Lễ bái đường kết thúc, từ nay về sau, hậu cung Chu Quốc không còn vô chủ nữa.
Chỉ là ngôi vị Hoàng hậu Chu Quốc vẫn chưa được định đoạt.
Về phần là đích nữ họ Nghiêm đắc sủng trở thành Hoàng hậu, hay là Công chúa Tần Quốc dẫn đầu sinh hạ Hoàng tử.
Chuyện này đành phải xem ở tương lai rồi.
Dẫu vậy, đối với một số đại thần trung thành với hoàng thất Chu Quốc mà nói, bọn họ cảm thấy đây có lẽ là một chuyện tốt.
Bởi vì thực lực của Tần Quốc hiện nay quả thực không thể coi thường, mà Trưởng công chúa Tần Quốc với thân phận là muội muội duy nhất của Quốc chủ Tần Quốc, lại rất được sủng ái.
Nếu là nữ tử khác tiến cung, e rằng rất có khả năng sẽ chết bất đắc kỳ tử.
Nhưng vị Trưởng công chúa Tần Quốc này lại khác, không một ai dám động đến nàng.
Có lẽ, đây chính là một bước đột phá, bệ hạ biết đâu có thể mượn nhờ sức mạnh của Tần Quốc để đoạt lại hoàng quyền.
Chỉ là Tần Quốc rốt cuộc đang toan tính điều gì, Chu Quốc liệu có cõng rắn cắn gà nhà hay không, chuyện này vẫn cần phải suy xét kỹ lưỡng hơn.
Nhưng bất luận nói thế nào.
E rằng chốn hậu cung, một thời gian dài nữa sẽ chẳng thể nào thái bình được.
Chiếu theo tập tục, Nghiêm Như Tuyết và Tần Tư Dao được các thị nữ đưa về tẩm cung của mỗi người, chờ bệ hạ đến vén khăn voan đỏ và uống rượu giao bôi.
Tuy nhiên Tiêu Mặc lại không về hậu cung nhanh đến thế.
Sau khi bái đường xong xuôi, hoàn tất mọi quy trình, sắc trời đã chuyển sang chập tối.
Hỉ yến liền chính thức bắt đầu.
Giữa những lời chúc tụng của chư vị đại thần, Tiêu Mặc dốc cạn mấy chén rượu, ứng phó với đám quý khách đường xa đi tới cùng các vị chấp sự, trưởng lão của các tông môn trên núi trong cảnh nội Chu Quốc, thì sắc trời cũng đã tối mịt.
Canh giờ cũng hòm hòm rồi, Tiêu Mặc bèn rời khỏi tửu yến, để Thái hậu, Nghiêm Chẩm cùng Nghiêm Sơn Ngao ở lại hỗ trợ tiếp khách.
Thế nhưng Tiêu Mặc không lập tức đi thẳng tới cung điện của vị Quý phi nào.
Tiêu Mặc trước tiên quay về tẩm cung của chính mình, tắm rửa một phen, gột sạch mùi rượu trên người.
"Không biết bệ hạ đêm nay muốn tới tẩm cung của vị Quý phi nào?"
Tự Ly cất tiếng hỏi khẽ.
"Đi tới chỗ vị nào đây…"
Trong lòng Tiêu Mặc khẽ thở dài một tiếng, quả thực khó tránh khỏi chút ít đắn đo.
Cậu biết rõ, đừng nói là văn võ bá quan trên triều, dẫu là bách tính bình thường trong hoàng đô, cũng đều đang mong đợi xem cậu sẽ sủng hạnh vị phi tử nào trước.
Trước đó chẳng phải là không có quan viên Lễ bộ nào đưa ra đề nghị để cả hai vị Quý phi cùng nhau hầu hạ Tiêu Mặc trong đêm tân hôn.
Nhưng lời đề nghị này không những bị gia tộc họ Nghiêm một mực từ chối, mà còn bị đại sứ Tần Quốc mắng cho xối xả một trận.
Nguyên nhân cũng rất đơn giản.
Dù là họ Nghiêm hay Tần Quốc, trong mắt bọn họ, hoặc là Tiêu Mặc sủng hạnh Nghiêm Như Tuyết, hoặc là sủng hạnh Tần Mộc Tửu, làm gì có cái đạo lý hai nữ nhân cùng nhau hầu hạ?
