Sáng sớm.
Tần Tư Dao tỉnh dậy từ rất sớm trong phủ Đại sứ Tần Quốc.
Như thường lệ.
Sau khi rửa mặt chải đầu dưới sự hầu hạ của thị nữ, Tần Tư Dao ngồi trong sân vận công điều tức một canh giờ, rồi lại đọc sách thêm nửa canh giờ nữa.
Đối với Tần Tư Dao, tu hành và đọc sách vốn là hai việc nàng ghét nhất, giờ đã trở thành thói quen hàng ngày, thậm chí một chút thời gian vụn vặt cũng được nàng tận dụng để tu hành.
Quá nửa giờ Tỵ, Tần Tư Dao đặt cuốn sách trong tay xuống, nói với thị nữ Mính Duyệt bên cạnh: "Đi thôi, chúng ta ra ngoài dạo một chút."
"Điện hạ muốn đến hoàng cung sao?"
Mính Duyệt hỏi.
Kể từ khi đến hoàng đô Chu Quốc, Bệ hạ nhà mình hễ rảnh rỗi là lại đến hoàng cung Chu Quốc.
Mà hiện tại, chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến đại điển thành hôn.
Những lễ nghi Chu Quốc mà Bệ hạ cần học đều đã kết thúc vào ngày hôm qua, thời gian tiếp theo đều là rảnh rỗi.
Nên theo Mính Duyệt thấy, những ngày này Bệ hạ chắc sẽ thường xuyên chui vào hoàng cung Chu Quốc mới phải.
"Không phải." Tần Tư Dao mỉm cười lắc đầu, "So với hoàng cung Chu Quốc, hôm nay ta muốn đến một nơi khác xem thử hơn."
Dứt lời, Tần Tư Dao đứng dậy, đi ra khỏi phủ sứ giả.
Mính Duyệt vội vàng chạy bước nhỏ theo sau.
Nửa canh giờ sau…
Xe ngựa Tần Tư Dao ngồi dừng lại trước một tiểu viện.
Mính Duyệt đỡ Bệ hạ xuống xe ngựa.
Mính Duyệt quan sát tiểu viện hẻo lánh và bình thường này, tò mò không biết rốt cuộc ai sống trong viện này, mà lại khiến Bệ hạ đích thân đến thăm.
Tần Tư Dao bước tới, gõ cửa một nhẹ hai mạnh.
"Đến đây, xin đợi một chút."
Sau khi Tần Tư Dao gõ cửa ba cái, Mính Duyệt mới nghe thấy giọng nữ tử truyền ra từ trong sân.
Rất nhanh, cửa mở, một nữ tử trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi đứng trước mặt Tần Tư Dao và Mính Duyệt.
"Chào cô, xin hỏi Cẩm Nguyên công tử có sống ở đây không?" Tần Tư Dao mỉm cười hỏi.
"Đúng vậy, thiếp thân là thê tử của chàng ấy, tên là Tễ Nguyệt, không biết cô nương là…?"
Tễ Nguyệt ngây người nhìn Tần Tư Dao.
Tễ Nguyệt chưa từng thấy nữ tử nào xinh đẹp đến vậy, làn da trắng ngần như tờ giấy làm từ tuyết trắng, dưới ánh nắng ban mai trông càng thêm mịn màng không tì vết.
Hơn nữa ngũ quan của nữ tử này cũng cực kỳ xinh đẹp, vóc dáng cũng rất chuẩn.
Từng cử chỉ hành động đều toát lên phong thái tiểu thư khuê các.
Trong mắt Tễ Nguyệt, nữ tử trước mặt giống như bước ra từ trong tranh vậy.
Nàng chưa từng gặp nữ tử nào xinh đẹp đến thế.
"Chào phu nhân, chuyện là thế này, gia phụ ta thích chữ Cẩm Nguyên công tử viết, nên đặc biệt đến xin hai bức thư pháp, không biết Cẩm công tử có tiện không?" Tần Tư Dao mỉm cười nói.
"Ra là vậy, đương nhiên là tiện rồi, mời hai vị cô nương vào trong."
Tễ Nguyệt vội vàng mời Tần Tư Dao vào sân.
