Người đang áp môi lên môi tôi, chắc chắn chính là Yoon Chaeha.
Thế nhưng, ngay phía sau cô ấy, người phụ nữ vừa mỉm cười vừa vẫy tay chào tôi cũng chính là Yoon Chaeha.
“……”
“…… Hà.”
Cuối cùng, Yoon Chaeha, người vừa quấn quýt lấy tôi trong nụ hôn nồng nàn đã chậm rãi rời môi. Cô đắm đuối nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa tình cảm.
“Chào anh Haein.”
Một lời chào vô cùng trang trọng, điều mà tôi chưa từng được nghe từ Yoon Chaeha bình thường.
Đến lúc này, tôi mới bắt đầu quan sát kỹ diện mạo của cô ấy. Trái ngược với một Chaeha sở hữu vóc dáng mảnh mai đang đứng cười phía sau, Yoon Chaeha trước mắt tôi lại có phần đầy đặn và tràn đầy sức sống một cách kỳ lạ.
Chỉ một chút, thực sự chỉ một chút thôi. Không phải là cô ấy béo lên, mà nếu so với vẻ gầy gò thường ngày của Chaeha thì thân hình này trông chín muồi và nảy nở hơn hẳn. Dùng từ “chín muồi” nghe có vẻ hơi nhạy cảm nhưng thực sự chính là như vậy.
“Cậu giải thích cho tôi chuyện này chút được không?”
“Ừm. Để tôi nói cho.”
Đúng lúc ấy, Yoon Chaeha nhỏ nhắn nguyên bản kiêu hãnh vểnh cằm cất lời.
“Người này chính là Yoon Chaeha. Nói cách khác… là Yoon Chaeha đến từ thế giới song song.”
Ồ, quả nhiên là vậy. Dạo trước cô ấy cứ liên tục úp mở về chuyện Yoon Chaeha ở thế giới song song thế này thế nọ, cứ như đứa trẻ háo hức chờ ngày phim ra rạp vậy. Tôi cứ tưởng cô ấy chỉ nói đùa, chẳng ngờ lại là thật, đã vậy còn xuất hiện trong bộ dạng thiếu vải mỏng manh thế này nữa chứ.
“Cô ấy lớn tuổi hơn tôi đấy.”
Được rồi, vậy thì chắc tôi phải gọi là Chaeha lớn và Chaeha nhỏ thôi.
“Cứ gọi là Chaeha lớn và Chaeha nhỏ đi nhé.”
“Tôi cũng định gọi như thế.”
Tôi quay sang nhìn Chaeha lớn.
“Chaeha à, chào cậu nhé.”
“… Vâng, rất vui được gặp lại anh.”
Là Yoon Chaeha của tương lai sao? Sau này Chaeha sẽ trở nên thế này ư… Quả thực là rất xinh đẹp.
Dù Chaeha nhỏ có mảnh khảnh thì thực ra những chỗ cần nở nang vẫn rất đầy đặn, nhưng cá nhân tôi có vẻ nghiêng về phía Chaeha lớn hơn. Trông cô ấy giống như một phiên bản Cheon Yeoul chín chắn và đằm thắm vậy.
Dù sao thì cứ chăm chăm nhìn vào cơ thể cô ấy thì chẳng khác nào kẻ háo sắc, tôi nhanh chóng nén lại những cảm xúc đang sục sôi trong lòng.
“Cậu đến đây có việc gì sao?”
Tôi đi thẳng vào vấn đề quan trọng nhất. Chaeha lớn ngượng ngùng đỏ mặt, nhẹ nhàng nói với tôi.
“À, ừm… Tôi nghe nói sắp tới anh phải bước vào một trận chiến rất quan trọng…”
“Cậu cứ xưng hô tự nhiên là được rồi.”
“À, vậy sao? Thế tôi… Haein, cậu cũng cứ thoải mái nhé…”
“Được rồi.”
Ba chúng tôi ngồi sóng đôi bên nhau trong khi phía trên không trung, Aldebaran đang lặng lẽ dõi mắt nhìn xuống. Chúng tôi tìm một chỗ ngồi ấm cúng và câu chuyện mà cô ấy thổ lộ lại đơn giản hơn tôi hình dung rất nhiều.
