Vì nước xung quanh đã rút hết, hòn đảo nham thạch nhỏ bé giờ không còn là đảo nữa mà đã trở thành một gò đồi.
Luồng Long khí tích tụ trên đảo cũng đã cạn kiệt, cả nhóm cùng quây quần bên một vũng dung nham nhỏ như đống lửa trại.
Rừng cây xung quanh đã bị cơn bão nhổ tận gốc, chỉ còn những thân cây gãy đổ nằm vùi trong bùn đất.
Lúc này, ngay cả lũ côn trùng cũng có vẻ như đã bị rửa trôi sạch sẽ, họ không còn nghe thấy tiếng kêu của chúng nữa.
Chỉ có tiếng nổ lách tách thỉnh thoảng vang lên khi những cành củi khô được ném vào dung nham.
"Cái thứ gọi là 'tình yêu' ấy, rốt cuộc nó là gì nhỉ?"
Vừa uể oải gặm miếng lương khô bị ẩm (nhưng may mắn là vẫn còn giữ được hình dạng), Wein bỗng cất tiếng lẩm bầm.
"Lại sao thế, tự nhiên lại hỏi vậy?"
"Thì nghĩ mà xem, vụ náo động lần này chẳng phải đều do nó mà ra sao? Một vụ náo loạn suýt chút nữa thổi bay mấy quốc gia chứ chẳng chơi……"
Wein nhún vai một cách cường điệu, liếc nhìn cây quyền trượng màu xanh lam.
Trí Nhãn Thủy Bạo Phong sau khi gây ra vụ đại bạo phát kinh hoàng nay đã im lìm như một đứa trẻ khóc mệt rồi ngủ thiếp đi, giờ chỉ còn là một cây quyền trượng nằm lăn lóc ở đó.
"Chẳng biết truyền thuyết thật được bao nhiêu phần, nhưng những chuyện về sức mạnh tình yêu tạo nên phép màu thì nhiều vô số kể nhỉ. Ngược lại, việc nó gây ra đại họa chắc cũng không hiếm đâu."
"Thì cũng có những câu chuyện về chiến tranh xảy ra chỉ vì mâu thuẫn tình ái đấy thôi."
"Tình yêu ấy mà, dù có hay không, dù giành được hay mất đi thì cũng đều gây rắc rối cả! Ôi chao, thật là đáng sợ."
"Có lẽ…… nó vốn là thứ như vậy."
Kafal, người nãy giờ vẫn lắng nghe cuộc tán gẫu vô bổ của đám người, bỗng lên tiếng tham gia.
Bà vốn nằm phục ở một nơi hơi xa để không làm phiền mọi người, nhưng lúc này lại vươn cái cổ dài linh hoạt, đưa cái đầu mũi nhọn của mình vào vòng tròn bên đống lửa.
Vì không giỏi tiếng người nên khi mọi người nói chuyện, Kafal thường chỉ im lặng lắng nghe, nhưng khi cần thiết, bà vẫn không ngại ngần mà dốc sức ghép nối từ ngữ.
Một khi bà đã sử dụng tiếng người, nghĩa là bà muốn nói cho tất cả mọi người cùng nghe, chứ không chỉ riêng Lucella.
"Nào còn sống, sẽ còn bị thứ, gọi là tình yêu, xoay chuyển. Con người, hay rồng…… tất cả loài có trí tuệ, đề như nhau. Đó là chuyện không thể tránh khỏi. Thế nên, trốn chạy, làm ngơ, là không tốt."
Không phải với giọng điệu dạy đời, Kafal nói như thể đang kể về một cơn gió thoảng qua.
Nghĩ lại thì chính bà cũng là một người "bị xoay chuyển".
Một căn bệnh thâm căn cố đế mà ngay cả rồng cũng không thoát khỏi. Con người thường ca tụng tình yêu như một thứ cao quý vô thượng, nhưng có lẽ nó chỉ là một thứ gì đó nằm ngoài cả giá trị thiện ác, một thứ mà ta chẳng thể làm gì được.
Dù vậy.
"Đúng là thế nhỉ. Nhưng nhờ vậy mà bây giờ con đang thấy rất hạnh phúc."
Dù vậy, đối với Lucella.
