tự. Hơn nữa, nếu nó mạnh hơn những skill thông thường, thì anh cũng đã tính đến khả năng 'khi xài tuyệt kỹ, hắn có thể biến thành cả <Superior Embryo>'. Tuy nhiên, có một điểm vượt ra ngoài dự tính.
"Đã thế, mày còn bùng luôn cả cái chi phí cắt cổ đó nữa chứ."
Hiện tại, Sechs đã biến thành hình thái tuyệt kỹ của Baldr. Thế nhưng, khi Baldr bản gốc kích hoạt tuyệt kỹ <Chiến Thần Vô Song - Baldr>, nó phải tiêu hao các lõi năng lượng (Energy Cell) được tổng hợp bên trong cơ thể. Và để tổng hợp được những lõi năng lượng đó, Baldr có một điều kiện là phải ở trong trạng thái phi chiến đấu và chờ đợi một khoảng thời gian nhất định.
Thế nên, Shu mới đinh ninh rằng dù có sao chép được <Superior Embryo> đi chăng nữa, thì một tuyệt kỹ đi kèm điều kiện ngặt nghèo như <Chiến Thần Vô Song> cũng sẽ không thể sử dụng được.
Ấy vậy mà, Sechs lại đang xài <Chiến Thần Vô Song> một cách tỉnh bơ, phớt lờ hoàn toàn những điều kiện đó.
Chưa kể, hắn còn nã tên lửa liên tục—những thứ vốn cũng cần phải sản xuất và dự trữ. Từ đó, Shu suy luận.
(…Hay là hắn đang trả giá bằng một hình thức khác?)
Hắn đang phải trả một cái giá hoàn toàn khác so với những lõi năng lượng của bản gốc để có thể xài tuyệt kỹ của Nu. Nếu không thì chẳng có cách nào giải thích được.
(Không thể nào là xài MP hay SP được, vì số lượng cần là quá khủng khiếp. Hay là chi phí dạng tích lũy theo thời gian giống như lõi năng lượng của Baldr? Không, Baldr không chỉ cần thời gian, mà còn cần cả nguyên vật liệu nữa. Mà Nu của Sechs thì đâu có sẵn cái khả năng gia công item như Baldr.)
Một cái giá khổng lồ nào đó. Để đổi lấy một skill 'giúp kéo ra tối đa sức mạnh của đối tượng biến hình'. Hoặc cũng có thể là skill 'kéo ra sức mạnh trong giới hạn nhận thức của bản thân'. Nhưng với mối quan hệ giữa Sechs và Shu, thì dù là vế trước hay vế sau cũng chẳng khác gì nhau.
(Cái giá đó là gì? Một cái giá tương xứng với một hiệu ứng mạnh mẽ đến vậy. …Trang bị phần thưởng?)
Shu cũng thừa biết việc [Ma Tướng Quân] Logan Godhardt, nhà vô địch quyết đấu của Hoàng Quốc, thường dùng trang bị phần thưởng làm vật tế để triệu hồi ác ma cấp Thần Thoại. Nếu là Sechs, chắc chắn hắn cũng có thừa mứa trang bị phần thưởng để tế. Nhưng, ngay trước khi kích hoạt tuyệt kỹ, Shu không hề thấy Sechs hiến tế bất cứ vật phẩm nào.
(Vậy là giới hạn thời gian à? Ví dụ như, chỉ được xài một lần trong tháng?)
Những tuyệt kỹ có thời gian hồi chiêu dài hạn kiểu đó cũng có tồn tại. Tuyệt kỹ của Clan Owner đứng đầu <Sephirot>, Clan mạnh nhất Caldina, là một ví dụ. Và dù Shu lúc này chưa biết, nhưng tuyệt kỹ của [Đại Giáo Sư] Mr. Franklin bên Hoàng Quốc cũng thuộc loại đó. Đó là những loại kỹ năng đòi hỏi người dùng phải tích tụ tài nguyên từng chút một trong một thời gian dài, rồi mới giải phóng qua tuyệt kỹ.
(Cảm giác cũng gần đúng rồi đấy, nhưng vẫn thấy sai sai chỗ nào. Nu đâu phải là dạng tích tụ tài nguyên. Đúng hơn là thứ mà Nu vẫn hay xài là…, …!)
