"Cẩn thận đấy Jamie! Tới rồi!"
"Cá, cái gì cơ?"
Vùuuu!
Từ trong rừng, bỗng nhiên có thứ gì đó như trái cây bay tới.
Simon vội ngả người về phía sau để né, thứ quả đó bay sượt qua Simon và đâm vào cái cây phía đối diện. Cùng với tiếng
Phập!
, thân cây bị lõm một lỗ lớn.
"…Oa."
Jamie thốt lên kinh ngạc.
"Nếu trúng đầu, dù có lá chắn cũng sẽ nguy hiểm đấy."
"Né đi! Nó vẫn tiếp tục bay tới kìa!"
Vút! Vút! Vút! Vút!
Kẻ ném quả là một con quái vật tay dài gợi nhớ đến loài khỉ.
Nó lôi quả từ trong chiếc túi ở bụng ra và ném loạn xạ.
"Ây da."
Simon, người đã quen với Ma Đấu học, đang lách người qua lại để né tránh. Jamie cũng làm theo Simon nhưng sau khi bị trúng vài đòn và cảm thấy không thể chịu nổi nữa, cô liền giương ma pháp trận phòng ngự Hắc Lực lên cả hai tay.
Bộp!
Bốp!
Tuy nhiên, ma pháp trận phòng ngự vừa va chạm với vài trái cây đã nát tươm.
Thấy sắc mặt Jamie tái nhợt, Simon quay lại nhìn cô.
"Cậu có thể trụ tiếp được không?"
"Si, Simon! Phía trước!"
Thậm chí, phía trước dòng nước xiết xuất hiện một tảng đá khổng lồ nhô lên. Một vị trí hoàn hảo để chiếc bè vỡ tan tành, đến mức có cảm giác đầy ác ý.
Simon dồn Hắc Lực vào hai chân để bám chặt vào chiếc bè, sau đó giơ cánh tay phải ra.
"Tất cả ra đây!"
Không gian phụ mở ra, những bộ hài cốt phóng ra như chớp. Ngay khi ra khỏi không gian phụ, các hài cốt tự phân tách, các đốt xương nối lại với nhau tạo thành một cây sào dài.
Simon nắm chặt lấy nó, chống vào tảng đá và dùng sức đẩy.
Kéttttt!
Lực đẩy của Simon cộng với lực hút của hài cốt. Chiếc bè gỗ suýt soát lách sang một bên và vượt qua tảng đá.
"Tuyệt quá!"
Từ lúc nào, Jamie đã đến bên cạnh Simon, bật khiên bảo vệ cho cậu. Dù nghĩ rằng sự phối hợp cũng khá ăn ý, rốt cuộc chiếc khiên vẫn vỡ vụn trước trái cây bay tới.
"Lựa chọn đi lớp trưởng!"
Simon vừa né trái cây vừa hét lớn.
"Cậu muốn tiếp tục trụ lại thế này? Hay đi theo cách của tớ?"
"Tớ không phải nhóm 7 đâu đấy! Cách của cậu là gì!"
"Là cố sức một chút!"
Tốc độ chiếc bè trôi và tốc độ đàn quái vật khỉ đu cây đuổi theo gần như bằng nhau. Ngay lúc này, bầy khỉ cũng đang tăng lên theo cấp số nhân.
"Hự!"
Jamie có nguyện vọng vào Khoa Nguyền Rủa học. Trừ khi chuyên dùng nguyền rủa diện rộng, những thuật sư nguyền rủa rất khó phát huy năng lực trong hoàn cảnh này.
"Hi, hiểu rồi! Không biết là gì nhưng mau lên!"
Simon nhếch mép, mở không gian phụ.
"Ra đây. Deimos."
"Hả?"
Tùm!
Không gian phụ mở ra, xác sống làm từ xương cá voi phóng ra rồi lao xuống dòng sông.
'Đó chính là triệu hồi thú đã giúp Simon giành vị trí số 1 trong BMAT lần 3!'
Dĩ nhiên, Jamie cũng biết về Deimos đang làm mưa làm gió.
Simon chĩa ngón tay ra.
'CLOUD.'
