Enjoy!
---------------------------------------------------
Quán nhậu Haruto
Bên trong căn phòng mượn của Ryouta, Haruto ngồi vào bàn, hướng mắt nhìn sách tham khảo.
Việc học trước khi đi ngủ đã trở thành thói quen của cậu.
Cậu tập trung giải bài tập một lúc, nhưng rồi chợt dừng tay đưa bút, bâng quơ ngước nhìn lên trần nhà.
Trong tâm trí cậu hiện lên nụ cười của Ayaka, nụ cười mà cậu đã được thấy vô số lần trong suốt cả ngày hôm nay.
"Đáng yêu thật đấy…"
Nhớ lại buổi hẹn hò hôm nay, cậu khẽ thì thầm.
Từ khi bắt đầu hẹn hò với Ayaka, những tháng ngày thực sự hạnh phúc cứ thế tiếp diễn. Haruto cảm nhận sâu sắc điều đó.
Mỗi lần nhìn thấy nụ cười của cô, trái tim Haruto lại rộn ràng và ngập tràn cảm giác hạnh phúc. Hơn nữa, người mang đến cho Haruto cảm giác hạnh phúc ấy không chỉ có mình Ayaka.
Bầu không khí náo nhiệt và ấm áp của những người trong nhà Toujou dịu dàng bao bọc lấy Haruto.
Đối với Haruto, người từ nhỏ đã sống cùng ông bà, và sau khi ông mất thì chỉ sống nương tựa vào Kiyoko, những sinh hoạt đời thường tràn ngập tiếng cười và sự dịu dàng nơi nhà Toujou mang một hơi ấm khiến người ta bất giác mỉm cười.
"Nếu như kỳ nghỉ hè mình không đi làm thêm thì… nghĩ đến thôi cũng thấy hơi sợ rồi…"
Vừa lẩm bẩm những lời đó, Haruto vừa hướng ánh mắt về phía bức tường chung với phòng của Ayaka.
Hôm nay cô ấy đã phải dậy từ sáng sớm, nên có lẽ giờ này cô đã ngủ say rồi.
"Từ nay về sau, hai đứa mình hãy cùng nhau tạo ra vô vàn kỷ niệm…"
Lời nói của Ayaka giữa bầu không khí huyền ảo nơi đàn cá heo đang nhảy múa đã in sâu vào trong tâm trí của Haruto.
Haruto vừa chìm đắm trong dư âm của hạnh phúc vừa tiếp tục việc học. Có lẽ nhờ hiệu ứng từ buổi hẹn hò với Ayaka, cậu có thể tập trung vào bài vở hơn hẳn ngày thường.
Chính vì vậy, cậu đã ngồi vào bàn lâu hơn dự định ban đầu, và khi nhận ra thì trời đã khá muộn.
"Đã muộn thế này rồi sao, mình hơi quá đà rồi."
Haruto dọn dẹp sách vở trên bàn, định bụng uống một cốc nước rồi đi ngủ nên bước ra khỏi phòng, hướng về phía nhà bếp.
Vì những người khác ngoài Haruto đều đã ngủ say, cậu lặng lẽ bước đi giữa ngôi nhà Toujou chìm trong tĩnh lặng, lấy một chiếc cốc từ chạn bát rồi hứng nước máy uống ực một hơi.
"Phù… Ngủ thôi."
Vừa tráng sơ qua chiếc cốc và định quay trở lại phòng, cậu chợt nghe thấy tiếng động phát ra từ phía sảnh chính.
Rồi ngay sau đó, Shuichi bước vào phòng khách.
"A, Shuichi-san, bác mới đi làm về ạ."
"Ô kìa? Haruto-kun? Con vẫn còn thức sao?"
Shuichi trong bộ vest nhìn Haruto với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
"Vâng. Con định học một chút trước khi ngủ, nhưng lại ngồi lâu hơn dự tính mất rồi."
"Ồ, quả không hổ danh Haruto-kun. Đáng nể, đáng nể."
Vừa khen ngợi Haruto, Shuichi vừa nới lỏng chiếc cà vạt.
"À ừm, Shuichi-san bây giờ mới đi làm về ạ?"
"Đúng vậy. Công việc kéo dài hơn bác nghĩ."
Đến lúc này, Haruto mới nhớ ra chuyện sáng nay Shuichi đã nói rằng vì công việc sẽ kết thúc muộn nên chú không cần ăn tối ở nhà.
"Làm việc đến tận giờ này, bác vất vả quá rồi."
"Chà, hôm nay quả thực là mệt mỏi rã rời luôn. Nhưng mà này Haruto-kun, nhờ vậy mà có vẻ như một dự án lớn sẽ diễn ra suôn sẻ đấy."
Dáng vẻ của Shuichi khi nói ra những lời đó tuy có lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng hơn thế nữa, người ta còn thấy thoáng qua sự sảng khoái tựa như cảm giác thành tựu.
"Thế nên là, bác đang định uống một chút để tự thưởng cho bản thân đây."
Với vẻ mặt hớn hở thốt lên "Một ly sau khi làm việc xong là tuyệt vời nhất đấy", Shuichi sải bước tiến về phía tủ lạnh. Bỗng nhiên, giữa chừng, bụng ông kêu lên "Ục~" một tiếng thật to.
"Ủa? Shuichi-san, có khi nào bác vẫn chưa ăn gì không ạ?"
"Ahaha… Thật ra bác định là sẽ ăn ở ngoài cơ."
Shuichi hướng mặt về phía Haruto, một tay gãi đầu ngượng ngùng.
"Muộn hơn bác tưởng, nên việc ghé vào quán ăn cũng trở nên phiền phức. Bác định bụng là mau chóng về nhà, vừa uống chút rượu vừa nhấm nháp tạm món gì đó thôi."
"Ra là vậy… Nếu thế thì, để con nấu món gì đó nhé."
"Không không! Thế thì áy náy với Haruto-kun lắm! Đã muộn thế này rồi mà."
Shuichi xua cả hai tay để từ chối lời đề nghị của Haruto.
Thế nhưng, Haruto chỉ mỉm cười đáp lại: "Không sao đâu ạ."
"Đúng hơn là, bình thường con đã luôn vô cùng biết ơn gia đình Shuichi-san, nên xin hãy để con tự tay nấu ăn, coi như chứa đựng cả ý nghĩa cảm tạ trong đó ạ."
Đã nhận bà cậu — người vừa mất việc — vào làm, rồi lại còn chào đón bản thân cậu như một thành viên ruột thịt trong gia đình, Haruto lúc nào cũng luôn mong muốn được đền đáp ân huệ của những người như Shuichi.
Haruto thầm nghĩ, đây chính là cơ hội tuyệt vời để đền đáp ân tình của ông ấy.
"Không, không, con không cần phải thấy mang ơn thế đâu."
"Con cảm ơn. Nhưng mà, Shuichi-san và mọi người lúc nào cũng ăn thức ăn con nấu và khen ngon, nên con thấy vô cùng thích thú khi được nấu ăn đấy ạ."
Haruto hướng nụ cười ôn hòa về phía Shuichi.
"Nên là, xin hãy cứ để con làm nhé."
Thấy Haruto vừa nói vừa cúi đầu, Shuichi tỏ vẻ hơi bối rối một chút, rồi lên tiếng: "Vậy thì."
"Nhờ con một chút có được không nhỉ?"