Đúng lúc đó, hai luồng suy nghĩ lóe lên trong đầu Shu.
Một là, cơ chế của skill <Shape Shift> của Nu. Năng lực biến hình dựa trên tổng cấp độ.
Hai là, một <Master> mà anh hay gọi là con hồ ly cái… Fuso Tsukuyo. Tuyệt kỹ tối thượng của cô ả, với Job [Nữ Giáo Hoàng] —— <Thánh Giả Hoàn Quy - Ulfaria Eltram>.
"…Tao hiểu rồi."
Shu thì thầm, giọng tràn đầy tự tin. Anh vừa dự đoán và luồn lách qua quỹ đạo của những quả tên lửa đang lao tới, vừa chằm chằm nhìn vào con Baldr đen kịt.
"——Mày đã hiến tế cấp độ, đúng không Sechs."
◆
Tuyệt kỹ tối thượng của <Superior Embryo> [Thủy Nguyên Vạn Biến - Nu] —— <Ta Xứng Với Muôn Hình Vạn Trạng - Nu>. Đúng như tên gọi của nó… một skill hiến tế chính bản thân để đổi lấy hình hài.
Sechs có thể chỉ định một đối tượng từ trong kho lưu trữ, và hắn có thể sử dụng TOÀN BỘ sức mạnh của kẻ đó trong vòng 30 phút. Dù đối phương có là <Superior Embryo>, hay việc thi triển skill có đòi hỏi những vật phẩm đặc thù đi chăng nữa, nó đều có thể mô phỏng được.
Đổi lại, mỗi lần sử dụng…
nó sẽ tiêu tốn 500 cấp độ
Đó là lượng cấp độ mà một Tian có đánh đổi cả đời cũng chưa chắc chạm tới được. Nói về độ đắt đỏ của cái giá phải trả, nó ngang ngửa với những Tối Hậu kỹ mang tính tự sát.
Dẫu Sechs có thể cày cấp qua <World Record>, nhưng cái giá này tuyệt nhiên không hề rẻ. Ngay lúc này, cấp độ của Sechs đã sụt xuống còn 2390. Do điều kiện giới hạn sử dụng cũng y hệt <Shapeshift>, nên lần sau xài, hắn thậm chí còn chẳng thể biến thành Shu được nữa.
Thậm chí, nếu lạm dụng skill này, Sechs…
sẽ chẳng thể trở thành bất cứ ai… hay bất cứ thứ gì nữa
. Sự tồn tại của chính bản thân hắn, Nu, sẽ bị xóa sổ. Chỉ có thể dùng cụm từ "Con dao hai lưỡi" để miêu tả về skill này. Cũng dễ hiểu vì sao từ trước đến nay hắn chưa một lần xài nó với Shu.
Vậy mà bây giờ, Sechs đã xài nó.
◆
"…………"
Hắn lợi dụng <Chiến Tranh> để châm ngòi cho trận quyết chiến này, nhưng chắc hẳn hắn đã chuẩn bị cho nó từ rất lâu rồi. Hắn miệt mài gom góp kho lưu trữ, cày cuốc để có đủ cấp độ đem làm vật tế. Chỉ để được một lần dốc hết toàn bộ tâm can, đánh một trận sống mái với Shu. Để rồi, sau khi vắt kiệt tất cả và giành phần thắng, hắn sẽ chạm đến sự thấu hiểu.
"…Hiểu rồi."
Và, đối diện với một Sechs đã đánh đổi đến mức đó, Shu…
"Tao cũng sẽ chơi khô máu với mày, tung hết bài tẩy ra đây."
Shu có hai mục đích khi tham gia trận chiến này.
Thứ nhất, đánh bại Sechs, dập tắt âm mưu phá hoại Vương quốc của hắn.
