Sau khi trở về tiểu viện.
Qua vài lời dò hỏi bóng gió, Tiêu Mặc cũng lờ mờ đoán được chuyện gì đã xảy ra.
Biết Kính Từ vì mình mà cãi nhau với đám bé gái kia, trong lòng Tiêu Mặc thực sự rất cảm động.
Thế nhưng, cậu cảm thấy việc này vốn chẳng đáng để tâm.
Thế gian nhìn nhận ta thế nào, ấy là chuyện của thế gian.
Ta hành xử ra sao, nhìn nhận bản thân thế nào, ấy mới là đạo của chính mình.
Kính Từ muốn đi chơi thì cứ đi chơi là được.
Huống hồ, Tiêu Mặc thầm nghĩ nếu có thêm thời gian để tĩnh tâm tu hành, đó mới thực là điều chân quý nhất.
"Ta chẳng cam lòng! Chúng ta đã là bằng hữu, bọn họ khinh thường ngươi, cũng chính là khinh thị Đồ Sơn Kính Từ này. Kẻ nào không muốn kết giao với ngươi, ta cũng tuyệt giao với kẻ đó!"
Nghe Tiêu Mặc bày tỏ nỗi lòng, Đồ Sơn Kính Từ phồng má phụng phịu, quay ngoắt cái đầu nhỏ nhắn đi, vẻ mặt vô cùng kiên định.
Thấy dáng vẻ đáng yêu ấy của Kính Từ, Tiêu Mặc chỉ mỉm cười, không nói thêm gì nữa.
Nhưng vài ngày sau, mấy bé gái Yêu tộc kia lại tìm đến Đồ Sơn Kính Từ.
Bọn họ khom người tạ lỗi Đồ Sơn Kính Từ, lại bày tỏ nguyện ý mời Tiêu Mặc cùng đi chung vui, sẵn lòng kết làm bằng hữu.
Kính Từ vốn mang tâm tính thiện lương, mềm lòng như nước.
Thấy đối phương đã biết lỗi mà hối cải, lại không còn kỳ thị Tiêu Mặc, cô bé cũng chẳng nỡ giữ mãi cơn giận trong lòng.
"Tiêu Mặc, ngươi có giận bọn họ không? Nếu ngươi còn giận, ta tuyệt đối sẽ không đi chơi cùng bọn họ đâu."
Sau khi về đến tiểu viện, Đồ Sơn Kính Từ liền hỏi Tiêu Mặc.
"Tiểu thư cứ yên tâm, tiểu nhân không hề để bụng. Tiểu thư kết giao thêm bằng hữu là chuyện tốt, tiểu nhân sao có thể oán giận được?"
Tiêu Mặc điềm đạm đáp lời. Kỳ thực, ngay từ đầu cậu đã chẳng mảy may bận tâm đến những lời phù phiếm ấy.
Vả lại, đám tiểu nữ hài Yêu tộc này thì thấu hiểu được bao nhiêu?
Chẳng qua bọn họ cũng chỉ nghe theo lời răn dạy của phụ mẫu, muốn mượn đường kết thân với Đồ Sơn phủ để củng cố thế lực gia tộc mà thôi.
Còn việc bọn họ khinh khi nhân tộc, ấy không phải bản tính sinh ra đã vậy, mà là do khí chất hủ bại của Yêu tộc thiên hạ đã thấm nhuần vào tận xương tủy.
Trẻ thơ vốn như tờ giấy trắng, cứ thế học đòi theo lớp tiền nhân, đời đời truyền kiếp, khó lòng thay đổi.
"Nhân tộc… Yêu tộc…"
Dưới ánh trăng thanh, Tiêu Mặc tĩnh tọa giữa sân viện, tâm trí trôi dạt theo những suy tưởng về căn cơ của hai chủng tộc, nhưng rốt cuộc vẫn chưa tìm được lời giải đáp vẹn toàn.
…
Nửa tháng thoi đưa trôi qua.
Đồ Sơn Kính Từ cũng dần thích nghi với phong vị sinh hoạt tại Hàn Sơn Thư Viện.
Nhờ dung mạo khuynh thành lại thêm tính tình phóng khoáng, cô bé quả thực đã kết giao được không ít tỷ muội thân thiết.
Thế nhưng Kính Từ cũng không mải mê rong chơi mà quên lời mẫu thân dặn. Lúc cần dùi mài kinh sử thì vô cùng chuyên tâm, lúc cần vui đùa thì hết mình tiêu dao.
