Nơi tập trung những người bị loại lại ồn ào hơn cả chiến trường.
Không chỉ đội Trắng mà cả các học viên đội Xanh đều dán mắt vào từng cử động của Jung Haein.
Tình thế trận đấu rất đơn giản.
Mọi chuyện chỉ xoay quanh việc Jung Haein có công phá được Yu Serin hay không. Thắng bại chung cuộc sẽ được định đoạt chỉ bằng một kết quả duy nhất đó.
“Yu Serin cố lên!!”
“Jung Haein cố lên!!”
Những tiếng cổ vũ trái ngược nhau đồng loạt vang lên từ hai phía.
Có người cuồng nhiệt trước những bước di chuyển của Jung Haein, có người lại chắp tay cầu nguyện, mong chờ vào đòn phản công của Yu Serin.
Và cuối cùng, vào khoảnh khắc thắng bại được định đoạt.
Kết quả hiện lên trên bảng điện tử ở nơi tập trung những người bị loại.
[Kỳ thi kết thúc!]
[Số người hiện tại]
[Đội Xanh 77 người] VS [Đội Trắng 42 người]
[Tình hình điểm số]
[4790 điểm] vs [5110 điểm]
[Đội Trắng chiến thắng!]
“Woaaaa!!”
Tiếng reo hò vỡ òa từ phía đội Trắng.
Đội Xanh thì bần thần khuỵu xuống.
Đó là khoảnh khắc mà niềm vui và nỗi buồn của hai bên giao nhau.
Kang Ahrin vừa nghe âm thanh đó vừa lặng lẽ ngước nhìn màn hình.
“Đúng là… nhanh hơn hẳn, phải không?”
Nghe cô nói, Cheon Yeoul đứng bên cạnh gật đầu.
“Ừm. Không thể so sánh được.”
Đó là cuộc trò chuyện giữa Kang Ahrin và Cheon Yeoul.
Cô ấy đang nói về sự trưởng thành của Jung Haein.
Nếu so sánh cậu của thời điểm này trước khi hồi quy với cậu của bây giờ…
Hiện tại, cậu ấy áp đảo hoàn toàn.
Cả về sự trưởng thành lẫn tốc độ.
“…”
Rồi ánh mắt Cheon Yeoul dần tập trung.
Trong khi đội Trắng và đội Xanh đang ồn ào ăn mừng thắng bại, cô lặng lẽ mím môi, cố gắng đọc khẩu hình của nhân vật trên màn hình.
Cô đang tập trung vào cuộc trò chuyện giữa Jung Haein và Yu Serin.
Không biết có phải do trận chiến làm hỏng thiết bị âm thanh không mà cô không nghe rõ lắm, nhưng nếu tập trung thì vẫn có thể nghe được.
“Chúng tôi đã hẹn ước tương lai với nhau rồi.”
Lông mày Cheon Yeoul khẽ nhướng lên.
‘A…’
Rốt cuộc thì Jung Haein cũng đã trả lời câu hỏi của Yu Serin.
Cô đại khái hiểu ý nghĩa của câu nói đó.
Tất nhiên không phải là chuyện tình cảm nam nữ, mà chắc chắn liên quan đến việc gia nhập tổ chức.
Nhưng vấn đề là người đang đứng bên cạnh cô lúc này.
Nghĩ đến cảnh Kang Ahrin sau khi nghe được điều này sẽ vênh váo đến mức nào, Cheon Yeoul đã thấy đau đầu.
Yu Hana vốn đã lên mặt vì chuyến du lịch rồi, giờ lại thêm cả Kang Ahrin…
Thậm chí, Jung Haein trên màn hình còn nằm dài ra sàn rồi bò lổm ngổm đến bên cạnh Yu Serin.
Nếu là Kang Ahrin bình thường thì hẳn phải có phản ứng dữ dội mới đúng…
“…”
Thế nhưng… sao lại im lặng thế này?
Cheon Yeoul thoáng bối rối.
Cô lặng lẽ quay đầu nhìn sang.
Kang Ahrin đang áp hai tay lên má, bối rối không biết phải làm sao, hệt như một thiếu nữ vừa nhận ra tình yêu đầu đời.