Thứ hai, sau khi giải quyết xong, anh sẽ tức tốc chạy đến chiến trường <Chiến Tranh> giữa Vương quốc và Hoàng Quốc để tiếp viện. Dù đã gửi thông điệp bảo mọi người đừng trông chờ vào mình. Dù thâm tâm anh tin chắc mười mươi là mình không thể tham gia <Chiến Tranh>. Nhưng, anh vẫn chưa hề từ bỏ. Bởi lẽ, cơ hội đánh bại Sechs rồi lao đến chiến trường để giải cứu Vương quốc vẫn chưa phải là con số không tròn trĩnh. Chỉ cần cơ hội chưa về không, dẫu nó mỏng manh đến đâu đi nữa… kẻ sẽ hành động để chộp lấy nó, mới chính là Shu… người đàn ông tên Mukudori Shuichi.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc này, anh đã vứt bỏ mục tiêu thứ hai.
Không phải là anh bỏ cuộc. Mà là khi đối mặt với một Sechs sẵn sàng đánh đổi tất cả để lao vào anh… một kỳ phùng địch thủ, một đại địch, một người bạn, và cũng là tấm gương phản chiếu chính mình… anh cũng quyết định gạt bỏ mọi toan tính giữ lại chút sức tàn.
Bởi anh nhận ra rằng, dốc toàn lực để chiến đấu với kẻ thù trước mắt… mới là điều bản thân nên làm lúc này.
"Tao sẽ bung hết sức mạnh. Nhưng tao vẫn nhắc lại câu khi nãy."
Vừa lao xuống như rơi tự do giữa không trung, Shu vừa chĩa tay về phía Hắc Cự Thần.
"Đừng có ảo tưởng rằng chỉ dăm ba cái trò chém giết này —— là đủ để hiểu được tao."
——Anh một lần nữa lớn tiếng khẳng định, mang theo cả hàm ý…
Mày cũng chuẩn bị tinh thần chứng kiến mục tiêu của mình tan thành mây khói đi.
『――――』
Hắc Cự Thần gầm thét giữa không trung. Bên trong nó, hẳn là đang có một Sechs mang hình hài của Shu, y hệt như cấu tạo của Baldr bản gốc.
Thế nhưng, toàn bộ Hắc Cự Thần kia cũng chính là Sechs.
Cái hình hài giống anh bên trong chỉ chiếm một phần thể tích vô cùng nhỏ bé, và tiếng gầm của Cự Thần không phải là tiếng rít của máy móc… mà chính là tiếng thét của Sechs.
Kèm theo âm thanh làm rung chuyển cả bầu trời, Hắc Cự Thần đồng loạt kích hoạt vô số vũ khí từ phần ngực, từ các ngón tay, từ đôi chân, và từ mọi khe hở trên cơ thể. Một cuộc đại càn quét không phân biệt đích ngắm. Hệt như một vị thần hủy diệt, Hắc Cự Thần trút thêm sự hoang tàn lên khe núi vốn dĩ đã hoang vắng.
Giữa cơn bão đạn pháo và lửa đỏ rực trời, Shu lao đến chỗ Baldr, và Baldr cũng lao về phía anh. Cả hai đều không thể né hết mọi đòn tấn công, dính đạn, trang bị và vỏ giáp vỡ nát, máu và năng lượng tuôn rơi, nhưng họ vẫn tiếp tục thực hiện những gì cần làm.
Rất nhanh, ngay khoảnh khắc Hắc Cự Thần chạm đất, Shu cũng đáp xuống Baldr,
Khi Hắc Cự Thần đạp đất lao đi với tốc độ vượt ngưỡng âm thanh, Shu tiến vào bên trong Baldr,
Và vào thời khắc Hắc Cự Thần vung nắm đấm chí mạng, Baldr cũng kịp chuyển hóa thành hình thái Cự Thần,
—— Một lần nữa, nắm đấm của cả hai lại va vào nhau.
Nắm đấm của Cự Thần Thép phóng thẳng từ dưới lên, đón lấy nắm đấm của Hắc Cự Thần đang vung thành một vòng cung. Chấn động sinh ra hoàn toàn không thể sánh với lúc cả hai còn ở dạng người. Chỉ một dư âm từ cú va chạm, hai vách núi sừng sững như bức tường bao quanh hai Cự Thần đã… bốc hơi hoàn toàn.
"…………"
『…………』
Dẫu vậy, hai Cự Thần vẫn đứng vững như bàn thạch. Hai Cự Thần với hình dáng giống hệt nhau… tựa như đang soi gương, đối diện và nhìn chằm chằm vào nhau.
Hai Cự Thần, được nhuộm trong hai màu thép và đen.