Việc có Kafal.
Việc được ở bên Kafal vào lúc này.
Và cả thứ đã gắn kết cô với Kafal.
Cô thấy hạnh phúc đến mức muốn ôm chầm lấy tất cả mọi thứ.
『Cảm ơn mẹ nhiều lắm.』
Hơn cả một lời cảm ơn, Lucella gửi gắm trọn vẹn niềm vui vào từng câu chữ.
Cô khẽ cụng trán vào đầu Kafal bên cạnh rồi nũng nịu dụi má.
『Cảm ơn con, Lucella.』
Kafal nheo đôi mắt ngọc bảo, trao cho cô một tình cảm nồng nàn còn nóng bỏng hơn cả hơi thở rồng.
Rồi bà dùng mũi đẩy ngã Lucella, bắt đầu liếm láp khắp người cô một cách nhiệt tình.
"Oa ha ha, nhột quá, ha ha ha ha!"
Trong lúc Lucella đang cười vì nhột, một bóng người bước tới đứng cạnh đầu cô.
"……Monica?"
Monica đang nhìn xuống Lucella với vẻ mặt có chút bực dọc.
Cô thô bạo kéo Lucella, người đang bị đầu của Kafal đè lên, dậy.
Rồi như một con thú đang ngoạm lấy con mồi, cô áp sát mặt mình và liếm nhẹ lên má Lucella.
"Hya-wa!?"
“Ara ara ara."
Một thứ gì đó nhỏ hơn lưỡi của Kafal rất nhiều vừa lướt qua má Lucella.
Lucella vì quá sốc mà nhảy dựng lên theo chiều dọc, sau đó rơi xuống và đứng hình tại chỗ.
Viola đẩy gọng kính đã bị nứt lên, đôi mắt lấp lánh đầy ẩn ý.
"Mặn quá."
Với khuôn mặt vẫn lạnh tanh, Monica buông một câu cụt lủn.
~*~
Sáng hôm sau.
Vừa hừng đông, Kafal đã cất cánh, hướng về phía núi Kuguse.
Để những người trên lưng không bị hất văng và để ổn định đường bay dù đôi cánh đang bị thương, Kafal bay khá chậm với tư thế như đang bơi ếch.
Những người bình thường đáng lẽ sẽ khó lòng hô hấp vì không khí loãng và những con gió lớn, nhưng nhờ ma pháp bảo hộ gió của Viola mà mọi chuyện vẫn ổn thỏa.
Từ trên cao nhìn xuống, họ có thể thấy rõ lục địa của những hòn đảo bay và vùng sa mạc rộng mênh mông.
Ngay cả những đại đô thị với những tòa lâu đài nguy nga, nhìn từ trên không trung cũng chỉ bé nhỏ như những đám rêu bám trên đá.
『Đây là tin nội bộ, nhưng nghe nói Thái tử Cain đã gửi một thông điệp mang tính "thăm dò khả năng đàm phán hòa bình" tới Gufare rồi đấy.』
"Nhanh thế sao?"
『Hẳn ông ta phán đoán rằng tranh thủ lúc còn cái cớ để dàn xếp êm xuôi thì nội bộ sẽ dễ ổn định hơn. Bây giờ thì có thể đổ hết trách nhiệm về việc bại trận lên đầu Tể tướng rồi mà.』
Trên lưng Kafal, Lucella đang cầm trên tay một tấm thẻ có khắc vòng tròn ma pháp.
Đầu dây bên kia của Caller chính là Ivar.
Dù đã giải quyết xong một món nợ ân oán trong chuyến về quê lần này, nhưng giữa lúc tình hình quốc tế đang biến động dữ dội, anh ta đã sớm bắt đầu hành động trở lại.
『Dĩ nhiên, lũ ở vùng lãnh địa mới chắc chắn sẽ không chịu ngồi yên đâu.』
"Chuyện đó…… giờ không còn là việc của em nữa rồi."
『Chắc thế. Tôi lại đi kiếm chác một mẻ đây.』
Ivar nói một cách thản nhiên như thể đó là công việc thường nhật, nhưng thực chất anh ta đang nói về việc sẽ dấn thân vào vòng xoáy nội loạn sắp tới của Đế quốc.
