Mùng một Tết.
Đi chúc tết họ hàng thân thích trước.
Mặc dù địa vị của Tiêu Mặc hiện tại ngang hàng với đích tử, và Chu Nhược Hi cũng không còn là thiếp thất.
Nhưng dù sao đi nữa, Đại phu nhân Tiêu phủ Hạ Thanh vẫn là chủ mẫu của Tiêu phủ.
Và theo phong tục Tần Quốc, Tiêu Mặc vẫn cần phải đến bái phỏng một chút.
Sau khi ăn sáng cùng Tần Tư Dao trong sân viện, Tiêu Mặc và nàng cùng đến bái phỏng chủ mẫu Tiêu phủ.
"Mặc, bái kiến Đại nương."
"Tư Dao, bái kiến Đại nương."
Đến sân viện của Hạ Thanh, Tiêu Mặc và Tần Tư Dao hành lễ.
"Sương Vương và Công chúa điện hạ cần gì phải khách sáo như vậy, mời hai vị ngồi." Thấy Tiêu Mặc và Tần Tư Dao, Hạ Thanh vội vàng bước tới, đỡ hai người dậy, "Hoan Oanh, mau mang chút điểm tâm trà nước lên đây."
"Vâng… phu nhân."
Hoan Oanh vội vàng lui xuống, vào nhà lấy điểm tâm ra.
Hạ Thanh đích thân pha trà cho hai người.
Tiêu Mặc nhìn sân viện rộng lớn này, cũng chỉ có Hạ Thanh và tỳ nữ Hoan Oanh hai người.
Tiêu Mặc ngẫm nghĩ cũng thấy Hạ Thanh thật đáng thương.
Mặc dù bà là Trấn Bắc Vương phi cao quý, thân phận đặc biệt, nhưng đứa con trai thứ hai của bà đã qua đời, con trai cả giờ một lòng tu đạo, tết cũng không kịp về, chỉ có thư gửi về mà thôi.
Còn Trấn Bắc Vương thì thường xuyên trấn thủ biên cương, mỗi lần về đều vội vội vàng vàng.
Tiêu Mặc nhìn Hạ Thanh thêm lần nữa.
Người phụ nữ trẻ trung năm nào, giờ đây trên mái tóc cũng đã điểm vài sợi bạc.
"Đại nương, chúng con có chuẩn bị một ít quà tết, mong Đại nương đừng chê."
Tiêu Mặc ra hiệu cho Tần Tư Dao, Tần Tư Dao mỉm cười đặt hộp quà lên bàn trong sân.
"Sương Vương nói gì vậy." Hạ Thanh rót trà cho Tiêu Mặc và Tần Tư Dao, "Nương con sức khỏe vẫn tốt chứ?"
"Nhờ Đại nương quan tâm, sức khỏe nương con vẫn tốt."
Tiêu Mặc gật đầu, hàn huyên với Hạ Thanh.
Hạ Thanh hỏi Tiêu Mặc một số chuyện vụn vặt gần đây, hỏi thăm phụ hoàng mẫu hậu của Tần Tư Dao.
Tiêu Mặc và Hạ Thanh đều cố ý tránh nói về chuyện của Tiêu Diệc Nhiếp.
Trò chuyện chưa đến một nén nhang, Tiêu Mặc liền kiếm cớ cáo từ rời đi.
Rời khỏi Tiêu phủ, Tiêu Mặc nắm tay Tần Tư Dao, đi về phía hoàng cung.
Trên đường đi, Tần Tư Dao cúi đầu, trông có vẻ buồn bã mất mát.
"Sao vậy?" Tiêu Mặc nhẹ nhàng vuốt tóc nàng.
"Phu quân…" Tần Tư Dao ngẩng đầu lên, nhìn về phía viện của Hạ Thanh, "Ta thấy Hạ phu nhân cô đơn quá, con mình không có ở bên, Vương gia cũng không có nhà, tết nhất chỉ có một mình."
"Đúng vậy." Tiêu Mặc cũng khẽ thở dài, "Bà ấy còn phải xử lý chuyện trong gia tộc, duy trì các mối quan hệ ở kinh thành, việc lớn việc nhỏ đều do Đại nương lo liệu, quả thực không dễ dàng gì."
