Trans: Torisaki Haruka
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
[ZZZZ(Wow! Chúng ta thắng rồi!)]
[ZZZZ(Ta. Thắng. Ngầu.)]
Đối mặt với xác của quái vật biển, Số 26 duỗi hai xúc tu và tạo dáng đắc thắng. Adhai leo lên con quái vật, dang rộng đôi cánh, và tận hưởng niềm vui chiến thắng.
[ZZZZ(Ta cứ tưởng mình đã sống trên thế giới này khá lâu rồi, nhưng trải nghiệm như này là lần đầu tiên.)]
Mẹ của Bầu trời, biến hình thành griffin, thực hiện nghi lễ ăn mừng chiến thắng, quan sát với vẻ kinh ngạc.
[ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Bọn trẻ thông minh nhỉ?)]
[ZZZZ(…Trong trận chiến, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mượn cái này. Cầm lại đi.)]
Khi tôi đến gần, bà ta đưa cho tôi ngọn lao mà bà ta đã ngậm trong miệng.
[ZZZZ(Với sự ăn ý tốt giữa Adhai và ta, có lẽ ta sẽ phải dựa vào con bé trong tương lai.)]
Adhai, là một Green Gallagon trẻ và đột biến. Trở thành một White Gallagon sẽ khiến cô bé mạnh hơn nhiều, nhưng sẽ mất thời gian.
Bù đắp những thiếu sót của cô bé bằng cách sử dụng Mẹ của Bầu trời không phải là một ý tưởng tồi.
Nghĩ về việc đưa cho bà ta ngọn lao vàng của linh mục sau này, Số 26 đến gần chúng tôi.
[ZZZZ(Bé bự! Bọn ta đã xử lý kẻ xấu cho ngươi!)]
[ZZZZ ZZ ZZZ ZZZ (Phải, các ngươi làm tốt lắm).]
[ZZZZ(Phải! Nhưng người bạn bên cạnh Bé bự là ai vậy?)]
Vì không có cơ hội trong trận chiến, tôi chưa giới thiệu Mẹ của Bầu trời với bọn trẻ. Tôi giải thích ngắn gọn bà ta là ai với Số 26.
[ZZZZ(Vậy, người bạn đó cũng là chủ của một gia đình sao?)]
“…Ta không có gia đình.”
[ZZZZ(Tại sao? Không phải là mẹ sao? Mẹ phải bảo vệ những đứa con của mình.)]
[ZZZZ(Tất cả con của ta đều đã chết. Chồng ta cũng vậy. Ta giờ chỉ có một mình.)]
[ZZZZ(Ta hiểu rồi.)]
Liệu Số 26 có cảm nhận được nỗi buồn của Mẹ của Bầu trời hay không, nó phát ra ánh sáng hồng đậm. Nghĩ lại thì, Số 26 có thể đã có trải nghiệm tương tự.
‘Vì tất cả đồng loại của nó đều bị thí nghiệm và chết.’
Số 26, người sống sót cuối cùng trong số các Amip Bong bóng trên tàu nghiên cứu. Có lẽ, nó hiểu nỗi buồn của bà ta hơn bất kỳ ai trong chúng tôi.
Nó im lặng một lúc như thể đang suy ngẫm điều gì đó trước khi phát ra sóng lần nữa.
[ZZZZ(Mẹ phải đủ mạnh mẽ để bảo vệ những đứa con của mình.)]
[ZZZZ(…Phải.)]
[ZZZZ(Vậy, ta sẽ gọi ngươi là bé nhỡ.)]
(Trans: Bruh, middle baby thì dịch là gì:))) Giờ có cả Big baby, middle babby với little baby)
[ZZZZ(Cái gì?)]
Mẹ của Bầu trời thắc mắc, có vẻ bối rối. Phớt lờ phản ứng của bà ta, Số 26 tiếp tục phát ra sóng.
[ZZZZ(Bạn ngươi là mẹ nhưng không thể bảo vệ con, nên ngươi vẫn là một đứa bé. Đó là lý do tại sao là bé nhỡ.)]
[ZZZZ(Ơ…)]
Một cảm xúc bối rối lướt qua khuôn mặt giống đại bàng của bà ta. Ánh mắt bà ta chuyển sang trái và phải trước khi dừng lại ở tôi.
Vì tôi không biểu lộ phản ứng cụ thể nào, bà ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận. Khi bà ta gật đầu, Số 26 phát ra ánh sáng ngắn và thêm vài lời nữa.
[ZZZZ(Tất cả chúng ta hãy cố gắng đủ mạnh mẽ để bảo vệ gia đình mình, ngay cả bé nhỡ nữa!)]