“Tức là cậu đóng vai trò hỗ trợ sự ổn định cho phép dịch chuyển của Chaeha nhỏ, và cả việc giúp kiểm soát ma khí nữa sao?”
“Ừm.”
“Thi thoảng một bên mắt của Chaeha đổi màu cũng là vì lý do đó?”
“Ừm, đúng vậy.”
Chaeha lớn trong lớp phục sức ren mỏng manh tự nhiên ngồi lên đùi tôi rồi ghé sát tai tôi thì thầm.
Sự nảy nở đầy mê hoặc cùng cảm giác mềm mại áp chặt lên đùi khiến tôi thấy thật rạo rực. Trải nghiệm mới lạ này thực sự kích thích tột cùng. Chaeha nhỏ đứng bên cạnh nhìn cảnh đó mà mỉm cười rạng rỡ, chẳng biết cô nàng này có gì mà vui thế khi cứ đứng đó cười tủm tỉm suốt.
“Vậy thì sau này nhờ cả vào cậu nhé.”
Dù sao thì phép dịch chuyển quan trọng nhất sắp sửa phải thực hiện trên một chiếc máy bay chiến đấu nữa.
“Cậu tiếp thêm cho tôi chút động lực được không?”
“Tất nhiên rồi, nếu là cậu thì nhất định sẽ làm được…”
Chaeha lớn trong lòng tôi đột nhiên rướn phần hông về phía tôi.
“Vỗ về tôi một chút đi…”
“Được rồi.”
Cái gì thế này. Nếu là Yoon Chaeha của tương lai thì đáng lý phải nhận được sự quan tâm này đủ nhiều rồi chứ? Nhưng dáng vẻ này cho thấy dường như cô ấy chưa từng được vỗ về như thế bao giờ.
Tôi khẽ quay mặt đi, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên đường cong tròn trịa ấy mà vỗ về.
“……! …!”
Cô ấy phát ra những âm thanh cực kỳ ngượng ngùng khiến tôi phải quay đầu lại nhìn. Sau một lúc khích lệ như thế, tôi bắt đầu hỏi về thắc mắc vừa chớm nở trong đầu.
“Nhưng mà này, cậu chính là Yoon Chaeha đến từ tương lai sao?”
“… Chuyện đó tôi không thể nói được. Tôi không thể trả lời cậu.”
“Ồ.”
Lực kiềm tỏa. Quả nhiên là vì thứ đó sao.
Bởi luồng sức mạnh vận hành dựa trên nhân quả ấy mà cô ấy không thể tiết lộ sự thật. Thế nhưng cô ấy đột nhiên thì thầm bằng chất giọng trầm thấp và đầy nghiêm túc.
“Tuy nhiên, tương lai của Chaeha nhỏ tuyệt đối không được giống như tôi.”
Từ câu nói ấy, tôi chợt dấy lên một cảm giác quen thuộc đến lạ kỳ. Mong cho Yoon Chaeha nhỏ không đi vào vết xe đổ của mình, giọng nói chua chát ấy phảng phất chút hối hận muộn màng. Thêm vào đó là việc chẳng thể giãi bày toàn bộ sự thật với tôi vì lực kiềm tỏa. Những đặc điểm này tôi đã từng bắt gặp rất nhiều lần trước đây.
Phải chăng đây chính là đặc điểm chung của những người phụ nữ đã ngược dòng thời gian để hồi quy? Họ mang theo nỗi hối hận khôn nguôi mà khao khát quá khứ, nhưng lại bị xiềng xích của lực kiềm tỏa ngăn trở, chẳng thể hé lộ lấy nửa lời về tương lai.
Vậy thì Chaeha lớn trước mắt tôi cũng như vậy sao? Có lẽ vì lý do nào đó mà cô ấy thất bại trong việc trực tiếp quay ngược thời gian nên mới thông qua con đường vòng là thế giới tâm tượng để tìm đến bên tôi.