Ivar chắc hẳn không thiếu tiền. Việc anh ta làm những chuyện nguy hiểm như vậy hẳn là vì có lý do riêng…… mà Lucella đoán rằng đó là vì anh ta còn những công việc chưa hoàn thành.
"……Anh nhớ cẩn thận nhé."
『Cô tưởng tôi là ai cơ chứ?』
"Cũng đúng."
Và cả hai cùng bật cười khổ.
So với Ivar, Lucella trông còn dễ gặp nguy hiểm hơn nhiều.
『Tôi sẽ không rời văn phòng lâu đâu, cứ chờ nghe đống chuyện phiếm làm quà đi.』
Tấm Caller sau khi hoàn thành nhiệm vụ đã mục nát và chuyển sang màu đen.
Lucella để nó tan biến theo làn gió.
"Này, thấy rồi kìa!"
Wein, người đang chễm chệ ở vị trí đầu tiên trên lưng Kafal, sát gần cổ bà, rướn người chỉ xuống bên dưới.
Phía sau màn sương mù như mây mỏng, thành phố của những con kênh và suối nước nóng bám vào sườn phía Nam của dãy núi xanh mướt đã hiện ra đằng xa.
Thành phố lớn dần lên trong tầm mắt, và chẳng mấy chốc cô đã quan sát thấy một khoảng đất trống giữa rừng ở chân núi.
Cả ngôi nhà trông giống như một cái lều tuyết khổng lồ được nặn bằng đất ma pháp.
Kafal dần hạ độ cao.
Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để Lucella cảm nhận được sự xao động của núi Kuguse. Côn trùng và chim chóc tung cánh bay đi khi nghe tiếng vỗ cánh, ngay cả những ma vật cũng nhận ra sự trở về của Kafal mà lâm vào cảnh hỗn loạn.
Khi Kafal hạ cánh xuống khoảng sân được tạo ra từ việc đốn hạ cây cối, trận cuồng phong nóng rực sinh ra từ nhịp cánh của bà quét qua cánh rừng, tạo nên một bản đồng ca xào xạc của lá cây.
Sau khi tháo những sợi bờm buộc chặt cơ thể và đặt chân xuống mặt đất, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được gánh nặng.
Một ngôi nhà bằng đất giản đơn nhưng khổng lồ, vừa vặn kích cỡ của một con rồng.
Một khoảng sân còn vương những vết cháy sém và vết máu.
Dù đã về đến nhà, nhưng thay vì thấy an tâm, Lucella lại cảm thấy ngạc nhiên vì mình đang hiện diện ở nơi này.
"Hà…… cảm giác như mình vừa đi một chuyến thật dài mới được về vậy."
"Thành ra một chuyến du lịch đầy bão táp luôn rồi còn gì."
Vừa dỡ đống hành lý buộc trên lưng Kafal, Tim vừa cười khà khà.
Lucella vốn đã chuẩn bị tâm lý cho một chuyến "du lịch" mạo hiểm, nhưng sự việc xảy ra đã vượt xa dự tính đến vài bậc.
"Mọi n~g~ư~ờ~i ơ~i!!"
Trong lúc mọi người đang nghỉ ngơi và kiểm tra xem có món đồ nào bị hỏng trong lúc bay hay không sau khi đã dỡ hết hành lý.
Từ phía con đường dẫn vào thành phố, một tiếng gọi vang lên và có người đang chạy tới.
Một cô gái trẻ trong bộ vest đồng phục nghiêm chỉnh của Hội.
Đó là một trong những Quản lý của chi nhánh Kugutfulm, Hội mạo hiểm giả.
Đối với Lucella, cô ấy cũng chính là người phụ trách tổ đội mà cô từng tham gia.
"Ơ, Quản lý-san?"
"Mọi người trong tổ đội Golden Helmet, chào mừng mọi người đã trở về! Và xin lỗi vì vừa về đã làm phiền mọi người! Xin hãy xem cái này!"
Vừa chạy tới vừa thở hổn hển, cô ấy trao tận tay Lucella tờ đơn yêu cầu và tài liệu điều tra.
Trên đơn yêu cầu còn có chữ ký của Trưởng ban Quản lý, người phụ trách chính của Golden Helmet.