"Vâng, con cảm ơn ạ. Vậy để con đi chuẩn bị, Shuichi-san cứ đi thay quần áo đi."
Nghe Haruto nói vậy, Shuichi đáp lời "Làm phiền con nhé" rồi tạm thời rời khỏi phòng khách để đi thay đồ.
"Giờ thì."
Đứng trong bếp, việc đầu tiên Haruto làm là lấy chiếc ly Shuichi thường dùng uống bia cho vào ngăn đá. Sau đó, cậu nhìn vào tủ lạnh và suy nghĩ thực đơn đồ nhắm.
"Hừm~, đầu tiên cứ làm món gì đơn giản dọn ra được ngay để lót dạ cho Shuichi-san trước cái đã nhỉ? Sau đó thì làm thêm món gì đó chắc bụng một chút vậy…"
Vừa kiểm tra nguyên liệu trong tủ lạnh, Haruto vừa liệt kê các món ăn dự định làm trong đầu.
"Trước mắt thì, đậu phụ và kimchi, với cả… bắp cải và hành lá là được nhỉ. Ồ! Nhắc mới nhớ, vẫn còn mề gà này. Lát nữa dùng cả cái này luôn."
Haruto lấy nguyên liệu ra, cho nước vào nồi rồi bật bếp đun.
Tiếp theo, cậu thái thô bắp cải, thái kimchi thành miếng vừa ăn, nhân tiện xắt nhỏ hành lá luôn.
Sơ chế nguyên liệu xong xuôi, cậu lấy hai chiếc bát tô từ ngăn kéo dưới bồn rửa.
Cậu cho bắp cải vào một chiếc bát, bọc màng bọc thực phẩm lại rồi cho vào lò vi sóng.
Trong lúc chờ đợi, Haruto cho kimchi và hành lá đã thái vào chiếc bát còn lại, thêm dầu mè vào rồi trộn đều. Sau đó, cậu rưới hỗn hợp vừa trộn lên trên miếng đậu phụ đã được chuyển sang một chiếc đĩa nhỏ.
Đúng lúc đó thì bắp cải cũng quay xong, cậu bèn lấy chiếc bát ra khỏi lò vi sóng.
"Nóng, nóng…"
Haruto tháo màng bọc khỏi chiếc bát nóng hổi, xả nước lạnh để làm nguội phần bắp cải đã mềm đi. Sau đó, cậu vắt thật ráo nước rồi xé vụn rong biển Hàn Quốc cho vào.
Sau khi trộn sơ qua các nguyên liệu trong bát, cậu tiếp tục thêm dầu mè, nước tương, muối tiêu rồi trộn đều thêm lần nữa.
Cuối cùng, sau khi nếm thử và nêm nếm thêm chút muối tiêu, Haruto bày ra đĩa nhỏ rồi rắc vừng trắng rang lên trên.
Vừa lúc món Đậu hũ non trộn kimchi dầu mè và Bắp cải trộn rong biển Hàn Quốc hoàn thành thì Shuichi cũng thay đồ xong và quay trở lại phòng khách.
"Shuichi-san, bác uống bia là được phải không ạ?"
"Ừm! Cảm ơn con nhé, Haruto-kun!"
Nghe Haruto hỏi, Shuichi gật đầu với nụ cười rạng rỡ rồi ngồi xuống chiếc ghế ở quầy bar.
Trông thấy nụ cười hớn hở của Shuichi, Haruto cũng mỉm cười theo. Cậu lấy chiếc ly đã cất trong ngăn đá ra, rồi cầm lấy lon bia trong tủ lạnh.
"Shuichi-san, của bác đây."
"Cảm ơn con!"
Shuichi nhận lấy chiếc ly từ tay Haruto, vẻ mặt giãn ra đầy thích thú khi chạm vào bề mặt lạnh buốt của nó.
"Vậy, để con rót cho bác nhé."
Nói rồi, Haruto rót bia vào chiếc ly mà Shuichi đang nghiêng sẵn.
Dòng chất lỏng màu hổ phách tuôn chảy mạnh mẽ vào chiếc ly lạnh toát phủ sương trắng xóa, sự tương phản ấy tạo nên một lớp bọt mịn màng bồng bềnh như kem.
Khi đã tạo được một lượng bọt vừa đủ, lần này Haruto chuyển sang rót thật chậm và nhẹ nhàng.
Cầm trên tay chiếc ly tỏa ánh vàng kim với lớp bọt nổi vun đầy, Shuichi thán phục khen ngợi Haruto.
"Chà, tuyệt vời quá! Hoàn hảo lắm Haruto-kun!"
"Con cảm ơn."
"Vậy bác xin phép dùng nhé."
Shuichi tỏ vẻ không thể chờ đợi thêm được nữa, đưa ly lên miệng và ngửa cổ uống ực một hơi.
Tiếng ừng ực vang lên nơi cuống họng khi Shuichi uống bia. Ông nốc cạn khoảng một nửa ly chỉ trong một hơi, rồi đặt mạnh chiếc ly xuống mặt quầy với biểu cảm như thể vừa chạm tới đỉnh cao của sự sung sướng.
"Khà~! Khoảnh khắc này đúng là tuyệt không chịu nổi!"
Nhìn dáng vẻ uống bia ngon lành của Shuichi, Haruto cũng bị cuốn theo và cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
"Đây là món Đậu hũ non trộn kimchi dầu mè và Bắp cải trộn rong biển Hàn Quốc. Bác dùng đi ạ."
Đứng trong bếp, Haruto vươn tay đặt những món nhắm vừa làm lên bàn quầy bar.
"Ồ, con làm xong chỉ trong khoảng thời gian ngắn thế này cơ à? Haruto-kun vẫn khéo tay và nhanh nhẹn như mọi khi nhỉ."
"Nếu là bà con thì ngần này thời gian là xong ba món rồi đấy ạ."
"Tuyệt vời thật. Lúc nào đó bác cũng muốn được nếm thử đồ nhắm do Kiyoko-san làm đấy."
Vừa nói, Shuichi vừa chắp tay nói "Itadakimasu", rồi lập tức vươn đũa về phía món bắp cải trộn trước tiên. Gắp bắp cải ăn kèm với rong biển Hàn Quốc, ông chợn tròn mắt, rồi ngay lập tức ngửa cổ nốc bia ừng ực.
"Haruto-kun! Món này làm người ta không thể ngừng uống bia được đâu!"
Vừa dứt lời, Shuichi lại lùa thêm một ngụm bắp cải trộn vào miệng, rồi tiếp tục tu bia.
"Khà! Ngon quá! Còn món đậu hũ non bên này cũng… ừm ừm! Món này cũng ngon lắm Haruto-kun!"
"Thật tốt vì nó hợp khẩu vị của bác ạ."
Món bắp cải trộn được nêm nếm đậm đà một chút để hợp dùng với bia. Trái lại, món đậu hũ non lại mang vị cay nhè nhẹ của kimchi hòa quyện cùng hương hành lá, giúp kích thích vị giác để người ta muốn ăn nhiều hơn.
Nhìn dáng vẻ Shuichi vừa ăn vừa thốt lên "Ngon quá, ngon quá!", trong lòng Haruto thầm làm động tác ăn mừng.
Cậu liền lấy mề gà từ tủ lạnh ra để làm cho Shuichi được thỏa mãn hơn nữa.