Khói lục lam phóng ra như sợi dây thừng, quấn quanh cơ thể Deimos đang bơi song song với chiếc bè.
'Thật tỉ mỉ…!'
Ngón tay Simon lướt đi tinh tế như đang chơi piano. Sợi dây lục lam vòng qua Deimos rồi trở lại cuốn chặt lấy chiếc bè, nằm gọn trong tay Simon.
"Lớp trưởng, thất lễ nhé."
Simon lại phóng nó về phía Jamie. Làn khói màu lục lam bắt đầu quấn quanh người cô nàng.
"Kh, khoan đã! Sao lại trói tớ?"
Cô nàng đỏ bừng mặt thét lên.
"Cố định cậu với chiếc bè đấy."
Simon điều khiển CLOUD dính chặt Jamie vào chiếc bè như thể hai bên hòa làm một.
Tự tay Simon cũng quấn CLOUD quanh người để cố định, hạ thấp tư thế hết mức có thể rồi nằm sấp xuống bên cạnh Jamie.
"Đi thôi! Deimos!"
-Kiiiiiii!
Deimos kéo chiếc bè lao qua dòng nước xiết. Đột nhiên, cảnh vật xung quanh bắt đầu lùi lại với tốc độ kinh hoàng.
Ràooo!
Chỉ trong nháy mắt, Deimos đã bỏ xa bọn quái vật khỉ đuổi theo phía sau. Hai bên tung lên những vệt nước khổng lồ.
"Nữa! Chạy nhanh hơn nữa! Deimos!"
Simon hét lên.
"Nh, nh, nhanh quáááááá!"
Jamie nằm kế bên nước mắt lưng tròng, tha thiết gọi mẹ.
Simon đã vượt qua nhịp độ của "trò chơi" này một cách xa vời. Tốc độ tiến lên của Deimos còn nhanh hơn cả tốc độ bọn quái vật khỉ lao ra từ khu rừng.
'Sang phải. Sang trái. Sang phải lại.'
Simon không hề lơ là mà tập trung vào tư niệm của Deimos. Cậu nhẹ nhàng né tránh những tảng đá hiện ra giữa đường. Bọn khỉ chẳng tung ra đòn tấn công nào nữa.
'Cứ thế này mà tiến thẳng đến đích luôn!'
Ngay cả bản thân Simon cũng cảm thấy một quãng đường dài đã được thu ngắn chỉ trong chớp mắt.
Lúc đó, một màn hình mới hiện lên.
[Xác nhận kỷ lục mới cho mục tiêu.]
[Mục tiêu bổ sung: Săn quái vật Boss.]
'Gì cơ?'
Simon ngoái đầu lại.
Thịch! Thịch! Thịch! Thịch!
Có một sinh vật đang chạy bằng hai chân trong rừng rậm đuổi theo tốc độ lướt trên dòng nước xiết của Deimos.
Hình dạng không nhìn rõ, nhưng mỗi khi con quái vật đó di chuyển, những cái cây lại bị nhổ bật gốc và bay lên không trung.
'Mục tiêu bổ sung?'
Về cơ bản, chỉ cần hoàn thành mục tiêu cốt lõi là trò chơi kết thúc, nhưng cậu đã biết thông qua cuốn luật chơi rằng mục tiêu bổ sung sẽ xuất hiện khi đạt được một số điều kiện đặc biệt.
Lúc đó, con quái vật nhảy vọt ra hướng dòng sông nơi Simon và Jamie đang ở.
"Simon! Bên trên kìa!"
Đầu Simon cũng đang ngước lên.
'Cái này thì không cản nổi rồi.'
Suy nghĩ chỉ thoáng qua nhưng hành động lại vô cùng chớp nhoáng.
Cậu lập tức cắt đứt CLOUD kết nối với chiếc bè, đạp lên Hắc Lực bay lên. Jamie, người bị nối với cậu, cũng bị kéo theo lên không trung cùng tiếng hét vang.
Rầm!
Và nắm đấm của con quái vật khỉ đột đập nát chiếc bè. Mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi.
Cạch.
Simon vừa may né được đáp xuống đất an toàn, theo sau đó Jamie ngã oạch xuống.
"Điên mất, điên mất thôi!"
Jamie hốt hoảng la lên.
