Hàn Thụy Trấn khoác vai Mã Cương Tố, sải những bước dài thong dong, nhàn nhã.
Trong từng nhịp bước của hắn tuyệt nhiên không vương vấn chút bóng dáng của sự lo âu hay phiền muộn nào.
Vô cùng điềm nhiên và ngay thẳng.
Cái thái độ ráo hoảnh, chẳng mảy may để tâm đến bầu không khí u ám hiện tại của hắn như một lưỡi dao vô hình cứa vào lòng Nam Cung Nhiên.
Bởi lẽ, cô đang phải quằn quại trong thống khổ. Ngay cả việc gượng ép nặn ra một nụ cười giả tạo lúc này cũng là điều bất khả thi.
"A ha ha, đúng thế thật."
Ngược lại, Hàn Thụy Trấn lại đang cười nói rôm rả với Mã Cương Tố.
Chẳng biết có chuyện gì mà hai gã đàn ông lại tâm đắc đến thế, câu chuyện cứ tuôn trào không ngớt.
"…"
Nhìn cảnh tượng ấy, Nam Cung Nhiên không sao xua đi được một ý nghĩ xót xa, rằng cái vị trí bên cạnh hắn lúc này, đáng lý ra phải là của cô mới đúng.
Lời thì thầm nhỏ bé ấy cứ âm thầm gặm nhấm tâm trí cô.
Khao khát được chạm vào cơ thể hắn, được cảm nhận hơi ấm hừng hực tỏa ra từ lồng ngực ấy…
—Khựng.
Nam Cung Nhiên dừng bước, mạnh mẽ rũ bỏ những mộng tưởng sai trái.
"…"
…Dạo này ta bị làm sao thế này?
Cứ hễ rảnh rỗi là hình bóng Hàn Thụy Trấn lại xâm chiếm toàn bộ tâm trí.
Những giấc mộng xuân dâm đãng, nơi cô bị hắn thô bạo cưỡng đoạt cứ liên tục bủa vây mỗi đêm.
Cơ thể lúc nào cũng rạo rực, bứt rứt không yên. Cứ mỗi lần nhìn thấy những giọt mồ hôi lăn dài trên da thịt hắn, ký tự về cái đêm cuồng loạn ấy lại ùa về chân thực đến sống động.
Và rồi, một cỗ nghẹn ứ kỳ lạ lại dâng lên chặn ngang cuống họng.
Không phải là phẫn nộ, mà là một thứ cảm giác ngứa ngáy, râm ran đầy khổ sở…
…Giống hệt như cái cảm giác trống trải, bức bối khi ta phải tự huyễn hoặc bản thân để giải tỏa nhục dục vì quá nhớ mong hắn.
Đến cả việc hít thở cũng trở nên khó nhọc, trái tim trong lồng ngực thì đập thình thịch như muốn nổ tung.
Không biết phải làm cách nào để tháo gỡ mớ bòng bong này, sự bế tắc càng khiến cô thêm phần tuyệt vọng.
…À không, cô thừa biết cách giải quyết chứ.
Chỉ là, đó là một điều vô lý và hoang đường hết sức.
Đến tận dạo gần đây, cô mới thực sự thấm thía cái gọi là "đãi ngộ đặc biệt" mà hắn từng ban phát.
Đúng lúc ấy, Hàn Thụy Trấn hạ thấp giọng.
Theo phản xạ tự nhiên, Nam Cung Nhiên lập tức phóng thích khí cảm, lén lút dỏng tai nghe trộm.
"…Cậu nói thừa. Ta đã bảo là không cần phải ngại rồi mà."
Mã Cương Tố gãi gãi đầu, vẻ mặt lúng túng.
"Thì, thì dù sao cũng vì ta mà cả bọn phải đi đường vòng qua Thành Đô, làm trễ nải hành trình, sao mà không áy náy cho được…"
"Chúng ta đã thống nhất là sẽ đi xem thử mấy cô nương mà cậu sắp sửa bán mạng bảo vệ dung mạo ra sao cơ mà. Hơn nữa, huynh đệ chúng ta đã thề sẽ vào sinh ra tử cùng nhau. Đã cược cả mạng sống rồi thì dẹp ba cái chuyện để ý sắc mặt vớ vẩn ấy đi."
Hàn Thụy Trấn hắng giọng khùng khục, rồi hạ giọng thì thầm nhỏ hơn nữa.
"…Hơn nữa, cậu cũng biết mà. Lâu lâu cũng phải
'phát tiết'
một trận cho đầu óc nó quang đãng, đỡ sinh tạp niệm chứ."
…Phát tiết?