“…”
Đây là những lời cuối cùng mà Số 26 để lại. Những lời nói về việc nuôi dưỡng sức mạnh để bảo vệ gia đình dường như vang vọng sâu sắc trong lòng Mẹ của Bầu trời. Sự phản kháng của bà ta dường như giảm bớt trong mắt bà ta.
[ZZZZ(Cảm ơn.)]
Số 26 và Adhai chỉ giao tiếp thông qua các bước sóng độc nhất và thần giao cách cảm. Do đó, Mẹ của Bầu trời giao tiếp với chúng bằng một chiếc vòng cổ đặc biệt quanh cổ để truyền các thông điệp thần giao cách cảm.
Thông điệp thần giao cách cảm mà bà ta gửi đi bây giờ có vẻ chứa đựng thêm một chút chân thành so với trước đây.
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Mẹ của Bầu trời, lần này Số 26 gọi tôi.
[ZZZZ(Bé bự, có một nơi chúng ta cần đến.)]
[ZZZ ZZZZ (Đi đâu?)]
[ZZZZ(Đi với ta. Chúng ta có thể bị muộn nếu không nhanh lên.)]
Có vẻ khẩn cấp.
Tôi suy ngẫm về ý nghĩa bước sóng của Số 26.
[ZZZZ(Ta đã bắt được Pale Mask, vì vậy không nên có mối đe dọa mới nào… Ồ.)]
Nghĩ lại thì, Số 26 đã đề cập đến điều gì đó trước đây. Mượn lời của nó, có nghĩa là gia đình của một người bạn đang gặp nguy hiểm vì Pale Mask, kẻ mà nó gọi là “kẻ xấu.”
[ZZZZ(Gia đình của một người bạn.)]
Với ngữ cảnh đó, có vẻ chắc chắn rằng người bạn ám chỉ Quỷ Biển. Nếu nó đề cập đến gia đình, nó có ám chỉ những Quỷ Biển khác không?
‘Không thể nào. Quỷ Biển, không chỉ một, mà một nhóm sẽ không thua Pale Mask.’
Nó có lẽ ám chỉ những Amip Bong bóng sống cùng Quỷ Biển là gia đình.
Thành thật mà nói, tôi không quan tâm đến Amip Bong bóng. Ngay cả khi chúng chứa tinh chất di truyền mà tôi không biết, tôi cũng không nên bắt chúng trước mặt Số 26.
‘Nhưng mình không thể từ chối đi.’
Nó hẳn muốn đi cùng tôi vì có điều gì đó tôi không biết. Do đó, tôi gật đầu.
‘Rốt cuộc, chúng ta sẽ phải đợi lâu hơn một chút để thưởng thức Pale Mask.’
Còn khoảng 30 phút nữa cho đến khi tôi có thể sử dụng ‘Biểu tượng Kẻ săn mồi’. Sẽ không có vấn đề gì khi giải quyết các vấn đề khác trong thời gian đó.
Trước khi rời đi, tôi hướng dẫn Adhai ăn.
[ZZZZ(Ta. Đầu. Bữa ăn. Không thể?)]
[ZZZZZ(Đừng ăn vì có độc ở đầu).]
[ZZZZ(Đã hiểu. Bạn xấu xí. Cùng nhau. Bữa ăn.)]
[ZZZZ(Đợi đã. Ngươi gọi ai là xấu xí?)]
[ZZZZ(Ngươi. Đuôi. Không có. Sừng. Không có. Xấu xí.)]
[ZZZZ(… Haiz.)]
Bỏ lại cuộc trò chuyện kỳ quặc với Mẹ của Bầu trời và Adhai, tôi và Số 26 lặn trở lại xuống nước.
[ZZZZ(Hướng này.)]
Với những chiếc vây dài dang rộng, Số 26 dần dẫn tôi sâu hơn xuống biển. Đi qua căn cứ nghiên cứu dưới sâu, nó bơi xuống dưới rãnh đại dương - bên dưới vực thẳm.
Đi vào cùng đó, tôi được chào đón bởi một bóng tối dày đặc đến mức không thể tưởng tượng nổi.
‘Nó giống như vũ trụ.’
Khi mô tả vũ trụ, chúng ta thường sử dụng các khái niệm và từ ngữ liên quan đến nước. Ví dụ, chúng ta gọi tàu vũ trụ là tàu không gian, và thay vì sử dụng từ "du hành vũ trụ," chúng ta nói "chuyến đi." Không gian này, không có lấy một tia sáng, là một dạng khác của vũ trụ bên trên.