Chất thép kiên cường, không chịu uốn cong, chỉ một mực giữ lấy bản ngã của chính mình.
Sắc đen hỗn mang, đã khoác lên mình vô vàn màu sắc khác nhau chỉ để tìm kiếm một định danh.
Hai sắc màu ấy, tựa như chính cách sống của hai người.
Với hai Cự Thần lúc này, mọi lời nói đều là thừa thãi.
Cự Thần Thép đạp đất tung người. Tuyệt chiêu được tung ra mang tên Nejirebana - Niệm Hoa. Cú đánh bằng lòng bàn tay phải tạo ra quỹ đạo xoáy trôn ốc, nhằm mục đích xoắn vặn lực lượng của bản thân vào cơ thể đối phương.
Đáp trả, Hắc Cự Thần cũng vung cánh tay phải ra. Cùng lúc đó —— Bàn tay phải của nó bắt đầu xoay tít với tốc độ kinh hoàng.
『Tch!』
Đó không phải là lực xoáy vật lý sinh ra từ võ thuật mà Cự Thần Thép sử dụng. Từ cổ tay trở xuống của nó đang xoay tít y hệt như một mũi khoan xuyên phá. Hai bàn tay xoay tít chạm vào nhau, và bàn tay phải của Cự Thần Thép đã nghiền nát bàn tay phải của Hắc Cự Thần. Thế nhưng, lực xoáy của Hắc Cự Thần, cộng hưởng với sức mạnh của Cự Thần Thép, cũng khiến hai ngón tay trên bàn tay phải của Cự Thần Thép gãy lìa và rớt xuống.
(…Là trang bị phần thưởng của con đó à.)
Shu ngay lập tức nhận ra nguyên nhân tạo nên lực xoay đó. Giống như Shu có những trang bị độc nhất vô nhị, Sechs cũng sở hữu những món đồ chỉ hắn mới có. Đó chính là <UBM> thao túng chuyển động xoay mà họ từng hợp sức đánh bại, và Sechs là người cuỗm luôn món trang bị phần thưởng. Anh lờ mờ đoán được, đó chỉ là một phần nhỏ trong số những skill mà món trang bị phần thưởng đó sở hữu.
(Cưỡng ép xoay cổ tay để nhái lại chiêu Nejirebana của mình sao? Nếu cái trang bị đó chỉ có mỗi trò làm xoay cơ thể… thì quá cùi bắp so với một trang bị phần thưởng của con quái đó. Chắc chắn hắn vẫn còn giấu bài.)
Trong lúc anh đang phân tích, Hắc Cự Thần đã mọc lại phần tay bị nghiền nát từ phần cổ tay đứt lìa.
(…Cơ thể nó vẫn là Slime. Tầm này thì đúng là chuyện nhỏ với nó.)
Hắc Cự Thần sở hữu sức mạnh ngang ngửa Cự Thần Thép, nhưng nhờ đặc tính Slime, nó có thể phớt lờ mọi thiệt hại vật lý. Dù đòn tấn công của Shu có mang theo <Right of Destruction> với khả năng phá hủy vật lý, nó cũng không thể ngăn cản khả năng tái tạo của bộ phận bị phá hủy. Tuy nhiên, lượng sát thương gây ra vẫn khiến tổng thể tích… hay chính xác là HP của Sechs bị bào mòn, không thể bị vô hiệu hóa hoàn toàn.
(Sechs có thể vừa đánh vừa duy trì thể trạng ở mức nhất định, nhưng một khi thể tích gốc của hắn sụt giảm dưới mức yêu cầu của biến hình, chắc chắn sẽ có biến. Việc mình cần làm không có gì thay đổi.)
Cứ tiếp tục nã đòn vào Hắc Cự Thần, bào mòn HP của Sechs cho đến khi kết liễu hắn. Chẳng còn con đường nào khác. Thế nhưng…
(…Một trận đấu bùn lầy kéo dài thế này thì mình bất lợi quá.)
