Những bức tường thành của thành phố Carelina thân thuộc đã dần hiện ra trước mắt.
"Sắp tới nơi rồi."
Khi nhìn thấy thành phố Carelina từ trên lưng Lão Gon, ông Hội trưởng Hội mạo hiểm giả — người nãy giờ vẫn đang bám chặt lấy lưng Lão Gon với khuôn mặt tái mét — lẩm bẩm: "Nhanh lên, nhanh lên, cho tôi xuống đất với…"
Dù lần này ông ấy không đến mức ngất xỉu như lúc đi, nhưng có vẻ như hành trình trên không vẫn là một cực hình đối với ông.
Trong lúc tôi đang cười khổ trước dáng vẻ đó của Hội trưởng thì…
“Sắp hạ cánh đây.”
Lão Gon vừa dứt lời, thân hình khổng lồ của ông ấy bắt đầu lao xuống với tốc độ chóng mặt.
Và rồi…
Cùng với một tiếng "uỵch" khô khốc và một cơn rung chấn nhẹ, chúng tôi đã đáp xuống bãi cỏ phía trước cổng thành phố Carelina quen thuộc.
Ngay lập tức, ông Hội trưởng nhảy phắt xuống đất.
"T-Ta về rồi. Ta đã về đến Carelina rồi đâyーー!"
Tôi hiểu cảm giác đó mà, nhưng xin ông đừng hét toáng lên như thế.
Tôi hơi ngán ngẩm nhìn ông Hội trưởng đang giơ hai tay lên trời hò hét.
"Chân chạm đất. Chẳng có cảm giác nào an tâm hơn thế này cả…"
Hội trưởng lẩm bẩm đầy tâm đắc.
Sau đó, ông ấy quay sang phía tôi — người cũng vừa từ trên lưng Lão Gon bước xuống bãi cỏ — và tuyên bố dõng dạc: "Ta sẽ không bao giờ cưỡi rồng thêm một lần nào nữa đâu đấy!"
Nghe lời tuyên bố đó của Hội trưởng, tôi vừa gãi má vừa đáp: "Vâng, thì hy vọng là sẽ không có tình huống nào…"
"..cứ mong là sẽ không rơi vào tình cảnh đó nữa" – tôi thầm nhủ trong lòng như vậy.
"Được rồi, đến Hội mạo hiểm giả thôi."
Nghe Hội trưởng nói vậy, tôi vô thức thốt lên: "Ơ, thế còn việc về nhà…", ngay lập tức bị ông ấy lườm cho một cái cháy mặt.
"Ta còn phải tổng hợp lại đủ thứ chuyện vừa qua vào đống giấy tờ đây này… Dĩ nhiên là ta nắm được khái quát rồi, nhưng những chi tiết cụ thể thì ta đâu có được nghe hết. Vẫn còn vài điểm nghi vấn cần làm rõ nữa. Trong khi ta phải thực hiện buổi lấy lời khai này, thì kẻ đầu têu là cậu lại muốn ung dung về nhà hưởng thụ sao?"
Tôi toát mồ hôi hột như thể bị rắn mồng lột nhìn chằm chằm. Thế rồi, đầu đuôi sự việc dẫn đến chuyến đi Vương đô, cùng vô số những rắc rối tôi đã gây ra tại đó cứ thế lướt qua trong trí não.
"C-Chúng ta… đi đến Hội mạo hiểm giả thôi nhỉ."
Tôi chỉ còn biết thốt ra câu đó thôi.
Fel, Lão Gon, Dra-chan và Sui đều lộ vẻ cực kỳ bất mãn, đứa thì bảo "Đói bụng rồi", đứa thì hỏi "Cơm đâu?". Tôi phải hết lời dỗ dành, hứa rằng khi nào về nhà sẽ chiêu đãi một bữa đại tiệc bít tết với đủ các loại thịt khác nhau.
Vừa nghe thấy "đại tiệc bít tết", bộ tứ ham ăn lập tức sáng rực mắt lên, chúng dồn ép tôi: "Thật chứ?". Tôi chỉ biết gật đầu trong khi mặt co giật vì lo lắng, lúc đó cả bọn mới chịu cười toe toét.
Cứ nghĩ đến cảnh lát nữa phải đứng nướng bao nhiêu là thịt bít tết mà tôi thấy đau cả đầu, nhưng thôi, trước mắt thì chẳng còn cách nào khác ngoài việc lủi thủi đi theo Hội trưởng đến Hội mạo hiểm giả cả.