"Shuichi-san, bác đói bụng cỡ nào rồi? Bác có ăn được nhiều không ạ?"
"Nếu là đồ ăn Haruto-kun nấu thì bác đang đói đến mức có thể ăn mãi không ngừng đấy."
"Con hiểu rồi. Vậy con sẽ làm thêm vài món nữa nhé."
Vừa mỉm cười trước câu trả lời của Shuichi, Haruto vừa chần sơ mề gà để khử mùi, cắt bỏ gân rồi cho vào chiếc chảo đã láng sẵn dầu để xào.
"Chà, cảm giác cứ như đang ở quán nhậu vậy."
"Con sẽ cố gắng làm hết sức để chất lượng tiệm cận với đồ ngoài hàng ạ."
"Ahaha! Đồ ăn của Haruto-kun giờ đã ngang ngửa, hoặc thậm chí là vượt mức mấy món ở quán nhậu rồi đó."
Trước một Haruto khiêm tốn, Shuichi vừa cười lớn vừa vỗ ngực bảo chứng cho tài nấu nướng của cậu.
Haruto mỉm cười đáp "Con cảm ơn", tay rưới chút rượu nấu ăn lên phần mề gà đã xém vàng, đậy nắp lại để hấp nướng.
Đúng lúc đó, để ý thấy ly của Shuichi đã gần cạn, Haruto liền lấy một lon bia mới từ tủ lạnh ra.
"Shuichi-san, của bác đây ạ."
"Cảm ơn, cảm ơn con nhé! Chà, ngại quá đi mất!"
Shuichi cao hứng chìa chiếc ly ra, khóe miệng tươi cười rạng rỡ khi dòng bia được rót đầy.
Lại uống bia một cách đầy sảng khoái, Shuichi vươn đũa gắp mồi nhắm.
Haruto vừa quan sát tốc độ vơi đi của đĩa thức ăn, vừa lấy cà tím ra thái thành hình bán nguyệt.
Kế đó, cậu đặt thêm một chiếc chảo nữa bên cạnh chiếc chảo đang hấp nướng mề gà, dùng nó để xào cà tím với dầu.
Sau khi rắc muối tiêu lên cà tím, Haruto chuyển sang băm nhỏ hành boaro, rồi mở nắp chảo đang hấp mề gà ra và cho hành vào trong.
Khi hành boaro đã chín mềm, cậu đổ hỗn hợp gia vị gồm bột súp gà, dầu mè, nước cốt chanh và tỏi băm vào xào quyện cùng mề gà, cuối cùng nêm nếm lại bằng chút muối tiêu cho vừa miệng.
"Món mề gà xào hành muối chanh đây ạ."
Haruto bày mề gà ra đĩa rồi đặt ra trước mặt Shuichi.
"Ô hô hô! Bác đợi nãy giờ đây!"
Mùi thơm nức mũi của tỏi và dầu mè tỏa ra từ món ăn đặt trên quầy, kích thích mạnh mẽ cơn thèm ăn của Shuichi.
"Itadakimasu!"
Đôi mắt sáng rực lên, Shuichi dùng đũa gắp một miếng mề gà đẫm sốt hành đưa vào miệng.
"Hà, nóng! Ừm, ừm! Ngon quá! Tuyệt cú mèo luôn Haruto-kun!"
Shuichi giơ ngón cái lên tán thưởng Haruto, rồi vội vàng hớp một ngụm bia.
"Mùi hương kích thích sự thèm ăn của dầu mè và tỏi, vị mằn mặn cực kỳ hợp với bia, thế nhưng vị chua của chanh lại làm xoa dịu đi độ ngấy, khiến bác có cảm giác ăn bao nhiêu cũng được… Haruto-kun! Cảm ơn con nha!"
Đang cao hứng, Shuichi chìa tay ra bắt tay với Haruto.
"Bác thấy ngon miệng là con vui rồi ạ."
Haruto bắt tay lại với Shuichi, sau đó lấy thịt ba chỉ xông khói từ tủ lạnh ra, thái thành từng miếng rộng cỡ 1 centimet. Kế tiếp, cậu cho thịt vào chảo cà tím đã xào mềm rồi tiếp tục đảo đều.
Ngay khi cà tím ngấm mỡ từ thịt xông khói tiết ra và bắt đầu tỏa mùi thơm phức, Haruto trút hỗn hợp sang một chiếc đĩa chịu nhiệt, rồi rắc một lớp phô mai dày lên trên.
Rồi, ngay lúc cậu vừa cầm chiếc đèn khò lên tay, Shuichi nãy giờ vẫn đang mải mê ngắm nhìn cảnh Haruto nấu ăn bỗng nở nụ cười rạng rỡ và cất tiếng.
"Ồ, Haruto-kun. Con đang định làm ra một tuyệt tác gì thế này…"
Nghe vậy, Haruto chỉ cười mỉm, đánh lửa đèn khò và bắt đầu khò phô mai.
Lớp phô mai chảy ra xèo xèo và hơi cháy xém. Shuichi cũng buông thõng một tiếng "Aaa…" như thể chính bản thân ông cũng đang tan chảy theo.
"Đây là món cà tím xào thịt xông khói phủ phô mai khò ạ. Bác ăn thử xem sao nhé."
Trông thấy món ăn đầy mê hoặc vừa được đặt xuống cạnh đĩa mề gà xào hành muối chanh ban nãy, Shuichi chậm rãi lắc đầu.
"Haruto-kun. Không được đâu… Thế này là không ổn rồi. Con mà làm thế, bác sẽ mê mệt 'Quán nhậu Haruto' mất thôi."
"Fufufu, quán con lúc nào cũng hân hạnh đón tiếp bác mà."
"Bác sẽ thành khách quen mất thôi."
Vừa nói vậy, Shuichi vừa gắp miếng cà tím và thịt xông khói lên, kéo theo những sợi phô mai dai dẻo.
"Bác không ngừng uống bia được mất!"
Hoàn toàn chìm đắm trong sức hấp dẫn của "Quán nhậu Haruto", gương mặt Shuichi hơi ửng đỏ vì men say, ông liên tục xuýt xoa thưởng thức món nhắm do cậu làm.
Nhìn thấy cảnh ấy, Haruto cảm thấy rất vui. Cậu thoăn thoắt thái lát hành tây rồi ngâm vào một chiếc bát chứa đầy nước.
"Nhắc mới nhớ, Haruto-kun. Buổi hẹn hò hôm nay của hai đứa có vui không?"
"Vâng. Lâu lắm rồi con mới lại đi thủy cung, nhưng mọi thứ vui hơn con tưởng tượng nhiều."
"Vậy à, vậy à. Chắc Ayaka cũng vui lắm nhỉ? Con bé từ nhỏ đã thích thủy cung rồi."
Shuichi chậm rãi nghiêng ly nhấp một ngụm bia, rồi đưa ánh mắt nhìn xa xăm như đang hồi tưởng lại chuyện ngày xưa.
"Hồi nhỏ bác hay dắt nó đi lắm. Đặc biệt là Ayaka cực kỳ thích cá heo. Bác vẫn còn nhớ như in cái dáng vẻ phấn khích của con bé khi chỉ tay vào chú cá heo bơi trong bể rồi reo lên 'Con muốn bơi cùng bạn cá heo!'."
"Thật là đáng yêu quá bác nhỉ."