Tôi cố ý đưa ra câu trả lời đầy ẩn ý.
“Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu.”
“Ừm, cảm ơn cậu.”
Chaeha lớn dường như cũng nhận ra tôi đã mơ hồ đoán được sự thật. Cô ấy nở nụ cười nhẹ nhõm rồi thản nhiên đáp lời.
“Người kia cũng biết chuyện này sao?”
“Không đâu.”
Tôi hỏi liệu Chaeha nhỏ có hay biết gì không nhưng có vẻ không phải như vậy. Chẳng biết từ lúc nào, cô nàng đã tung tăng chạy ra tít đằng xa đối luyện ma thuật với Aldebaran. Chaeha nhỏ hoàn toàn không hay biết gì cả.
“Tôi nghe nói Chaeha nhỏ đang rất cố gắng.”
Mang thế giới tâm tượng ra hiện thực hoặc là tôi trực tiếp bước sang phía bên đó, cô ấy đang suy tính rất nhiều phương án khác nhau.
“Ừm, thật đáng quý.”
Chaeha lớn tựa mặt vào lồng ngực tôi, khẽ gật đầu cùng nụ cười xa xăm.
“Con bé thông minh và giỏi giang hơn tôi nhiều. Nhất định nó sẽ làm được thôi. Tôi sẽ ủng hộ cậu, Haein. Hãy cứu lấy bọn tôi.”
Một câu nói đầy ẩn ý nhưng tôi vẫn cảm nhận trọn vẹn mong mỏi sâu xa đằng sau lời nói ấy.
“Tất nhiên là tôi phải cứu rồi. Bởi vì các cậu đã từng cứu tôi. Bằng mọi giá, tôi cũng sẽ cứu lấy các cậu.”
Chỉ là lần này, trong danh sách ấy có thêm cả Chaeha lớn mà thôi.
Thời gian trong thế giới tâm tượng trôi chậm hơn bên ngoài rất nhiều. Tuy chẳng có cách nào giải thích chính xác tỷ lệ nhưng dù sao cũng chậm hơn đáng kể. Ba chúng tôi đã trải qua khoảng thời gian dài bên nhau để rồi chẳng mấy chốc, Aldebaran cất lời thông báo thời khắc kết thúc.
[Không gian bắt đầu sụp đổ rồi. Có vẻ như đã đến giới hạn.]
Vì không gian này hoàn toàn do Aldebaran chi phối nên Chaeha lớn trong lòng tôi đưa mắt nhìn tôi đầy buồn bã rồi cất lời từ biệt.
“Đã đến lúc phải chia tay rồi sao.”
“Chúng ta sẽ còn gặp lại.”
Tôi vuốt ve đôi gò má cô ấy và nở nụ cười trấn an. Lời hứa hẹn sẽ còn sống để gặp lại nhau, bản thân nó đã là một lời khẳng định tôi nhất định sẽ giành chiến thắng trong cuộc quyết chiến với Ác Thần và trở về bình an.
“Ừm, tin cậu đấy.”
Chaeha lớn nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi tôi rồi chậm rãi xoay người lại. Chaeha nhỏ cũng lon ton chạy lại với vẻ mặt đầy luyến tiếc để chào tạm biệt Chaeha lớn. Ngay sau đó, bóng dáng Chaeha lớn tan biến sau cánh cửa sắc tím đang chao đảo.
“Tôi sẽ chiến thắng trở về.”
[Thích làm gì thì làm.]
Bỏ lại sau lưng thế giới đang dần tan vỡ, tôi nắm chặt lấy bàn tay Yoon Chaeha và mở mắt trở về với thực tại.
***
[Đang tiến vào thế giới tâm tượng]
Tấm biển cảnh báo trơ trọi treo trước cánh cửa phòng khép kín.
“Mà hai người họ định bao giờ mới chịu dậy đây?”
“Vào thế giới tâm tượng thật chứ? Không phải thừa lúc đêm hôm bỏ trốn cùng nhau đấy chứ?”