Không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp đây nữa…
Sau một hồi đi bộ với những bước chân rã rời vì mệt mỏi…
"N-Nhà mình kia rồi~"
Nhìn thấy cổng dinh thự của mình hiện ra, bước chân tôi bỗng trở nên nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Chúng tôi đặt chân đến Carelina vào lúc xế chiều.
Kể từ lúc đó, tôi bị Hội trưởng lôi xềnh xệch đến Hội mạo hiểm giả. Tại đấy, tôi đã phải trải qua một buổi thẩm vấn cực kỳ chi tiết (mặc dù giữa chừng có bị ngắt quãng bởi bộ tứ ham ăn làm loạn vì "đói bụng" nên tôi phải dọn cơm cho chúng), bản thân tôi gần như phải tiếp chuyện Hội trưởng không ngừng nghỉ.
Đến khi cuối cùng cũng được Hội trưởng phóng thích thì bên ngoài trời đã tối mịt.
Fel, Lão Gon, Dra-chan và Sui thì liên tục thúc giục "Mau về nhà ăn cơm thôi", Fel còn định hất tôi lên lưng để phi về cho nhanh nhưng tôi đã kịp thời ngăn lại.
Trong tình trạng kiệt sức như lúc này, nếu leo lên lưng Fel, chỉ cần nó vừa bắt đầu chạy là tôi sẽ không trụ vững nổi mà bị hất văng đi ngay lập tức mất.
…chứ nếu không thì tương lai chỉ có nước rớt cái bịch xuống đất rồi nằm bẹp dí ở đó thôi.
Thấy vậy, Sui liền hỏi:
“Sui chở chủ nhân nhé?”,
nhưng tôi có cảm giác dù có cưỡi lên Sui thì mình cũng sẽ trượt chân ngã xuống vì bề mặt nó trơn láng quá.
Vừa nghe tôi nói thế, Sui liền đáp lại:
“Vào trong người Sui một chút là sẽ ổn thôi mà~”
Làm vậy thì đúng là sẽ được giữ chặt và không bị ngã thật, lời mời gọi đó quả thực khiến tôi có chút dao động, nhưng sau khi tưởng tượng ra cái khung cảnh đó thì tôi đành từ bỏ ý định.
Cái hình ảnh đó mà để ai nhìn thấy thì chắc chắn là một vụ phải báo chính quyền ngay lập tức.
Chắc chắn dân tình sẽ náo loạn cả lên vì tưởng có con Slime xuất hiện giữa phố và đang "nuốt chửng" người ta mất.
Thế là, chẳng còn cách nào khác, tôi đành ngậm ngùi cu bộ về nhà.
Và cuối cùng cũng về tới nơi.
"A, mừng anh đã trở về, anh Mukouda!"
"Mừng về nhà."
Có vẻ như phiên gác cổng đêm nay là của Tabasa và Bartel.
"Tôi về rồi đây…"
"Anh Mukouda, trông anh có vẻ mệt mỏi dữ vậy. Có ổn không đó?"
"Đủ thứ chuyện đã xảy ra mà, Tabasa."
"Chà, vậy thì đêm nay anh cứ đi ngủ sớm cho khỏe đi."
"Tôi sẽ làm vậy. Cảm ơn nhé. À, tôi có mua quà từ Vương đô về đấy, phiền cô nhắn lại với mọi người là mai hoặc ngày kia tôi sẽ ghé qua nhà nhé."
"Được rồi~."
"Ta thì thích rượu hơn là mấy thứ quà cáp đấy nhé."
Cái ông Dwarf này, đã bảo là giọng ông to lắm rồi mà.
Chắc là ông ta định nói nhỏ thôi, nhưng tôi nghe rõ mồn một đấy nhé Bartel.
Thật đúng là một tay nát rượu chính hiệu.
Chia tay Tabasa và Bartel xong, tôi đi vào nhà chính.
Tôi buông mình ngồi phịch xuống chiếc ghế trong phòng khách để nghỉ ngơi cơ thể rã rời.
"A~, mệt quá đi mất."
“
Vậy thì, bữa tối hôm nay là đại tiệc bít tết đúng không?
”
Fel hỏi với khuôn mặt đầy vẻ mong đợi.
Kế bên là Lão Gon, Dra-chan và cả Sui nữa, hình như đứa nào đứa nấy cũng đang lộ vẻ bồn chồn cả rồi.
Đại tiệc bít tết… ừ nhỉ, đúng là có chuyện đó thật.
Tôi đã lỡ hứa lúc chuẩn bị đi đến Hội mạo hiểm giả rồi.