Thậm chí đến cả Tiêu Mặc cũng không ngờ tới, Đồ Sơn Kính Từ lại trở thành học trò gương mẫu nhất trong thư đường.
Mỗi khi gặp phải điển tích khó hiểu hay bài học hóc búa, cô bé đều tìm đến Tiêu Mặc đầu tiên. Cậu luôn kiên nhẫn giảng giải, gỡ rối từng tơ kẽ tóc cho cô bé.
Mỗi lần lắng nghe Tiêu Mặc thuyết đạo về những lời răn của tiên sinh, đôi mắt hoa đào của cô bé lại chớp động liên hồi, lấp lánh như sương mai.
Trong mắt cô bé, dáng vẻ Tiêu Mặc lúc chuyên tâm giảng giải thực sự rất ưa nhìn.
Hơn nữa, cô bé thấy Tiêu Mặc thực sự rất tài giỏi.
Hắn chỉ ngồi dự thính bên ngoài, chẳng được tiên sinh giải đáp thắc mắc, vậy mà lại học giỏi hơn cả mình.
Chớp mắt một cái, Đồ Sơn Kính Từ đã đến Hàn Sơn thư viện được một tháng.
Cứ cách một khoảng thời gian, Đồ Sơn Tâm Hoa lại đến thăm con gái.
Mỗi bận ghé thăm, nàng lại ân cần kiểm tra bài vở của con, lại tìm gặp tiên sinh thư đường để dò hỏi hành trạng của tiểu hồ ly.
Điều này khiến Đồ Sơn Kính Từ có chút không vui.
Mẫu thân kiểm tra bài vở thì thôi đi, đằng này tiên sinh còn thỉnh thoảng mách lẻo với mẫu thân nữa.
Hễ tiên sinh buông lời chê trách, cô bé lại khó tránh khỏi những trận đòn roi giáo huấn của mẫu thân.
Bởi thế, hễ Đồ Sơn Tâm Hoa vừa đến, Kính Từ đã mong người sớm hồi phủ.
Thế nhưng khi bóng dáng mẫu thân vừa khuất sau rặng mây, cô bé lại mong mỏi người mau chóng quay lại thăm mình.
Trong quãng thời gian ấy.
Tiêu Mặc ngoài việc hằng ngày tới thư đường nghe giảng, phần lớn thời gian còn lại đều giam mình trong tiểu viện để khổ luyện "Đại Mộng Hoàng Lương".
Đồ Sơn phu nhân đã đặc cách ban cho cậu một tấm lệnh bài. Nhờ vật này, Tiêu Mặc có thể tùy ý đến khố phòng của thư viện để lĩnh nhận linh thảo, dược thạch và đan dược cần thiết.
Nhờ vậy, tài nguyên tu hành của Tiêu Mặc vô cùng dư dả, không cần phải giống như những tán tu khác, vì một chút tài nguyên mà chạy vay ngược xuôi.
Hơn nữa, mỗi lần đến Hàn Sơn thư viện, Đồ Sơn phu nhân đều dành ra một chút thời gian để giải đáp thắc mắc trong tu hành cho cậu.
Thoáng chốc bảy tháng đã trôi qua, cảnh giới của Tiêu Mặc nay đã đạt tới Luyện Khí tầng mười hai.
Khoảng cách tới cảnh giới Trúc Cơ chỉ còn cách một bước chân ngắn ngủi.
Trong hơn nửa năm qua, cái nhìn của thị nữ Nguyệt Thạch đối với Tiêu Mặc đã thay đổi rất nhiều.
Ban đầu, Nguyệt Thạch cứ ngỡ Tiêu Mặc sẽ ỷ sủng sinh kiêu, cậy vào sự tín nhiệm của phu nhân và tiểu thư mà coi trời bằng vung.
Nhưng Tiêu Mặc mỗi ngày đều rất an phận thủ thường, ngoài việc cùng tiểu thư đọc sách, chơi đùa, thì toàn bộ thời gian đều dành cho tu hành.
Học vấn của Tiêu Mặc cũng vô cùng xuất sắc.
Trong khi những thư đồng khác đều ngủ gật bên ngoài thư đường, thì duy chỉ có Tiêu Mặc là ngày ngày chăm chú nghe giảng.