Haruto vừa lấy trứng từ trong tủ lạnh ra, vừa chăm chú lắng nghe Shuichi kể chuyện.
"Nói thật nhé, đối với bác, cả Ayaka và Ryouta đều là những thiên thần, là báu vật vô giá."
Chậm rãi đưa miếng mề gà vào miệng, Shuichi bùi ngùi lẩm bẩm.
"Có điều, dạo này công việc bận rộn quá. Ayaka thì đã lớn rồi, nên nhiều khi đành phải nhờ con bé chịu khó nhẫn nhịn một chút, nhưng Ryouta thì vẫn còn bé. Bác muốn cố gắng hết sức để thằng bé không phải cảm thấy tủi thân."
Cả Shuichi và Ikue đều là giám đốc điều hành công ty.
Với cương vị đó, họ có sự linh hoạt về thời gian làm việc cao hơn hẳn những nhân viên văn phòng bình thường.
Tuy nhiên, đổi lại, họ cũng đồng thời phải gánh vác những trách nhiệm vô cùng lớn lao. Chuyện họ phải vắng nhà dài ngày hay về muộn như hôm nay hoàn toàn không phải là điều hiếm thấy.
Shuichi ngửa cổ nốc cạn ngụm bia, sau đó hướng ánh mắt về phía Haruto.
"Bác rất biết ơn con. Cảm ơn con vì lúc nào cũng chơi đùa cùng Ryouta nhé."
"Dạ, không có gì đâu. Ryouta-kun vừa ngoan lại vừa đáng yêu, chính con cũng cảm thấy được chữa lành và tiếp thêm năng lượng khi chơi cùng em ấy đấy ạ."
Haruto vừa đập trứng cho vào bát, vừa đáp lời Shuichi.
Nghe cậu nói vậy, nét mặt Shuichi bỗng sáng bừng lên.
"Đúng là vậy nhỉ! Cứ mỗi lần được Ryouta tiễn ra cửa và động viên 'Bố đi làm cố lên nhé', chỉ cần thế thôi là sinh lực cho cả một ngày cứ thế tuôn trào."
Ông lại ực thêm một ngụm bia nữa, nở một nụ cười như tan chảy.
"Thêm nữa nhé, sau khi kết thúc công việc trở về nhà, chỉ cần nghe Ayaka nói 'Bố đi làm vất vả rồi', thì mọi mệt mỏi trong bác đều tan biến hết chỉ trong nháy mắt."
Vừa nhai miếng cà tím phủ phô mai, Shuichi vừa thì thầm: "Gia đình quả thực là một điều vô cùng vĩ đại."
Nhìn dáng vẻ yêu thương gia đình hết mực ấy của Shuichi, Haruto khẽ mỉm cười đồng tình "Đúng vậy ạ", đôi tay vẫn thoăn thoắt tráng món trứng cuộn dashi.
"Nhân tiện, Haruto-kun này. Bác hỏi con một câu có được không?"
"Vâng, có chuyện gì vậy ạ?"
Trước câu hỏi bất ngờ của Shuichi, Haruto rời mắt khỏi chảo trứng đang chiên và ngẩng lên nhìn chú ấy.
"Hỏi chuyện này có lẽ hơi thiếu tế nhị một chút, nhưng mà…"
Buông một câu rào đón như thế, Shuichi với gương mặt đỏ bừng vì men rượu cất lời hỏi.
"Con… đã trót say đắm Ayaka ở điểm nào thế?"
Trước câu hỏi của Shuichi, động tác của Haruto khựng lại trong tích tắc.
"……Chuyện này thì."
Bị chính bố của bạn gái hỏi rằng mình thích con gái ông ấy ở điểm nào, Haruto cảm thấy có chút căng thẳng, cậu đáp lời.
"Đối với con, mọi thứ thuộc về Ayaka-san đều vô cùng cuốn hút. Nếu bị hỏi là say đắm ở điểm nào, thì câu trả lời của con sẽ là cháu yêu tất cả mọi thứ thuộc về cô ấy, nhưng mà…"
Haruto nhẹ nhàng lấy miếng trứng cuộn dashi xốp mềm ra đĩa, sau đó nhìn thẳng vào Shuichi và nói tiếp.
"Con yêu mọi thứ, nhưng điều khiến con cảm thấy cuốn hút nhất, chính là nụ cười của Ayaka-san."
Nụ cười ngập tràn hạnh phúc, rạng rỡ tựa như ánh mặt trời của Ayaka.
Nụ cười ấy luôn sưởi ấm và lấp đầy trái tim Haruto, mang đến cho cậu một cảm giác vô cùng hạnh phúc. Đó là một nụ cười kỳ diệu tựa như phép màu.
"Nụ cười của Ayaka-san đối với con là một điều vô cùng trân quý, nó khiến con luôn có suy nghĩ rằng mình muốn được ngắm nhìn nụ cười ấy mãi mãi."
Ayaka có một khuôn mặt với những đường nét rất thanh tú. Đẹp đến mức được mệnh danh là mỹ nữ số một toàn trường.
Tuy nhiên, Haruto cảm nhận được rằng, sức hấp dẫn trong nụ cười của cô không chỉ đơn thuần bắt nguồn từ nhan sắc xuất chúng ấy.
Mà nó đến từ chính bản tính con người của Ayaka.
Trái tim nhân hậu, luôn dịu dàng quan tâm đến người khác.
Sự trong sáng, ngây thơ xen lẫn chút ngốc nghếch đáng yêu.
Chính những nét cuốn hút từ nội tâm ấy càng làm cho nụ cười của cô thêm phần tỏa sáng.
Khi nghe cậu giãi bày cảm nhận của mình, Shuichi khẽ gật gù tán thưởng.
“Chà chà! Bạn trai của con gái bác là con thì thật sự tốt quá rồi!”
Nói rồi, Shuichi nốc cạn một hơi phần bia còn sót lại trong ly.
“Bác uống thêm một ly nữa không?”
“Cho bác xin ly nữa nhé.”
Gương mặt đỏ bừng, Shuichi trong tâm trạng hào hứng chìa ly về phía Haruto.
Vừa rót bia cho Shuichi, Haruto vừa thầm nghĩ “Có lẽ mình nên nấu sẵn súp miso hến cho sáng mai nhỉ”.
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng khách mở ra, Ikue xuất hiện trong bộ đồ ngủ.
“Ara? Anh về rồi sao. Xin lỗi anh nha, em không biết là anh đã về.”
Vừa nói, Ikue vừa tiến lại gần Haruto và Shuichi, khẽ nghiêng đầu thắc mắc.
Đáp lại vợ, Shuichi khẽ nâng ly bia trên tay lên, vừa chào “Anh về rồi đây” vừa giải thích tình hình hiện tại.
“Em không cần phải bận tâm đâu. Giờ Haruto-kun đang trổ tài nấu nướng đãi anh đấy.”
Shuichi giơ ly bia về phía Ikue, nở nụ cười rạng rỡ.
“Sao nào? Ikue cũng muốn cùng tận hưởng 'Quán nhậu Haruto' chứ?”
“Ara ara. Hôm nay tâm trạng anh vui vẻ phơi phới luôn. Có khi nào công việc hôm nay suôn sẻ lắm đúng không anh?”
“Đúng vậy đó. Xem ra anh sẽ thuận lợi lấy được hợp đồng dự án đó rồi.”