Vào lúc đó, Số 26 tỏa sáng như một ngôi sao trong vũ trụ, tự tỏa sáng. Ánh sáng không gay gắt như ánh sáng mặt trời hay nhợt nhạt như ánh trăng phản chiếu bởi ánh sáng mặt trời.
Nó chỉ đơn giản, bí ẩn, nhưng đồng thời, tỏa ra một cảm giác ấm áp, xua tan màn đêm.
Khi chúng tôi xuống, tôi chứng kiến một cảnh tượng đáng kinh ngạc.
Ở phía xa, những đốm sáng bắt đầu xuất hiện.
‘Sao ư?’
Trong bóng tối, những ngôi sao tỏa sáng rực rỡ với màu hồng nhạt, rất giống Số 26.
Chúng là họ hàng của Số 26, những Amip Bong bóng, tỏa sáng cộng hưởng với nó.
[ZZZZ(Gia đình của bạn ta còn sống!)]
Số 26 thốt lên nhẹ nhõm khi nhìn thấy chúng.
Cô bé gửi những chùm ánh sáng rải rác đến các cụm Amip Bong bóng. Không giống như khi cô bé truyền đạt ý định cho tôi, cơ thể cô bé phát ra hỗn hợp nhiều màu sắc ánh sáng lần này.
‘Đây hẳn là sự giao tiếp giữa các Amip Bong bóng.’
Xem xét việc tôi giao tiếp thông qua các bước sóng được tạo ra bởi xúc tu của quái vật, không có gì ngạc nhiên khi phương pháp của chúng khác biệt.
Như thể thừa nhận thông điệp được gửi từ phía chúng tôi, ánh sáng nhiều màu sắc nhấp nháy từ phía chúng. Một cụm khác gần đó, khi nhìn thấy ánh sáng của Số 26, đã tham gia cuộc trò chuyện.
Cảnh tượng các cụm Amip Bong bóng tự chiếu sáng để giao tiếp giống như mưa sao băng hoặc Dải Ngân hà vào một đêm trời quang.
Thực tế là những sinh vật yếu nhất có thể phát ra ánh sáng mạnh như vậy trong độ sâu tối tăm và nặng nề của đáy đại dương, nơi dường như sự sống không tồn tại chút nào, chắc chắn sẽ gợi lên sự sợ hãi ngay cả ở những cá nhân khô khan nhất.
‘…Tuyệt vời.’
Kính vạn hoa của những ánh sáng đầy màu sắc trên sân khấu bị che khuất bởi bóng tối đẹp đến sững sờ.
Tôi chưa bao giờ thấy một cảnh tượng như vậy trong các trò chơi. Ngay cả khi một sự kiện như vậy tồn tại, liệu một cỗ máy VR có thể thực sự nắm bắt được phong cảnh mê hoặc này dù chỉ 1% không? Dễ dàng có thể nói là không.
Cuộc trò chuyện dường như bất tận về ánh sáng và màu sắc bất ngờ kết thúc đột ngột. Cơ thể của Số 26, vốn đã phát ra ánh sáng nhiều màu sắc để giao tiếp, trở lại màu hồng.
[ZZZZ(Họ đều ổn.)]
Mặc dù Quỷ Biển bảo vệ chúng đã chết, kẻ thù không đội trời chung của nó, Pale Mask, cũng đã biến mất, do đó chúng hiện đã an toàn.
Có thể có những con người khác xâm nhập, nhưng với việc Muriel, người có mối liên hệ với các Kult cấp cao, đã chết, khả năng giám sát trên hành tinh này được dỡ bỏ là thấp.
Từ giờ trở đi, chúng sẽ sống hòa hợp với các quy luật tự nhiên. Đôi khi gặp phải những kẻ săn mồi và chạy trốn hoặc bị ăn thịt, và đôi khi gặp những người thân mới và phát triển mạnh mẽ như một nhóm. Đó là chu kỳ sống của tự nhiên.
Tuy nhiên, khi nghe phần tiếp theo lời nói của Số 26, tôi nhận ra rằng cuộc trò chuyện nó chia sẻ không đơn giản như vẻ ngoài.
[ZZZZ(Gia đình của bạn ta nhờ ta một việc.)]
[ZZ ZZZ (Một việc?)]
[ZZZZ(Họ nhờ ta làm mẹ của họ.)]
Tôi hiểu bước sóng của Số 26 có nghĩa là gì.
‘Số 26 sẽ ở lại đây sao?’
Khoảnh khắc tôi hiểu ý nghĩa của nó, tôi vô cùng ngạc nhiên. Đó là vì cảm giác mất mát mà tôi cảm thấy khi nghĩ rằng Số 26 sẽ ra đi dữ dội đến bất ngờ.
Ngay cả khi tôi vẫn im lặng, các bước sóng của Số 26 vẫn tiếp tục.