Có vẻ vì Trưởng ban không thể rời chi nhánh nên đã cử cô cấp dưới này đi làm người đưa tin.
Các đồng đội cùng ghé mắt xem tài liệu qua vai Lucella.
Và đồng loạt cau mày.
“Lũ Bomber Apple xuất hiện hàng loạt sao?"
Bomber Apple là một loại ma vật thực vật cực kỳ nguy hiểm, chúng tấn công bằng cách ném những quả táo phát nổ vào những người đi ngang qua để lấy xác làm chất dinh dưỡng.
Vì chúng kết trái quanh năm nên có những thời điểm trông chúng rất nổi bật và đáng nghi, nhưng vào mùa này chúng lại trà trộn lẫn với táo thật. Nếu không biết mà tiếp cận là cầm chắc cái chết.
Vì phải mất khoảng hai năm để cây trưởng thành và bắt đầu săn người, nên cách tốt nhất là phát hiện và tiêu diệt từ khi chúng còn là cây non.
"Bảo là xuất hiện hàng loạt…… nhưng chúng là cây mà. Từ đâu ra mà lắm thế được."
"Chúng tôi cũng không rõ, nhưng đột nhiên có một lượng lớn cây trưởng thành xuất hiện. Hơn nữa vì là khu rừng ven kênh đào nên từ hôm qua hàng hóa đã bị đình trệ hết cả rồi…… Tóm lại là phải giải quyết tình hình càng sớm càng tốt."
Setulev là đất nước của những con kênh, và Kugutfulm là nút thắt giao thông của những con kênh đó.
Đặc biệt hiện nay, lượng nhu yếu phẩm quân sự được vận chuyển qua núi Kuguse để hướng về phía Bắc là rất lớn.
Tại Maltgratz, Hoàng đế và Tể tướng đã chết, Thái tử cũng đã bắt đầu hành động để kết thúc chiến tranh, nhưng tình hình không thể thay đổi chỉ trong một sớm một chiều.
Sự đình trệ của lưu thông hàng hóa có thể trở thành nguyên nhân gây ra những hỗn loạn ngoài dự tính.
"Chuyện đó, về phần tôi thì…… nếu mọi người đã mệt thì tôi nghĩ nên giao cho người khác, nhưng mà……"
"Không…… được rồi, chúng tôi sẽ đi. Chắc mọi người đều đang đi công tác ở phía Bắc nên thiếu nhân lực phải không."
Cô Quản lý trẻ tuổi tỏ ra khá dè dặt khi đối mặt với tổ độ hàng đầu, nhưng Tim đã quyết định ngay lập tức.
Tại Maltgratz, chính quyền vốn làm công việc của mạo hiểm giả…… nghĩa là tại những vùng lãnh thổ bị chiếm đóng, nhu cầu về mạo hiểm giả đang trở nên cực kỳ lớn.
Có rất nhiều người từ Kugutfulm, nơi gần vùng lãnh thổ bị chiếm đóng phía Bắc, đã đi làm ăn xa.
Những người ở lại nếu không làm việc nhiều hơn bình thường thì thành phố sẽ không thể vận hành được.
"Đúng thế. Tình hình bất thường thế này, chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì nên không thể để lính mới đi được."
"C-Cảm ơn mọi người rất nhiều……!"
Wein cũng tán thành, và cô Quản lý cúi đầu chào sâu đến mức không thể sâu hơn.
"Lucella, em thì sao……"
"Em cũng đi."
"Tôi nghĩ em ở lại nghỉ ngơi cũng được mà?"
"Em vẫn ổn mà, không sao đâu ạ!"
Dù được các đồng đội quan tâm nhưng Lucella đã hồi phục đến mức có thể đối phó với những ma vật thông thường.
Trái lại, cô còn thấy lo cho các đồng đội hơn. Dù là những siêu nhân nhưng họ suy cho cùng vẫn là con người.
"Tốt! Vậy thì Golden Helmet, cả bốn người chúng ta cùng xuất kích nào!"
Trước hiệu lệnh của Tim, mọi người cùng gật đầu với nhau.