Khác với Cự Thần Thép vốn là một cỗ máy, Hắc Cự Thần mang bản chất Slime hoàn toàn có khả năng phục hồi HP nếu muốn. Shu hiểu rõ cơ hội chiến thắng trong một trận chiến tiêu hao là vô cùng mỏng manh. Lựa chọn duy nhất là đánh nhanh diệt gọn. Chính vì thế, anh quyết định tung ra con bài tẩy cuối cùng. Bởi anh đã chuẩn bị tinh thần cho việc này từ lâu.
"…!?"
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Shu định hành động. Cự Thần Thép bị hất tung chân. Y như vừa trúng một đòn gạt giò, chân phải trụ vững của nó rời khỏi mặt đất, mất đà và đổ rạp xuống.
"Cái trò này là…!"
Nhìn xuống, anh thấy… những mảnh vỡ văng ra từ Hắc Cự Thần ban nãy—những phân thể của Nu—đang bám dính lấy chân phải của anh. Tuy nhiên, chỉ một chút phân thể thì không thể nào tạo ra đủ lực để lật ngã được Cự Thần Thép. Để làm được điều đó, cần phải có một yếu tố khác.
"Mục đích thực sự của cái trang bị phần thưởng đó là đây à!"
Shu đã lờ mờ đoán ra yếu tố đó là gì.
Trang bị cấp Ancient Legendary, [Loa Thân Đới - Spindle].
Món trang bị phần thưởng này đã hội tụ sức mạnh của <UBM> xoay vòng từng đối đầu trước kia vào việc
'xoay cơ thể của Sechs'
. Thế nhưng, hiệu ứng của nó không chỉ đơn thuần là xoay. Nó không cần một
trục vật lý
, và dẫu có đang lơ lửng trên không trung, nó vẫn có thể xoay theo mọi hướng bất kỳ.
Thêm vào đó, không chỉ là
tự quay
, nó còn có thể
quay quanh
một điểm cố định trong không gian. Nó còn có khả năng thao túng chuyển động xoay kế thừa từ <Spatial Rotation> khi còn sống. Và quyền năng của món trang bị phần thưởng này không dừng lại ở việc làm xoay phần cổ tay, nó còn lan rộng ra
từng phân thể
li ti của Sechs đang văng vãi khắp nơi.
Chính vì vậy, nó hoàn toàn có thể
xoay vòng
kẻ nào vô phước bị dính phân thể.
Do hiệu ứng phụ thuộc vào thể tích bị xoay, nên nếu chỉ dựa vào số phân thể dính trên người thì lực xoay chưa đủ mạnh, nhưng… bấy nhiêu đó cũng đã thừa sức làm nhiễu loạn hành động của mục tiêu và khiến nó ngã lăn quay. Chừng nào phân thể vẫn còn bám dính, thì đừng hòng di chuyển bình thường. Đây lại là một chiến thuật nữa của Sechs để vượt mặt Shu dù sử dụng cùng một cơ thể, bù đắp cho kỹ năng võ thuật yếu kém hơn.
『――――』
Chớp lấy cơ hội Cự Thần Thép mất thăng bằng, Hắc Cự Thần giáng một đòn như búa tạ xuống. Theo phản xạ, Shu giơ tay phải lên đỡ. Thế nhưng, phân thể bám trên tay phải lại đột ngột xoay vòng, đánh lệch hàng phòng ngự của anh, để mặc nắm đấm của Hắc Cự Thần nện thẳng vào giữa ngực.
『Khực…!』
Chỉ một đòn, chấn động đã dội thẳng vào khoang lái nơi Shu ngồi, hệ thống bảng điều khiển tóe lửa, những tiếng gãy nứt của bộ khung truyền đến tai và đập vào mắt anh. Tiếp ngay sau đó, đòn thứ hai giáng xuống, lớp giáp ngực vỡ nát.
"Baldr!"
Chỉ một tiếng gọi, <Embryo> của anh đã thấu hiểu ý định của chủ nhân.
——Ngay tắp lự, phần ngực của Cự Thần Thép phát nổ.
Bên trong lớp giáp méo mó, vỡ nát, <Stardust Genocider> kích hoạt dù cửa xả chưa kịp mở. Nó kéo theo toàn bộ cơ chế bên trong và lớp giáp ngực… cuốn luôn cả Hắc Cự Thần vào tâm vụ nổ.
