Trong hoàng cung Tần Quốc.
Tần Tư Dao hôm nay đến hoàng cung ở bên mẫu hậu cả buổi sáng, sau đó lại đến thăm phụ hoàng một chút.
Khi Tần Tư Dao đang cùng phụ hoàng dạo bước trong hậu cung.
Đột nhiên, Quốc chủ Tần Quốc như cảm nhận được điều gì đó, nhìn về hướng Tông miếu trong cung.
"Phụ hoàng, có chuyện gì vậy?" Tần Tư Dao hỏi, trong lòng nàng cũng dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Giống như lúc nhị ca…
"Đi xem thử!"
Quốc chủ Tần Quốc phất tay.
Trong chốc lát, Tần Tư Dao đã theo phụ thân đến bên trong Tông miếu.
Và ở vị trí cao nhất của Tông miếu, nơi đặt những ngọn đèn mệnh của hoàng thất, ngọn đèn mệnh tượng trưng cho Đại hoàng tử đột nhiên tắt ngấm.
"Đại ca…"
Tần Tư Dao khẽ thốt lên, đầu óc trống rỗng.
Sao có thể như vậy được.
Đại ca chẳng phải đang ở cùng phu quân sao, đại ca sao có thể…
"Nương nương!"
Đúng lúc này, từ cửa Tông miếu truyền đến tiếng kinh hô của một thị nữ.
Tần Tư Dao quay lại nhìn, chỉ thấy thân thể nương mình mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.
"Nương!"
Tần Tư Dao vội vàng chạy tới, ôm lấy nương mình.
"Cảnh Tô… con của ta tại sao lại như vậy, tại sao ông trời lại cướp đi cả hai đứa con của ta, tại sao… tại sao…"
"Nương!" Thấy nương ngất đi trong lòng mình, Tần Tư Dao khóc nấc lên vì lo sợ, "Nương đừng dọa con mà…"
…
Ngày thứ ba sau khi trận chiến Thư Lĩnh kết thúc.
Tiêu Mặc cuối cùng cũng đánh vào hoàng thành Tấn Quốc.
Sau khi vào thành, Tiêu Mặc vẫn giữ nguyên tắc không xâm phạm bá tánh trong hoàng thành.
Chỉ là hoàng thất Tấn Quốc lại không may mắn như vậy.
So với Quốc chủ Sở Quốc, Tấn Vương vẫn coi trọng mạng sống của mình hơn.
Khoảnh khắc hoàng đô bị phá, Tấn Vương được thiết kỵ Tấn Quốc hộ tống bỏ trốn.
Nhưng Tiêu Mặc không thể để lại một mầm họa lớn như vậy.
Nếu không, Tấn Quốc sẽ luôn tồn tại tính chính thống, tương lai sẽ vô cùng phiền phức.
Nên Tiêu Mặc đích thân dẫn thiết kỵ đuổi theo, sau đó tự tay chém đầu Quốc chủ Tấn Quốc.
Ngoài Quốc chủ Tấn Quốc, phàm là Thái tử và tất cả các hoàng tử có mặt trong hoàng đô Tấn Quốc, đều chết dưới tay Tiêu Mặc.
Mặc dù nói hoàng thất Tấn Quốc vẫn chưa chết hết, bên ngoài hoàng đô vẫn còn không ít hoàng thân quốc thích, nhưng Tiêu Mặc đã không còn để tâm nữa.
Những chư hầu kia căn bản không đồng lòng.
Dù cho bọn họ dựng lên một người đại diện hoàng thất Tấn Quốc mới thì sao chứ?
Sẽ có bao nhiêu người công nhận?
Các chư hầu khác sao có thể công nhận?
Cuối cùng, những chư hầu này chỉ vì lợi ích của bản thân mà nâng đỡ những con rối khác nhau mà thôi.
Nhưng ngay trong ngày Tiêu Mặc công hạ hoàng thành Tấn Quốc, khi Tiêu Mặc định dẫn quân đến Thải Vân Thành tiếp ứng Thái tử Tần Cảnh Tô, một bức chiến báo được phi kiếm đưa đến tay Tiêu Mặc.
Nhìn bức chiến báo này, Tiêu Mặc đứng ngây người tại chỗ, hồi lâu không hoàn hồn.
"Tướng quân, chẳng lẽ Thải Vân Thành xảy ra chuyện gì rồi sao?"