"Nếu lấn cấn quá thì coi như ghé qua trải nghiệm một đêm rồi đi. Tuy ta đã hứa sau khi xong đại sự sẽ lo cho cậu năm cô, nhưng ngộ nhỡ giữa đường có bề gì bất trắc, nhắm mắt xuôi tay mà chưa từng được nếm thử mùi vị đàn bà thì chẳng phải quá uổng phí sao?"
…Nếm mùi đàn bà?
Nam Cung Nhiên chau mày.
Hai gò má thoắt cái nóng rực, đỏ lựng.
Cõi lòng vốn đang nghẹn ứ nay lại thêm phần quặn thắt khi phải nghe cái kẻ cô ngày đêm thương nhớ đang vô tư bàn luận ba cái chuyện dâm dật, tục tĩu với người khác.
"…Thế còn cậu thì sao?" Mã Cương Tố hỏi vặn lại. "Cậu cũng vẫn còn là trai tân cơ mà."
Một tia ưu việt len lỏi, trỗi dậy trong lòng Nam Cung Nhiên.
Thế nhưng, chưa kịp nhấm nháp thứ cảm giác đắc thắng nhỏ nhoi ấy, Mã Cương Tố đã tiếp tục hạ giọng, đề xuất một ý tưởng động trời.
"…Hay là cậu cũng gọi một cô nương phòng bên cạnh mà vui vẻ đi. Ta, ta không phải vì sợ đi một mình nên mới rủ rê cậu đâu nhé."
—Sững sờ.
Ngay khoảnh khắc ấy, cả ba người phụ nữ phía sau đồng loạt hóa đá.
Thanh Nguyệt đang lầm lũi cất bước ở một khoảng cách xa phía bên trái.
Đường Tố Lan đang lân la bám đuôi ngay sát Hàn Thụy Trấn.
Và cả chính cô nữa.
Tâm trí Nam Cung Nhiên hoàn toàn tê liệt.
Chẳng thể nào tìm ra nổi một cái cớ chính đáng để ngăn cản hắn.
Rốt cuộc thì hiện tại cả ba người bọn họ đều mang thân phận "kẻ bị ruồng bỏ". Việc lẽo đẽo bám theo cũng chỉ là do bọn họ tự biên tự diễn.
Trong cái tình cảnh trớ trêu này, nếu hắn có ôm ấp một ả kỹ nữ nào khác, thì bọn họ lấy tư cách gì để lên tiếng?
Cùng lắm cũng chỉ biết tức tối, ấm ức trong lòng… chứ vị thế hiện tại đâu cho phép bọn họ bộc lộ sự phẫn nộ.
Chỉ cần lỡ lời làm phật ý hắn lúc này, biết đâu chừng sợi dây liên kết mỏng manh vớt vát được sẽ đứt phựt vĩnh viễn.
Từ lúc quen biết đến nay, cô chưa từng thấy Hàn Thụy Trấn nổi trận lôi đình đáng sợ đến vậy.
Dù tận mắt chứng kiến hắn ân ái với kẻ khác, cô cũng chẳng có quyền cấm cản. Cái hiện thực và chân lý tàn nhẫn ấy khiến cõi lòng Nam Cung Nhiên tràn ngập sự bi ai, tủi nhục.
—Liếc…
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ấy, Hàn Thụy Trấn đột ngột ngoái đầu lại.
Cái ánh mắt lạnh băng, hờ hững suốt mấy ngày qua chưa từng dừng lại trên người bọn họ lấy một giây.
Ánh mắt ấy chậm rãi, từ tốn quét qua từng người một.
Đầu tiên là Thanh Nguyệt.
Kế đến là Đường Tố Lan.
…Và cuối cùng, dừng lại ở cô.
Tuyệt nhiên không bỏ sót một ai, hắn lưu lại hình bóng cô trong mắt một lúc lâu.
Nam Cung Nhiên cảm nhận rõ trái tim đang đập cuồng loạn của cô bỗng chốc đông cứng lại chỉ bởi một ánh nhìn của hắn.
Ai mà ngờ được, người bằng hữu từng vô cùng thân thiết, thoải mái ấy, giờ đây lại trở thành một tồn tại mang áp lực kinh người đến nhường này.
Hàn Thụy Trấn thu hồi ánh mắt, quay đầu lại và thì thầm với Mã Cương Tố.
"Đám kỹ nữ ở Vận Mộng Lâu thì chắc là không tới lượt ta rồi…"
Câu nói tiếp theo của hắn như một gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt, xóa sạch mọi suy nghĩ trong đầu Nam Cung Nhiên.