Nhìn vẻ mặt của người con gái bên cạnh, Tiêu Mặc đoán được Tần Tư Dao đang lo lắng điều gì, cười nói: "Yên tâm đi, sau này chúng ta thành thân rồi, hễ có thời gian ta sẽ về, hơn nữa đợi thiên hạ thái bình, không còn chiến tranh nữa, ta sẽ giải giáp quy điền, hai ta cùng nhau ngao du thiên hạ, bầu bạn với non sông."
"Ta không lo lắng chuyện này…"
Tần Tư Dao lắc đầu.
"Hạ phu nhân tuy cô đơn, nhưng ta nghĩ, khi Hạ phu nhân hy sinh vì Trấn Bắc Vương, chắc hẳn bà ấy cũng rất vui vẻ.
Nếu sau này Tiêu Mặc chàng xuất chinh, ta cũng sẽ lo liệu chu toàn việc nhà cho chàng, không để chàng phải bận tâm.
Đây vốn là bổn phận của thê tử.
Ta chỉ đang nghĩ… nếu Hạ phu nhân sinh thêm vài người con nữa, liệu bây giờ trong viện có bớt quạnh quẽ hơn không."
"Cũng có khả năng đó, vậy sau này chúng ta sinh năm đứa nhé?" Tiêu Mặc hỏi.
"Ai… ai thèm sinh năm đứa với chàng chứ…" Tần Tư Dao đỏ mặt cúi đầu, lầm bầm, "Người ta còn chưa qua cửa đâu."
Tiêu Mặc khẽ cười, nắm tay Tần Tư Dao tiếp tục đi về phía trước.
Vào trong hoàng cung, Tiêu Mặc và Tần Tư Dao thỉnh an Quốc chủ Tần Quốc và Thi Hoàng hậu.
Tiêu Mặc cứ tưởng Quốc chủ Tần Quốc đang ở ngự hoa viên hậu cung hoặc tẩm cung.
Nào ngờ, mùng một Tết, Quốc chủ Tần Quốc vẫn đang xử lý chính vụ trong Ngự thư phòng, Thi Hoàng hậu thì túc trực bên cạnh.
Thấy Tiêu Mặc đến, Quốc chủ Tần Quốc kéo Tiêu Mặc bàn luận chuyện chính sự.
Thi Hoàng hậu biết hai người đàn ông bàn chuyện chính sự rất nhàm chán, hơn nữa cũng không tiện làm phiền, nên dẫn con gái lui xuống, định giảng giải thêm cho con gái về đạo làm vợ.
Dù sao đứa con gái này của bà cũng quá nghịch ngợm, lại được Bệ hạ và hai anh trai nuông chiều từ nhỏ, đến lúc gả đi rồi, đừng có mà vẫn như trẻ con, bắt Tiêu Mặc phải chăm sóc ngược lại.
Chẳng bao lâu sau, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử cũng lần lượt đưa thê tử vào cung.
Gần trưa, Tiêu Mặc và Tần Tư Dao ở lại, cả nhà cùng ăn một bữa cơm.
Quá trưa, mọi người cáo từ ra về, hai người Tiêu Mặc đến chỗ Đại hoàng tử uống trà, lại ghé qua chỗ Nhị hoàng tử bái phỏng một chút.
Đợi khi Tiêu Mặc và Tần Tư Dao trở về phủ Sương Vương, trời đã tối.
Mùng hai Tết, Hạ Hầu Nam dẫn Luyện Lý đến phủ Sương Vương chúc tết Tiêu Mặc.
Lúc này Luyện Lý không có chỗ ở, nên ở tạm trong phủ đệ của thúc thúc nàng.
Tiêu Mặc và Hạ Hầu Nam ăn một bữa cơm, tiện thể bàn bạc một số việc.
Cuối cùng Tiêu Mặc quyết định mua lại một tòa viện bốn gian ngay cạnh phủ Sương Vương, nếu có việc cần bàn bạc, sẽ tụ tập ở viện đó.