Gương mặt cô đỏ bừng, ánh mắt dao động.
“Làm sao bây giờ…”
Kang Ahrin vừa vuốt má vừa thì thầm.
Thấy cảnh tượng đó, Cheon Yeoul im lặng không nói nên lời.
Cũng có thể nói rằng cô đã chết lặng trước dáng vẻ bất ngờ, hoàn toàn trái ngược với con người thường ngày của Kang Ahrin.
“…Cậu làm gì thế?”
Rồi cuối cùng cô không nhịn được nữa mà lên tiếng hỏi.
***
Kỳ thi cuối kỳ đã kết thúc.
Chỉ riêng sự thật đó thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy dễ thở hơn một chút.
Kỳ thi lúc nào cũng vậy.
Dù lớn hay nhỏ, một khi đã ở ngay trước mắt, nó luôn khiến người ta khó chịu.
Bởi dù sao thì đó cũng là lúc ta phải chứng minh điều gì đó.
Cảm giác bất an dù cho đang làm tốt hay không.
Và giờ, nó đã kết thúc.
Ngay khi bài thi kết thúc, ban tổ chức đã nhanh chóng chuẩn bị cho lễ trao giải.
Hội trường vẫn còn hỗn loạn.
Đội Xanh thì tiếc nuối, đội Trắng thì reo hò.
Ngay cả những người bị loại cũng hòa vào, chỉ còn lại một bầu không khí náo nhiệt ồn ào.
“Cậu vất vả rồi…”
Cheon Yeoul thuộc đội Trắng cẩn thận tiến lại gần.
Yoon Chaeha cũng vừa nhìn sắc mặt tôi vừa đi theo sau.
“Hai cậu cũng vất vả rồi. Lại đây.”
Tôi tinh nghịch vẫy tay.
Thấy vậy, cả hai đều cười rạng rỡ rồi chạy về phía tôi.
Cốc!
Cốc!
“Ứ!”
“Á.”
Tôi tặng cho mỗi người một cú búng trán.
Với Cheon Yeoul thì mạnh hơn một chút. Vì tôi có cảm giác cô ấy đã có sức miễn dịch rồi.
“Hai người rốt cuộc đã làm cái gì thế hả?”
“Là cậu ấy rủ tôi đi đó!”
Cheon Yeoul ngay lập tức chỉ vào Yoon Chaeha.
Ngay sau đó.
Cốc!
“Ư…!”
Tôi không chút do dự mà búng vào trán cô ấy thêm một cái nữa.
Trông có vẻ giống nói dối.
Mà nếu không phải thì thôi.
Cheon Yeoul khẽ cắn môi rồi ngồi thụp xuống.
Cô cúi gằm mặt, đôi vai khẽ run lên.
Sau vài giây run rẩy như vậy, cô lại lặng lẽ đứng dậy.
Khuôn mặt vốn đã ửng hồng, giờ đến cả vầng trán cũng đỏ lên.
Dù vậy, khóe môi cô vẫn khẽ nhếch lên.
“…Hết giận rồi à?”
Lúc đó, Yoon Chaeha đứng bên cạnh khẽ lại gần hỏi.
“…Giận gì chứ.”
Chỉ là thấy hơi buồn cười thôi.
“Xin lỗi. Tôi đã nghĩ là có thể thắng được.”
Có vẻ hai người họ đã nghĩ rằng nếu hợp sức lại thì hoàn toàn có khả năng.
Thực ra thì tôi cũng nghĩ là đáng để thử.
Nhưng tôi đã nuốt những lời đó lại.
“Học viên Jung Haein~”
Lúc đó, giọng của giáo quan từ xa vang vọng khắp hội trường.
Dường như đang tìm tôi.
“Vâng?”
“Bắt đầu lễ trao giải đây! Cậu chỉ cần cầm cúp là được!”
Xem ra người cầm cúp là tôi rồi.
[MVP Jung Haein]
Tên tôi được khắc thật to trên bảng điện tử.
Cảm giác hơi ngượng ngùng.
Việc gì phải làm thế này chứ…
Cứ thế, cả ba chúng tôi cùng nhau cất bước.