“Ara! Vậy thì phải ăn mừng thôi!”
Ikue cười rạng rỡ, chắp tay vào nhau rồi hướng ánh mắt về phía Haruto.
“Haruto-kun. Dù biết là muộn thế này rồi thì hơi phiền con, nhưng cô tham gia cùng có được không?”
“Tất nhiên rồi ạ. Ikue-san cũng muốn uống chút gì chứ?”
Nghe Haruto hỏi, Ikue gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế quầy bar ngay cạnh Shuichi.
“Cho cô xin một ly nhé? Anh à, được chứ?”
“Tất nhiên rồi! Cùng nhau nâng ly chúc mừng nào!”
Có vẻ như Shuichi đã ngà ngà say, chú giơ cao ly bia với giọng điệu đầy phấn khích.
“Fufu, vậy thì em cũng xin một ly.”
“Ikue-san cũng uống bia ạ?”
Giọng điệu Ikue vang lên đầy nhẹ nhàng và vui vẻ.
“Ừm, phiền con nhé.”
“Vâng. Ikue-san cứ ngồi đó đi.”
Haruto ngăn Ikue lại khi cô định tự mình đi lấy bia. Sau đó, cậu lấy lon bia lạnh từ tủ lạnh ra đưa cho cô, rồi rót bia vào chiếc ly mà Ikue vừa lấy ra.
“Cảm ơn con nhé, Haruto-kun. Vậy thì, anh à. Cạn ly.”
“Cạn ly!”
Ikue ôm trọn chiếc ly bằng hai tay, khẽ nâng lên cụng ly với Shuichi rồi uống từng ngụm bia nhỏ.
“Fufu. Bia do Haruto-kun rót ngon thật đấy.”
Ikue mỉm cười đầy hạnh phúc.
Đáp lại bằng một cái cúi đầu nhẹ, Haruto chuyển phần nước dùng dashi đã cất sẵn trong tủ lạnh vào nồi, vừa đun nóng vừa nêm thêm nước tương và mirin.
“Mồi nhắm Haruto-kun làm ngon tuyệt cú mèo luôn, em nhất định phải thử đi. Chứ không bia cứ trôi tuột xuống họng nguy hiểm lắm đấy.”
Shuichi đẩy đĩa thức ăn vốn đặt trước mặt mình về phía Ikue.
“Ara, món nào trông cũng ngon miệng quá nhỉ.”
Ikue đặt ly bia đang cầm trên tay xuống quầy, đổi sang cầm đũa gắp một miếng mề gà xào hành muối chanh đưa vào miệng nhai.
“Ưm~, không hổ danh là Haruto-kun nhỉ.”
“Con cảm ơn ạ.”
Nhận được lời khen ngợi của Ikue, Haruto tỏ vẻ vui mừng, sau đó rót phần nước dùng dashi đã được nêm nếm gia vị lên trên món trứng cuộn đã rán từ trước.
Cuối cùng, cậu rắc thêm chút hành lá lên trên, rồi đặt đĩa thức ăn trước mặt hai vợ chồng Shuichi.
“Đây là trứng cuộn dashi ngâm nước dùng ạ.”
“Ồ? Lần này đổi sang hệ thanh đạm dịu nhẹ rồi nhỉ.”
Shuichi với gương mặt hồ hởi vươn đũa gắp một miếng trứng cuộn đưa lên miệng cắn một miếng, rồi nét mặt giãn ra đầy thỏa mãn.
“Sau khi đánh gục bằng hương vị đậm đà thì lại mang đến sự thanh mát này, con làm tốt lắm Haruto-kun!”
“Anh này thật là.”
Nghe giọng điệu của một người đã say khướt như Shuichi, Ikue bật cười mỉm, rồi cô cũng đưa một miếng trứng cuộn vào miệng.
“Vị của nước dùng dashi ngon thật đấy.”
Vợ chồng Toujou vừa nhâm nhi đồ nhắm vừa uống bia trong sự hài lòng với những món ăn do Haruto nấu.
Cảm nhận được niềm vui của hai người, Haruto lấy phần hành tây đã ngâm nước ra, vớt ráo nước rồi trộn đều với cá ngừ hộp đã chắt bỏ dầu.
Sau đó, cậu trộn thêm mayonnaise, tỏi, muối tiêu vào rồi bày ra đĩa, đặt ngay cạnh món trứng cuộn dashi ngâm nước dùng.
Shuichi nhanh chóng vươn đũa gắp món salad hành tây.
"Mấy món mộc mạc thế này cũng tuyệt lắm đấy."
Vừa nói vừa gật gù, Shuichi một hơi cạn sạch chỗ bia còn lại trong ly.
"Nhắc mới nhớ, anh này. Anh đã nghe chuyện về bài kiểm tra đợt này của Ayaka chưa?"
Khi Ikue vừa nhấm nháp món bắp cải trộn rong biển Hàn Quốc vừa cất lời, Shuichi – người đang được Haruto rót cho ly bia mới – liền nghiêng đầu ngơ ngác.
"Chưa, anh chưa nghe thấy gì. Có chuyện gì sao?"
"Chuyện Ayaka ấy, kết quả bài kiểm tra lần này là cao nhất từ trước đến nay luôn đấy. Cái con bé này, chắc là vui quá đỗi hay sao mà còn đem cả giấy thi ra khoe khoang với em cơ."
Có lẽ vì nhớ lại dáng vẻ của Ayaka lúc đó, Ikue khẽ bật cười "Fufu".
"Thế thì tuyệt quá còn gì! Chăm chỉ học hành là việc tốt!"
Shuichi nói lời "Cảm ơn" với Haruto vì đã rót bia cho mình, rồi vui vẻ nốc cạn ly bia khi biết được sự nỗ lực của con gái.
Hòa cùng bầu không khí, Ikue cũng nhấp một ngụm bia rồi hướng ánh mắt về phía Haruto.
"Con bé có thể đạt được kết quả tốt như vậy trong bài kiểm tra đều là nhờ công của Haruto-kun cả đấy."
"Dạ không đâu, đó là kết quả từ sự nỗ lực của chính bản thân Ayaka-san thôi. Con chỉ chỉ bài cho cô ấy một chút xíu."
Haruto vừa lên tiếng khiêm tốn, Shuichi liền đặt ly xuống quầy và nhìn cậu bằng ánh mắt vô cùng nghiêm túc.
"Haruto-kun. Cảm ơn con vì đã giúp con gái bác."
Thấy Shuichi cúi đầu thật sâu, Haruto có chút bối rối mà xua hờ hai tay.
"À, bác làm quá lên rồi Shuichi-san! Bác ngẩng đầu lên đi ạ!"
"Không không, bác không hề làm quá đâu."
Shuichi lắc đầu, lại cầm ly lên, uống một ngụm bia rồi bắt đầu giãi bày.
"Haruto-kun này. Việc học ở trường ấy mà, bước ra ngoài xã hội rồi thì gần như chẳng mang lại ý nghĩa gì cả. Cho dù bài kiểm tra cấp ba có được 100 điểm hay bị điểm liệt đi chăng nữa, thì khi trở thành người trưởng thành đi làm, những chuyện đó cũng chỉ dừng ở mức chủ đề mua vui trên bàn nhậu mà thôi."
Shuichi uống thêm một ngụm bia rồi nói tiếp "Thế nhưng mà nhé".