Tần Tư Dao ngồi xuống ghế đá, Mính Duyệt đứng hầu bên cạnh.
Tễ Nguyệt lấy trà trong phòng ra, pha cho hai người một ấm trà.
"Trong nhà không có trà ngon, mong hai vị cô nương đừng chê cười." Tễ Nguyệt đưa chén trà qua.
"Phu nhân nói gì vậy." Tần Tư Dao đưa hai tay nhận chén trà, "Trà này đã rất ngon rồi."
Tễ Nguyệt mỉm cười, biết đối phương đang khách sáo: "Xin cô nương đợi một lát, phu quân nhà ta chắc sắp từ tư thục về rồi, mong cô nương lượng thứ."
"Là chúng ta mạo muội làm phiền trước, người nên xin lỗi là chúng ta mới phải." Tần Tư Dao nhấp một ngụm trà, "Tay nghề pha trà của phu nhân quả thực không tồi."
"Cô nương quá khen rồi, cô nương uống quen là tốt." Tễ Nguyệt rót thêm cho Tần Tư Dao một chén trà, "Nói đi cũng phải nói lại, lệnh tôn làm sao biết đến phu quân nhà ta vậy?"
"Chuyện là thế này, lúc đó gia phụ đi ngang qua tư thục Bạch Tượng, tò mò ghé vào xem thử, vừa hay thấy Cẩm công tử đang viết chữ, lúc đó phụ thân liền muốn xin một bức thư pháp.
Nhưng lúc đó Cẩm công tử đang dạy học, gia phụ không tiện làm phiền, cũng không có thời gian đợi Cẩm công tử tan học.
Nên hôm nay, bảo ta đến bái phỏng…"
Tần Tư Dao dùng những lời đã chuẩn bị từ trước giải thích với Tễ Nguyệt.
"Ra là vậy." Tễ Nguyệt gật đầu, tin lời giải thích của Tần Tư Dao.
Sau đó hai người mỗi người một câu, dần dần trò chuyện rôm rả.
Mính Duyệt đứng hầu bên cạnh, quan sát tiểu viện này.
Tiểu viện rất giản dị, thậm chí có thể nói là hơi rách nát.
Nhưng nữ tử đang trò chuyện với Bệ hạ lại không giống dân nghèo khổ, nhìn từ lời ăn tiếng nói cử chỉ, ít nhất cũng là tiểu thư khuê các có học thức, dung mạo cũng rất xinh đẹp.
Theo Mính Duyệt thấy, dung mạo của Tễ Nguyệt chỉ kém Bệ hạ nhà mình ba phần mà thôi.
Mà đối phương có thể có được bảy phần nhan sắc của Bệ hạ, đã là chuyện cực kỳ hiếm có rồi!
Ngoài cách nói năng và ngoại hình của nữ tử này.
Điều khiến Mính Duyệt tò mò nhất, vẫn là thái độ của Bệ hạ đối với nữ tử này.
Nói sao nhỉ.
Cứ cảm giác Bệ hạ dường như đã quen biết đối phương từ rất lâu rất lâu rồi.
Bệ hạ giống như đang trò chuyện với người thân đã lâu không gặp, tự nhiên mang theo vài phần thân thiết.
Sau đó, nghe Bệ hạ và nữ tử này trò chuyện, Mính Duyệt mới biết được hóa ra họ không phải người bản địa hoàng đô Chu Quốc, họ là người Giang Nam.
Tễ Nguyệt quả thực cũng là một tiểu thư khuê các, hơn nữa thân phận không thấp, không phải con nhà thương nhân bình thường, mà xuất thân từ thế gia quan lại.
Chỉ là trong một cơ duyên tình cờ, Tễ Nguyệt phải lòng một thư sinh nghèo, người này chính là phu quân hiện tại của Tễ Nguyệt Cẩm Nguyên.
Tễ Nguyệt một lòng muốn gả cho chàng thư sinh nghèo này.
Nhưng cha mẹ không đồng ý.
Tễ Nguyệt tuy nhìn có vẻ yếu đuối, nhưng quả thực cũng là một nữ tử cá tính.