『…!』
Đầu đạn được sử dụng vẫn là loại đạn cháy. Mặc dù Sechs đã phần nào bù đắp yếu điểm bằng trang bị, nhưng nhiệt lượng khủng khiếp, một trong những khắc tinh của Slime, vẫn khiến lớp bề mặt của Hắc Cự Thần bắt đầu tan chảy, buộc hắn phải vội vã lùi lại.
Tuy nhiên, nếu xét về độ nghiêm trọng, Cự Thần Thép mới là kẻ chịu thiệt thòi hơn. Lớp giáp ngực bị hỏng hoàn toàn. Tổn thương lan rộng ra các bộ phận khác, nhiệt lượng từ đầu đạn cháy đang bao trùm lấy bề mặt cỗ máy. Nhưng, đó chính xác là những gì Shu nhắm tới. Sức nóng kinh người lan tỏa khắp cơ thể đã thiêu rụi và làm tan chảy toàn bộ những phân thể bám dính trên người. Anh chấp nhận tổn thương chính mình để loại bỏ mầm mống kìm hãm hành động. Nhưng cái giá phải trả không hề nhỏ.
『——Tổng sát thương vượt ngưỡng 40%. Toàn bộ giáp hỏng hóc. Cấu trúc bên trong ngực bị thiệt hại nặng nề. <Stardust Genocider> ở ngực và <Bloody Laser Storm> ở tất cả các khe giáp đều không thể sử dụng.』
"Biết ngay mà."
Nghe Baldr báo cáo, Shu lầm bầm đáp. Ăn trọn hai đòn toàn lực của Cự Thần vào ngực, cộng thêm pha nã tên lửa tự sát ngay bên trong lớp giáp. Cơ thể không tan tành quá nửa đã là một phép màu rồi. Tuy nhiên, trò chơi mòn mỏi này cũng đã đến hồi kết. Ngay cả khi đối phương không có khả năng hồi phục, việc giằng co trong tình huống này cũng nắm chắc phần thua. Huống hồ chi hắn lại có, thì cửa thắng càng mịt mờ.
"Thôi, đằng nào thì chuyện tao cần làm cũng có thay đổi đâu."
Vốn dĩ ngay từ đầu, anh đã không có ý định đánh dây dưa hay thi gan với hắn. Sechs đã bung hết mọi bài tẩy: xài tuyệt kỹ chưa từng dùng, xài trang bị phần thưởng, chẳng giấu giếm thứ gì nữa.
"Vậy thì tao cũng lật bài ngửa luôn."
Hiện tại, Sechs đang sở hữu cả Job lẫn sức mạnh <Embryo> của Shu. Nhưng hắn không có được tất cả mọi thứ của anh. Sechs có thể biến hình thành người hoặc <Embryo>, nhưng hắn không thể biến thành
vật phẩm
(Item).
Đó là giới hạn của Nu, và có lẽ cũng bắt nguồn từ chính bản chất của Sechs. So với khả năng biến thành người hay <Embryo>, thì đây chỉ là một khuyết điểm nhỏ nhoi. Thế nhưng, chính cái khuyết điểm nhỏ nhoi ấy lại là chìa khóa cực kỳ quan trọng đối với Shu lúc này. Nó là tia hy vọng duy nhất giúp anh vượt mặt một Sechs đang áp đảo bản gốc cả về thể trạng lẫn lượng skill sở hữu.
"Baldr, đánh thức [Gamma (γ)] đi."
『Đã rõ. [Lâm Chung Cơ Quan - Gloria γ], bắt đầu khởi động.』
Thứ đó đang hiện hữu giữa những kẽ nứt của lớp giáp ngực vỡ nát, ngay tại vị trí trái tim. Một bộ cơ quan mang hình dáng sinh học, hoàn toàn lạc lõng với hệ thống máy móc của Cự Thần Thép, như một lời khẳng định về nguồn gốc khác biệt của nó. Và đó chính là… "quân bài" cuối cùng, theo đúng nghĩa đen, của [Phá Hoại Vương] Shu Starling.
——Hiện thân của lời nguyền mà Ma Long để lại.
Thứ vẫn luôn bị phong ấn sâu trong lồng ngực giờ đây đang được Cự Thần Thép truyền năng lượng, bắt đầu phát ra một tiếng gầm gừ vang vọng mặt đất. Lời nguyền thức tỉnh, nó đòi hỏi cái giá phải trả.