"Giờ thì tớ đã biết Meilyn và Kami phải khổ sở thế nào rồi!"
"Tớ chỉ luôn đưa ra sự lựa chọn tốt nhất thôi."
Lúc ấy, con quái vật khỉ đột lội bì bõm dưới suối trèo lên, mang thân hình ướt sũng lao về phía hai người.
Cả hai vội vàng vào thế chiến đấu.
-Kuaaaa!
Con quái vật khỉ đột tung một cú đấm.
'Khai môn!'
Dưới chân Simon, hai chiếc xúc tu đao trồi lên đan chéo nhau, va chạm với cú đấm của con khỉ đột.
Đùng!
Xúc tu đao loạng choạng uốn cong lại. Một thứ sức mạnh không tưởng.
"Hự!"
Được kết nối với tư niệm của Overlord, Simon cũng hứng chịu một chút chấn động, khẽ cau mày. Cùng lúc đó, bốn lưỡi đao khác chém ngang người con khỉ đột.
Máu túa ra từ bốn vết thương, con khỉ đột gầm lên thịnh nộ.
"Làm tốt lắm!"
Phập!
Từ lúc nào đã leo lên cây và nhảy phốc xuống lưng con quái vật khỉ đột, Jamie trượt dài xuống dọc sống lưng của nó. Những bông hoa nở rộ ở những nơi lòng bàn tay cô lướt qua.
<Cúc Dại Nguyền>
Hiệu quả cực tốt. Con khỉ đột đau đớn cọ xát lưng và vặn vẹo cơ thể.
"Quả nhiên là thuật sư nguyền rủa!"
Khi Jamie nhảy vọt xuống và bỏ chạy, con quái vật khỉ đột đã đuổi theo cô nàng.
Ngay lúc đó, Simon quả quyết xông tới, luồn qua háng con khỉ đột và vung tay. Nắm đấm của cậu được bao phủ bởi Hắc Lực.
<Hongpeng Nguyên Bản - Trứ Kiếm>
Roẹttt!
Đường kiếm Hắc Lực chém đứt phăng gân gót chân con khỉ đột. Đôi chân nó mất sức, khụy một bên gối xuống đánh
Thịch!
"Hù."
Simon nhanh chóng đứng dậy, chắn trước Jamie như để bảo vệ cô nàng. Cô cũng dừng lại và chuẩn bị nguyền rủa.
-Kuaaaa!
Con quái vật khỉ đột điên tiết, kéo lê một cái chân và lao tới như một cỗ xe tăng.
Khi đó, Simon hạ tay xuống và tiến lại cạnh Jamie.
"Simon?"
"Nằm sấp xuống!"
Simon ấn vai cô xuống đất.
"Sa, sao thế! Quái vật ngay trước mặt rồi…!"
Simon búng tay cái chóc.
"Hải Lưu Pháo."
Bùmmmm!
Những viên đạn nước bất ngờ bắn tới từ phía sông, lôi tuột cơ thể con khỉ đột đang lao tới và găm chặt nó vào vách đá phía sau.
Ầmmmm!
Vách đá lõm sâu, cơ thể con khỉ đột vỡ nát. Máu me đầm đìa, toàn bộ cơ và xương của nó bị nghiền nát bét.
"Chà…!"
Jamie không ngậm được miệng.
Simon đứng dậy, bước tới rút đoản kiếm ra và kết liễu mạng sống con khỉ đột đang rên rỉ đau đớn.
[Đã đạt được mục tiêu bổ sung]
[Vui lòng nhận phần thưởng.]
Con quái vật khỉ đột tan biến vào hư không, tại chỗ chỉ còn trơ trọi hai cặp kính.
"Đây là phần thưởng sao?"
Hai người quyết định chia nhau mỗi người một cái. Simon đeo thử và nhìn quanh, nhưng không thấy có sự thay đổi gì đặc biệt.
"Không biết là loại cổ vật gì nữa."
"Tạm thời cứ mang theo đã. Sẽ có lúc dùng đến thôi."
Hai người lại rảo bước về phía dòng suối.
"Aha."
