Tại một quán cafe vắng vẻ ở Gangnam, nơi họ vẫn thường hay lui tới tụ họp.
Nơi góc khuất cạnh cửa sổ, bốn cô gái hôm nay cũng đang tụ tập đầy đủ như mọi khi.
Thế nhưng bầu không khí chẳng hề có những tiếng cười đùa hay tán gẫu rôm rả thường nhật mà thay vào đó là một sự im lặng đầy nặng nề đang bao trùm lấy mặt bàn.
Người phá vỡ im lặng là Kang Ahrin, cô vừa nhấp ngụm cafe vừa lên tiếng.
“Cậu đã tận mắt chứng kiến mọi chuyện rồi sao?”
“Đúng thế á.”
Cheon Yeoul thản nhiên đáp lại.
Chân mày của Kang Ahrin khẽ giật nhẹ.
“Cả cảnh hai người họ… ra ra vào vào nữa à?”
Trước những từ ngữ mang tính ám chỉ quá đỗi trần trụi ấy, bờ vai của Sion ngồi bên cạnh chợt run lên vì kinh ngạc.
“… Cái đó thì không hẳn…”
“Nhưng tôi thấy hai người họ chẳng mặc gì cả rồi cứ thế quấn lấy nhau trên giường suốt thôi.”
“Aha…”
Người lên tiếng đáp lại lần này không phải Kang Ahrin mà lại là Yu Hana.
Cô ấy khẽ gật đầu như đang chậm rãi nghiền ngẫm từng câu chữ trong lời kể của Cheon Yeoul.
“… Khó chịu thật đấy nhỉ?”
Sau đó cô ấy khẽ thì thầm như thể đang tự lẩm bẩm với chính mình.
Đúng là dạo gần đây Yu Hana đã mở lòng với một sở thích mới, thậm chí còn cảm thấy thú vị trước việc Jung Haein gần gũi với những cô gái khác.
Nhưng điều đó chỉ đúng khi cô nắm chắc một điều rằng sớm muộn gì cũng sẽ đến lượt mình.
Nói cách khác, đó chính là sự ung dung tự tại của một kẻ đang nắm chắc phần thắng trong tay.
Giống như việc món khai vị sẽ khiến món chính trở nên ngon miệng hơn thì cô ấy coi hành động của những người phụ nữ khác chỉ đơn giản là một sự kiện thú vị giúp giây phút mình được thưởng thức món chính thêm phần đặc biệt và thăng hoa.
Bởi vậy, một khi thứ tự đã được an bài, việc những người đi trước có trải qua chuyện gì đi nữa cũng chỉ là chất xúc tác để tăng thêm phần hứng khởi cho cô mà thôi, nhưng…
Lần này thì mọi chuyện đã hoàn toàn khác biệt.
Đây hoàn toàn không phải là thứ tự đã định.
Vị trí ấy đã bị một kẻ từ đâu nhảy ra cướp mất.
Đây là một biến số nằm ngoài hoàn toàn phạm vi kiểm soát của Yu Hana.
“Chaeha… cậu ấy ghê gớm hơn tôi tưởng nhiều đấy.”
Sion cũng khoanh tay, khẽ gật đầu lẩm bẩm.
Cô không quá dao động về mặt cảm xúc trước chuyện này.
Cô chỉ nghĩ đơn giản là đối phương đang nỗ lực rèn luyện để trở nên mạnh mẽ hơn.
Còn việc thích Jung Haein… vốn dĩ đã là kết quả tất yếu rồi nên cô cũng tự hiểu được.
Thế nhưng cô không ngờ hai người họ lại nhanh chóng hành sự xong xuôi chỉ trong một đêm như vậy.
Cảm giác giống như căn cứ địa của mình bị đánh úp ngay giữa thanh thiên bạch nhật vậy.
Hơn là sự ghen tuông cá nhân, đó là cảm giác hụt hẫng trước thất bại mang tính chiến lược của mặt trận chung.