Khi nào thì hai nữ nhân mới cùng nhau hầu hạ chứ?
Chỉ khi đó là nha hoàn hồi môn và nữ chủ nhân mà thôi!
Sao cơ?
Tới lúc đó rốt cuộc ai mới là chủ nhân, ai mới là nha hoàn, ai mới là người đẩy lưng đây?
Thế nên, đêm nay rốt cuộc đi tới tẩm cung của ai, chỉ có bản thân Tiêu Mặc mới có thể tự định đoạt.
Mà quyết định của Tiêu Mặc, phần nhiều sẽ đại diện cho việc cậu rốt cuộc là muốn thân cận với Tần Quốc hơn, hay là thân cận với gia tộc họ Nghiêm hơn.
Có điều trong mắt Tự Ly, dẫu Tiêu Mặc có đến tẩm cung của đích nữ họ Nghiêm, hay là đến tẩm cung của Trưởng công chúa Tần Quốc đi chăng nữa, thì kết quả cũng đều như nhau cả.
Nàng tuyệt đối không thể để cho hai ả nữ nhân phàm trần này cướp mất nguyên dương của chủ nhân trước được!
"Thôi bỏ đi… Cứ thuận theo ý trời vậy…"
Sau một hồi lâu trầm tư suy nghĩ, Tiêu Mặc khẽ lắc đầu, định bụng để ông trời quyết định.
"Tư Ly, trên người ngươi có mang theo đồng xu nào không?" Tiêu Mặc quay đầu lại nhìn Tự Ly.
Tự Ly lập tức hiểu ngay ý đồ của Tiêu Mặc, nàng từ trong vạt áo rút ra một miếng ngọc bội, đưa cho Tiêu Mặc, miếng ngọc bội vẫn còn vương chút hơi ấm của nàng:
"Bệ hạ, trên người nô tỳ không có đồng tiền xu, nhưng miếng ngọc bội tròn này có kích cỡ ngang bằng với đồng xu tiền, chất ngọc cũng được phân bố vô cùng đồng đều."
"Ừm."
Tiêu Mặc đón lấy miếng ngọc bội của Tự Ly, tháo bỏ sợi dây buộc, tung nhẹ lên không trung.
Miếng ngọc bội xoay tít trên không trung, cuối cùng rơi phịch xuống mu bàn tay của Tiêu Mặc.
…
Hàm Tửu điện.
Nằm cách Dưỡng Tâm cung của Tiêu Mặc chỉ chừng nửa khắc đi bộ.
Bên trong tẩm cung, ngọn nến đỏ khẽ đung đưa, hắt bóng quang ảnh nhàn nhạt lên bộ hỉ phục đỏ thắm của nữ tử.
Dưới ánh nến lung linh ấy, bộ hỉ phục trên người nữ tử lại càng thêm phần kiều diễm, đẹp đẽ.
Tần Tư Dao ngồi ngay ngắn đoan trang trên mép giường tân hôn, hai chân khép chặt, đôi bàn tay ngọc ngà giấu dưới vạt áo đỏ ngoan ngoãn đặt trên bắp đùi thon thả. Bộ hỉ phục ôm sát lấy thân hình quyến rũ của nữ tử, tựa như một đóa mẫu đơn đỏ thắm.
Dưới lớp khăn voan đỏ, hàng mi cong vút của nữ tử khẽ khàng run rẩy, đôi mắt chớp chớp, vừa mang theo niềm hân hoan, lại vừa chất chứa sự mong đợi.
Tần Tư Dao đã đợi trong tẩm cung rất lâu rồi.
Nàng biết rõ, hỉ yến ở tiền điện hoàng cung dẫu có chưa kết thúc đi chăng nữa, thì trời cũng đã khuya rồi, phu quân của nàng chắc chắn cũng phải rời tiệc thôi.
Lúc này, phu quân lẽ nào đang phải đắn đo xem nên đến Hàm Tửu điện của mình, hay là đi đến Ngưng Tuyết điện của Nghiêm Như Tuyết?
Hay phải chăng, phu quân đã đến Ngưng Tuyết điện rồi?
Ngay lúc dòng suy nghĩ của Tần Tư Dao dần bay xa, nàng bỗng cảm nhận được tiếng bước chân từ bên ngoài vọng vào.