"Đặt ra mục tiêu đạt kết quả tốt trong bài kiểm tra, và nỗ lực hướng tới mục tiêu đó. Rồi sau đó, thành công đạt được mục tiêu ấy. Cái quá trình này, hay còn gọi là trải nghiệm thành công, mới là thứ vô cùng giá trị. Trở thành người của xã hội, con sẽ thấy nó tự do và cũng vô lý hơn những gì các con tưởng tượng rất nhiều. Bức tường cuộc đời thì lăn lóc ở khắp mọi nơi mà."
Vừa ngắm nhìn những bọt khí sủi tăm trong ly, Shuichi vừa thong thả nói.
"Giữa một xã hội khắc nghiệt như thế, việc nỗ lực và nhận lại thành quả xứng đáng sẽ trở thành sự tự tin vững chắc. Điều đó vô cùng quan trọng. Nhờ có Haruto-kun mà con gái bác mới có được một trải nghiệm quý giá như vậy. Thực sự cảm ơn con."
Shuichi lại cúi đầu một lần nữa về phía Haruto, sau khi ngẩng lên thì bỗng giật mình.
"Chết dở thật. Bác lại lỡ nói mấy lời như đang thuyết giáo mất rồi! Xin lỗi con nhé, Haruto-kun."
"Dạ không sao đâu. Chuyện bác nói rất có ích ạ."
"Nè nè, Haruto-kun. Con mà cứ chiều chuộng mấy gã say là ổng lại được đằng chân lân đằng đầu đấy nhé?"
Nghe lời nói của Haruto, Shuichi đắc ý uống cạn ly bia.
Đúng lúc đó, Ikue nghiêng đầu thắc mắc hỏi Haruto.
"Nhắc mới nhớ, kết quả bài kiểm tra của Haruto-kun thế nào rồi?"
"À, ừm, kết quả bài kiểm tra lần này con cũng, đứng nhất khối ạ."
Haruto tỏ vẻ hơi ngượng ngùng báo cáo.
Trước thành tích kiểm tra của cậu, Ikue vỗ tay nhè nhẹ tán thưởng.
"Giỏi quá đi mất!"
"Con cảm ơn cô ạ."
Haruto cúi gập đầu ngượng ngùng. Thấy vậy, Shuichi tươi cười nói.
"Cái này thì phải ăn mừng thôi nhỉ! Bia… thì con chưa uống được rồi."
Shuichi đưa tay vuốt cằm trầm ngâm suy nghĩ xem nên ăn mừng cho Haruto thế nào.
"À, con nhận tấm lòng của hai người là đã thấy đủ vui lắm rồi, nên không cần tổ chức ăn mừng gì đặc biệt đâu ạ, con ngại lắm."
"Trời ạ. Con không được khách sáo đâu đấy, Haruto-kun. Đứng nhất khối là một chuyện vô cùng ghê gớm đó, con biết không? Gì thì gì chứ hạng nhất thì toàn khối cũng chỉ có một người duy nhất làm được thôi đấy nhé?"
"Ể? À, vâng… đúng là vậy, nhỉ?"
Trừ khi có số điểm hoàn toàn bằng nhau, còn về cơ bản thì hạng nhất toàn khối chỉ có một người là chuyện hiển nhiên.
Thấy Ikue dõng dạc tuyên bố một sự thật hiển nhiên như thể đó là một câu danh ngôn, Haruto tỏ ra đôi chút bối rối.
Không lẽ, Ikue-san cũng bắt đầu say rồi sao ta?
Trong lúc Haruto còn đang nghĩ ngợi như vậy, Ikue bỗng chắp tay vào nhau đánh 'bốp' một tiếng như vừa nảy ra một ý tưởng tuyệt vời, rồi mỉm cười rạng rỡ.
"Haruto-kun, con có thể qua đây một lát được không?"
Ikue ngoắc ngoắc tay gọi Haruto.
"Vâng, con hiểu rồi."
Haruto được gọi, tuy khẽ nghiêng đầu thắc mắc nhưng vẫn làm theo lời cô, đi vòng qua khu bếp để tiến về phía quầy.
Ikue vẫn giữ nụ cười tươi rói, cất lời với Haruto vừa bước đến gần.
"Rồi, vậy con đứng ở đây nhé."
"?"
Ikue điều hướng Haruto sao cho cậu đứng ngay giữa cô và Shuichi.
"Ừm… rốt cuộc là chuyện gì vậy ạ?"
Đúng lúc Haruto định lên tiếng hỏi, Ikue đã bắt đầu dịu dàng xoa đầu cậu.
"…!? I-Ikue-san!?"
"Ngoan nào ngoan nào, Haruto-kun đã cố gắng lắm rồi. Giỏi quá đi mất."
Ikue hết lời khen ngợi Haruto trong lúc xoa đầu cậu, cứ như thể đang khen ngợi chính đứa con ruột của mình vậy.
Trước hành động đó của cô, khuôn mặt Haruto đỏ bừng lên.
"A-À ừm… Con cũng là học sinh cao trung rồi, thế này có hơi giống trẻ con nên con thấy xấu hổ lắm…"
Thế nhưng, Ikue chỉ mỉm cười và gạt phăng lời cậu nói.
"Học sinh cao trung thì vẫn hoàn toàn là trẻ con thôi nghe chưa? Và đặc quyền của trẻ con là được làm nũng với bố mẹ đấy."
Nói rồi, Ikue nhìn thẳng vào mắt Haruto.
"Haruto-kun chững chạc quá rồi đấy. Tuổi thơ ngắn ngủi lắm, nên trong khoảng thời gian đó, con phải tranh thủ làm nũng bố mẹ thật nhiều vào chứ."
"Nh-Nhưng mà… Ikue-san đâu phải…"
"Ara Haruto-kun. Con vừa định nói câu gì xa cách lắm đúng không?"
Vừa nói, Ikue vừa nở nụ cười nhìn Haruto với áp lực không cho phép phản bác.
Trước khí thế của cô, Haruto bất giác quay đi né tránh ánh mắt ấy. Và ngay tại nơi tầm mắt cậu hướng tới, một ly bia trống không của Ikue đang nằm chễm chệ.
Trong lúc Haruto đang bị áp đảo bởi sự tồn tại quyền lực nhất nhà Toujou là Ikue, Shuichi - người vừa nốc cạn ly bia thứ mấy chẳng rõ - liền vỗ cái 'bốp' lên vai cậu.
"Haruto-kun! Con không cần phải khách sáo đâu, từ giờ trở đi cháu cứ gọi bác là bố cũng được đấy nhé?"
"Ara. Vậy thì nhớ gọi cô là mẹ luôn nha."
"A, à ừm…"
Bị vợ chồng nhà Toujou - những người đang hừng hực khí thế hơn hẳn ngày thường nhờ men say - dồn ép, Haruto lùi bước bối rối.
Hoàn toàn mất đi đường lui trước sự lấn tới của vợ chồng Toujou, Haruto đành lí nhí cất lời với giọng rất nhỏ.
"Haruto-kun!"
"Haruto-kun?"
"Bố… Mẹ…"
Ngay khoảnh khắc nghe thấy những lời ấy từ cậu, vợ chồng Toujou bắt đầu khen ngợi cậu hết lời.