Cheon Yeoul và Kang Ahrin đứng nhìn vào cánh cửa phòng huấn luyện đóng chặt của Jung Haein mà lầm bầm. Họ tự hỏi phải chăng dạo này mình đã vắt kiệt sức cậu ấy quá đà.
Nơi này vừa không có ánh mắt ai dòm ngó lại mang tính khép kín hoàn toàn, nên họ tưởng chừng như đã làm đủ mọi trò trên đời với cậu ấy. Nhiều lúc họ còn hoài nghi liệu có phải vì hoảng sợ quá mà cậu ấy đã vắt chân lên cổ bỏ chạy mất rồi không. Mới đó mà đã mười ngày trôi qua, dù sao thì cũng phải bước ra ăn cơm chứ.
Đúng lúc nỗi hoài nghi dần biến chuyển thành lo lắng thì cánh cửa phòng huấn luyện chậm rãi mở ra.
Jung Haein bước ra ngoài với vẻ mặt phờ phạc mệt mỏi, phía sau lưng cậu là Yoon Chaeha đang bám chặt lấy như một chú gấu túi. Chẳng biết vì đói hay vì quá mệt mỏi mà cô ấy dính chặt lấy lưng Jung Haein không rời.
“Đói quá đi…”
Xem ra là vì lý do thứ nhất rồi.
“Ồ! Haein à, xong rồi đó sao?”
“Ừ. Vừa mới xong đây.”
“Mọi chuyện suôn sẻ chứ? Đúng như cậu mong muốn chứ?”
Thay cho lời đáp, Jung Haein nhấc một tay lên và giơ ngón cái đầy tự tin.
“Hì hì hì, vất vả cho cậu rồi.”
“Đúng là vất vả thật. Giờ tôi đói mờ cả mắt rồi đây.”
“Hôm nay đến lượt tôi trực nhật nấu ăn đấy, để tôi làm đồ ăn cho cậu nhé?”
Trước lời đề nghị đầy rạng rỡ của Cheon Yeoul, nét mặt Jung Haein lập tức cứng đờ. Yoon Chaeha vốn đang nằm rũ rượi trên lưng cũng lập tức bật thẳng dậy như thể vừa cảm nhận được mối hiểm họa đe dọa đến tính mạng.
Hồi mới đặt chân đến khu huấn luyện, họ từng dùng đủ mọi cách từ gọi cơm hộp cho đến thuê hẳn đầu bếp riêng, nhưng vì ăn mãi cũng chán nên cuối cùng cả hội quyết định luân phiên nhau nấu ăn.
Rõ ràng tay nghề nấu nướng thuộc hàng thảm họa như Cheon Yeoul ban đầu chỉ được xếp làm dự bị, nhưng có lẽ do thiếu người nên cô ấy mới tạm thời đóng vai trò thế thân.
Giữa lúc mồ hôi hột đổ ra sau lưng Jung Haein, Kang Ahrin đứng bên cạnh chứng kiến cảnh tượng buồn cười ấy liền bước tới trước.
“Để tôi nấu cho. Mọi người cứ sang nhà ăn trước đi.”
“À… cảm ơn cậu nhé…”
“Sao thế nhở?”
Cheon Yeoul xị mặt đứng bên cạnh rồi khoanh tay đầy giận dỗi.
“Tôi đi đây.”
Jung Haein cõng Yoon Chaeha trên lưng, trong chớp mắt đã biến mất dạng.
“Kang Ahrin.”
“Cái gì.”
“Nói thật đi, cơm chiên kim chi sáng nay tôi làm dở lắm sao?”
“……”
Kang Ahrin nhớ lại bữa sáng, hay nói đúng hơn là nhớ lại món cơm chiên kim chi mà cô đã phải nhắm mắt nhắm mũi nuốt ực vào họng.
“Dở như hạch ấy.”
“Dở như thạch hả?”
“Tôi bảo là dở như hạch.”
“……”
Cộp… cộp…
Kang Ahrin thản nhiên phán một câu rồi tuyệt tình sải bước đi thẳng. Bị bỏ lại một mình, Cheon Yeoul đứng chôn chân tại chỗ vì sốc nặng.