Tất cả đã tập trung lại để tham dự lễ ăn mừng chiến thắng của đội Trắng.
“Jung Haein! Jung Haein!”
Các học viên hô vang tên tôi.
Giờ là lúc để nhận lời chúc mừng.
***
Sau khi kỳ thi kết thúc, không khí ở Gaon trở nên thật yên bình.
Cảm giác thong thả và giải thoát tràn ngập khắp khuôn viên.
Vốn dĩ ở bất kỳ trường nào cũng vậy, vài ngày sau kỳ thi và khoảng trống cho đến kỳ nghỉ luôn là những ngày tháng vô cùng bình yên.
Đây là thời gian tổng hợp điểm giữa kỳ và cuối kỳ để đưa ra thành tích cuối cùng.
Các giáo quan và giáo sư bận rộn với việc tính điểm và điều chỉnh thứ hạng, nhưng lại không hề đụng đến các học viên.
“Hôm nay cũng tự học nhé~”
Giáo quan để lại một câu rồi nhanh chóng đi ra ngoài.
‘Làm thế này có được không nhỉ?’
Tuy có suy nghĩ đó, nhưng làm thế này vẫn được.
Dù sao thì mọi tiến độ bài giảng cũng đã xong hết rồi.
Nhờ vậy, các học viên đã đổ xô đi khắp nơi trong Gaon để tìm kiếm thú vui.
Có người bơi lội ở hồ trong khuôn viên, có người lại trải chiếu bên bờ hồ để ngủ trưa.
Nhưng dạo gần đây, nơi mà các học viên tập trung đông nhất lại là một chỗ khác.
“Lại đi chơi cái đó à?”
“Không, vui lắm đấy. Phải đi nhanh lên, không là hết chỗ.”
Nhiều top học viên ba năm người tụ lại, với vẻ mặt phấn khích hướng về một nơi nào đó.
Trung tâm của chủ đề bàn tán đó chính là phòng sinh hoạt câu lạc bộ của tôi.
Câu lạc bộ Board Game.
Sự hỗ trợ của Yeonggwang dường như không phải là lời nói dối, câu lạc bộ Board Game đã hoàn toàn thay đổi so với trước kỳ thi cuối kỳ.
Trong số đó, chủ đề được bàn tán nhiều nhất chính là board game mới ra mắt.
[THE ROUTE]
Tên trò chơi nghe có vẻ hoành tráng, nhưng nói một cách đơn giản thì đây là một trò chơi cuộc đời thực tế ảo ở thế giới khác.
Luật chơi đơn giản.
Người chơi đổ xúc xắc để di chuyển quân cờ của mình.
Tuy nhiên, phần tiếp theo mới khác biệt.
Người chơi sẽ sống theo con đường riêng của mình.
Dù là bước đi trên con đường của Dũng Sĩ, trở thành một Pháp Sư, hay là… làm lính đánh thuê rồi lạc lối phiêu bạt.
Mọi thứ đều phụ thuộc vào lựa chọn và vận may của người chơi.
Một board game nhập vai dựa trên nền tảng mô phỏng toàn diện.
Người chơi chỉ cần tận hưởng là được.
Tôi cũng muốn thử chơi, nhưng vấn đề là độ nổi tiếng của nó.
Rất khó để tìm được một phòng trống. Vì nó quá nổi tiếng.
Nhưng đúng lúc đó.
[RIN]:
Hội viên câu lạc bộ Board Game Jung Haein?
[belief_]:
Ờ, sao thế?
[RIN]:
Yeonggwang muốn chúng ta thử nghiệm trò chơi mới mà họ vừa hỗ trợ. Cậu là thành viên câu lạc bộ nên phải đến chứ nhỉ? Sau bữa trưa thì đến phòng sinh hoạt nhé~
Kang Ahrin đã gọi tôi.
“Ồ.”
Đây là một cơ hội tốt.
Chơi hai người cũng khá vui…
À không, hay là nhân cơ hội này, rủ mọi người cùng tụ tập chơi game nhỉ?
Dù sao thì kỳ thi cũng kết thúc rồi, và họ đều là những đồng đội sẽ cùng mình vất vả trong tương lai.