Nhìn bộ dạng của Tiêu Mặc, Lý Đại Đản và những người khác cũng bắt đầu lo lắng.
Tiêu Mặc lắc đầu, đưa bức chiến báo cho các phó tướng bên cạnh: "Thái tử Tần Cảnh Tô, tử trận rồi."
"Cái gì!" Lý Tĩnh không dám tin vào tin tức này.
"Tướng quân, chuyện này là sao?" Triệu Quang kinh ngạc nói, "Thải Vân Thành chẳng phải đang thủ rất tốt sao? Với đại quân Thái tử điện hạ mang theo và đại trận Thải Vân Thành, dù cầm cự thêm một tháng nữa cũng đâu có vấn đề gì?"
Theo Triệu Quang thấy, năm xưa mình thủ Nhạn Môn Quan còn được lâu như vậy, đại trận hộ thành Thải Vân Thành cũng đâu kém Nhạn Môn Quan.
Chưa kể Thải Vân Thành lương thảo đầy đủ, Thái tử điện hạ lại không phải kẻ bất tài, sao có thể bị công phá dễ dàng như vậy?
"Chính là đại trận Thải Vân Thành xảy ra vấn đề." Tiêu Mặc lắc đầu, bình ổn tâm trạng, "Thái tử điện hạ sau khi rời khỏi Thải Vân Thành, lo lắng chư hầu Tấn Quốc sẽ ảnh hưởng đến chúng ta, nên vừa rút lui vừa câu giờ, cuối cùng, Thái tử điện hạ phá vây bất thành ở Thư Lĩnh, hy sinh rồi."
"…" Mọi người rơi vào trầm mặc, trong mắt tràn đầy bi phẫn!
Mặc dù Tần Cảnh Tô thân là Thái tử cao quý, nhưng lại cực kỳ bình dị gần gũi, không có chút giá nào.
Hơn nữa những ngày qua, mọi người cùng nhau ra trận giết địch, vào sinh ra tử, tất cả đã sớm coi Tần Cảnh Tô là huynh đệ rồi.
"Lý Tĩnh, ngươi làm chủ tướng, Tiêu Dương, Tiêu Quý, hai người các ngươi làm phó tướng, trấn thủ hoàng đô Tấn Quốc cho tốt, ngoài ra thương binh của quân ta sẽ để lại hoàng đô Tấn Quốc, đều do các ngươi chăm sóc.
Vĩnh Thịnh, ngươi ở lại đây làm quan chiêu mộ, giống như ở đất Sở, đất Yến, đất Ngụy, chỉ chiêu mộ những người Tấn tình nguyện.
Nếu không có ai nhập ngũ thì thôi, nếu không đối phương ra chiến trường không những không ra sức, còn làm hỏng quân luật của ta, thậm chí có thể trở thành cỏ đầu tường.
Còn về những tướng lĩnh Tấn Quốc đã đầu hàng chúng ta, ta sẽ để lại một nửa binh lực của họ biên chế vào quân đội các ngươi, số còn lại ta mang đi!
Trong thời gian ta xuất chinh, các ngươi phải sửa chữa pháp trận hoàng đô Tấn Quốc với tốc độ nhanh nhất, sẵn sàng chờ lệnh bất cứ lúc nào, rõ chưa?"
Tiêu Mặc dặn dò.
"Rõ thưa tướng quân!"
Mọi người ôm quyền hành lễ, đồng thanh đáp.
Sáng sớm hôm sau, Tiêu Mặc dẫn đại quân rời khỏi hoàng đô Tấn Quốc.
Liên quân chư hầu Tấn Quốc đã giết Tần Cảnh Tô cứ tưởng mình đã thắng chắc, cũng vội vàng kéo về hướng hoàng đô Tấn Quốc.
Nhưng rất nhanh, khi nghe tin hoàng đô Tấn Quốc thực sự đã bị công phá, tất cả mọi người nhìn nhau, nhất thời không biết mình nên làm gì.
"Đây chắc chắn là tin giả do Tiêu Mặc cố tình tung ra, chỉ là âm mưu quỷ kế của hắn mà thôi." Một chư hầu Tấn Quốc nói, "Các vị đừng để bị Tiêu Mặc ảnh hưởng!"
Những người khác gật đầu, cũng cảm thấy hoàng đô tuyệt đối không thể bị công phá dễ dàng như vậy.
