Trịnh Thành, quán net Cực Tốc.
Phó Lạc ngồi ở khu vực chờ, đầu đội một chiếc mũ lưỡi trai trông khá lố bịch, cẩn thận đánh giá người thanh niên có vẻ ngoài bình thường nhưng lại mang lại cảm giác quen thuộc mờ nhạt trước mặt. Mặc dù đối phương đã dùng khẩu trang để che phần lớn khuôn mặt, nhưng cậu vẫn thấy mơ hồ như đã gặp khuôn mặt này ở đâu đó. Có điều khi nhìn kỹ lại, người này dường như chỉ sở hữu một khuôn mặt phổ thông, dễ dàng chìm vào đám đông thôi.
"Vậy cậu là khách hàng đến tìm tôi, đúng không?"
Lâm Ngự khẽ gật đầu.
"Đúng vậy, Thám tử đại tài. Tôi muốn ủy thác cậu tìm một người."
"Tìm người à," Phó Lạc xoa cằm suy nghĩ, "Tôi sẽ tính phí tùy theo độ khó nhưng tôi cần biết cậu muốn tìm ai trước khi báo giá cái đã."
"Một người chơi của 'Trò chơi Tử Vong'."
Lâm Ngự bình tĩnh nói.
Nghe vậy, Phó Lạc lộ vẻ hơi ngạc nhiên.
"Cậu cũng là người chơi sao?"
"Tất nhiên," Lâm Ngự thở dài, chủ động tiết lộ "thân phận" của mình.
"Nói đi, 'Faure Poirot', với tư cách là những người từng cùng nhau sống sót qua một phó bản, chẳng lẽ không có chút ưu đãi nào cho người quen sao?"
Vừa nói, Lâm Ngự vừa khéo léo kéo khẩu trang xuống một chút. Cậu đã cố ý điều chỉnh lại các đường nét trên khuôn mặt mình một chút để Phó Lạc không lập tức nhận ra cậu là 'Tháng Năm'. Nhưng với lời gợi ý này, Phó Lạc đã nhanh chóng bỏ qua những thay đổi nhỏ đó, trong đầu cậu ta đã lập tức hiện lên khuôn mặt của người được nhắc đến, rồi vô thức tự điều chỉnh lại nhận thức của mình sao cho khớp với khuôn mặt hiện tại. Hoàn toàn đúng như dự tính của Lâm Ngự.
"Cậu là Tháng Năm?!"
Phó Lạc kinh ngạc kêu lên đầy mừng rỡ.
"Đúng vậy, chúng ta lại gặp nhau rồi, Thám tử."
Lâm Ngự mỉm cười đáp. Cậu có thể cảm nhận được mình lại đang nắm giữ năng lực của 'Bác sĩ'. Tất cả kỹ năng Chức Nghiệp vẫn có thể sử dụng ở hiện thực, nhưng dường như để đảm bảo sự cân bằng — hiệu ứng và thời gian hồi chiêu của chúng đều đã bị điều chỉnh. Các kỹ năng của 'Bác sĩ' khi dùng ở hiện thực bị suy yếu đáng kể, thời gian hồi chiêu cũng bị kéo dài lên tới ba ngày.
Phó Lạc nhìn Lâm Ngự từ trên xuống dưới một lúc rồi mới lên tiếng.
"Ây da, cậu thật là — sao phải cất công hẹn gặp ngoài đời thế này? Cứ liên lạc qua diễn đàn là được mà!"
Lâm Ngự bật cười trước lời nói của Phó Lạc. "Dù sao thì tôi cũng tình cờ đến Trịnh Thành để tìm người. Sau khi tới đây, tôi chợt nhớ ra cậu cũng là dân địa phương. Cân nhắc đến việc cậu hành sự quá… phô trương, tôi liền đi nghe ngóng một chút."
"Không ngờ lại tìm được thật."
Phó Lạc tự đắc gật đầu. "Đương nhiên rồi, tôi ở Trịnh Thành này cũng có chút tiếng tăm."
"Việc tôi có thể an toàn vượt qua phó bản lần trước, còn nhận được phần thưởng từ 'Cẩn Thận Thăm Dò' là nhờ cậu cả. Vậy nên tôi sẽ giúp cậu miễn phí!"
Lâm Vũ lắc đầu. "Cậu vẫn nên tính phí thì hơn. Người tôi cần tìm phiền phức hơn cậu nghĩ đấy."
"Là Thiên Công của tổ chức Kẻ Cướp Đoạt."
Lâm Ngự khẽ nói. Phó Lạc lộ vẻ ngạc nhiên.
"Thiên Công?"
Cậu ta chớp mắt liên tục, lục lọi trong trí nhớ.
"À, đúng rồi — gã 'Thợ Máy' đã giết năm người, cấp bậc là Nhất Giai. Hiện tại đang bị phe 'Trật Tự' treo thưởng 8.000 điểm."
"Một trong những mức truy nã cao nhất dành cho người chơi Bậc 1 hiện nay!"
Phó Lạc thở dài. "Tên này… thực sự rất nguy hiểm."
