Sáng sớm hôm sau, đúng như lời Nguyệt Thạch đã định.
Đồ Sơn Kính Từ cắp sách lên thư đường nghe giảng, Nguyệt Thạch cũng bước theo sau, tấc bước chẳng rời.
"Nhàn tiên sinh của các trò dạo này có việc riêng cần xử lý, quãng thời gian này sẽ do ta đứng lớp thay." Bên trong thư đường trên đỉnh Vân Tiêu, vị tiên sinh mới từ tốn tự giới thiệu với đám môn đồ, "Ta họ Lạp, tên độc một chữ Quả, rất dễ ghi nhớ."
Thế nhưng Đồ Sơn Kính Từ nào có bận tâm.
Ánh mắt nàng cứ chốc chốc lại liếc nhìn ra ngoài song cửa.
Nơi đó, Nguyệt Thạch tỷ tỷ đang đứng lặng lẽ, thần sắc phẳng lặng tựa mặt hồ, dõi mắt nhìn mình.
Thiếu nữ khẽ trề môi, thu hồi ánh nhìn thất thần.
Lúc này, trong dầu nàng chỉ quẩn quanh một câu hỏi duy nhất là rốt cuộc phải dùng kế gì mới cắt đuôi được Nguyệt Thạch tỷ tỷ đây?
Nghĩ đoạn, nàng lại thở dài nản chí. Nguyệt Thạch canh giữ nghiêm ngặt nhường này, bản thân làm sao có cánh mà bay cho thoát…
Trong học đường, Lạp tiên sinh đã bắt đầu đăng đàn thuyết giảng, thế nhưng Đồ Sơn Kính Từ từ đầu chí cuối chẳng lọt tai lấy một chữ.
Hễ nhắm mắt lại, dung nhan Tiêu Mặc lại hiện lên vẹn nguyên trong tâm trí.
Lúc lật giở trang sách, từng nét chữ phượng múa rồng bay dường như cũng đều hóa thành tên gọi của hắn.
Đến khi thiếu nữ giật mình định thần lại, trên tờ giấy trắng tinh đã đề hai chữ "Tiêu Mặc" nhỏ nhắn, nét bút thanh tao mà ẩn chứa tâm tình.
Lần đầu tiên trong đời, nàng chợt nhận ra một sự thật rõ rệt ——
Hóa ra.
Thế giới của mình từ bao giờ đã ngập tràn hình bóng người ấy…
Vắng bóng hắn kề cận, dường như vạn sự trên thế gian đều trở nên nhạt nhẽo, chẳng chút thú vị gì.
Tan học, Đồ Sơn Kính Từ lẳng lặng hồi viện, Nguyệt Thạch vẫn âm thầm bám gót phía sau.
Chứng kiến tiểu thư nhà mình cứ cúi gầm đầu, dáng vẻ thất thần như kẻ mất hồn, trong lòng Nguyệt Thạch không khỏi dâng lên niềm hối lỗi và xót xa.
Đến bữa trưa, Nguyệt Thạch tinh ý nhận ra tiểu thư ngồi thẫn thờ trước bàn đá, cơm canh ngon ngọt gần như chẳng hề động đũa.
Xế chiều.
Đồ Sơn Kính Từ ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đá giữa sân, lặng lẽ ngắm nhìn từng phiến lá lìa cành, chao liệng giữa hư không rồi nhẹ nhàng đáp xuống nền đá xanh nguội lạnh.
Đôi mắt thiếu nữ đăm đắm nhìn về phía xa xăm, bất động không rời.
Nàng cứ ngồi đó như một pho tượng ngọc được thiên đạo tự tay điêu khắc, hoàn mỹ đến nao lòng nhưng cũng cô tịch vô ngần.
"Haiz…"
Nhìn bóng lưng mảnh mai uyển chuyển của tiểu thư, Nguyệt Thạch buông tiếng thở dài khe khẽ, chậm rãi tiến lại gần.
"Tiểu thư thực sự để tâm đến Tiêu Mặc đến nhường ấy sao?"
Thanh âm của Nguyệt Thạch khiến Kính Từ đang mải mê theo đuổi dòng suy nghĩ giật mình nhẹ, nàng khẽ run rẩy rồi mới hoàn hồn.