Bọn họ vẫn tiếp tục tấn công Dao Cầm Thành.
Nhưng khi Tiêu Mặc dẫn Đạp Tuyết Long Kỵ xông ra khỏi Dao Cầm Thành, sau đó treo đầu Quốc chủ Tấn Quốc và Thái tử cùng hoàng thất lên tường thành, liên quân chư hầu lập tức đại loạn, sĩ khí đại quân tuột dốc không phanh.
Dù sao hoàng thất Tấn Quốc đều đã chết hết, bọn họ nảy sinh nghi hoặc về mục đích chiến đấu của mình.
Sự do dự nghi hoặc này mang lại khiến liên quân chư hầu Tấn Quốc xuất hiện sự hỗn loạn ngắn ngủi.
Nhân cơ hội này, dưới sự dẫn dắt của Tiêu Mặc, Đạp Tuyết Long Kỵ trực tiếp đánh vào doanh trại liên quân chư hầu.
Đạp Tuyết Long Kỵ xé toạc toàn bộ đại doanh liên quân chư hầu Tấn Quốc.
Bộ binh Bắc Hoang kết trận, huyết khí càng xung thiên!
Những tướng lĩnh Tấn Quốc đầu hàng Tiêu Mặc, ban đầu quả thực ít nhiều vẫn còn chút tâm tư.
Nhưng khi họ thấy Tiêu Mặc thế như chẻ tre, như vào chốn không người, họ biết, đại thế Tấn Quốc thực sự đã mất.
Ngược lại, Tần Quốc chỉ chết một Thái tử mà thôi.
Nhưng vị Quốc chủ anh minh của Tần Quốc vẫn còn đó.
Mà hiện tại hoàng đô Tấn Quốc bị diệt, liên quân chư hầu đại bại, số người bị chém giết vô số kể.
Tấn Quốc, thực sự mất rồi!
Cộng thêm những tướng lĩnh Tấn Quốc đầu hàng này cũng biết Tần Quốc đối xử bình đẳng với tướng lĩnh các nước khác, mọi thứ đều dựa vào quân công, nên họ càng liều mạng giết địch trên chiến trường, muốn thể hiện giá trị của bản thân.
Sau khi đánh bại liên quân chư hầu Tấn Quốc, Hạ Hầu Nam và Tiêu Sư cũng biết tin Tấn Quốc diệt vong.
Điều này không nghi ngờ gì là một liều thuốc kích thích cực mạnh cho tướng sĩ hai chiến tuyến còn lại!
Trong bốn tháng sau đó, Tiêu Mặc liên tiếp đánh những trận lớn ở Tấn Quốc, đánh cho chư hầu Tấn Quốc hoài nghi nhân sinh.
Ngày càng nhiều chư hầu Tấn Quốc đầu hàng Tiêu Mặc.
Và những chư hầu đó, cũng đưa thi thể Tần Cảnh Tô đến.
Còn về tên chư hầu đã giết Tần Cảnh Tô, đã bị các chư hầu khác đánh lén chém chết, dùng làm đầu danh trạng.
Hôm đó, Tiêu Mặc dùng đầu hắn tế Tần Cảnh Tô.
"Đại ca, trận đại chiến này, đệ đưa huynh đi xem hết!"
Sau khi tế Tần Cảnh Tô, Tiêu Mặc dùng pháp trận bảo vệ thi thể Tần Cảnh Tô không bị phân hủy, toàn quân khiêng quan tài hành quân!
Tiêu Mặc vẫn để Lý Tĩnh làm chủ tướng, bảo hắn dẫn bốn mươi vạn đại quân Tần Quốc và hai mươi vạn đại quân Tấn Quốc thu biên đi chi viện cho Tiêu Sư.
Còn Tiêu Mặc đích thân dẫn năm mươi vạn tướng sĩ Tần Quốc và bốn mươi vạn đại quân Tấn Quốc đánh thẳng vào bụng Tề Quốc.
Tề Quốc và Triệu Quốc biết tin Tấn Quốc diệt vong, tức giận mắng Tấn Quốc vô dụng.
Nhưng mắng xong, họ cũng phải đối mặt với một sự thật cục diện tiếp theo sẽ trở nên vô cùng bất lợi.
Chủ tướng Tề Quốc Cổ Phi vốn tấn công ngày càng thuận lợi, mắt thấy sắp nuốt trọn hơn nửa đất Sở vào lãnh thổ mình.