Ngay sau đó, là tiếng cánh cửa phòng được mở ra.
Khóe môi Tần Tư Dao khẽ cong lên, ánh mắt cười híp lại, niềm hân hoan rạng ngời toát ra từ đôi gò má dường như còn động lòng người hơn cả vệt son đỏ thắm trên môi nàng.
Tiêu Mặc khép cửa phòng lại, cầm lấy chiếc vảy ngọc có hình dáng tựa như thanh như ý đặt trên bàn.
Đưa mắt nhìn vị thê tử đang ngoan ngoãn ngồi trên mép giường, nhịp tim của Tiêu Mặc bỗng chốc tăng nhanh.
Dẫu cho bản thân từ lâu đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý, dẫu cho bản thân cũng đã chạm mặt Tần Mộc Tửu vô số lần.
Thế nhưng giờ phút này đây, hiện diện ngay trước mặt cậu, chính là danh chính ngôn thuận vị thê tử hợp pháp của mình.
Bản thân cậu và nàng đã không còn là người ngoài nữa, mà đã trở thành phu thê.
Tiêu Mặc vươn chiếc vảy ngọc ra, chầm chậm khêu lớp khăn voan đỏ trên đầu Tần Tư Dao lên.
Nương theo lớp khăn voan dần dần được vén lên, đập vào mắt Tiêu Mặc, đầu tiên là chiếc cổ thon dài trắng ngần của nữ tử.
Nhích lên chút nữa, là chiếc cằm trắng muốt.
Kế đó là đôi môi mỏng mềm mại kiều mị, chiếc mũi ngọc thanh tú, đôi mắt đang nhắm nghiền cùng hàng mi dài cong vút.
Khi lớp khăn voan đỏ được vén lên hoàn toàn, dung mạo hoàn mỹ không chút tì vết của Tần Tư Dao bày ra ngay trước mắt Tiêu Mặc.
Tiêu Mặc bất giác sững sờ ngẩn ngơ.
Bản thân Tần Tư Dao vốn dĩ đã cực kỳ xinh đẹp, thế gian hiếm có.
Nhưng hiện tại, khi nàng khoác lên mình bộ hỉ phục, điểm xuyết một lớp trang điểm nhạt nhòa, đã vơi đi vài phần tinh nghịch ngày thường, lại tăng thêm vài phần trưởng thành, đằm thắm.
Vẻ thanh thuần vốn có đan xen cùng sắc đỏ hồng trang, vệt ửng hồng trên gò má dưới ánh nến lung linh lại càng thêm lay động lòng người.
Dáng vẻ thẹn thùng của nữ tử cũng tựa như vò rượu thanh thuần êm ái, khiến người ta nhịn không được chỉ muốn nếm thử một ngụm.
Nàng đêm nay, trông tựa như một đóa mẫu đơn đang chờ ngày bung nở, đợi chờ người đến hái.
Tần Tư Dao chậm rãi mở đôi mắt, e ấp liếc nhìn Tiêu Mặc một cái, rồi lại thẹn thùng cúi gục đầu xuống. Đôi môi đỏ mọng khẽ mở, giọng nói rụt rè xen lẫn sự khẩn trương: "Bệ hạ đừng cứ mãi nhìn thiếp thân như vậy nữa… Nên uống… Nên uống rượu giao bôi rồi…"
"Quả thực là nên vậy."
Tiêu Mặc bừng tỉnh, gật gật đầu.
Cậu đặt chiếc vảy ngọc trong tay xuống, rót ra hai chén rượu, rồi ngồi sát bên cạnh Tần Tư Dao, đưa chén rượu trong tay sang cho nàng.
Tần Tư Dao đón lấy chén rượu, hai cánh tay đan chéo vào nhau, chén rượu vòng qua khuỷu tay của đối phương, khoảng cách gần đến mức hai bên thậm chí có thể cảm nhận rõ được hơi thở của nhau.
Sau khi hai người uống cạn sạch chén rượu giao bôi, Tần Tư Dao khẽ cúi gục đầu, đôi tay nhỏ bé vân vê tà váy trên đùi, chất giọng mang theo sự khẩn trương cùng niềm mong mỏi:
"Bệ hạ… Nên… Nên thổi nến rồi…"