[ZZZZ(Gia đình của bạn ta rất yếu. Nếu không có người đứng đầu trong gia đình, sẽ rất khó khăn khi những kẻ xấu khác đến.)]
Tôi muốn bác bỏ tuyên bố đó. Rằng đó là một phần của quy luật tự nhiên, rằng hệ sinh thái của Amip Bong bóng vốn dĩ là như vậy.
[ZZZZ(Ta cũng biết nỗi đau mất gia đình. Khi các thành viên trong gia đình đau đớn, ta cũng cảm thấy điều đó.)]
Chủng tộc của Số 26 là Quỷ Biển.
Cũng giống như một Amorph có thói quen vốn có là cướp bóc tinh chất di truyền từ các sinh vật khác, việc một quỷ biển sống cùng gia đình, những Amip Bong bóng khác, dưới nước là điều tự nhiên.
‘Nhưng…’
Với những thách thức không chắc chắn phía trước, tôi không thể cứ để Số 26, người có kỹ năng đặc biệt, ở lại đây.
Mặt khác, tôi cũng muốn tôn trọng ý định của nó.
‘…Mình nên làm gì đây?’
Không biết phải nói gì, Số 26 đã quyết định thay cho tôi.
[ZZZZ(Nhưng ta không thể. Ta cũng có gia đình để bảo vệ.)]
Số 26 duỗi một xúc tu và vỗ nhẹ vào đầu tôi.
Những cảm xúc được Số 26 đón nhận từ khu vực chúng tôi tiếp xúc rất rõ ràng. Cũng giống như việc nó chiếm một vị trí quan trọng trong trái tim tôi, nó cũng trân trọng chúng tôi vô cùng.
[ZZZZ(Bé bự lớn nhanh và mạnh hơn ta, nhưng vẫn là một đứa trẻ. Ta phải bảo vệ nó.)]
Sau khi nghe những lời chân thành của nó, cuối cùng tôi cũng có thể gửi một bước sóng tràn ngập cảm xúc của mình.
[ZZZZ(Phải!)]
Mặc dù bước sóng ngắn, nhưng nó tràn ngập cảm xúc. Số 26, người hiểu được cảm xúc chân thành của tôi, bừng sáng lên vì vui sướng.
(Trans: Đây là cảnh trong ảnh bìa của truyện T___T )
Với điều này, công việc của chúng tôi dưới biển sâu đã kết thúc. Tôi chuẩn bị từ từ ngoi lên.
Ánh sáng do Amip Bong bóng phát ra rất đẹp mắt, nhưng tôi cảm thấy bất an khi ở lại đây lâu hơn, sợ rằng Số 26 có thể ở lại.
Mặt khác, Số 26 dường như vẫn còn công việc chưa hoàn thành.
[ZZZZ(Bé bự, gia đình của bạn ta muốn chúng ta đi xuống. Chúng ta đi chứ?)]
[ZZZ ZZZZ ZZ ZZZZ ZZ (Dưới đó nguy hiểm hơn ở đây)]
Đi xuống sâu hơn sẽ dẫn đến đáy của rãnh nơi Dread Hydra cư ngụ. Mặc dù nó không là gì khác ngoài con mồi của Pale Mask, nhưng nó hẳn là một sinh vật yếu.
Nhưng Số 26 phát ra ánh sáng với ý định phủ định.
[ZZZZ(Bạn ta đã để lại một kho báu. Ông ấy bảo hãy lấy nó.)]
‘Một kho báu?’
Loại kho báu nào có thể ở dưới đáy biển sâu này? Hơn nữa, đó là kho báu của Quỷ Biển, thứ mà tôi thậm chí không thể đoán được.
‘Tuy nhiên, chúng ta có nên đi xem không?’
Có lẽ có thể có những trang bị có giá trị do một sinh vật cấp bán trùm như Quỷ Biển để lại. Tôi quyết định đi xuống sâu hơn với Số 26.
Chúng tôi xuyên qua áp lực nước khủng khiếp và hướng về phía sâu thẳm của biển sâu, rất sâu.
Khi chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước một lúc, Số 26 dừng lại. Trước mặt sinh vật đang trôi nhẹ nhàng, có một vật thể khổng lồ.
[Cái gì thế này?]
Nó có vẻ ngoài tương tự như Số 26, nhưng kích thước của nó là không thể so sánh được, một con quái vật khổng lồ ngoài sức tưởng tượng.
Nỗi kinh hoàng ẩn nấp trong vực thẳm và con quỷ của biển cả.
Một Quỷ Biển đã chết đang đợi chúng tôi ở nơi sâu thẳm của thế giới.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