Dù đang mệt lả và chỉ muốn nghĩ kiểu "Hay là hôm nay làm món cơm bát (donburi) gì đó cho nhanh gọn lẹ nhỉ?", nhưng xem chừng là không ổn rồi.
Tôi thử quan sát thái độ của mọi người xem sao…
“Đại tiệc bít tết nhỉ. Ngươi đã bảo là sẽ có nhiều loại thịt mà. Ta thì muốn ăn thịt rồng, nhưng vì ngươi bảo thịt rồng đang vơi dần nên thôi. Vậy thì chắc chắn phải có thịt Leviathan rồi. Sau đó là Gigant Minotaur, rồi cả thịt bò và thịt lợn ở trong hầm ngục nữa cũng tốt.”
“Hay đấy! Ta thì muốn thêm cả thịt Cockatrice vào nữa. Kẹp những loại thịt như thế vào giữa thì ta nghĩ sẽ càng làm nổi bật vị ngon của những loại thịt đậm đà khác đấy.”
“Ý kiến hay!”
“Hô hô, ra là có thể ăn được nhiều loại thịt cùng lúc như vậy sao. Ta mong chờ lắm đây.”
"Nhiều thịt quá! Thích quá đi thôi~!"
Bộ tứ ham ăn cứ thế hào hứng bàn tán với nhau.
…Tôi không thể nói ra nổi.
Tuyệt đối không thể thốt ra lời nào kiểu như "Dời bữa tiệc bít tết sang hôm khác" được.
Tôi đành phải xốc lại tinh thần cho cái cơ thể rã rời, gắng gượng đứng dậy với một tiếng "Hây dô" rồi bảo: "Để tôi đi nướng bít tết đây~", sau đó lết vào bếp.
Thế rồi, dù đã ở trong bếp, tôi vẫn nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của bộ tứ ham ăn đang diễn ra ngoài phòng khách.
"Này Fel, nhắc mới nhớ, hồi nãy ông bảo thịt rồng sắp hết rồi nhỉ, hay là hôm nào chúng ta đi săn ít thịt về đi?"
“Ngươi đã nhắm được con nào rồi sao?”
“
Đúng đấy. Cả Địa Long (Earth Dragon) và Xích Long (Red Dragon) hiện có đều là do may mắn gặp được rồi mới săn thôi.
”
“À thì, là Lục Long (Green Dragon), nhưng ta nghĩ lũ đó thì có săn cũng chẳng vấn đề gì đâu.”
“
Hồ~, Lục Long à, hiếm đấy. Ta cũng mới chỉ thấy chúng có hai lần từ trước tới giờ thôi.
”
“Lũ đó hả~. Trong các loài rồng thì chúng có thể coi là ngu ngốc nhất, ý thức lãnh thổ lại cao, cứ hễ ở trong địa bàn của mình là lại hống hách nên bị ghét lắm luôn.”
“
Lũ đó ấy mà, với kẻ yếu thì chúng lên mặt, nhưng hễ biết là kẻ mạnh hơn thì sẽ xóa sạch dấu vết rồi cứ thế lủi thủi trốn biệt trong hang không thèm ló mặt ra đâu.
”
“Gớm, thế cơ à? Ta cứ tưởng chúng chỉ giỏi hống hách thôi, hóa ra gặp kẻ mạnh là im re à. Thảm hại thật đấy, loại đó thì cứ không cần nể nang gì mà săn sạch đi thôi.”
“
Nếu lời ngươi nói là thật, thì với chúng ta, liệu chúng có xóa khí cảm đi khiến mình không biết chúng ở đâu không?
”
“Chuyện đó thì không sao, vì ta biết hang ổ của chúng ở đâu mà. Chẳng qua là ta để dành chúng làm món ngon cho những dịp quan trọng thôi. Hố, hố, hố.”
“
Sắp được ăn thịt rồng nữa hả~?
”
“
Đúng vậy đó Sui. Sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ cùng nhau đi săn thôi.
”
“
Vâng, đi ạ!! Tuyệt quá! Thịt rồng ơi~
”
A… a… mình không nghe thấy gì hết, không nghe thấy gì hết.
Đã bảo là không nghe thấy là không nghe thấy, mà mình cũng chẳng thèm nghe đâu nhé!
Mấy cái đứa này, dừng lại đi màーー!
Nội dung câu chuyện của tụi nó nguy hiểm quá đi mất thôiiiii.
Sau đó, tôi chỉ biết vừa khóc ròng vừa vô thức đứng nướng bít tết như một cái máy.