"Nguyệt Thạch tỷ tỷ… ta cũng chẳng rõ nữa…"
Đồ Sơn Kính Từ cúi đầu, đôi bàn tay nhỏ nhắn đan vào nhau, đầu ngón tay vô thức xoay tròn những vòng vô định.
"Ban đầu khi cậu ấy dời đi, ta thấy cõi lòng mình như khuyết mất một mảnh… ta cứ ngỡ vì hai người đã sớm tối có nhau quá lâu, nay đột ngột xa cách nên mới sinh lòng không quen, tưởng rằng dăm bữa nửa tháng sẽ nguôi ngoai…"
"Thế nhưng sau đó… ta vẫn chẳng thể thích nghi được với những ngày vắng bóng cậu ấy."
Nói đoạn, Kính Từ duỗi thẳng đôi chân dài, tay kẹp giữa hai gối, gót hài thêu khẽ nhịp trên mặt đất, đôi chân nhỏ cứ bồn chồn đung đưa qua lại.
"Vốn dĩ ta cực kỳ ghét việc lên thư đường, nhưng những ngày qua lại khác."
"Chi bằng nói rằng, mỗi ngày ta đều mong chờ giờ lên lớp bởi lẽ chỉ khi tới đó, muội mới có cơ hội gặp được Tiêu Mặc."
"Vậy mà giờ đây… cậu ấy bế quan rồi… Dẫu ta có lên thư đường, cậu ấy cũng chẳng thể xuất hiện nữa…"
Giọng thiếu nữ nhỏ dần, chất chứa một nỗi lạc lõng khôn nguôi.
"Cảm giác này hệt như… hệt như cuộc sống bỗng chốc mất đi niềm mong mỏi vậy…"
"Rõ ràng dẫu là mẫu thân rời xa, ta cũng chưa từng thấy tâm can trống trải đến nhường này…"
Càng nói, Đồ Sơn Kính Từ càng co ro, nàng thu chân lên ghế đá, hai tay ôm chặt lấy đầu gối, cả người cuộn tròn lại, dáng vẻ vô cùng sầu muộn.
Lắng nghe lời tâm sự rút ruột rút gan của tiểu thư, yết hầu Nguyệt Thạch khẽ chuyển động, định nói lời khuyên giải nhưng rồi lại im bặt.
Cuối cùng, nàng xoay người lại, đưa lưng về phía Kính Từ, thanh âm nhẹ tênh truyền lại phía trước:
"Hôm nay nô tì thấy trong người hơi mỏi mệt, cần phải về phòng nằm nghỉ một lát. Tiểu thư nếu muốn đi du ngoạn cùng đám tiểu thư thế gia, nô tì xin phép không tháp tùng theo hầu nữa."
Nghe lọt tai câu nói của Nguyệt Thạch tỷ tỷ, Đồ Sơn Kính Từ thoáng sững sờ, rồi đôi mắt hoa đào bỗng chốc bừng sáng như nắng hạ, tràn đầy sức sống.
"Nguyệt Thạch tỷ tỷ là tốt nhất!"
Thiếu nữ nhảy phắt xuống ghế, kiễng chân đặt một nụ hôn nhẹ lên gò má Nguyệt Thạch, rồi đôi chân thon dài đã nhanh như chớp lao vút ra khỏi viện lạc.
"Tiểu thư ơi là tiểu thư…"
Nguyệt Thạch đứng chôn chân tại chỗ, dõi theo bóng lưng khuất dần của nàng, khẽ mím môi, tay siết chặt vạt áo.
"Nỗi trống trải trong lòng người… chính là minh chứng cho việc người đã thực sự hóa thành một đại cô nương rồi đó…"
Ánh mắt nàng lưu luyến nhìn theo bóng hình hoạt bát ấy, trong lòng vừa có chút an tâm, lại vừa ẩn chứa nỗi lo âu khó lột tả thành lời.
"Chỉ là… đối với Tiêu Mặc mà nói, tâm tình nặng tựa ngàn cân này… liệu hắn có đủ sức gánh vác hay không?"
…
Rời khỏi viện lạc, Đồ Sơn Kính Từ chẳng nấn ná lấy một giây, thoắt cái đã đặt chân tới rừng trúc dưới chân núi.