Thực ra hôm nay tôi đã hẹn Yu Hana và Ha Sion rồi.
Là những bình thuốc mà tôi nhận được từ cửa hàng ẩn.
Vì lười đưa cho từng người nên tôi đã bảo họ tập trung lại.
“Chỉ cần đổi địa điểm là được.”
Tôi gửi địa điểm đã thay đổi cho Yu Hana và Ha Sion.
“Yeoul, Chaeha. Đi thôi.”
Chúng tôi cứ thế hướng đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ.
Từ giờ là thời gian để vui chơi.
Cùng với những thành viên bất ngờ dành cho Kang Ahrin.
***
Phòng sinh hoạt câu lạc bộ Board Game.
Giống như một quán cafe board game, mỗi phòng đều được chia thành các không gian độc lập.
Phòng chúng tôi vào là phòng dành cho 6 người.
Một căn phòng lớn với chiếc bàn cờ hình tròn ở trung tâm, trên trần nhà là một máy chiếu cố định đang ở chế độ chờ.
“Cầm lấy cái này đi.”
Vừa đến nơi, tôi đã lấy linh dược ra đưa cho mỗi người một lọ.
“Đây là gì vậy?”
Trong lúc mọi người đều đang tò mò.
Sion là người hỏi đầu tiên.
“Đây là thứ tốt cho cơ thể, đừng uống linh tinh mà hãy giữ cho cẩn thận. Khi nào tôi bảo lấy ra thì hãy lấy ra nhé.”
Có lẽ vì tất cả những người ở đây đều đã từng nhận sự giúp đỡ của tôi.
Nên tất cả đều đồng tình gật đầu.
Trừ một người, Kang Ahrin.
“Linh dược thì tốt… tốt thật… nhưng tại sao từ hai người lại thành sáu người thế này?”
Kang Ahrin chau mày hỏi.
“Đông người thì vui mà.”
“…Haizz.”
Dù càu nhàu, Kang Ahrin vẫn lấy thứ gì đó từ dưới bàn lên.
Một khối lập phương bằng kim loại.
Trên bề mặt có khắc tên trò chơi một cách rõ ràng.
[THE ROUTE]
Khi khởi động, cả căn phòng rộng lớn này sẽ trở thành một không gian mô phỏng.
“Mọi người biết cái này không?”
Kang Ahrin hỏi năm người còn lại.
Có người gật đầu, có người lắc đầu.
“Thực ra cũng không có gì khó cả… cứ bắt đầu là sẽ biết thôi.”
Kang Ahrin buông một câu, rồi nói thêm.
“…Nhưng, tôi cảnh báo trước một điều.”
Cô dùng ngón tay gõ gõ vào mặt bên của khối lập phương.
Ở đó có khắc một dấu hiệu nhỏ và mờ: [Prototype].
“Phiên bản bán trên thị trường có giới hạn mức độ nhập vai. Vì nguy hiểm nên người ta đã cố tình giảm mức độ đồng bộ hóa cảm giác xuống.”
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào khối lập phương.
“Nhưng cái này thì khác. Đây là bản mẫu chưa được tung ra thị trường, và cũng không có giới hạn đồng bộ hóa cảm giác. Cậu sẽ có cảm giác như mình thực sự đã trở thành người đó vậy.”
“Chuyện đó có lý không vậy?”
Cheon Yeoul đứng bên cạnh hỏi với vẻ nửa đùa nửa thật.
Kang Ahrin nhếch mép cười.
“Tự mình trải nghiệm rồi sẽ biết thôi. Tại sao phiên bản thương mại lại phải đặt ra giới hạn.”
Và cô nói thêm một câu cuối cùng.
“À mà tiện thể… nên biết rằng đây là một game dành cho người lớn đấy.”
Kang Ahrin nở một nụ cười đầy ẩn ý rồi nhấn mạnh vào nút trên đỉnh khối lập phương.
“Bắt đầu thôi.”
Dù sao thì cả sáu người đến đây đều không có việc gì đặc biệt để làm nên dường như không ai có ý định rời đi.
Vùuuung.
Cùng với tiếng máy móc trầm thấp, ánh sáng xanh lam lan tỏa khắp căn phòng.