Thời gian trôi qua từng ngày.
Thấm thoắt, không khí tết dần tan biến, qua hết rằm tháng Giêng, cái tết này coi như thực sự đã qua.
Tiêu Mặc vẫn tu hành mỗi ngày, lúc rảnh rỗi thì đọc sách, câu cá, có vẻ khá nhàn nhã như đang dưỡng già.
Và kể từ khi Tiêu Mặc bước vào Nguyên Anh cảnh, Tần Tư Dao cũng bắt đầu nỗ lực tu hành.
Thiên phú tu hành của Tần Tư Dao quả thực không thấp.
Hơn nữa đạo tâm của Tần Tư Dao thông suốt, nàng biết mình tu hành là vì cái gì, cộng thêm tài nguyên Tần Quốc mặc sức nàng sử dụng, rất nhanh, Tần Tư Dao đã bước vào Long Môn cảnh hậu kỳ.
Sau tết, vì hôn kỳ của Nhị hoàng tử ngày càng đến gần, nên hoàng đô Tần Quốc sau tết lại dần trở nên náo nhiệt.
Chuyện Tần Quốc rộng mở chiêu mộ khách khanh cũng dần lan truyền khắp liệt quốc.
Ngày càng nhiều người có chí hướng đến Tần Quốc, hy vọng có Bá Nhạc nhận ra mình là thiên lý mã, để thực hiện hoài bão cả đời.
Và trong số những người này.
Có kẻ hám danh trục lợi.
Có kẻ bất tài nhưng muốn thử vận may.
Nhưng quả thực cũng có không ít người tài năng nhưng không gặp thời.
Thậm chí còn có các nước khác nhân cơ hội này, cài cắm người tài của nước mình sang Tần Quốc làm gián điệp.
Đối với lai lịch của những khách khanh này, Tần Quốc đương nhiên sẽ kiểm tra gắt gao.
Nhưng tài năng của một số người, thực sự khiến người ta không nỡ bỏ qua.
Ví dụ như một khách khanh tên là Lý Tân.
Lý Tân đọc nhiều sách vở, hơn nữa sách gì cũng đọc, kiến thức tuy tạp nhưng lại có không ít chuyên môn.
Hơn nữa Lý Tân cực kỳ coi trọng "thực tiễn mới ra chân lý", hắn làm việc dựa trên thực tế, có thể đưa ra những phán đoán khác nhau tùy theo vấn đề.
Tần Quốc thôn tính đất Thục đã được năm mươi năm.
Đất Thục dựa vào địa thế hiểm trở, lại vô cùng trù phú, tuyệt đối là một vùng đất bảo.
Nhưng đất Thục lại thường xuyên chịu cảnh lũ lụt.
Các đời Quốc chủ Tần Quốc đều muốn trị thủy vùng đất này, biến nó thành "kho lương thiên phủ" và hậu phương chiến lược để thống nhất thiên hạ.
Nhưng Tần Quốc đã thử không biết bao nhiêu cách, hiệu quả đều không lớn.
Lúc này, Lý Tân lại trực tiếp dâng lên kế sách trị thủy.
Kế sách trị thủy này là do Lý Tân dùng ba năm thời gian, đích thân đến đất Thục khảo sát, viết ra dựa trên tình hình thực tế.
Quốc chủ Tần Quốc nghe xong, mời hắn đàm đạo thâu đêm suốt sáng.
Lý Tân tuy bị điều tra ra là gián điệp do Quốc chủ Trịnh Quốc phái tới, nhưng Quốc chủ Tần Quốc vẫn coi như không biết.
Ngài chỉ cảm thấy nếu không dùng người này, mình uổng làm vua một nước.
Sau khi đàm đạo với Lý Tân mấy ngày liền, Quốc chủ Tần Quốc cuối cùng quyết định để Lý Tân đến đất Thục trị thủy.
Sau khi Lý Tân nhậm chức, lấy "dẫn nước tưới tiêu, phòng lũ xả cát" làm tôn chỉ cốt lõi, tổ chức bá tánh đất Thục bắt đầu trị thủy.