"Ừm, Haruto-kun! Con đã làm bài kiểm tra rất tốt! Bác hãnh diện lắm đấy!"
"Haruto-kun giỏi thật đấy. Đã thế lại còn nấu đồ ngon thế này cho bọn cô nữa chứ. Thật sự cảm ơn con nhiều nha."
Trước những lời tán dương của Shuichi và Ikue, Haruto cảm nhận được một luồng nhiệt nóng rực lan tỏa khắp cơ thể mà từ trước đến nay cậu chưa từng thấy.
Bằng nụ cười tươi tắn nhất kể từ khi quen biết Haruto tới giờ, Shuichi dõng dạc tuyên bố.
"Đượccccccc rồi! Hôm nay chúng ta phải uống tới bến mới thôi!"
"Đúng vậy đó anh. Hình như nhà mình có chai vang xịn lắm đúng không?"
"Ồ! Vậy triển luôn thôi!"
Giữa lúc vợ chồng Toujou đang hưng phấn tột độ, Haruto với khuôn mặt vẫn đang đỏ bừng vội vàng tạm lánh vào bếp.
"À ừm, để con làm vài món hợp với rượu vang nhé."
"Cảm ơn con nha Haruto-kun!"
"Cảm ơn con nhé Haruto-kun!"
Sau đó, "Quán nhậu Haruto" vẫn tiếp tục nhộn nhịp đến tận qua ngày mới.
Vợ chồng Toujou đã hoàn toàn say khướt, tâm trạng vô cùng phấn khích.
Hai người họ dùng món nhắm do Haruto làm, uống cạn bia rồi lại thoắt cái 'xử' hết cả một chai vang.
Dẫu vậy, Shuichi và Ikue vẫn không dừng lại, tiếp tục chuyển sang mâm mê Nihonshu, và cuối cùng là tu cả rượu Whiskey.
Và rồi, khi bữa tiệc tàn, vào khoảnh khắc Haruto chui vào chăn, lúc đó chỉ còn vài tiếng nữa là trời sáng.
Lẽ dĩ nhiên, Haruto bắt đầu cảm thấy cơn buồn ngủ dữ dội ập đến.
Trong cơn ngái ngủ đó, cậu khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận sự ấm áp lấp đầy.
"Nếu như… nếu như bố và mẹ còn sống, liệu mình cũng sẽ được khen ngợi như thế này sao…"
Haruto đã mất cả bố lẫn mẹ trong một vụ tai nạn giao thông từ khi còn nhỏ.
Thế nhưng, không phải vì vậy mà cậu lớn lên trong sự thiếu thốn tình thương. Ông bà - những người thay thế bố mẹ đã khuất nuôi nấng cậu - luôn dành cho cậu sự yêu thương trọn vẹn.
Bản thân Haruto cũng cảm nhận rất rõ điều đó và luôn mang trong lòng sự biết ơn sâu sắc.
Có điều, khoảng trống trong tim do sự mất mát song thân gây ra vẫn chưa bao giờ được lấp đầy hoàn toàn.
Vậy mà hôm nay, khi tiếp xúc với vợ chồng nhà Toujou, Haruto cảm nhận được một thứ gì đó thật ấm áp đang chảy vào khoảng trống ấy.
Dù khoảng trống mang tên mất đi bố mẹ vẫn còn đó, nhưng… cậu có cảm giác như những yêu thương đang được đong đầy, chầm chậm và dịu dàng lấp kín nó đi.
"Shuichi-san, Ikue-san, Ryouta-kun, cả Ayaka nữa… mọi người, đều thật ấm áp…"
Mang theo hơi ấm ngập tràn trong tim mà từ trước đến nay chưa từng cảm nhận được, Haruto dần chìm vào giấc ngủ.
※
Tôi bừng tỉnh giấc khi cảm nhận được những tia nắng ban mai rọi qua khung cửa sổ.
"Ưm~"
Tôi vươn vai một cái rồi bước ra khỏi giường, kéo rèm cửa sang hai bên.
"Thời tiết đẹp quá."
Khung cảnh buổi sáng dễ chịu trải dài bên ngoài cửa sổ khiến tâm trạng tôi trở nên thật sảng khoái.
Chắc là nhờ dư âm của buổi hẹn hò với Haruto-kun hôm qua, tôi cảm giác mình đã có một giấc ngủ rất sâu và êm ái.
"A, từ giờ mình sẽ gọi anh ấy là Haruto chứ không phải Haruto-kun nữa…"
Nhớ lại chuyện đó, tôi bất giác cười tủm tỉm.
Được gọi thẳng tên bạn trai luôn là điều tôi hằng ao ước… Kể từ khi bắt đầu hẹn hò với Haruto, những ước mơ của tôi cứ thế lần lượt trở thành hiện thực.
Tận hưởng niềm hạnh phúc đang dâng trào trong lồng ngực, tôi bước về phía phòng khách.
"Chào buổi sáng, Haruto. Cháu chào buổi sáng, Kiyoko-san."
Tôi cất lời chào Haruto-kun và Kiyoko-san đang đứng trong bếp.
"Chào buổi sáng, Ayaka."
Haruto ngẩng mặt lên khỏi chiếc nồi và đáp lời tôi.
Kiyoko-san cũng mỉm cười tươi tắn bảo, "Chào buổi sáng."
"Ủa? Bố và mẹ vẫn chưa dậy sao?"
"À~ Chắc hôm nay Shuichi-san và Ikue-san sẽ dậy muộn đấy?"
"Vậy sao?"
"Hôm qua hai người họ đã uống rượu đến khá muộn mà."
Haruto nói vậy, rồi kể cho tôi nghe chuyện hôm qua anh ấy đã làm mồi nhắm cho bố và mẹ.
Hai người ăn gian quá! Mình cũng muốn ăn đồ ăn Haruto nấu cơ!
Chắc là nét bất mãn đã hiện rõ trên mặt tôi nên Haruto mỉm cười dỗ dành: "Lần tới anh sẽ làm cho cả Ayaka nữa nhé".
Quả nhiên Haruto là một người bạn trai thật dịu dàng và tuyệt vời…
Một lần nữa lại phải lòng trước sức hấp dẫn của anh ấy, tôi cũng bước vào bếp để phụ giúp Kiyoko-san nấu nướng.
"A, có lẽ Shuichi-san và Ikue-san sẽ không ăn nổi bữa sáng đâu, nên em hâm nóng cái này rồi mang ra cho hai cô chú thay cho bữa sáng nhé?"
Khi tôi vừa hoàn thành món trứng cuộn dashi dưới sự chỉ dẫn của Kiyoko-san, Haruto liền chỉ tay vào chiếc nồi.
"Cái gì vậy?"
"Là súp miso nghêu đấy. Khi nào Shuichi-san và mọi người dậy, em hâm nóng lại rồi hòa thêm một muỗng canh rượu saké với một chút miso vào nhé?"
"Ừm, em biết rồi."
Sau khi làm xong bữa sáng cho nhà tôi, Haruto và Kiyoko-san trở về nhà Otsuki.
Thật lòng thì tôi muốn cả Haruto và Kiyoko-san ở lại nhà mình suốt cả tuần luôn cơ. Nhưng dĩ nhiên chuyện đó là không thể rồi.
Còn phải dọn dẹp nhà của Haruto nữa, với lại, dù sao thì bố mẹ và ông yêu quý của anh ấy cũng đang an nghỉ ở đó mà. Bàn thờ thì phải luôn được dọn dẹp sạch sẽ đàng hoàng chứ.