Một bàn cờ hologram trong suốt hiện ra trên chiếc bàn trung tâm, và từ giữa khối lập phương, hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp hiện lên.
Trông dáng vẻ thì có vẻ đây là một tồn tại mang concept thần thánh.
Cảm giác như là nữ thần hệ thống của trò chơi này vậy.
[Các bạn đã được lựa chọn. Hãy dùng chính đôi tay của mình để khai phá con đường.]
“Ồ…”
“Woa…”
Mọi người đều thán phục trước công nghệ vượt trội hơn cả mong đợi.
Nó có vẻ chỉn chu hơn tôi nghĩ.
Cảm giác đã bắt đầu nhập tâm rồi.
[Vận mệnh của bạn sẽ được tiên đoán. Xin hãy đặt tay lên quả cầu pha lê.]
Cùng với giọng nói đó, một quả cầu pha lê hiện ra lơ lửng trước mắt.
“Ai muốn thử trước nào?”
Khi Kang Ahrin hỏi, Sion giơ tay lên thật cao.
“Tôi!”
Rồi cô đặt tay lên quả cầu pha lê ở trung tâm.
Quả cầu pha lê phát sáng và kêu vù vù.
Ánh sáng lan tỏa, và quả cầu chuyển sang màu cam ấm áp.
[Bạn là con gái út của một gia đình công tước.]
“Hả? Công tước thì chẳng phải là tốt lắm sao?”
Sion vỗ tay thán phục.
Đúng là nếu là quý tộc thì có vẻ sẽ có nhiều con đường để lựa chọn.
“Ghen tị thật…”
Ai đó thì thầm, và không khí nhanh chóng trở nên sôi nổi.
Dù có vài người mang vẻ mặt không vui, nhưng chẳng mấy chốc tất cả đều đã nhập tâm vào trò chơi.
Tiếp theo là Yoon Chaeha.
Khi cô cẩn thận đặt tay lên, quả cầu pha lê ngay lập tức chuyển sang màu đen.
[Bạn là một hắc pháp sư.]
“Gì cơ?”
Yoon Chaeha nhìn xuống quả cầu pha lê với vẻ mặt cứng đờ.
“…Mình là hắc pháp sư?”
Vẻ mặt thất thần.
Có vẻ như trò chơi này cũng biết nhìn người đấy.
Chọn đúng người rồi.
Và lần lượt.
Kang Ahrin.
Quả cầu pha lê mang màu xám bạc, rồi giọng nói hướng dẫn vang lên.
[Bạn là một kỵ sĩ của vương quốc.]
Tiếp theo là Cheon Yeoul.
Khi cô đặt tay lên, quả cầu pha lê nhấp nháy màu xanh da trời trong vắt.
[Bạn là một tu sĩ cấp thấp.]
Cuối cùng là Yu Hana.
Khi cô đặt tay lên, quả cầu pha lê đột nhiên bắt đầu sáng lên một cách điên cuồng.
Vù vù vù.
Ánh sáng mạnh đến mức mọi người đều phải nheo mắt.
Và thông điệp tiếp theo.
[Chúc mừng! Bạn là Dũng Sĩ!]
Mọi người đồng loạt nhìn về phía Yu Hana.
“…Cái này tốt hả?”
Yu Hana cười ngượng nghịu rồi rút tay về.
Cô ấy là Dũng Sĩ.
Vì đó là một nghề nghiệp mà ai nhìn vào cũng thấy là tốt nhất, nên mọi người đều tỏ ra ghen tị.
“Ngầu đấy chứ?”
Tôi nói vậy rồi hướng về phía quả cầu pha lê.
Cuối cùng, cũng đến lượt tôi.
Trong tình hình này, tôi bắt đầu mong đợi xem mình sẽ có nghề nghiệp gì.
Tôi không nói gì, đặt tay lên quả cầu pha lê.
Vùuuung…
Rồi quả cầu pha lê chuyển sang màu xanh lục.
Màu xanh lục?
Druid?
Hay là nhà giả kim?
Tôi hồi hộp chờ đợi hướng dẫn.
[Bạn là một nông dân.]
“?”
Tôi đã trở thành một người nông dân trồng việt quất.