Lý Tân xây dựng đê phân nước Ngư Chủy, đê này có hình dáng như miệng cá, có thể dựa vào địa hình lòng sông và quán tính dòng chảy, chia nước theo tỷ lệ bốn sáu.
Mùa xuân mùa khô, lượng nước sông Dân nhỏ, khoảng sáu phần nước chảy vào sông trong, đảm bảo nước tưới tiêu.
Mùa hè mùa lũ, lượng nước lớn, khoảng sáu phần nước từ sông ngoài xả đi, bốn phần vào sông trong.
Tránh cho đồng bằng Thành Đô bị ngập úng.
Ngoài ra, Lý Tân xây dựng đập tràn Phi Sa Yển nằm giữa sông trong và sông ngoài phía sau Ngư Chủy.
Độ cao của nó được thiết kế tỉ mỉ, khi mực nước sông trong quá cao, dòng nước dư thừa sẽ mang theo lượng lớn cát đá vượt qua Phi Sa Yển, xả vào sông ngoài.
Lợi dụng nguyên lý dòng chảy vòng cung, nó còn có thể xả đi tám phần cát đá đi vào sông trong, thực hiện "xả cát lần hai", giải quyết hiệu quả vấn đề bồi lắng cát đá trong khu vực tưới tiêu.
Ngoài ra, Lý Tân còn xây dựng cửa lấy nước Bảo Bình Khẩu.
Lý Tân cùng cha dẫn mọi người dùng phương pháp "đốt lửa dội nước", đục một cửa khuyết hình miệng bình rộng khoảng 20 mét trên vách đá cứng của núi Ngọc Lũy.
Cửa khuyết này có thể kiểm soát tổng lượng nước vào đồng bằng Xuyên Thục, vì hẹp nên có thể hạn chế lượng nước lũ quá lớn tràn vào khu vực tưới tiêu, đóng vai trò như "cổng điều tiết".
Sáu chữ bí quyết trị thủy "Sâu đào bãi, thấp đắp đập", là đúc kết kinh nghiệm trị thủy của Lý Tân, Lý Tân khắc lên đá, để hậu thế lấy làm gương.
Và đối với những yêu cầu của Lý Tân trong quá trình trị thủy, Quốc chủ Tần Quốc đều đích thân xem xét phê duyệt, gần như cầu gì được nấy, tài chính càng hỗ trợ hết mình, nếu có quan lại nào không nghe lệnh Lý Tân, trực tiếp cút khỏi đất Xuyên Thục.
Thậm chí Quốc chủ Tần Quốc còn triệu tập tán tu khắp nơi trong Tần Quốc, nếu những tán tu này có thể giúp Lý Tân xây dựng đập lớn, đều sẽ được thưởng thiên tài địa bảo.
Thế là, chỉ trong vòng nửa năm, con đập lớn do Lý Tân xây dựng đã sơ bộ hình thành, nhưng phía sau vẫn còn công trình lớn hơn nữa.
Dù có hàng vạn tán tu trợ giúp, muốn hoàn thành toàn bộ, dự kiến cũng phải mất một năm trời.
Nhưng đại sự công tại đương kim, lợi tại thiên thu này, Quốc chủ Tần Quốc không thể để nó chịu bất kỳ ảnh hưởng nào.
Và trong hơn nửa năm này, ngoài việc Tần Quốc rộng mở chiêu mộ khách khanh, còn xảy ra một số chuyện khác.
Nhị hoàng tử Tần Cảnh Nguyên được phong làm Cảnh Vương, đất phong nằm ở Lư Châu và Cẩm Châu giáp ranh với Tấn Quốc.
Khi Tiêu Mặc biết tin bổ nhiệm này, nghi ngờ mình nghe nhầm.
Lư Châu và Cẩm Châu là đất phong của Tần Cảnh Nguyên, nhưng Tần Cảnh Nguyên còn là con rể của Tấn Quốc mà.
Nếu Tần Cảnh Nguyên có ý đồ gì, chẳng khác nào Tần Quốc mở toang cửa ngõ cho Tấn Quốc.
Chẳng lẽ Quốc chủ Tần Quốc không lo con trai mình làm phản sao?