Nàng mang theo tiền riêng và hộp trang sức của mình, bỏ trốn cùng nam tử tên Cẩm Nguyên kia.
Hai người lấy trời đất làm mối, trăng sao làm chứng, bái đường thành thân.
Sau đó Cẩm Nguyên thi đỗ Cử nhân, rồi lại vào kinh ứng thí, sống ở tiểu viện này, đợi kỳ thi mùa xuân bắt đầu.
Vì lộ phí của hai người chẳng còn bao nhiêu, nên Tễ Nguyệt vừa lo liệu việc nhà vừa làm nữ công gia chánh kiếm thêm thu nhập.
Còn nam tử tên Cẩm Nguyên kia ngoài giờ ôn thi, sẽ dạy học ở tư thục, cũng bán chữ viết thuê.
Mặc dù cuộc sống của hai người rất thanh bần, nhưng trong mắt Tễ Nguyệt, không thấy chút oán trách nào, thậm chí còn ánh lên niềm hạnh phúc bình dị.
"Phu nhân, ta về rồi."
Khoảng một khắc sau, khi Tần Tư Dao và Tễ Nguyệt đang trò chuyện vui vẻ, ngoài cổng viện vang lên tiếng nam tử.
Tễ Nguyệt vội vàng đứng dậy, mở cổng viện, vui vẻ đón phu quân mình: "Phu quân về rồi à."
"Về rồi đây."
Nam tử tên Cẩm Nguyên gật đầu, sau đó ánh mắt rơi vào hai nữ tử trong sân.
Nhìn cách ăn mặc của hai người này, đặc biệt là nữ tử đang ngồi, thân phận tuyệt đối không tầm thường, ít nhất cũng là con nhà giàu có.
"Phu nhân, hai vị này là?" Cẩm Nguyên hỏi.
"Phu quân, vị này là con gái của một vị đại nhân họ Tần trong thành, Tần đại nhân có lần thấy chữ chàng viết, cảm thấy rất đẹp, đặc biệt bảo Tần tiểu thư đến xin một bức thư pháp." Tễ Nguyệt giải thích.
"Ra là vậy." Cẩm Nguyên hiểu ra, vội vàng bước tới vái chào, "Tại hạ Cẩm Nguyên, bái kiến hai vị cô nương."
"Bái kiến Cẩm công tử." Tần Tư Dao và Mính Duyệt cúi người hành lễ.
"Để hai vị cô nương đợi lâu, thật sự xin lỗi, tiểu sinh đi lấy bút mực giấy nghiên ngay đây." Cẩm Nguyên nói.
"Thiếp thân đi lấy giúp chàng." Không đợi phu quân động tay, Tễ Nguyệt vội vàng vào phòng, mang bút mực giấy nghiên ra.
Trong sân, Tễ Nguyệt tỉ mỉ mài mực cho phu quân mình.
Đợi mực vừa đủ, Cẩm Nguyên cầm bút lên, hỏi Tần Tư Dao: "Không biết lệnh tôn muốn viết chữ gì?"
"Cứ viết…"
Tần Tư Dao suy nghĩ một chút, lại nhìn hai vợ chồng Cẩm Nguyên Tễ Nguyệt một cái, khóe miệng nhếch lên, mỉm cười nói.
"Viết tám chữ 'Bình an hỉ lạc', 'Bách niên hảo hợp' là được."
"Được, xin cô nương đợi một lát."
Cẩm Nguyên xắn tay áo, chấm mực, từng nét từng nét, nghiêm túc viết lên giấy.
Viết xong tám chữ, Cẩm Nguyên cẩn thận đặt bút lông xuống.
Nhìn chữ mình viết, Cẩm Nguyên cảm thấy khá hài lòng.
"Không biết cô nương thấy thế nào? Nếu không tốt, tại hạ có thể viết lại." Cẩm Nguyên hỏi nữ tử bên cạnh.
Mình thấy hài lòng chưa đủ, phải khách hàng thấy tốt mới được.
Nhìn tám chữ trên giấy, Tần Tư Dao gật đầu, hài lòng nói: "Vất vả cho Cẩm công tử rồi, tám chữ này viết rất đẹp, không có vấn đề gì cả, quả nhiên Cẩm công tử tài hoa hơn người."