"Nhưng trước khi rời khỏi Thành Đô, ta cũng có ý định ân ái với người nữ nhân mà ta yêu."
"…"
Dù ngoài mặt cố gắng duy trì vẻ điềm nhiên, nhưng trong lồng ngực, trái tim Nam Cung Nhiên như con ngựa hoang đứt cương, phi nước đại.
—Thịch…! Thịch…! Thịch!
Câu nói ấy được thốt ra ngay sau khi hắn vừa đảo mắt nhìn qua ba người bọn họ.
Cụm từ "người nữ nhân mà ta yêu" như một minh chứng rõ ràng nhất cho việc:
Ẩn sau lớp vỏ bọc băng giá, tuyệt tình kia, thứ tình cảm sâu đậm hắn dành cho người đó vẫn chưa hề mai một.
Hắn chưa hề vứt bỏ ai cả. Hắn chỉ đang nổi giận nhất thời mà thôi.
Và có vẻ như hắn định giải quyết dứt điểm cơn giận ấy tại Thành Đô.
Cánh cửa hy vọng vừa hé mở, Nam Cung Nhiên nhất thời không còn đủ bình tĩnh để suy xét.
"…Tố Lan tiểu thư?"
Tiếng Mã Cương Tố gọi giật giọng khiến Đường Tố Lan giật thót, trượt chân suýt ngã.
"…Ai mà biết được?"
Câu trả lời lấp lửng của Hàn Thụy Trấn khiến Thanh Nguyệt run rẩy, phả ra một hơi thở ngắt quãng.
Nam Cung Nhiên bề ngoài thì cố làm ra vẻ bình thản, dửng dưng, nhưng thực chất, cô cũng đang lén lút nuốt nước bọt cái ực.
Đã từng có lúc mạnh miệng gào thét cự tuyệt, đã từng dùng cả cơ thể để chống trả quyết liệt… nhưng trước thứ nhục dục đã dồn nén đến cùng cực, giờ đây cô lại khao khát được nếm trải nó thêm một lần nữa.
Bởi đã từng trải qua, nên sự thèm khát ấy mới càng chân thực, mãnh liệt.
Cái cảm giác bị đè nghiến dưới thân một kẻ mang khuôn mặt băng giá, lãnh khốc kia nó sẽ mang lại khoái cảm râm ran đến mức nào nhỉ?
Chắc chắn, sự bứt rứt, cồn cào đang hành hạ mình lúc này sẽ tan biến không còn dấu vết.
"…Ư."
Cuối cùng, Nam Cung Nhiên đành cúi gằm mặt, giấu đi biểu cảm vặn vẹo trên khuôn mặt.
Cô thật ghê tởm cái cơ thể đã bị nhục dục tha hóa, trở nên đê tiện này.
Sự kiên định, thề thốt sẽ không bao giờ khuất phục trước đàn ông của những ngày tháng qua giờ đã trở thành thứ rác rưởi gì thế này?
Cái quá khứ gồng mình, oang oang tự nhận bản thân là nam nhi đại trượng phu nay cứ chốc chốc lại dội về, biến cái thực tại thèm khát hơi trai này trở thành một nỗi nhục nhã ê chề gấp vạn lần.
Đồng thời, cô hoàn toàn bất lực, không hề có ý định hay mưu đồ thoát khỏi dòng chảy dục vọng đang cuốn trôi cô.
Cả một đời gồng mình chống chọi với sự nhục mạ và khinh khi, nhưng lần này, một bản ngã bé nhỏ, hèn mọn sâu thẳm bên trong lại đang gào thét đòi được chấp nhận sự nhục nhã ấy.
Ta không phải là một nam nhi đại trượng phu…
…Ta chỉ là một con thú cái sinh ra để đàn ông tùy ý thao túng, chơi đùa…
—Lạo xạo…!
Nam Cung Nhiên cuối cùng cũng không chịu đựng nổi, vội vã bỏ chạy khỏi vị trí đó.
Trốn biệt khỏi tầm mắt Hàn Thụy Trấn, cô núp sau một gốc cây lớn, thở hổn hển.
"Hà…! Hà…! Hà…!"
Cô phải mất một lúc lâu để điều hòa nhịp thở, cố gắng ép trái tim đang đập loạn xạ kia bình tĩnh lại.
Nghi hoặc, kỳ vọng, và cả sự sợ hãi đan xen, nhào lộn khiến tâm trí cô rối bời.
Rốt cuộc Hàn Thụy Trấn đang ám chỉ ai? "Người nữ nhân mà ta yêu" trong miệng hắn là kẻ nào?
Đường Tố Lan? Thanh Nguyệt?
…Hay là, ta?