Sion thực chất chỉ hơi bất ngờ một chút.
Khác với Yu Hana thì tư duy của Sion có phần phóng khoáng và cởi mở hơn rất nhiều.
Vì vậy cô ấy không hề bị kích động quá mức vì chuyện này.
Cùng lắm chỉ là hơi ngạc nhiên một chút?
Thế nhưng, Kang Ahrin thì khác.
“…… Chẳng lẽ mình không đủ quyến rũ sao?”
Đột nhiên giọng nói của Kang Ahrin trầm xuống rồi nhỏ dần như tiếng muỗi kêu.
“?”
Kang Ahrin tiu nghỉu hẳn đi.
Bờ vai vốn luôn hiên ngang giờ xịu xuống, khiến những người khác có chút bối rối.
“… Đó là điều tôi của ngày xưa sẽ nghĩ, nhưng…”
Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau, cô đột nhiên ngẩng phắt đầu lên.
Kang Ahrin biết rõ.
Rằng những lời quyến rũ của mình vẫn luôn tác động mạnh mẽ lên Jung Haein.
Chỉ tại Jung Haein quá sắt đá.
Nhưng giờ thì cô đã hiểu rõ mọi chuyện.
Giờ đây, sự sắt đá của Jung Haein có vẻ như cũng chẳng còn tác dụng gì nữa.
Chỉ cần tấn công là sẽ gục.
Chỉ cần dồn dập tấn công là được.
Vậy thì chẳng việc gì phải chần chừ nữa.
“Tới bến luôn thôi.”
Giờ thứ tự chẳng còn nghĩa lý gì nữa.
“Đi chọn đầm thôi chứ?”
Kang Ahrin nói với Yu Hana.
“Ừ.”
Yu Hana cũng lập tức hiểu ý và gật đầu.
Phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.
“……? Đầm gì?”
Thế nhưng Sion, người không bắt kịp mạch câu chuyện, chỉ biết ngơ ngác nghiêng đầu hỏi.
“À, hôm nay có lễ trao giải cho vụ tiêu diệt Belial đấy.”
Người giải thích là Cheon Yeoul, kẻ đã gây ra mớ hỗn độn này.
Đến lúc này Sion mới nhận ra.
Kang Ahrin và Yu Hana đã bắt đầu lên kế hoạch tác chiến từ việc chọn đầm.
Nhưng Sion lại không có tư cách tham gia.
Bởi cô đã không tham gia vào chiến dịch tiêu diệt Belial.
‘Chẳng lẽ….’
Sion vô thức lẩm nhẩm một mình.
‘Mình lại bị bỏ rơi rồi sao?’
Và đó lại là sự thật.
***
Bản thân tôi nghĩ phần thưởng chỉ là hình thức bên ngoài.
Tấm huy chương nặng trĩu cùng số tiền thưởng kếch xù.
Chúng không thể khỏa lấp đi nỗi sợ hãi cái chết mà tôi phải nếm trải trong trận chiến sinh tử với Belial.
Dù thế nào, điều quan trọng nhất vẫn là danh dự.
Cái tên Jung Haein giờ đây đã đứng ngang hàng với những anh hùng chủ chốt.
Việc tôi vẫn còn là một học viên chính là điểm thu hút đắt giá nhất đối với giới truyền thông và công chúng.
Mọi người luôn cuồng nhiệt trước sự đặc biệt.
Và tôi phải tận dụng điều đó.
Sau khi buổi lễ trao giải kết thúc, địa điểm được chuyển sang sảnh tiệc của trụ sở Hiệp hội.
Dưới ánh đèn chùm lung linh huyền ảo cùng những giai điệu Jazz êm dịu, tôi vẫn là tâm điểm của mọi ánh nhìn và các cuộc trò chuyện.
Đây là những ánh mắt mà tôi phải làm quen dần.
“Anh hùng Haein, cậu đã vất vả nhiều rồi.”