Dứt lời, Tần Tư Dao lấy một chiếc hộp nhỏ từ trong tay áo ra, đưa cho Tễ Nguyệt: "Đây là tiền nhuận bút, xin hai vị nhận lấy."
Tễ Nguyệt nhận lấy hộp, mở ra xem, bên trong lại là tám thỏi vàng nhỏ hình nguyên bảo.
"Chuyện này…" Tễ Nguyệt giật mình, vội vàng đóng hộp lại, đưa trả lại, "Tần cô nương, cô đưa nhiều quá rồi, chúng tôi không thể nhận đâu."
"Đúng vậy Tần cô nương, tiểu sinh đâu phải đại gia thư pháp gì, chữ của tiểu sinh được lệnh tôn thưởng thức, đã là vinh hạnh vạn phần rồi, sao dám nhận nhiều tiền nhuận bút thế này." Cẩm Nguyên cũng vội vàng nói, "Cô nương đưa hai mươi văn là được rồi."
Tần Tư Dao lắc đầu, kiên quyết nói: "Đáng bao nhiêu thì là bấy nhiêu, ta cho rằng chữ của Cẩm công tử đáng giá ngần ấy tiền, thì chính là đáng giá ngần ấy tiền.
Nếu trong lòng Cẩm công tử vẫn cảm thấy áy náy, vậy xin Cẩm công tử hãy nỗ lực hết mình trong kỳ thi mùa xuân sắp tới.
Tương lai đỗ đạt, chữ Cẩm công tử viết đều đáng giá ngàn vàng, huống hồ hôm nay một chữ một thỏi vàng nhỏ chứ?"
"Chuyện này…" Trong lòng Cẩm Nguyên vẫn cảm thấy không ổn.
Chỗ này thực sự quá nhiều.
"Nếu Cẩm công tử còn khách sáo nữa, thì lại mất hay rồi." Tần Tư Dao mỉm cười nói.
Cẩm Nguyên nhìn đối phương một cái, lại nhìn số vàng trong tay, cuối cùng nhìn bức thư pháp mình viết.
Hắn sao lại không biết, đối phương xin chữ là thật, nhưng cũng có ý muốn giúp đỡ mình thi cử.
E là đối phương lấy danh nghĩa nhuận bút, muốn giúp đỡ chi phí sinh hoạt ăn ở đọc sách hàng ngày của mình.
Sau vài lần do dự, Cẩm Nguyên cũng không kiểu cách nữa, hắn vái chào thật sâu: "Không biết phủ đệ lệnh tôn ở đâu, nếu tiểu sinh đỗ đạt trong kỳ thi mùa xuân, tương lai nhất định sẽ báo đáp!"
"Tiền trao cháo múc, đây vốn là thứ công tử xứng đáng được nhận, nói gì đến chuyện báo đáp?" Tần Tư Dao cười nhẹ nhàng, tự tay cuộn bức thư pháp đã khô mực lại, "Đã xin được thư pháp, vậy Tư Dao không làm phiền hai vị nữa, xin cáo từ tại đây."
"Chuyện này…"
Tễ Nguyệt nhìn phu quân một cái.
Nàng cũng có cùng suy nghĩ với phu quân, đều muốn biết chỗ ở của đối phương.
Không phải để bám víu, mà thực sự muốn tương lai có cơ hội sẽ cảm tạ báo đáp đối phương.
"Tiểu sinh hiểu rồi." Đối phương không nói, Cẩm Nguyên cũng không ép buộc, "Vợ chồng chúng tôi tiễn cô nương một đoạn."
"Được." Lần này Tần Tư Dao không từ chối.
Vợ chồng Cẩm Nguyên tiễn Tần Tư Dao ra khỏi tiểu viện.
"Hai vị tiễn đến cổng là được rồi, chúng ta đi trước đây." Tần Tư Dao và Mính Duyệt lên xe ngựa.
"Cô nương đi thong thả." Cẩm Nguyên và Tễ Nguyệt hành lễ.
Tần Tư Dao gật đầu, buông rèm xe xuống.
"Giá!"
