Chúng tôi đang rất phiền lòng.
Sở dĩ như vậy là vì dạo trước Ruijerd vừa cưới một cô gái Nhân tộc và chúng tôi không biết phải đối xử với cô ấy ra sao.
Tất nhiên cô ấy là một trong những ân nhân đã cứu mạng cả ngôi làng, chúng tôi vô cùng chào đón cô ấy.
Người đó là Norn Greyrat, hiện đã đổi tên thành Norn Superdia.
Bề ngoài cô ấy có vẻ sống rất bình lặng, nhưng thỉnh thoảng lại vấp ngã ở những chỗ chẳng có lấy một vật cản, khi đối diện với chúng tôi tỏ ra bối rối, có thể thấy rõ sự dao động trong lòng cô ấy.
Không chừng cuộc hôn nhân này vốn chẳng phải là điều cô ấy hằng mong muốn.
Dù sao đi nữa, một khi đã đến ngôi làng của tộc Superd thì cô ấy chính là người nhà của chúng tôi. Chúng tôi phải đối xử với cô ấy thật thân thiện và dịu dàng. Một phần là do cái gã Ruijerd kia hoàn toàn mù tịt trong việc chiều chuộng phụ nữ.
Nhưng mấy việc xã giao với Nhân tộc mới chỉ chớm bắt đầu, chúng tôi cũng không rõ phải quan tâm chăm sóc cô ấy bằng cách nào mới là thỏa đáng.
Cứ thế cho đến một ngày nọ.
Một nhóm người Nhân tộc đã tìm đến làng.
Do bất đồng ngôn ngữ nên chúng tôi phải mất rất nhiều công sức mới gặng hỏi được mục đích của họ, nôm na lại là.
“Giao gã đàn ông tên Raiderios ra đây, chúng tôi phải đưa hắn đi.”
Biết được điều này, tôi - người phụ trách tiếp đón họ - liền tức tốc chạy đi tìm Ruijerd.
“Nguy to rồi Ruijerd! Raiderios chọc giận bọn Nhân tộc rồi.”
Raiderios là một thanh niên trẻ tuổi, vừa mới rụng đuôi chừng 10 năm trước.
Vì tuổi đời còn trẻ, chưa từng nếm mùi bị bức hại nên cậu ta vô cùng hiếu kỳ, chẳng hề mang định kiến với Nhân tộc như chúng tôi.
Do đó, cậu ta thường được chọn làm người đại diện mỗi khi giao thiệp với Nhân tộc.
Song cũng chính vì vậy mà rất dễ nảy sinh rắc rối. Lần này rõ ràng là một ví dụ.
Trong lúc chúng tôi đang rục rịch thiết lập mối quan hệ hữu hảo với Nhân tộc, không ngờ rắc rối lại ập đến sớm thế này.
“…Raiderios đã gây ra họa gì? Sao Nhân tộc lại nổi giận?”
“Về điểm này… chúng tôi cũng không nắm rõ. Bọn họ cứ nằng nặc đòi chúng ta phải giao Raiderios ra, nói cái gì mà cướp đoạt, rồi thì thù lao, bồi thường, vân vân để đòi dẫn cậu ta đi. Tôi đoán chừng Raiderios đã làm hỏng hoặc ăn trộm thứ gì đó nên bọn họ mới định trừng phạt cậu ta… nhưng bản thân Raiderios lại chẳng có vẻ gì là nhớ đến chuyện đó…”
“Thằng nhóc đó không phải loại người như vậy.”
“Đúng thế, cơ mà chuyện này có trời mới biết được. Khéo khi cậu ta lại vô tình làm hỏng món đồ quan trọng nào đó của Nhân tộc cũng nên.”
“Hừm…”
Ruijerd nhăn mặt đầy nghiêm trọng, khẽ trầm ngâm.
Ruijerd không hiểu biết quá nhiều mấy về Nhân tộc. Rốt cuộc thì Nhân tộc là một sinh vật có thể thay đổi hoàn toàn giá trị quan của bản thân chỉ trong vỏn vẹn 50 năm.
Nói thì nói vậy, tốt nhất vẫn nên xoa dịu họ trước, rồi để Raiderios ra mặt xin lỗi! Nếu làm thế mà họ vẫn không chấp nhận, có lẽ đành phải dùng vũ lực đuổi họ đi.
Một khi chọn cách đánh đuổi, mối quan hệ hữu hảo khó khăn lắm mới thiết lập được với Nhân tộc rất có nguy cơ sẽ đổ sông đổ bể, tộc Superd sẽ không bao giờ vứt bỏ đồng bào của mình. Suy cho cùng, chúng tôi là gia đình đã cùng nhau kề vai sát cánh suốt hàng trăm năm ròng.
“Dạ… cái đó…”
Đúng lúc tôi đang sầu não thì Norn-san - người vẫn luôn lặng lẽ pha trà nãy giờ - bỗng lên tiếng.
“Hay là để em đi nghe thử xem bọn họ nói gì nhé?”
“…Em á?”
“Vâng ạ. Mọi người trong tộc Superd không hiểu nhưng nếu là em mội nhân tộc thì có lẽ sẽ hiểu được…”
Nghe vậy, tôi và Ruijerd đưa mắt nhìn nhau, sau đó lập tức gật đầu đồng ý.