Lâm Vũ nhìn thẳng vào mắt Phó Lạc.
"Đó chính xác là lý do tôi tìm hắn. Vậy nên cậu cứ nhận thù lao đi."
"Nhắm vào tiền thưởng sao?"
Phó Lạc nhạy bén hỏi.
"Có thể nói như vậy," Lâm Vũ suy nghĩ một chút rồi nói thêm, "Nếu cậu sẵn sàng trực tiếp giúp đỡ thì cũng được, tôi có thể chia cho cậu mười phần trăm số điểm nếu chúng ta thành công."
Cậu nghiêm túc nói. Lời đề nghị này khá hợp lý — rốt cuộc thì Lâm Ngự cũng chẳng có ý định để Phó Lạc phải làm lực lượng xông pha.
Nhưng Phó Lạc lại do dự.
"Chà… cậu biết đấy, tôi đã có xích mích với 'Hội Tâm Lý Học' rồi. Nếu giờ đắc tội thêm 'Kẻ Cướp Đoạt' nữa thì…"
Giọng cậu ta nhỏ dần một cách không chắc chắn. Lâm Ngự thấy thế liền mỉm cười.
"Vậy tôi hỏi cậu, giữa tôi và Kẻ Cướp Đoạt, ai là mối đe dọa lớn hơn đối với cậu?"
Phó Lạc không trả lời mà chuyển hướng một cách mượt mà:
"Đắc tội thêm lũ Lược Đoạt Giả thì cũng chỉ như gánh thêm một món nợ thôi — tôi tham gia!"
"Nhưng — tôi muốn hai mươi phần trăm!"
Cậu ta giơ hai ngón tay lên.
"Thành giao. Tôi nhận được bao nhiêu, cậu được hai mươi phần trăm trong số đó."
Lâm Vũ không chút do dự đồng ý.
"Vậy, cậu có thể điều tra về Thiên Công giúp tôi được không?"
Phó Lạc gật đầu. "Đương nhiên."
"Nhanh không? Kịp trước khi phó bản tiếp theo bắt đầu chứ?"
Lâm Ngự hỏi. Phó Lạc toét miệng cười.
"Đương nhiên rồi. Tôi làm việc nhanh hơn cậu tưởng nhiều."
Lấy điện thoại ra, Phó Lạc gõ phím lạch cạch. Khoảng năm phút sau, cậu ta ngẩng đầu lên.
"Xong rồi! Đi thôi, Tháng Năm!"
"Đi đâu?"
Lâm Ngự ngây người.
Phó Lạc thản nhiên nói: "Đi tìm Thiên Công chứ đâu nữa. Không phải cậu định hạ hắn sao?"
Lâm Ngự trông càng bối rối hơn. "Cậu tìm ra hắn trong năm phút?!"
Phó Lạc đắc ý cười nhếch mép. "Bất ngờ lắm đúng không? Bạn của cậu giỏi thế đấy."
Nhìn biểu cảm của Phó Lạc, Lâm Ngự trở nên cảnh giác.
"Cậu không phải người của 'Kẻ Cướp Đoạt' đó chứ? Đang tính lừa tôi vào bẫy à?"
Phó Lạc vốn định khoác lác thêm vài câu, nhưng khi để ý thấy vẻ mặt đề phòng của Lâm Ngự, rồi nhớ lại những thủ đoạn của 'Bác Sĩ' trong phó bản trước cùng một vài lần chạm trán trong quá khứ, cậu ta ho khan một tiếng rồi giải thích đàng hoàng.
"E hèm. Cứ cho là vài chuyện gần đây đã khiến tôi tự mình đi điều tra đám người này."
"Bất cứ kẻ nào hoạt động ở Hà Nam có tiền thưởng cao trên diễn đàn hay danh sách của Hiệp hội Thợ săn đều nằm trong tầm ngắm của tôi."
"Gã Thiên Công của cậu tình cờ lại lọt vào lưới tình báo của tôi."
Lâm Ngự khẽ gật đầu. "Bản thân cậu cũng đang cạn điểm nên mới đi điều tra mấy thứ này à?"
Trước câu hỏi thờ ơ đó, Phó Lạc tỏ vẻ ngần ngại. Cậu ta nhăn mặt, xoa xoa một bên má như thể vừa nhớ ra chuyện gì không vui.
"Chà… có thêm điểm thì bao giờ chẳng tốt!"
"Dù sao thì chúng ta đi thôi — Thiên Công sẽ không ở yên một chỗ mãi đâu!"
Lâm Ngự gật đầu. "Dẫn đường đi."
"Hắn đang ở đâu thế?"
Phó Lạc kiểm tra điện thoại.
"Gã này từng là quản lý cấp thấp tại một công ty xây dựng. Đã nghỉ việc sau khi tham gia 'Trò chơi Tử Vong'."
"Hiện tại hắn đang trốn ở một khu dự án bỏ hoang nổi tiếng nhất phía Nam Trịnh Thành — đó chính là dự án thất bại của công ty hắn. Hắn thường dành phần lớn thời gian ở đó."