…Hay là lần tới, mình cũng sang phụ Haruto dọn dẹp nhà cửa nhỉ.
Đang mải suy nghĩ bâng quơ và ngồi thư giãn một mình ngoài phòng khách, tôi thấy Ryouta vừa dụi mắt vừa lững thững bước ra.
"Onee-chan. Bố với mẹ chẳng chịu dậy gì cả."
Bình thường Ryouta vẫn ngủ chung với bố và mẹ.
"Em gọi hay lay cũng không được à?"
"Vâng. Em bảo hai người dậy đi mà họ cứ 'Ưư' với 'Aaa', hoàn toàn không tỉnh chút nào luôn."
"Thiệt tình, rốt cuộc hai người đó đã uống bao nhiêu rượu thế không biết."
Thỉnh thoảng bố cũng hay bị say nguội, nhưng tôi chưa từng thấy cảnh mẹ gục ngã cùng thế này bao giờ.
Chẳng lẽ đồ nhắm do Haruto làm lại hấp dẫn đến mức đó sao?
"Ryouta này. Kiyoko-san và Haruto có làm bữa sáng cho chúng ta đấy, nên tạm thời hai chị em mình cứ ăn trước đi nhé."
"Vâng! Em sẽ ăn đồ ăn của Onii-chan và bà nấu!"
Mặc kệ hai vị phụ huynh có vẻ không có chút dấu hiệu nào là sắp thức giấc, tôi cùng Ryouta bắt đầu ăn sáng.
Sau đó, ăn sáng xong xuôi, Ryouta bày đồ chơi ra phòng khách ngồi chơi, còn tôi thì bắt đầu rửa bát đĩa.
Mãi đến tận lúc đó, tôi mới nghe thấy tiếng bước chân đi xuống cầu thang.
Nghe tiếng bước chân nặng nề, ục ịch, hoàn toàn trái ngược với sự nhẹ nhàng, tôi liền bắt tay vào hâm nóng lại món súp miso nghêu mà Haruto đã chuẩn bị sẵn.
Sau đó, bố mẹ vừa rửa mặt xong chầm chậm bước vào phòng khách.
"Chào buổi sáng bố, mẹ."
"Ưư… chào… buổi sáng."
"Ừm… chào buổi sáng."
Vừa di chuyển lờ đờ như những cái xác biết đi, bố mẹ vừa lí nhí đáp lời tôi.
"Con nghe Haruto kể rồi đấy. Hôm qua hai người nhậu tới khá muộn phải không?"
"À… ừm, một chút thôi."
"Có vẻ mẹ hơi quá chén rồi…"
Bố đưa tay lên trán như đang cố chịu đựng cơn đau đầu. Sắc mặt mẹ cũng có phần kém hơn so với thường ngày.
Trông cơn say nguội có vẻ khá vật vã, nhưng đó là hình phạt cho cái tội hai người dám độc chiếm đồ ăn Haruto nấu đấy.
Tôi bĩu môi nói. Nghe vậy, Ryouta đang chơi đồ chơi siêu nhân lập tức phản ứng cực kỳ nhạy bén.
"Thật á!? Bố mẹ ăn gian quá!! Con cũng muốn ăn đồ ăn Onii-chan nấu cơ!!"
"Ư… x-xin lỗi con nhé. Lần tới, nhà mình lại nhờ Haruto-kun làm cho nhé."
Giọng nói oang oang của Ryouta dường như dội thẳng vào cái đầu đang say nguội của mẹ, khiến bà phải vừa dùng một tay ôm thái dương vừa dỗ dành cậu nhóc đang phồng má giận dỗi.
Bố từ từ ngồi xuống ghế ở bàn ăn, rồi đưa mắt nhìn về phía tôi đang đứng trong bếp.
"Haruto-kun và Kiyoko-san đâu rồi?"
"Hôm nay là chủ nhật nên hai người họ về rồi ạ."
"Vậy à."
Kiyoko-san, người làm quản gia cho nhà tôi, được nghỉ vào ngày vhủ nhật và thứ hai.
"Ăn sáng thì sao? Mọi người có ăn không?"
"Không… bố xin lỗi nhưng bây giờ thì…"
"Cả mẹ nữa ạ?"
"Ừ, mẹ hơi…"
Thấy cả hai đồng loạt cười khổ, tôi bày ra vẻ mặt cạn lời.
"Thật tình, cả hai người uống nhiều quá rồi đấy."
Đúng như lời Haruto dặn, tôi cho một muỗng canh rượu vào súp miso nghêu, đun sôi lên một chút rồi hòa miso vào.
Sau đó, tôi múc ra bát và đặt trước mặt hai người họ.
Bố cúi xuống nhìn vào trong bát rồi thì thầm.
"Đây là…?"
"Là súp miso nghêu đó. Haruto bảo khi nào hai người dậy thì dọn món này ra cho."
"Ara, Haruto-kun quả thật rất biết quan tâm chu đáo nhỉ."
Mẹ vừa nói với vẻ đầy cảm thán vừa húp một ngụm súp miso.
"Hà~ Ngon quá…"
Có vẻ như hương vị thanh dịu của súp miso nghêu đang thấm sâu vào cơn buồn nôn do say nguội.
Nét mặt mẹ giãn ra như trút được gánh nặng.
Rồi, sau khi húp thêm một ngụm nữa, bà nhìn tôi chằm chằm.
"Hửm? Sao vậy mẹ?"
"Ayaka, con phải trân trọng Haruto-kun đấy nhé?"
Hùa theo mẹ, bố cũng gật đầu thật mạnh.
"Ayaka, tuyệt đối phải trân trọng thằng bé đấy nhé?"
"Ể? V-Vâng."
Tôi cảm nhận được áp lực từ hai người họ mạnh hơn hẳn mọi ngày.
"Nè, bố? Hai người không có mượn hơi men để nói điều gì kỳ quặc với Haruto đấy chứ?"
"…Bố không có nói gì kỳ quặc đâu nhé? Hoàn toàn không có chuyện gì kỳ quặc hết."
"Thật không đó?"
Tôi nheo mắt nhìn bố chằm chằm.
"T-Tất nhiên rồi."
Đáng ngờ… Cực kỳ đáng ngờ.
Bị say nguội nặng đến mức này chứng tỏ hôm qua cả hai người phải say bét nhè rồi.
"Còn mẹ thì sao? Mẹ có nói gì với Haruto không?"
"Để xem nào… Hình như mẹ có nói cảm ơn thằng bé vì đã chỉ bài cho Ayaka."
"Hừ~m? Chỉ thế thôi ạ?"
"Và cả… à ừm, kiểu như từ nay về sau mong thằng bé tiếp tục chiếu cố Ayaka. Nhưng chỉ có vậy thôi. Mẹ chẳng nói điều gì kỳ quặc cả."
Nói rồi, mẹ húp thêm một ngụm súp miso nghêu và bắt chuyện với bố, "Ngon anh nhỉ". Điệu bộ lảng tránh một cách giả trân đó khiến tôi tiếp tục chĩa ánh mắt đầy nghi ngờ về phía hai vị phụ huynh nhà mình.
Ngày mai, nhất định phải đi hỏi xem bố mẹ đã nói gì với Haruto mới được!