Lý do Shu giữ nó làm con bài "cuối cùng" chính là vì cái giá ấy.
"…………"
Dẫu vậy, Shu đã chuẩn bị sẵn tinh thần. Anh chẳng còn tâm trí nào để bận tâm đến cuộc <Chiến Tranh> sắp tới, cũng không màng đến việc giữ lại chút sức lực tàn dư nào nữa. Anh đã quyết định dốc toàn bộ những gì mình có vào cuộc chiến này, vào trận quyết tử với Sechs.
Thế nên, anh mới dõng dạc xướng lên. Xướng lên cái tên mang sức mạnh của món Superior Arms do con Ma Long mạnh nhất để lại, [Lâm Chung Cơ Quan - Gloria γ].
"——<Ký Tử Hoại Thế - Gloria>."
『Xác nhận mã lệnh.』
Khoảnh khắc anh hô vang, và Baldr hồi đáp. Toàn thân Cự Thần Thép,
『Chiến Thần Hạm Baldr —— Hình Thái Thần Diệt Tận Cùng (Ragnarok Form)』
——Được nhuộm trong sắc đỏ và vàng kim tựa như ánh hoàng hôn rực rỡ.
To be continued
____________________________________________________________
(=ↀωↀ=)＜ Chương sau.
(=ↀωↀ=)＜ Khép lại quá khứ.
・Chuyện ngoài lề ○ <Ta Xứng Với Muôn Hình Vạn Trạng>
Chỉ định một đối tượng từ trong kho lưu trữ, và lấy toàn bộ sức mạnh của người đó.
Cái giá phải trả là tụt 500 cấp độ. Dù là skill yêu cầu chi phí đặc biệt, nó cũng có thể thực thi ở một giới hạn nhất định (tương ứng với lượng tài nguyên đã cống nạp). Bản thân Sechs cũng chưa kiểm chứng, nhưng theo linh cảm của hắn, lượng tài nguyên thu được khi hiến tế 500 cấp ở mức cấp độ cao sẽ nhiều hơn. (So sánh giữa lúc dùng trong trận [Gloria] và lúc đánh với Shu).
Skill này sẽ copy hoàn hảo mọi năng lực, nhưng màu sắc sẽ lấy màu đen của Nu làm chủ đạo.
Về cơ bản, nó giống hệt <Shapeshift>, ngoại trừ việc giới hạn về màu sắc và sức mạnh đã gần như bị bãi bỏ. Chính vì vậy, cũng giống như Shapeshift, nó không thể biến thành những kẻ có cấp độ quá cao so với giới hạn, và cũng không thể biến thành những kẻ không có thực thể.
Việc không thể biến thành kẻ không có thực thể xuất phát từ chính tâm lý của Sechs: hắn cự tuyệt việc một thứ vốn đã vô hình lại phải biến thành một thứ vô hình khác. Tương tự, hắn cũng không thể biến thành
vật phẩm
(Item). Những lúc hắn trông có vẻ như đang biến thành đồ vật, thì thực chất hắn đang biến thành các <Embryo> thuộc TYPE: Arms hoặc tương tự.
・Lảm nhảm ○ [Loa Thân Đới - Spindle]
Nói một cách dễ hiểu thì đây là skill "xoay tự do chỉ dành riêng cho Sechs".
Khả năng xoay cơ thể theo ý muốn này, nếu không phải Slime dùng thì chỉ có nước tự hủy. Những trò như biến tay thành mũi khoan hay ném phân thể vào đối thủ để gạt giò giống trong truyện, chỉ có mỗi Sechs là làm được. À, tiện nhắc luôn, sau này khi Sechs mở quán cà phê <Dice>, hắn rất thích xài món trang bị phần thưởng này để làm mấy cái hũ thủy tinh trưng trong tiệm, kiểu vừa nung chảy thủy tinh vừa xoay vòng vòng ấy. Nói chung là tính đến nay, hắn xài chiêu này trong trận chiến duy nhất ở quá khứ này, còn lại toàn là mấy việc tào lao. Món này thuộc loại Phụ kiện. Là một cái vòng tay tết bằng ba dòng dây.