Ngay cạnh mảnh vỡ của chiếc bè vừa nát, một chiếc bè mới nằm chình ình ở đó. Có vẻ đánh bại quái vật sẽ được cung cấp.
Cả hai bước lên chiếc bè mới, và Deimos lại kéo đi.
"Nhưng mà này."
Jamie khoanh tay lại.
"Nhớ mấy cuốn truyện mẹ tớ hay đọc lúc nhỏ, ở cuối dòng nước xiết kiểu này thường sẽ có một ngọn thác."
"…Cậu phải cẩn thận cái miệng của mình đi."
Ào ào ào!
Thật sự, một ngọn thác hiện ra trước mắt. Jamie thét lên kinh hãi.
"L, làm gì đi! Mau bảo Deimos dừng lại!"
"Chờ chút."
Simon chỉ về phía trước.
"Kia là lối thoát ra ngoài đúng không?"
Phía bên kia ngọn thác, lơ lửng trên không trung cách đó vài trăm mét có một cổng dịch chuyển. Ai nhìn vào cũng biết đó là lối ra.
"K, không lẽ phải vào đó mới kết thúc sao? Ở trên không mà?"
"Chắc là vậy đấy."
Cậu nghĩ chẳng có gì là không làm được. Simon lập tức thu hồi Deimos vào không gian phụ và tung những bộ hài cốt ra.
"Cốt Giáp."
Các bộ xương bắt đầu bám chắc vào cơ thể cậu. Cậu cũng khoác cho Jamie bên cạnh một bộ.
"Tớ cũng có cái này làm được."
Cô vẽ ma pháp trận nguyền rủa lên cơ thể mình và Simon.
"Nó vốn dùng để tăng trọng lượng của kẻ thù, nhưng tớ điều chỉnh đảo ngược lại nên sẽ có tác dụng làm nhẹ cân hơn."
"Okay. Tớ ra hiệu thì đạp lên Hắc Lực và nhảy nhé. Càng cao càng tốt."
"Hiểu rồi."
Jamie gật đầu với khuôn mặt căng thẳng. Mép vực của ngọn thác giờ đã ở ngay trước mắt.
"Bây giờ!"
Hai người đạp mạnh lên Hắc Lực và bay vọt lên không trung.
Chiếc bè cứ thế lướt theo con sóng trôi tuột xuống dưới, còn cơ thể hai người đang lơ lửng giữa không trung. Lối ra đã hiện diện ngay trước mắt.
'Khoảng cách hơi mơ hồ một chút!'
Simon ra mệnh lệnh tuyệt đối cho các hài cốt đang trong trạng thái Cốt Giáp.
Tận dụng hiệu ứng 'lực hút' của hài cốt, đẩy cơ thể nhận lực hướng lên tối đa, tạo ra một loại hiệu ứng bay lượn.
"Tớ cũng vừa dùng nguyền rủa rồi!"
Cơ thể nhẹ bẫng đi trông thấy. Cả hai vươn tay ra, hướng thẳng về cổng dịch chuyển một cách an toàn.
"Thành công rồi!"
Simon thốt lên một tiếng reo hò vui sướng. Jamie nháy mắt một cái.
"May nhờ gặp Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất mà tớ hưởng sái đấy. Cảm ơn nhé, hẹn gặp cậu ở lớp ngày mai!"
"Cậu cũng làm tốt lắm. Chúc cậu mau tìm được thẻ bài tiếp theo."
Cơ thể hai người đã vượt qua cổng an toàn.
✦✧✦✧
Àooo!
Simon bước qua cổng, lại là con suối lúc nãy. Nhìn xa xăm có thể thấy bức tường thành Kizen.
Đã bình an trở về.
"Cũng khá thú vị đấy chứ."
Simon vui mừng khi nắm được tấm thẻ màu chàm trong tay. Hơn nữa, cậu vẫn mang theo cặp kính kia an toàn.
Simon quyết định rời khỏi suối và trèo lên vùng đất khô ráo.
Đã hai tiếng trôi qua. Sau khi kiểm tra giờ, cậu lại đeo cặp kính lên và nhìn xung quanh một lần nữa.
Một tiếng cảm thán buột ra khỏi miệng Simon lúc nào không hay.
'…Cái này đỉnh thật.'