Roi ngựa quất vào mình ngựa, xe ngựa lăn bánh về phía xa, rất nhanh đã biến mất ở cuối con đường.
"Phu quân… vị cô nương này là ai vậy? Phu quân thực sự không quen biết Tần gia nào đó ở kinh thành sao?"
Đứng ở cổng viện, Tễ Nguyệt hỏi phu quân mình.
"Thực sự không quen." Cẩm Nguyên cười khổ lắc đầu, "Vợ chồng mình đến kinh thành mới được một tháng rưỡi thôi, ta cũng cả ngày dạy học ở tư thục, trong tư thục cũng không có người họ Tần, ta thực sự nghĩ không ra là ai."
"Nhưng mà…" Cẩm Nguyên nhìn về phía xe ngựa biến mất, cau mày, "Không biết tại sao, ta cứ cảm giác đã gặp vị tiểu thư này ở đâu rồi, hơn nữa cứ có một cảm giác quen thuộc khó tả… giống như… giống như muội muội đã lâu không gặp vậy… thật sự kỳ lạ."
"Phu quân cũng có cảm giác này sao?" Tễ Nguyệt chớp mắt, "Khi gặp vị Tần cô nương này, thiếp cũng cảm thấy như đã từng gặp, cảm thấy thân thiết vô cùng, dường như đã quen biết từ rất lâu rồi, nên mới nói chuyện với cô ấy không ít, còn kể cho cô ấy nghe chuyện bỏ trốn của hai vợ chồng mình nữa."
Vừa nói, mắt Tễ Nguyệt sáng lên: "Có phải vì vị tiểu thư này biết chúng ta sống chật vật, nên mới đưa thêm tiền nhuận bút không?"
"Có thể thực sự chỉ đơn giản như vậy thôi."
Cẩm Nguyên nắm lấy bàn tay nhỏ của thê tử bên cạnh.
"Thôi thôi, không nghĩ nữa.
Đối phương ra tay hào phóng như vậy, dù ở kinh thành, cũng không phải gia đình nhỏ lẻ.
Chỉ cần hỏi thăm một chút, chắc là biết ngay thôi.
Nếu kỳ thi mùa xuân này, phu quân nàng đỗ đạt, vợ chồng mình sẽ đến nhà bái phỏng, để tạ ơn hôm nay.
Hơn nữa nếu ta đỗ đạt, sau này Nguyệt Nhi nàng cũng không cần phải chịu khổ cùng ta nữa."
Tễ Nguyệt lắc đầu, dịu dàng nói: "Thiếp thân chưa bao giờ cảm thấy sống cùng phu quân là chịu khổ, chỉ cần được ở bên phu quân, cái gì cũng đáng giá."
Nghe lời thê tử, trong lòng Cẩm Nguyên khẽ rung động.
Hắn vươn tay, ôm thê tử vào lòng, dịu dàng vuốt ve mái tóc thê tử: "Nguyệt Nhi, cảm ơn nàng… yên tâm, lần này, phu quân nhất định sẽ thi đỗ Nhất giáp, đưa nàng áo gấm về làng!"
…
Trên xe ngựa, Tần Tư Dao mở bức thư pháp ra, nhìn tám chữ viết trên đó.
Mính Duyệt cũng ngồi bên cạnh chủ nhân xem cùng.
"Bệ hạ, chữ thư sinh kia viết, thực sự đẹp đến thế sao?"
Chữ thư sinh này viết quả thực không tệ, nhưng Mính Duyệt nhìn thế nào, cũng cảm thấy chưa đến mức một chữ một vàng…
"Đương nhiên là đẹp rồi, sau này sẽ còn đẹp hơn nữa cơ."
Dứt lời, Tần Tư Dao cuộn hai bức thư pháp lại, nhẹ nhàng ném ra ngoài cửa sổ xe.
Hai bức thư pháp như lá thu bay về phía tiểu viện rách nát kia.
Thư pháp bay lượn trên không trung tiểu viện, chỉ thấy tám chữ trên giấy tách ra, từng chữ từng chữ, in lên hai bên cánh cửa tiểu viện.
Chúc nhị ca và tẩu tẩu…
"Bình an hỉ lạc."
"Bách niên hảo hợp."