Chủ tịch Hiệp hội nở nụ cười nhân hậu tiến lại gần tôi. Ông đưa ly sâm panh ra ý muốn nâng ly chúc mừng, tôi cũng lịch sự chạm nhẹ ly của mình vào ly của ông.
Keng.
Tiếng va chạm trong trẻo vang vọng khắp sảnh tiệc.
“Không dám đâu ạ.”
Tôi khiêm tốn đáp.
“Đã đến lúc… chúng ta nên cân nhắc việc đặt cho cậu một biệt danh mới rồi đấy vì cậu đã rũ bỏ biệt danh Mukgwi rồi mà.”
Chủ tịch Hiệp hội vỗ vai tôi, cười nói đầy ẩn ý.
“Thế nào, cậu có nghĩ mình cần một danh xưng xứng đáng với vị thế hiện tại không?”
“Hahaha…”
Danh xưng sao…
Có thì tốt thật, nhưng tôi cũng không quá thiết tha gì.
Có vẻ ông ấy muốn đặt cho tôi, vậy thì tôi cứ nhận lấy là được.
“Nếu được Chủ tịch ban danh, tôi xin kính cẩn đón nhận ạ.”
Tôi cung kính đáp lời.
Kỳ thực tôi vốn đã biết khiếu đặt tên của ông ta cũng chẳng phải hạng xoàng.
Trong nguyên tác, việc được Chủ tịch Hiệp hội trực tiếp ban danh xưng là một sự kiện vô cùng hiếm gặp.
Đó cũng là một lựa chọn mà nhiều người hằng mong đợi.
“Hahaha! Được rồi, ta sẽ nghĩ cho cậu một danh xưng thật hay.”
Chủ tịch Hiệp hội hài lòng cười lớn, vỗ mạnh lên vai tôi một lần nữa.
Đúng lúc đó.
“Haein à.”
Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía bên phải.
Quay đầu lại, tôi thấy Kang Ahrin lộng lẫy trong bộ đầm dạ hội đang đứng đó.
Cô chậm rãi tiến đến, đứng sát cạnh tôi.
“Nếu Chủ tịch đích thân ban danh xưng thì tốt quá rồi.”
Cô khẽ mỉm cười với Chủ tịch Hiệp hội, đồng thời nhẹ nhàng khoác lấy cánh tay phải của tôi.
Cánh tay mềm mại của Kang Ahrin quấn chặt lấy tôi.
Sát rạt.
Kang Ahrin cố ý dùng lực ép sát bầu ngực vào cánh tay tôi.
Làn da mềm mại cùng hơi ấm nóng rực từ cơ thể cô khiến toàn bộ tâm trí tôi dồn hết vào cánh tay.
Chủ tịch Hiệp hội nói chuyện thêm vài câu rồi rời đi.
“Ahrin… tay tôi… thả ra chút…”
Nhưng ngay lúc đó.
Từ phía bên kia, một cảm giác mềm mại tương tự cũng truyền đến.
Chẳng biết từ lúc nào, Yu Hana đã áp sát và khoác lấy cánh tay trái của tôi, tạo nên tư thế đối xứng hoàn hảo với Kang Ahrin.
Và rồi, như thể đã bàn bạc từ trước, hai cô gái kéo tôi về phía góc khuất vắng người, sau bóng râm của cây cột trang trí lộng lẫy trong sảnh tiệc.
Tình thế này chẳng khác nào tôi đang bị bắt cóc.
Ai đó cứu tôi với!
Tôi tuyệt vọng gửi ánh mắt cầu cứu đến Cheon Yeoul, người đang thanh nhã trò chuyện với khách khứa ở phía xa. Cuối cùng, mắt chúng tôi cũng chạm nhau.
Cheon Yeoul đã nhìn thấu ánh mắt khẩn thiết của tôi.
Cô liếc nhìn xung quanh rồi dùng ngón tay trái tạo thành một vòng tròn chỉ để mình tôi thấy.
Sau đó cô ấy dùng ngón trỏ tay phải nhẹ nhàng lướt qua lướt lại giữa vòng tròn đó một cách chậm rãi và đầy gợi dục.