Thậm chí, cậu còn có thể thay mặt tiên sinh chỉ dạy lại cho tiểu thư.
Thiên phú tu hành của Tiêu Mặc quả thực khiến người ta phải kinh hãi.
Từ lúc bước chân lên con đường tu hành cho đến khi sắp sửa Trúc Cơ, tính toán chi li thì cậu ta cũng chỉ mất vỏn vẹn tám tháng mà thôi.
Nguyệt Thạch bắt đầu cảm thấy khâm phục ánh mắt nhìn người của phu nhân.
Đứa trẻ Nhân tộc này, quả thực rất không tồi.
Tuy nhiên, điều khiến Nguyệt Thạch cảm thấy Tiêu Mặc khác biệt nhất, chính là thái độ của cậu đối với Yêu tộc.
Ở Hàn Sơn thư viện cũng có rất nhiều hạ nhân là Nhân tộc, bọn họ đều cực kỳ sợ hãi Yêu tộc, lúc nào cũng khúm núm vâng dạ, chỉ sợ làm sai một chút là bị đem ra làm thịt.
Nhưng Tiêu Mặc thì khác, cậu ta dường như chẳng có chút mảy may sợ hãi nào đối với Yêu tộc.
Dù Tiêu Mặc thường xuyên nghe thấy đám thư đồng Yêu tộc lén lút chửi rủa sau lưng, mắng hắn là tiểu bạch kiểm, mắng hắn chó ngáp phải ruồi, mắng hắn nếu không được vào Đồ Sơn phủ thì đến xách giày cho bọn chúng cũng chẳng xứng.
Nhưng Tiêu Mặc căn bản chẳng hề bận tâm.
Nguyệt Thạch cảm thấy không phải Tiêu Mặc không dám phản kháng, mà là trong tâm thế của cậu, những lời lẽ ấy chẳng khác nào tiếng chó sủa bên tai, kẻ quân tử há lại đi chấp nhặt với lũ chó dại ven đường?
"Nguyệt Thạch tỷ tỷ, ta lên đỉnh núi lĩnh chút đan dược để chuẩn bị cho việc phá cảnh Trúc Cơ. Khi nào tiểu thư thức giấc có hỏi, mong tỷ hãy nói rõ hành tung của ta cho ngài ấy hay."
Ngày hôm đó, Tiêu Mặc cảm thấy tu vi Luyện Khí tầng mười hai đã đạt tới độ viên mãn, liền quyết định đi lấy Trúc Cơ Đan.
Dược phòng của thư viện tọa lạc ngay trên đỉnh ngọn linh phong này, đi lại cũng không quá tốn thời gian.
"Đi đi." Nguyệt Thạch phất tay đáp, "Nhớ về sớm dùng bữa tối, bằng không tiểu thư lại cằn nhằn không ngớt đâu."
"Ta biết rồi."
Tiêu Mặc gật đầu, rảo bước hướng về phía đỉnh núi.
Nửa canh giờ sau, việc nhận đan dược diễn ra vô cùng thuận lợi.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc Tiêu Mặc vừa bước chân ra khỏi cổng Dược phòng, tai cậu bỗng nghe thấy những tiếng chửi rủa vọng lại từ cách đó không xa.
Tiêu Mặc đưa mắt nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy vài tên yêu bộc của đám công tử Yêu tộc đang vây quanh, không ngừng buông lời nhục mạ một thiếu nữ trạc tuổi Kim Thoa.
Thiếu nữ kia vô cùng sợ hãi, tấm thân mảnh mai không ngừng lùi lại, nhưng chẳng mấy chốc đã bị đám người kia bao vây, lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Trong cơn thịnh nộ, tên yêu bộc cầm đầu bất thần nhặt một viên đá sắc lẹm, nhắm thẳng đầu thiếu nữ mà ném tới.
Thiếu nữ chỉ biết nghiêng đầu, rụt cổ, nhắm nghiền đôi mắt chờ đợi cơn đau ập đến.
Thế nhưng, thời gian trôi qua thật lâu mà cảm giác đau đớn vẫn không hề xuất hiện.
Đến khi cô bé run rẩy mở mắt ra, đập vào mắt là hình bóng một cậu nhóc đang đứng sừng sững chắn trước mặt mình, bàn tay nhỏ bé nhưng cứng cáp đang siết chặt lấy cổ tay của kẻ vừa ra tay kia.