"Mấy người hăng hái thật đấy…… Tôi sẽ đợi ở đây nhé."
Monica nhìn bóng dáng của các mạo hiểm giả với khuôn mặt không thể tin nổi.
Ngay sau một trận chiến như thế, lại vừa bay một quãng đường dài trên lưng Kafal. Trông có vẻ đã kiệt sức hoàn toàn, Monica nằm ườn ra trên tấm da ma thú một cách lười biếng.
Trong lúc Viola đi thực hiện uỷ thác, Monica thường xuyên lui tới hang của Kafal. Bởi đây là nơi mà ngay cả chính quyền cũng không thể chạm tới.
Vì thế ở đây cũng đã có khá nhiều đồ dùng cá nhân của Monica được mang tới. Có vẻ cô định cứ thế nằm lăn lóc cho đến khi mọi người trở về.
Kafal cúi thấp cổ, đưa mặt lại gần Lucella.
Lucella chủ động lao tới ôm chầm lấy khuôn mặt bà.
Lớp vảy đỏ rực rỡ bao phủ cái đầu sắc nhọn dù đã bị thương trong trận chiến nhưng chắc hẳn sẽ sớm lành lại thôi.
『Vậy, con đi đây mẹ.』
『Đi cẩn thận nhé. Nhớ về trước bữa tối đấy.』
『……Vâng!』
Cả hai cùng dụi má vào nhau, sau đó Lucella bắt đầu chạy đi cùng với những người đồng đội của mình.
~*~
Tác: Dù là một lời nói khách sáo thông thường, nhưng việc tôi có thể tiếp tục viết cho đến tận đây, hoàn toàn là nhờ vào mọi người, những độc giả.
Thực sự, thực sự cảm ơn mọi người rất nhiều!
Trans: vậy là bộ truyện đầu tiên cũng như hành trình 3 năm đã kết thúc
dù phần lớn do lười
, thật sự mình không nghĩ đã gắn bó được cái việc này lâu đến vậy. Dù thấy có chút hụt hẫng khi một bộ truyện mình làm kết thúc nhưng mình cũng rất vui khi có thể tự tay làm đến cuối một thứ gì đó.
Các bạn có lẽ biết nhiều đến mình qua bộ chăn rau thánh nữ, ma pháp thiếu nữ, hay vtuber nhiều hơn, nhưng chính ra nhờ bộ truyện này cũng như khi đọc comment của mọi người thì mình mới có thể tiếp tục công việc dịch thuật này dù chả được lợi lộc gì ngoại trừ sự vui vẻ khi đọc từng dòng comment của mọi người cả.
Bộ truyện này ban đầu cũng do tên lỷ bảo tag genben đọc được nên dịch thử, dịch xong mới thấy bộ truyện này dù có những đoạn rất hài hước nhưng cũng có những lúc sâu lắng nhất là những lúc nhắc về những suy nghĩ nhân sinh sâu sắc mà chúng ta vẫn nghĩ chúng là bình thường như về tình yêu hay tình mẫu tử. Thật sự mình rất thích những phân đoạn như vậy.
Dông dài đủ rồi, nói tóm lại, cảm ơn tác giả đã viết ra bộ truyện cảm xúc như này, cảm ơn mọi người đã đi đến cuối chặng đường với bú Lucella nhà ta, cảm ơn cả tên edit dù lười nhưng vẫn cố lết theo. Xin lỗi vì viết hơi nhiều vì đây là bộ truyện đầu tiên mình làm. Dù chắc vẫn còn non lắm nhưng mong mọi người tiếp tục ủng hộ những bộ tiếp theo của mình dù tình hình bản quyền đang khá căng nhé.
Cảm ơn mọi người rất nhiều, Kinrito 4/5/2026
Edit: Vậy là bộ đầu tiên toy dịch đã kết thúc rồi đó =)))
Chà, thật sự thì lúc bắt đầu làm cũng không nghĩ được rằng sẽ tới được đây đâu. Sau cùng thì chúc những người đã theo dõi bộ truyện này đến cuối luôn mạnh khoẻ cũng như là đón chờ những bộ tiếp theo bọn tôy làm nha.
Cam on vi da den, đã đến lúc về nhà rồi, Lyrith 25/5/2026