Nhưng hoàng đô gửi thư đến, Cổ Phi biết Tiêu Mặc trong vòng một tháng liên tiếp phá ba thành Tề Quốc, gần như mười ngày một thành, hắn không thể ngồi yên được nữa!
Cứ tiếp tục thế này, dù mình có chiếm trọn đất Sở, thì nhà mình cũng mất.
Dù rất không cam lòng, nhưng Cổ Phi chỉ có thể rút quân.
Biết tin Cổ Phi rút quân, thư tín trong quân Tiêu Mặc thậm chí còn chưa truyền đến tay Hạ Hầu Nam, Hạ Hầu Nam đã lập tức biết chuyện gì xảy ra, muốn dẫn quân xuất kích.
Có phó tướng phản đối, lo lắng đây có thể là mưu kế của Cổ Phi.
Nhưng Hạ Hầu Nam không cho là vậy.
Hắn gạt bỏ mọi ý kiến phản đối, đích thân dẫn quân truy kích Cổ Phi.
Trong vòng bốn tháng.
Hạ Hầu Nam gần như đến thành trì nào là tiếp quản thành trì đó, chỉ gặp phải sự kháng cự yếu ớt của quân Tề.
Có thể thấy đối phương vội vàng đến mức nào.
Rất nhanh, Hạ Hầu Nam thu hồi lại toàn bộ lãnh thổ Sở Quốc.
Nhìn về phía lãnh thổ Tề Quốc, tâm trạng Hạ Hầu Nam vô cùng sảng khoái.
Trận đại chiến này, mình đã uất ức hai năm rồi! Cuối cùng cũng đến lượt mình phản công!
Nhưng Tề Quốc giàu mạnh, địa bàn rộng lớn, hơn nữa binh lính huấn luyện bài bản, danh tướng trung thần cũng không ít, bá tánh cũng ủng hộ Tề Vương hiện tại.
Nên sau khi Cổ Phi trở về Tề Quốc, triều đình Tề Quốc cũng bình tĩnh lại, bắt đầu bố phòng cẩn mật.
Hạ Hầu Nam và Tiêu Mặc chỉ lấy được tổng cộng tám tòa thành trì biên giới, tốc độ tấn công liền chậm lại.
Tuy nhiên trong khoảng thời gian này.
Lý Tĩnh dẫn đại quân giải vây thành công cho Tiêu Sư, sau đó hợp quân với Tiêu Sư, phản công Triệu Quốc.
Triệu Quốc tổng cộng mười lăm châu, có năm châu bị đại quân Tần Quốc chiếm đóng.
Mặc dù Tiêu Sư trọng thương, không thể ra trận, nhưng chỉ huy trận mạc thì không có vấn đề gì lớn.
Hai người tự tin trong vòng một năm tới, sẽ thôn tính Triệu Quốc.
Nhưng ngay khi mọi chuyện đang tiến triển thuận lợi, không ngờ Quốc chủ Triệu Quốc lại cấu kết với Khê Cốc Quốc và Lưu Hỏa Quốc của Yêu tộc thiên hạ.
Khê Cốc Quốc và Lưu Hỏa Quốc cử đại quân Yêu tộc, tạm thời ổn định được cục diện Triệu Quốc.
Nếu chỉ như vậy, thì cũng dễ xử lý.
Tiêu Mặc và Tiêu Sư vẫn tự tin từ từ công hạ Tề Quốc và Triệu Quốc, chỉ là vấn đề thời gian ngắn dài mà thôi.
Nhưng đúng lúc này, hoàng đô Tần Quốc gửi mật thư đến——
【Trẫm long thể bất an, nay Cảnh Tô lại qua đời, triều đình cần ổn định, các khanh tạm thời giảm tốc độ tấn công, trấn thủ các cửa ải, nhanh chóng về kinh.】
Nhận được mật thư từ hoàng đô, Tiêu Mặc để Hạ Hầu Nam dẫn đại quân trấn thủ Hải Yến Quan của Tề Quốc, Tiêu Sư cũng để Triệu Quang và Lý Tĩnh lần lượt trấn thủ Yên Quan và Tu Tử Quan của Triệu Quốc.
Những cửa ải này đều là nơi dễ thủ khó công.
Chỉ cần không để mất, Tần Quốc bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công lại Tề Quốc và Triệu Quốc đang rách nát.