Biết thừa là không nên ôm ấp ảo tưởng, nhưng cái thứ gọi là tình cảm con người, đâu phải nói lý trí là lý trí ngay được.
*******
…Đêm cuối cùng trước khi đặt chân vào Thành Đô.
Tôi đảo mắt quan sát một vòng.
Thanh Nguyệt hôm nay ngoan ngoãn đến lạ thường, chẳng hề nhíu mày nhăn mặt lấy một lần.
Hiện tại, cô ấy đang tĩnh tọa thiền định trước đống lửa, vẻ mặt vô cùng an tĩnh.
Ở phía bên kia, Đường Tố Lan cuộn tròn người ngay sát đống lửa, tỏ vẻ như đã chìm vào giấc ngủ từ rất sớm.
Chẳng cần chăn mền đắp thân, cứ thế nằm co quắp, hai mắt nhắm nghiền.
Thế nhưng, tôi thừa sức nhìn thấu cái màn kịch vụng về ấy, cô ấy hoàn toàn tỉnh táo vô cùng.
Cái dáng vẻ ấy hệt như đang khắc khoải chờ đợi một ai đó tới đắp chăn và lén lút hít hà mùi hương của mình vậy.
Cuối cùng là Nam Cung Nhiên. cô ấy đứng đực ra đó, tay lăm lăm thanh kiếm.
Trong sự tĩnh lặng, cô ấy bắt đầu bài luyện tập kỳ quặc mà tôi chẳng tài nào hiểu nổi.
"…"
Thế nhưng, thi thoảng, cô ấy lại lén lút ném về phía tôi một ánh nhìn.
Cứ như thể đang cố gắng chứng minh cho tôi thấy sự nỗ lực, chăm chỉ của mình vậy.
Chẳng biết có phải do tôi tự mình đa tình hay không, nhưng quả thực tôi có cảm giác như vậy.
Tôi tách khỏi đoàn người, lảng ra một góc vắng để hít thở chút không khí trong lành.
Chỉ cần rảo bước khoảng trăm thước, tôi đã hoàn toàn chìm vào màn đêm tĩnh mịch, cô độc.
…Trận chiến của tôi sắp sửa bắt đầu rồi.
Cho dù cuộc thư hùng của Nam Cung Nhiên, hay trận tử chiến của Tiềm Long Hội vẫn còn là câu chuyện của tương lai, thì thời khắc quyết định của riêng tôi đã cận kề.
Thế nhưng, liệu quyết định này của tôi có thực sự đúng đắn?
"…"
Chìm trong màn đêm tĩnh mịch, tôi trầm ngâm hồi lâu, rồi tự mình đưa ra lời giải đáp.
Người khác nghĩ sao thì mặc kệ, nhưng với tôi, đây là con đường duy nhất.
Vì vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý.
—Rắc.
Tiếng một cành cây gãy vụn vang lên giòn giã.
Tôi chậm rãi xoay người lại.
Một gã nam nhân mang khuôn mặt xa lạ đã đứng sừng sững ngay phía sau từ bao giờ.
Thế nhưng, chẳng biết vì đã lường trước được điều này hay sao mà tôi lại chẳng hề cảm thấy kinh ngạc.
Ngay cả nỗi sợ hãi cũng trở nên chai lỳ, cùn mòn.
Gã nam nhân chắp tay hành lễ, khóe môi nhếch lên một nụ cười chuẩn mực.
"Tại hạ là Vô Ảnh Phi."
Vô Ảnh Phi. Một trong Lục Thiên của Ma Giáo.
Tuy võ công không thuộc hàng cái thế như những kẻ khác nhưng khinh công của gã thì được xếp vào hàng độc bộ thiên hạ, không đối thủ.
Đến cả Thanh Nguyệt nếu dốc toàn lực truy đuổi e rằng cũng khó lòng bắt kịp gã.
Với tài nghệ ấy, gã đóng vai trò một sứ giả, một trinh sát hoàn hảo của Ma Giáo.
Vô Ảnh Phi cất lời.
"Tại hạ phụng mệnh Giáo Chủ, đến đây để truyền đạt vài lời."
"Ngươi không xưng là Giáo Chủ nữa à?"
"Ha ha… Hiện tại trong Ma Giáo, người đủ tư cách để xưng tụng hai tiếng 'Giáo chủ' chỉ có duy nhất một người mà thôi. Quy củ đã định như vậy rồi."
Ý gã là cái thời Lục Thiên chia năm xẻ bảy, xưng vương xưng bá đã chấm dứt. Giờ đây, Ma Giáo đã quy về một mối, chỉ tôn thờ một vị Giáo Chủ duy nhất.