Nhàn Tích Xuân đang tĩnh tọa trên tảng đá bên ngoài trúc viện khẽ mở mắt, khóe môi lão cong lên, lẩm bẩm cười nhạt: "Quả nhiên vẫn tìm tới đây."
Tiếng cười vừa dứt, âm thanh bước chân xào xạc giẫm lên lá trúc khô của thiếu nữ đã vang vọng khắp lâm trung.
"Nhàn tiên sinh?" Thấy Nhàn Tích Xuân chễm chệ trước cổng trúc viện, Kính Từ không khỏi ngạc nhiên, "Tiên sinh cớ sao lại ở chốn này?"
Nhàn Tích Xuân mỉm cười đáp: "Lão phu đã nhận lời với Tiêu Mặc tiểu hữu, trong lúc hắn bế quan sẽ ra mặt bảo kê hộ đạo cho hắn."
"Hả? Tiên sinh hộ đạo?" Đồ Sơn Kính Từ ngẩn ngơ giây lát, rồi vội vã khom người thi lễ thật sâu, "Đa tạ tiên sinh, ân tình này Đồ Sơn thị xin ghi tạc trong lòng."
"Ha ha ha… Lão phu hộ đạo cho Tiêu Mặc là chuyện giữa lão phu và hắn, chẳng can hệ gì tới Đồ Sơn các ngươi cả, chỉ là lão phu thấy hắn thuận mắt mà thôi." Lão đứng dậy khỏi tảng đá, phủi sạch bụi trần trên tà thanh sam, từ trong ống tay áo lấy ra một lá bùa đưa cho thiếu nữ.
"Thôi được, Kính Từ ngươi đã tới đây thì giúp lão phu trông chừng hắn một lát. Lão phu xuống Hàn Sơn Thành mua bình rượu ngon, lát nữa sẽ quay lại ngay. Nếu có biến cố gì, ngươi cứ dán lá bùa này lên thanh kiếm kia của lão phu là được."
"Tuân lệnh tiên sinh." Đồ Sơn Kính Từ dẫu thấy giữa Hàn Sơn Thư Viện chẳng thể có chuyện gì bất trắc, nhưng vẫn cung kính đón lấy lá bùa.
"Lão phu đi đây." Nhàn Tích Xuân chắp tay sau lưng, thong dong rảo bước ra khỏi rừng trúc.
Nhàn Tích Xuân đi rồi, bên ngoài trúc viện chỉ còn lại mình Đồ Sơn Kính Từ lẻ bóng.
Thiếu nữ đứng bên hàng rào tre, đôi mắt chớp động nhìn đăm đắm vào cậu thiếu niên đang tĩnh tọa trong sân.
Chiêm ngưỡng dáng vẻ điềm nhiên ấy của hắn, nỗi bồn chồn lo âu trong lòng tựa hồ như gặp dòng suối mát, bỗng chốc trở nên bình lặng lạ thường.
Nhìn hắn, mảnh khuyết trong tim dường như đang được lấp đầy từng chút một.
Gió đưa trúc diệp xào xạc,
Lòng ai tơ liễu vương mang bóng người.
Thân tại Hàn Sơn tĩnh mịch,
Tâm hòa đạo vận mộng dài có nhau.
Nghĩ đến đây, nàng khẽ đưa hai bàn tay nhỏ nhắn lên che miệng, giả làm cái loa, bắt đầu lén lút thầm thì mắng hắn:
"Tiêu Mặc, ngươi thực là đồ đại ngốc!"
"Tiêu Mặc! Ngươi chính là một con heo mập!"
"Tiêu Mặc, nhìn ngươi xấu xí chưa kìa!"
Nàng vừa mắng vừa lén nhìn biểu cảm của hắn.
"Này Tiêu Mặc…"
"Ngươi có nghe thấy không?" Khóe môi thiếu nữ cong lên tinh nghịch, "Ta lén mắng ngươi thế này, chắc chắn ngươi chẳng nghe thấy đâu nhỉ."
"Này Tiêu Mặc… ta nói cho ngươi hay nhé…"
Đôi mắt thiếu nữ cong vút, tựa như nắng xuân hòa lẫn trong vò rượu ủ lâu năm, ngọt ngào mà say đắm.
"Tiêu Mặc à, bản tiểu thư ta đây…"
"Đến thăm ngươi rồi đây này…"