Còn Tiêu Mặc và Tiêu Sư đều lấy lý do nghỉ ngơi dưỡng sức, dẫn quân về Tần Quốc, không để người khác sinh nghi.
Hai tháng sau, Tiêu Mặc và Tiêu Sư mỗi người trở về hoàng đô Tần Quốc.
Cách quốc đô Tần Quốc không xa, hai cánh quân Tiêu Mặc và Tiêu Sư hội họp.
Tiêu Mặc gặp phụ thân đang ngồi trong xe ngựa.
Tiêu Mặc biết phụ thân mình bị thương rất nặng.
Mặc dù sau đó lại nghe nói thương thế của phụ thân đã ổn định.
Nhưng Tiêu Mặc cũng biết, sự việc chắc chắn không đơn giản như vậy.
Chỉ là do Tiêu Sư dùng pháp bảo che giấu, nên Tiêu Mặc không nhìn ra thương thế của phụ thân rốt cuộc thế nào.
Hai ngày sau, Quốc chủ Tần Quốc đích thân dẫn văn võ bá quan ra ngoài thành đón cha con Tiêu gia.
So với những lần Tiêu Mặc và Tiêu Sư khải hoàn trở về trước đây, Quốc chủ Tần Quốc và văn võ bá quan vui mừng hân hoan, thì lúc này trong mắt mọi người đều mang theo vẻ bi thương.
Mặc dù trận đại chiến này thắng rồi, nhưng dù sao đi nữa, trận đại chiến này, Thái tử duy nhất của Tần Quốc, cũng là vị vua tương lai khiến tất cả mọi người hài lòng, đã ra đi mãi mãi.
"Thần Tiêu Sư."
"Thần Tiêu Mặc."
"Bái kiến Bệ hạ!"
Tiêu Sư và Tiêu Mặc xuống ngựa, đồng thanh nói với Quốc chủ Tần Quốc.
"Hai vị ái khanh bình thân."
Quốc chủ Tần Quốc đỡ Tiêu Sư và Tiêu Mặc dậy.
Quốc chủ Tần Quốc cũng không nhìn ra sắc mặt tốt xấu, cảm giác như ông cố tình cáo bệnh, mục đích chỉ là để triệu hồi Tiêu Sư và Tiêu Mặc về hoàng đô, sợ hai người họ làm phản vậy.
Nhưng Tiêu Mặc biết, Quốc chủ Tần Quốc sẽ không vô vị như thế.
Hơn nữa Tiêu Mặc cảm thấy, với sự hiểu biết của mình về Quốc chủ Tần Quốc, dù xảy ra chuyện gì, ông ấy cũng sẽ giữ bình tĩnh, tuyệt đối không để lộ chút cảm xúc dư thừa nào trước mặt người ngoài.
Nhưng điều Tiêu Mặc không ngờ là.
Lúc này tay Quốc chủ Tần Quốc nắm lấy tay Tiêu Mặc, vậy mà lại run rẩy nhẹ.
Tiêu Mặc ngẩng đầu lên, liền thấy mắt Quốc chủ Tần Quốc đang dao động.
Hốc mắt ông vằn đỏ tia máu, trông như đã rất lâu rất lâu không chợp mắt vậy.
"Sương Vương… con của trẫm nó… về chưa?" Quốc chủ Tần Quốc cố nén bi thương, chậm rãi hỏi.
Lúc này ông đâu còn giống một vị Quốc chủ, mà chỉ là một người cha bình thường…
"Thái tử ngài ấy đã về rồi…"
Mấy tướng sĩ khiêng quan tài đến một cách cẩn thận, nhẹ nhàng đặt xuống bên cạnh Quốc chủ Tần Quốc.
Mở nắp quan tài, thi thể Tần Cảnh Tô nằm yên lặng trong quan tài, trên mặt vẫn còn nụ cười.
Quốc chủ Tần Quốc ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt con trai mình, văn võ bá quan đều cúi đầu.
"Sương Vương, con của ta, dũng mãnh không?" Hồi lâu sau, Quốc chủ Tần Quốc run giọng hỏi.
Nghe Quốc chủ Tần Quốc hỏi, Tiêu Mặc nắm chặt nắm đấm, ôm quyền hành lễ, giọng nói trầm trọng nhưng kiên định:
"Bẩm Bệ hạ!
Tần Cảnh Tô!
Dũng quán tam quân!"