Âu cũng là điều hiển nhiên.
Linh Tuyền, Vô Ảnh Phi, Sắc Ma.
Với thực lực áp đảo, ngôi vị Giáo Chủ rơi vào tay Linh Tuyền là chuyện đương nhiên.
"Thế, lời nhắn là gì?"
"Giáo chủ có lời khuyên ngài nên dừng tay, ngoan ngoãn đầu hàng ở đây đi. Nếu chấp thuận, ngài ấy hứa sẽ giữ lại cái mạng nhỏ cho Tiềm Long Hội Chủ. Ngài ấy… sẵn sàng rộng lượng tha thứ cho ngài thêm một lần nữa."
"Chỉ mình ta thôi sao?"
"Đúng vậy. Những kẻ còn lại giữ lại cũng chẳng để làm gì. Hơn nữa, xuất thân của bọn chúng đều là người của Chính Phái, không phải sao?"
"Hừm."
"Ngài ấy còn dặn, Tiềm Long Hội Chủ vốn là người thông minh, chắc hẳn không đến mức ngu ngốc mà không nhìn thấu được đại cục hiện tại."
Khóe môi Vô Ảnh Phi nhếch lên một nụ cười nhạt nhẽo, đắc ý.
"Đừng ngủ quên trên những chiến thắng cỏn con. Thừa nhận là thiệt hại ngài gây ra cho Nga Mi Phái và Tứ Xuyên Đường Gia không đạt được kỳ vọng của chúng ta nhưng nếu ngài nghĩ chỉ bấy nhiêu thôi đã đủ sức đánh sập Ma Giáo thì ngài nhầm to rồi. Chỉ cần Giáo Chủ của chúng ta còn sờ sờ ra đó, Ma Giáo vĩnh viễn là một bức tường thành không thể công phá."
"Ta thì lại đinh ninh rằng chỉ cần bóp chết ba kẻ cầm đầu, đám ô hợp còn lại sẽ tự động tan rã chứ."
"Nực cười. Tóm lại là ngài tính sao? Có đầu hàng hay không?"
Tôi dứt khoát lắc đầu.
"Không."
"Vậy thì tất cả sẽ phải chôn thây ở đây đấy? Vốn dĩ tại hạ cũng chẳng rảnh rỗi mà tốn nước bọt khuyên răn ngài, nhưng đứng ở cự ly gần quan sát, Giáo Chủ của chúng ta thực sự là một con quái vật đáng sợ, không còn mang nhân tính nữa rồi. Bất cứ kẻ nào dám ngáng đường, kết cục chỉ có một chữ 'chết'."
"Chốt lại vấn đề là thế này. Ngươi theo phe Linh Tuyền cũng chỉ vì sợ nếu làm trái ý thì sẽ bị hắn ta bóp chết, đúng không?"
Vô Ảnh Phi cười khẩy, tặc lưỡi. Rồi gã hạ giọng, thì thầm đầy vẻ xảo quyệt.
"…Là kẻ thức thời, chọn đứng về phía kẻ chiến thắng mới là chân lý sinh tồn, không phải sao?"
Tôi bật cười thành tiếng.
"Cũng có lý đấy. Dù sao thì chuyện cũng đến nước này rồi, phiền ngươi chuyển lời của ta đến Linh Tuyền. Khi nào ta giải quyết xong xuôi mớ rắc rối của mình, ta sẽ đích thân tìm đến hắn."
Vô Ảnh Phi nghe vậy thì phì cười, tiếng cười đầy vẻ chế giễu.
"Tìm đến tận nơi? Chứ không phải là chui lủi trốn tránh à?"
Tôi gật đầu xác nhận.
"Đúng vậy, ta sẽ đường hoàng quang minh chính đại mà đến. Bảo hắn chuẩn bị sẵn rượu ngon thịt béo mà tiếp đón đi. Đằng nào thì tên Linh Tuyền đó cũng đang ở Võ Đang Sơn rồi, đúng không?"
Như bị đâm trúng tim đen, Vô Ảnh Phi nín bặt, nụ cười trên môi vụt tắt.
"Đợi khi nào chuẩn bị xong xuôi, ta sẽ phi thẳng đến Võ Đang Sơn… Ngươi cứ liệu hồn mà báo trước cho hắn. Chấm dứt cái trò vờn chuột mèo này đi, đến lúc ngửa bài rồi."
"Ngửa bài cơ à."
"Vậy thì dùng một trận sống mái để định đoạt. Mạnh sống, yếu chết - quy luật của thế gian này từ trước đến nay chưa từng đổi khác."