Sột soạt.
‘Đi cẩn thận nhé.’
Cô mấp máy khẩu hình nói thế, mỉm cười rồi quay ngoắt đi.
Mà cũng phải, cô ấy là thủ phạm mà.
Không biết tôi đang cầu cứu ai nữa.
Tôi tìm kiếm vị cứu tinh tiếp theo trong vô vọng.
Yoon Chaeha.
Chaeha ơi, cậu đâu rồi.
Nhưng Yoon Chaeha đã gục đầu xuống bàn phía xa, say mướt và bất tỉnh nhân sự.
Tôi chợt nhớ đến cảnh Cheon Yeoul vui vẻ chuốc sâm panh cho cô ấy lúc nãy.
Cô ấy vốn không biết uống rượu mà…
Có vẻ đây cũng nằm trong kế hoạch của Yeoul.
Xềnh xệch…
Và cứ thế tôi bị kéo đi.
Bữa tiệc đã vào cao trào, ngập tràn tiếng cụng ly và tiếng cười đùa.
Trong bầu không khí náo nhiệt ấy, một đôi nam nữ biến mất.
À không, chính xác là một nam hai nữ có biến mất thì cũng chẳng ai bận tâm.
Nơi chúng tôi dừng chân là một chiếc bàn khuất sau cây cột khổng lồ, hoàn toàn không có bóng người.
Không có bất kỳ ánh nhìn nào.
Thế nhưng trên mặt bàn khi ấy lại bày biện sẵn hơn chục ly cocktail rực rỡ đủ mọi sắc màu.
Một không gian cô lập hoàn toàn.
Tại nơi khuất tầm mắt ấy, Kang Ahrin và Yu Hana ấn tôi ngồi xuống sâu trong ghế sofa.
Cánh tay họ vẫn quấn chặt lấy tôi, kề ly cocktail vào miệng tôi.
Hai bên vẫn bị khóa chặt, Kang Ahrin cầm một ly cocktail trên bàn kề sát vào môi tôi.
Đó là ly cocktail ba màu xanh lá, trắng và đen phân tầng đầy ma mị.
Tôi uống thứ nước đáng ngờ ấy.
“Uống cạn… đi nào.”
Kang Ahrin thì thầm vào tai tôi bằng chất giọng quyến rũ không thể chối từ.
Tôi cứ thế nuốt ngụm nước lạnh buốt xuống cổ họng.
Ẩn sau hương trái cây ngọt ngào là vị cồn nồng nặc và mạnh mẽ đến mức như muốn thiêu cháy cả thực quản của tôi vậy.
“Cậu biết ly cocktail này tên là gì không?”
“Là gì thế…”
“Quick FXXk.”
“…….”
Tôi ước gì mình đã nghe nhầm.
Đúng lúc đó.
“Uống cả cái này nữa đi Haein à.”
Lần này là Yu Hana.
Tôi quay đầu lại.
Có một ly cocktail ánh sắc cam.
Ly nước đã được kề sát môi nhưng tôi chẳng thể nào từ chối.
“Cậu biết cái này tên gì không?”
“… Là gì thế…”
Cơn say bắt đầu ập đến.
Quả nhiên là danh bất hư truyền.
Quick X.
Chắc tôi sắp gục đến nơi rồi.
“Ừm… …ex on the Beach.”
“… Hả?”
“Đúng như cái tên vậy.”
Tôi cảm thấy mặt mình dần nóng bừng lên.
Hai ly cocktail cực mạnh, cùng hơi ấm nóng hổi và mùi nước hoa từ hai cô gái đang áp sát khiến lý trí tôi mụ mị dần.
“A…”
Dù có làm gì đi nữa, tôi cũng không thể thoát nổi.
Bản năng đã mách bảo tôi điều đó.
“Thêm ly nữa nào.”
Ly cocktail lại được kề sát môi tôi.
“Ừm…”
Lần này, tôi lại uống cạn.