★ ★ ★
Sau khi Norn-san ra mặt, sự việc đã được giải quyết êm xuôi chỉ trong chớp mắt.
Kẻ đến làng là sứ giả do Lãnh chúa cai quản vùng này phái tới, một gã đàn ông được xếp vào hàng ngũ trung niên lão làng theo tuổi thọ của Nhân tộc.
Rõ ràng Quốc vương vừa mới quyết định cho tộc Superd và Nhân tộc thiết lập quan hệ hữu hảo chưa được mấy năm, vậy mà lão ta cũng chẳng thèm che đậy sự bất mãn của mình.
Đối mặt với một kẻ như vậy, ban đầu Norn-san có vẻ hơi căng thẳng. Nhưng sau khi cô bình tĩnh giải thích bản thân là người của gia tộc Greyrat, có trách nhiệm hòa giải mối quan hệ giữa tộc Superd và Nhân tộc thì tên sứ giả dường như đã lọt tai lý lẽ đó, thái độ hậm hực ban nãy của gã dịu đi nhanh như lật bánh tráng, rồi gã trình bày lại lý do viếng thăm với Norn-san. Mặc dù những từ ngữ lóng ngóng kỳ quặc thốt ra từ miệng gã là thứ ngôn ngữ chưa từng xuất hiện vào trăm năm trước, có vẻ Norn-san dường như vẫn hiểu được đại khái.
“À ừm, nói tóm lại là con gái của Lãnh chúa đi dã ngoại ở vùng đồng bằng, không may bị ma thú tấn công và ngay lúc đó đã được Raiderios-san cứu mạng?”
“Đúng thế. Ngay từ đầu ta đã nói vậy rồi mà.”
“Sau đó, tiểu thư nhà Lãnh chúa đã trúng tiếng sét ái tình với Raiderios-san, cô ấy muốn gặp gỡ, muốn cảm ơn và thậm chí muốn giữ anh ấy ở lại bên mình. Thế nên Lãnh chúa mới định gọi anh ấy đến để ban thưởng, và rồi phái ông tới đây sao?”
“Ừ.”
“Vậy… tại sao ông lại tức giận như thế?”
“Sao lại không tức giận cho được! Ta đã phụ trách chăm sóc tiểu thư từ lúc người còn bé xíu, rốt cuộc người lại bị một gã đàn ông lai lịch bất minh lừa phỉnh!”
“A… Vâng, nhưng đã mang danh sứ giả thì ông có thể ăn nói bình tĩnh lại một chút được không? Mọi người trong tộc Superd rất nhạy cảm với thái độ kiểu này, họ sẽ tưởng là ông đến đây để kiếm chuyện đánh nhau đấy.”
“Hừ… Tóm lại, tên Raiderios kia phải theo ta quay về.”
“Tôi hiểu rồi.”
Cứ như thế, Norn-san đã gặng hỏi cặn kẽ ngọn ngành sự việc từ gã, rồi quay sang nói với chúng tôi.
“Vậy thì, xin hãy cho gọi Raiderios-san tới đây.”
“Tại sao chứ? Ở đây nói lời cảm ơn là đủ rồi mà? Hơn nữa gã này mồm thì nói đến để trao tạ lễ, vậy cớ sao lại đi tay không cơ chứ?”
“Giới quý tộc Nhân tộc đều cho là để bày tỏ lòng biết ơn thì cũng phải tiến hành theo trình tự chính thức, tại một địa điểm lộng lẫy do chính tay họ cất công chuẩn bị. Chỉ cần coi đó là một buổi nghi lễ do một nhân vật tầm cỡ của Nhân tộc tổ chức là được.”
“Hừm—Nghi lễ của Nhân tộc à. Ra là vậy. Nhưng chỉ có một mình Raiderios đi thôi sao? Bọn họ chắc không lừa thằng nhóc đến đó để thủ tiêu đâu nhỉ?”
“A, nếu mọi người e ngại chuyện đó thì em và Ruijerd-san sẽ cùng đi chung với anh ấy vậy.”
Thế là, chuyện về sau đã được định đoạt, ba người gồm Nor-sann, Raiderios và Ruijerd-san sẽ tiến thẳng tới tòa lâu đài của Lãnh chúa để tiếp nhận phần thưởng.
Norn-san đã tháo gỡ căn nguyên của vụ tranh chấp lần này dễ như trở bàn tay.
“Em tháo vát thật đấy.”
Ruijerd lẩm bẩm.
“Hả? A, dạ vâng. Rốt cuộc thì ở Đại học Ma pháp em cũng thường xuyên va chạm với những chuyện kiểu này. Hồi còn ở Hội học sinh em đã từng xử lý khá nhiều rắc rối, thế nên có lẽ là do quen tay thôi ạ.”
“Vậy à… Về sau cũng đành tiếp tục cậy nhờ em rồi.”
“A… Vâng ạ!”
Norn-san trả lời với vẻ mặt đầy tự hào, chúng tôi cũng dần ngộ ra một điều.
Chúng tôi chẳng cần phải nhọc lòng vắt óc suy nghĩ xem nên quan tâm chăm sóc cô ấy như thế nào. Chỉ cần coi cô ấy là người một nhà, để cả hai bên được nương tựa vào nhau, vậy là đủ…
Hết-
